“汉中之地，后可据而安，前可恃而进。”【宋史】
在得闻裴茂、徐晃两军东西并进的消息后，张鲁果断在阎圃的建议下弃城而走，结果还是先出发、行军速度相对较快的徐晃所部率先进夺南郑。
既到南郑，徐晃没有急着带兵入城，而是在城南靠近汉水处扎下营寨。中军大纛一立，第一道命令就是让各都尉、司马约束部下，不准擅自入城扰民，徐晃治军有方，南北军素来讲究军纪，没有哪一个将校士卒敢以身试法。所以南郑城里的百姓，消息不灵通的，一时间竟还有不知道城外连营扎寨的。
扎稳脚跟以后，徐晃立即带着一千人入城，第一步就是接受官署、府库，然后派遣赵云、太史慈等人带兵象征性的追击一下张鲁。直待点收无误之后，方才算是彻底在南郑落脚，等到第二天下午，斥候传讯，言裴茂等人所率大军已在城西不远处。
裴茂等人没想到紧赶慢赶，还是晚了一步，盖顺、沮隽等人尽皆扼腕，倒是裴茂豁达，在城下拉着徐晃的胳膊，笑着说道：“傥骆道艰险殊绝，公明能履险而至，立此大功，可见不凡！”
“都是国家庙算深远，料敌于指掌之间，我等不过循计蹈步而已。”徐晃态度不卑不亢，很有觉悟的说道。
裴茂哈哈大笑，一边笑，一边看向荀攸，右手指了指徐晃，一切尽在不言中。
荀攸在一旁也是浅笑不语，作为参与谋划南征路线的两人，彼此心知肚明。这次南征，看似是裴茂这方声势浩大，担当主力，其实只不过是吸引张鲁主力，为徐晃这边减轻压力的。
看看人员配置就知道，被皇帝亲口赞誉为‘上将军’的徐晃就不说了，太史慈、孟达都是殿前羽林郎，整日与皇帝形影不离，恩信深重。皇帝明显是将破敌的希望寄托在了由徐晃、法正、太史慈这些心腹亲信组成的偏师上，虽说给这支偏师的军令表面上只是占据成固、形成威慑，其实在占据成固之后的下一步动向，不需明说，徐晃等人自会领悟。
裴茂与荀攸进了城，听徐晃说彼等是如何在山中急行军、在雷雨夜中突袭成固的过程后，裴茂唏嘘不已，捋须道：“若是这雨在山中早早的落了，步兵营岂能如此神速？观彼成固守军惊呼为‘鬼兵’，到是与野麋闯营有合契之妙啊。”
荀攸笑了笑，没有接话，反而问道：“法监军呢？”
他环顾一周，这个军事会议，盖顺、沮隽等校尉以上的人都来了，作为监军谒者的法正没理由不到。
裴茂也注意到了这个事，心觉有异，拿眼看着徐晃。
徐晃尴尬的一笑，很惭愧的说道：“监军谒者在行军路上感染风寒，身体不适，如今正在成固县调养。”
座中皆是一惊，原秘书丞、现南郑令朱皓连声问道：“好端端的，如何会染上风寒？法孝直如今可无大碍？”
作为同出秘书监的朱皓，在座很少有人比他还清楚法正对于皇帝的重要性，如果这个被皇帝看中的少年英才一出师就折损在汉中，且不说将为皇帝带来何等的打击，就对社稷而言，也是一个极大的损失。
“已寻多位医者诊治过了，尚无性命之虞，多休养几天就好。”徐晃见众人都是紧张的神情，自己的语气也不由带上一丝严肃。
“法孝直乃是不可多得的俊才，又为国家所重，断不能有失，成固是谁留在那里？务必让他多费心思照顾。”裴茂吩咐了几句后，便开始布置了接下来的军事布置：“如今汉中以东，有张鲁部将杨昂勒精兵数千，驻守黄金戍、又有上庸豪强申氏聚众数千家，久未见降表。合该遣调将兵，赴黄金戍、西城、上庸等地宣喻王命。”
裴茂正说着，忽的环顾四周，慢慢悠悠的说道：“那位愿领兵前往？”
座中的盖顺、沮隽、徐晃等人皆低着头闷不做声，他们心里都清楚，此时带兵跑到上庸去，必然会坐失随军南下益州的大功，这种因小失大的事情，没有人乐意去做。
沉默片刻，还是徐晃说道：“如若明公不嫌，末将麾下军司马太史慈勇略足备，可独领一军，担负大任。”
在这里，徐晃其实还是抱有私心了的，不然也不会举荐太史慈去上庸捡芝麻，而留下赵云。
裴茂对这个千里护送孔融、郑玄来朝的义士有些印象，笑着点头，说道：“着即拨他二千精兵，顺江而下，东方之事，尽委其人。”
盖顺心里顿时一松，正准备打起精神接受裴茂关于进军白水关的军令时，却听裴茂笑说道：“我等南征，实为讨伐米贼张鲁割据汉中、杀官害民之罪。如今张鲁逃亡巴中，再往南，则是益州牧刘公治下，多年隔绝，不知彼等音讯。于情于理，都该知会一声，不论是劝其率众剿贼、或是与我等共同进军，都是于国有利。”
“嗯？”盖顺不由惊诧一声，与他一样，沮隽也没有预料到这个结局。朝廷兴起大军，明面上的数字就有十万人，绝不仅仅是为了征讨张鲁，连带着是要拿下整个益州的。怎么到了这个关头，裴茂突然说朝廷没有讨伐刘焉的意思？
难道收复益州，不是彼此心照不宣的事么？
“明公！”盖顺不得不表示反对了，若真按裴茂这么说的话，那他们此行的战争目标已经达到了，可以准备班师回朝了，这样一来，还不如在开始毛遂自荐、东去上庸呢：“益州牧治地连年，久不遣使来朝，纵然是有米贼拦道之故，其心也必异。不然，但凡有一次朝觐天子之心，如何不能东走荆州、绕道南阳入朝？可见此人非是心向天子，而当是与米贼互通图谋，明公要请其出兵助剿，末将以为不可。”
“末将附议。”沮隽紧跟着说道：“益州牧心怀异志，不可轻信，兵法有云‘兵之情主速’，若是迟缓军心，迁延日月，恐有妨大事！何况朝廷兴兵十万，若是只讨得汉中而还，岂非令天下人笑，以为朝廷用兵甚慎，‘割鸡’尚用‘牛刀’？”
“公明，你也是如此想的？”裴茂笑眯眯的看着众人急躁的样子，知道他们心里都很不情愿，但蜀中的裴俊尚未有消息传来，眼下确实不是进兵的时候。若是裴俊在书中把事办成了，那么益州可不战而下，若是没有办成，再从容进军不迟。
徐晃谨慎的说道：“无论如何，末将以为，都该先移师白水关，遣使入蜀，晓谕朝廷南征之意。随后观蜀中动静，再做打算。”
“这是老成之言。”裴茂通过这么一番动作，很直观的考察到了三人的性格、心性以及智略，孰优孰劣，一目了然。再看看静坐不言的荀攸，裴茂冲其点了点头，胸有成竹的说道：“只待汉中的消息传到蜀中，用不了多久，蜀地必有大乱，届时不战而降，尚未可知。若能使蜀地少些刀兵战祸，岂非我大汉之福？”
徐晃目光一闪，他早前从李伏等汉中豪强的口中知道些关于益州的辛秘，如今联系起来，这蜀地大乱，多半是出在益州牧刘焉的病情上。他心里有了底，也不再着急，反正只要蜀地动荡，即便是献土归降，也少不得由他们带兵四处戡平宵小起事，战功依然会有。
至于沮隽则是信服军令，既然裴茂信誓旦旦的认定蜀地将会生乱，那他纵然心存疑虑，也无需再多做质疑。
唯有盖顺，仍有些不信的问道：“此前未有预兆，末将不知，蜀地如何会生乱？”