“召而不入，危而不持，亦天下之罪人也。”【晋书周浚传】
在皇帝的印象中，刘焉也就这一两年的活头了。若是趁着明年刘焉病死，内部群龙无首，外有大军逼迫，朝廷就只需要在汉中打一仗，然后便能顺势得到益州全境。只是明年将至的旱蝗却给这个计划笼上了一片阴霾，如果朝廷的军队在地形险恶的汉中陷入僵持，不仅耗费粮草，前方的战况不利也会影响到后方的人心。
战况一旦不利，人心一旦浮动，最坏的结果恐怕就是关中再度盗贼四起，破坏生产，朝廷好不容易打造的中兴势头将岌岌可危。
所以皇帝现在对是否继续坚持原计划攻略益州，而感到犹豫不决，这是一件风险极大的事情，他不得不谨慎考虑。
“陛下。”荀攸语调低沉，却咬字清晰：“初平二年中，米贼张鲁据汉中自立，于今不过二载。前太守苏固颇有能名，在其死后，汉中吏民多有为其死难者，是所谓张鲁根基未稳，民心未附之故。米贼所奉行的五斗米道，与蛾贼所奉行的太平道师出同源，此辈极善妖言惑众，张角、张梁等贼首便是其例。如若任其蛊惑黎庶，数载之后，汉中岂可易得？”
荀攸等皇帝静静地想了一会，又缓缓说道：“旱蝗一起，即便朝廷早有绸缪，也会伤及元气。益州沃野千里，百姓殷富，高皇帝因之，乃有汉室四百载基业。若彼时能有益州相助，不仅关中民力可复，朝廷亦能势力大增，睥睨天下。”
听他这么说，皇帝并没有露出惊奇的表情，反而轻轻颔首，显然是知道荀攸为何这么急切的想兵进益州。
张鲁立足汉中不久，民心未附、根基不稳，正是出兵讨伐的最好机会。而朝廷将面临的旱灾不知道会持续多长时间，一个地方连续出现数年旱灾的情况不是没有先例。如果朝廷不趁着明年旱灾之前速战速决，解决汉中的威胁，打通关中与益州之间的联系，那么等朝廷处理好旱灾之后，汉中恐怕就没现在这么好打了。
时局瞬息万变，如果不及时拿下益州，增强实力，数年之后，谁又知关东会有怎样的变化？届时再想图蜀，所需顾虑的外界因素、限制条件将会更多。
当然，这些原因都是从汉室的利益出发，对于荀攸本人来说，必然还有其自身的诉求。
皇帝似乎想起了什么，借着刚才的题目，语气很委婉的说道：“惜乎蜀地崇山峻岭，粮草转运何其艰难，即便运至关中，也是十不存一，杯水车薪罢了。”
荀攸先是一愣，旋即也很干脆：“蜀道艰难，若有所需，却不可不运。昔年孝武皇帝时，关东米粮经漕运转至朔方，路上损耗何止万千，依然是非运不可，毕竟国事为重。”
“荀君说的对，要以国事为重。”皇帝简洁的做出评价，其实是将这话刻意重复了一遍。
荀攸安然一笑，揭过了这个话题：“米贼断道，割据汉中，朝廷师出有名。至若益州牧刘焉听信谗言，错付下属，也是罪不容恕，不宜再任方伯。”
皇帝点头笑了一声，说：“此次除开司隶、雍凉并等州以外，关东各州郡遣使上计的都有谁？”
“荆、徐二州，以及北海吕布都会使派人来。幽州公孙瓒想必也会派使者间道来朝，至于兖州，据说曹操也有此意。”荀攸小心的提道。
“关东的事，等王端出使琅邪回来了，再一并谈论，此时不急。”皇帝呼出一口白汽，说道：“依我汉家制度，诸王三年一朝，彼等去年遣国内太子、宗室来过了，路途不便，于情于理，也不好教他们今年再来。故而今年岁旦大朝，恐怕没去年那般热闹。”
闻弦歌而知雅意，荀攸立时说道：“可遣使入荆州，溯江而上，诏益州牧来朝。”
“快十二月了，来得及么？”皇帝怕刘焉用时间不够来搪塞。
“主要是看他有没有这个心。”荀攸说道：“无论如何，光是接到诏书之后，他也知道该做出取舍了。”
皇帝垂眸思考了半晌，最终点了点头。
诏刘焉入朝，不过是给他一次机会，顺便为明年拿下汉中后可能会扩大化的军事行动做个名目而已。
荀攸忽然说道：“刘范、刘诞等兄弟三人……”
“事关紧要，彼等的举动，平准监都看在眼里。”皇帝悠悠说道：“这次声东击西，都以为是要征讨宋建，他们未必能探听出什么来。”
“但是……”荀攸欲言又止。
皇帝断然言道：“黄公是个聪明人。”
荀攸这才住了口，明白皇帝对黄琬还抱有回护之意，于是不再尝试着说下去，转而另道：“至若汉中，臣以为，除了张鲁以外，还有一个人需要留意。”
皇帝眸中微露探询之色，好奇的问道：“是何人？”
“骆曜。”见皇帝露出回忆的神色，荀攸提醒道：“熹平至光和年间，妖贼四起，冀州有张角传太平道，汉中有张修传五斗米道，三辅有骆曜教民缅匿法。骆曜此人收纳黎庶，带百姓躲避赋役，聚众谋逆。中郎将盖顺去年清剿关中盗贼匪患，骆曜其时就在覆车山为贼首刘雄鸣画策献计，刘雄鸣降时，他便趁乱脱逃。此人长恶不悛，始终与朝廷顽抗，如今应在汉中，朝廷要留心提防才是。”
皇帝‘喔’了一声，模模糊糊的记起这么个人来，当初他还好奇过此人能在山林中藏匿百姓身形、不使其被人发现的缅匿法与后世的伪装迷彩是否有异曲同工之处。但当骆曜遁逃之后，皇帝便逐渐忘记了这么个人，此时经荀攸的提醒，他又再度回想起来：“那个青牛角的供词里也提到过此人，彼二者曾经所图非小。”
“唯。”荀攸点点头，说道：“前两年朝廷衰微，天下丧乱，便有人想效绿林、赤眉等前人事迹。然则智略不足，又不明大势，终至死地。”
皇帝将两只手在炉上烘烤得暖暖的，此时将其收回袖中，在凭几上舒展了一下姿势，放眼望向沧池上空漫无边际的碎雪：“若是此辈真有智谋，当初张角等蛾贼造反，青牛角、骆曜等人何不出面力挽狂澜？骆曜在关中经营十载，也未成气候，到头来还不如一个刘雄鸣。可见此辈尽皆宵小，就算一时逃窜，也不足为虑。”
荀攸深深看他一眼：“臣也是作如此想，只是念及益州牧刘焉笃信方士，故想到这其中会不会有所关联。”