“今先王为治，不得天地心意，非一人共乱天也。”【太平经·试文书大信法】
郭图语出惊人，令旁人纷纷侧目。
袁绍这才向后轻靠着身子，像是终于等到了想要的结果，接下来的话，已经不需要他刻意去提点了。
“公则慎言，莫以为这里是明公大帐、私密之处，这话就传不到外间去。”田丰话里带刺的说道。
郭图对这话不置可否，他朗声说道：“今日这话，如何不能传到外间去？”
他看着袁绍，袁绍也在看着他。
当初议论下克上，唆使韩馥让位的时候，袁绍碍于颜面，不好明说，也是这么看着郭图。眼神中带着鼓励与嘉许，让郭图充作了他的口舌，说出了自己的心里话，由此他也成了袁绍最为信任的手下这份信任一直以来都远超于袁绍对冀州本地士人的信任。
如今郭图再度揣摩到了袁绍的意图，心里一震，或许这倒不失为一条最好的选择。
“我听说‘三才虽殊，其致则一’。故而世道或晦或明，皆有应征，尤其是政有失德，咎征必显。”郭图仔细斟酌着词句，缓缓说道：“虽然国家才智殊异，冲龄御世，有望中兴。可若真符天命，就该有祥瑞征表，醴泉毖涌才是。然而却是夏日雨雹、华山崩裂、星辰不安。恐怕在受命之始，上天便属以时艰，以不测之灾，祸及黎庶。”
“可朝廷有今日之气象，全赖国家维持，若果真德不配位……似乎又说之不通。”田丰皱眉说道。
“不知田君可曾见过夕阳？”端居末座的荀谌冷不防插话道。
田丰没料到荀谌会突然发问，饶是座中的袁绍也不由得多看了他一眼。
相比于沮隽只是众多将校中最默默无闻的一个，荀攸在皇帝身边的权势却是令人瞩目，侍中、平尚书事的职权，几乎参与了每项朝政的决策。连带着荀谌在袁绍身边的地位也开始尴尬起来，虽然袁绍从来没有在这方面说什么，但荀谌还是极为自觉的保持低调，轻易不肯说话。
可现在却突然插话，让众人都有些意料之外，隐然觉得不同寻常。
田丰回过神来，虽不明白对方何故如此一说，但还是淡淡答道：“自然见过。”
“日落西山，天空本该因此晦暗不明，可我每每观之，却发现天穹总会骤然发亮。”荀谌轻声说着，像是在叙述一件平白无奇的自然现象，但座中无不是聪明人，很快都大致听懂了他话里的意思：“譬如灯烛也是一样，在燃尽之时也会炸出一团更为耀眼的光亮来，随后便彻底熄灭。”
荀谌看着众人纷纷陷入沉思，发挥出了自己当初以三寸之舌说服韩馥退位的口才，继续侃侃而谈：“人之将死也同样会精神抖擞，旁人误以为病愈，实则是在耗费最后一丝精气。故而谌以为，万物在消亡之前，总会有一时焕发，日落是如此、灯灭是如此、人亡是如此……朝廷也是如此。”
汉祚衰微，率土分崩；生民之命，几于泯灭。
这是在孝桓、孝灵以来就开始产生的趋势，尤其是在孝灵皇帝在位时期，党锢、黄巾、羌乱、权宦等内忧外患不断、灾异频频，乃至于董卓入京，天下崩坏。只有底层的愚氓还以为汉室仍在，而那些站得最高的人才能看的清楚明白，汉祚可能真的要尽了。
正是出于这种观点，所以才会有那么多人不尊朝廷，恣意割据，直到皇帝突然奋起，朝廷重新焕发相当实力的威权，众人才似乎从看不见未来的阴云中得窥一丝希望。
可是在荀谌的眼中，这一丝希望也仅仅是汉室的回光返照么？
“不足为凭。”田丰不屑的说道。
“我也不是说汉祚将尽，而是五德之运将改，窃以为前汉克秦，是为土德；今汉克新，是为火德；如今汉祚再衰，是火德衰，而土德复兴。”荀谌笑着解释说道，像是在跟人讨论一件学术问题。
有汉一代对五德各有各的理解，孝武皇帝曾定土德、王莽又改为火德、光武皇帝中兴之后沿袭了火德的观点，所以刘氏也世称‘炎刘’。现今主流的观点是两汉都属于火德，但在荀谌这里，却解释成秦朝水德，前汉克秦是为土德，王莽篡汉是为金德，故而今汉再兴便就是火德。
“五德流转，是汉祚衰而复兴，与你适才所言又有何关系？”田丰刚凝眉说完，身边的沮授便神色复杂的拉了拉他的衣袂。
田丰微微侧头看去，只见沮授放在膝盖上的手，正借着桌案的遮挡而在自己衣裾上快速写下一个‘魏’字。
魏就是冀州魏郡的意思，冀州的州治邺城同时也是魏郡的郡治，而魏郡又大致位于神州中央的位置，恰好属于中央戊土。
饶是早有心理准备，但田丰还是忍不住吸了一口凉气。
这时荀谌也向他看了过来，脸上的笑容此时也尽皆隐去，取而代之是罕见的严肃：“国家年纪尚浅，所谓慧极者必难寿终，眼下国家虽然聪睿，又安知以后？我看这德运更移、汉祚复兴，不在长安，而在于他处。”
荀谌的观点总的来说是两条，但却是相辅相承，第一个是在接着袁绍的话讲，说汉祚将从火德改到土德，第二个则是在说皇帝年纪太小，神童往往早夭，眼下虽一时奋起也不过是迷惑时人的回光返照。其实德运的更易、以及汉祚复兴的预兆并没有应征在皇帝身上。
如果没有应征在皇帝身上，那又会是应征在……谁的身上？
田丰忽然想起了刘虞，袁绍想另立中央，改德换运的打算，可以说是由来已久了。不过这个时候刘虞远在并州，袁绍手上还会有别的合适的人选？不过在有这个德望之前，他至少得铺垫、酝酿很长时间才可以做到。
就像是现在，袁绍已经通过各种理由向手下人透露风声了。
“光武皇帝优待南阳、河北士人，乃得以中兴汉室。”郭图笑着对荀谌点了点头，他对荀谌的表现大为满意，想必经此一遭，袁绍会彻底摒弃猜嫌，对其予以重用。至于他为何在刚才下定决心，选择继续支持袁绍，主要是因为：“今天子却反其道而行之，听信降臣外戚，苛待豪族，行事霸道。正因如此，河东范先、程银诸人因盐铁有违民利，故而谋叛、受荐举入朝的士子们也因吏治寒心，去而复返。”
“说的是啊……”袁绍知道他已说服了郭图等一干颍川士人，这些也都是他起事的老班底，早在谋诛宦官时就与他保持政见一致。
士人辅政，天子垂拱，这才是符合他们利益与理念的政治模式，也就是他们一直以来所尊奉的‘正道’。
而皇帝如今走的，扪心自问虽然也是一条兴复汉室的正道，但这却是以牺牲旧豪强旧贵族利益而换来的中兴，是故在郭图等人眼中，这并不是他们所乐于接受。
既然皇帝不走他们所认为的‘正道’来兴复汉室，那他们也就只好自行另外寻一个真正符合‘天命’、‘德运’的人，只有这样的人才是天命所归、匡扶汉室的人，而频受灾异警示、上天谴责的皇帝，其作为再了得那也只是黑夜里星光乍现、回光返照的一瞬间罢了。