“凡圣人见祸福也，亦揆端推类，原始见终。”【论衡实知】
出宫后，司马家的两兄弟与父亲同载一车，返回在长安的宅邸。
司马防面带微醺，但是在摇晃的车上，他也依然挺直着腰背，无论是鬓发、衣襟还是冠冕，都整理得一丝不苟。即使在宴会这样的场所，司马防也时时刻刻保持着士大夫的威仪，无论是明面上，还是私底下、无论是对僚属，还是对亲朋，他都是刻意摆出一副严厉耿直的模样。
因为这个时代提倡有节义、刚直、敢于强项的臣子士人。自汉以来，这样的臣子数不胜数，而且都有很不错的声名，放眼当朝，杨琦与黄琬都是这样的臣子，也都是以此闻名于世。
就像明朝的臣子以受廷仗为荣一样，此时的臣子同样是仗着‘秉性如此’的理由面数皇帝的种种过失，由于君权衰微、士人势力强大，汉末的皇帝连廷仗都不敢，徒然给人做陪衬，让人享誉耿直刚介之名。
可现如今不一样了，且不说皇帝勤学修德，不近女色、不爱财货、不喜声乐，很少让人抓住错处。就说那几次为人诟病的大政，比如清丈上林，马日等朝臣就曾‘刚介’了一把，结果呢？马日内惭成疾，侵占上林的大小数十家豪强被尽皆抄没。
在之后的几次风波中，皇帝虽然没有再开杀戒，但他逐渐狠辣的手段与日益增长的威权，让除了杨琦、桓典等几个秉性确实刚直的臣子以外，大部分投机取巧的臣子再也不敢装强项，比如司马防。
司马防精明事故，他知道该如何给自己以及自己的宗族做最好的包装定位、也知道如何根据局势的变化对自己的形象进行微调，虽然他依然在人们面前表现的刚直耿介，但在皇帝身边，除了恪守臣子的贞节、态度不卑不亢以外，他一句硬话都不敢跟皇帝顶撞。
车内的两兄弟初来乍到，还不知道自家父亲的变化，依然认为司马还是那个对谁都是一副正直的卫道士模样。
“你们也都见到天子了，陛下他……你们以为是什么样的？”司马防微闭着眼，缓缓说道。
纵然是性格最沉稳的司马朗此时也不由得抽了抽嘴角，苦笑着与司马懿对视一眼，他们俩能参加燕礼，混一爵酒喝就算不错了，哪里有资格上前为天子祝酒？
不说天子的容貌，就连天子说了什么都没听清楚，这让他们怎么评价？
“怎么？”司马防霍然张目，显现出从未在皇帝面前表露过的严厉神态：“为何都不说话？”
兄弟几个都很惧怕这个严父，司马懿也不例外。
见司马朗一直语塞，司马懿索性瞎说一气道：“素闻天子仁敏爱士，有威可畏，有仪可象。今日一见，果然进止雍容，言语肯綮，不失为命世之主。”
司马防这才满意的点点头，伸手指了下司马懿说道：“仲达此言深得我意，这也是为何我要尔等兄弟将宗族尽迁于长安的缘故。有明天子在上，汉室再兴，不日可待，那些尚看不清局势、还暗算阴谋的，无疑是螳臂挡车辙，不自量力而已。”
他明显是有些醉了，两兄弟在一旁顺从的应和着，一左一右的将司马防扶下了车。
“伯达。”司马防入门后，坐下的第一句话便是嘱咐司马朗：“我已为你求得官职，等过年之后，你便随刘公去并州，担任晋阳令。”
“啊？”司马朗猝不及防的应了一声，接着他又觉得失礼，趁着司马防还没反应过来，赶忙说道：“谨诺。”
“为政以宽，这四个字不仅要牢记在心，还要付之亲践。”司马防有些醉意，没有注意到这点细节，他盯着眼前的长子说道：“如此可保你无进身之忧，治下太平，切记、切记！”
晋阳不仅是太原郡的郡治，更是并州的治所，刺史、郡守、县令都挤在一个城里。他这个晋阳令不仅要治民、还要调理羌汉关系、更要随时应付上官，工作比一般的县令要繁重得多。
司马朗头一次出仕就是这个位置，心里满怀期待，却又有些忐忑：“小子以前只是读书，从未熟悉过此等烦剧，恐怕会有负阿翁所望。”
“你担忧什么？”司马防理所当然的说道：“人家王凌与你一般大，都能整厉威严，将长安治理得路无盗贼，百姓安居，人皆叹服其能。你是我河内司马氏未来的梁柱，以你的才智，自当不输于他这个‘小王公’。”
说起了王凌，司马防仿佛是想到了什么，‘嘿’的笑了一声，也不说话。
“并州情势较关中复杂，晋阳的情况虽说比长安要好，但确实不能行差踏错一步。”司马懿悄悄打量了眼但笑不语的司马防，在一旁伺机说道：“阿翁所言‘为政以宽’四字，未免太过微言大义，何不说详尽些？阿兄一旦去了晋阳，也好有的放矢。”
司马防如鹰隼般的眼睛深深的盯看着司马懿，直看得对方心里发毛，这才悠悠说道：“刘公能有今日，靠的就是宽厚二字。但凡上官用人任人，无不以与己性趣相投为首要，刘公亦是如此。只要伯达能与刘公契交，别的事，也就不用再多做考虑了。”
“阿翁，这别的事，是指什么？”司马懿敏锐的捕捉到司马防话语里流露的信息，好奇的问道。
“司徒今日在城门下与刘公言笑，殷勤备至，你可都看到了？”司马防没有答话，反问道。
司马懿执礼甚恭，点头答说：“看到了，小子以为，应该与这次随行入朝的士人有关。”
“这些士人有些是弃职逃离的官吏，冀图重回朝廷；有些则是赵公、种辑等人出使关东时就地举荐的茂才，但鲜有例外，这些人大都是关东人。”司马防沉声说道：“这些人一旦入朝为官，即便量才施用，也足以让颓丧已久的司空黄公等人势力再度壮大。司徒马公等人为此忧虑，想抢先拉拢声望卓著的刘公，也在情理之中。”
当初声援裴茂出邺城，除了董承与朱的军事威慑以外，以关西人、度辽将军耿祉与关东人、监黎阳营谒者赵威孙为首的两方合作，也是促成袁绍礼送裴茂的一大缘由。
朝廷各方少有的同仇敌忾，连成一气的支持、而不是反对皇帝的这次军事行动，必然有各自的利益诉求。比如此次随行入朝的关东士人对黄琬等人势力的助长，比如即将授任卫尉的扶风人耿祉，这些可以说是皇帝对他们出力的回报。
这些东西司马懿大都能根据时事揣测出来，但这又跟自己问的问题有什么关系？
司马防看出了对方的疑惑，冷笑着答道：“你若以为就朝中这些人想结交刘公，那可就错了。”