“窃惟皇上念天下之计，至大至重，思得良大夫主之，故寤寐阁下之贤，复有此拜。”【与省主叶内翰书】
只不过贾诩太精明了、太执着于明哲保身了，皇帝要想彻底收服他，为己所用，非得有一个绝妙的说辞不可。
“董卓在世曾言‘但杀二袁儿，则天下自服矣’，这是真的吗？”皇帝看着贾诩，缓缓说道。
皇帝近来对肆意侵占上林之地的三辅豪族进行不遗余力的打击，看上去是有意抑制豪强，但是又对杨氏等士族百般优渥。这让贾诩一时摸不透皇帝的想法，这时又听皇帝提及汝南袁氏的两个当家人，出于谨慎，他答道：“董卓在世时，确实说过这样的话。”
这个回复很有抓不住重点的意思，皇帝不得不强调道：“我问的不是董卓有没有说过这句话，而是‘天下自服’这句话是真的吗？”
贾诩避之不过，只得答道：“臣见关东诸人，强者唯有袁氏兄弟。袁公路自负意气，志在四海，而勇而无断，不足为虑。袁本初好务虚名，虽以宽厚得众人之心，实无魄力得以驭下。关东各地方伯大都仰赖袁氏，若此二人束手归朝，天下自无不服。”
皇帝笑道：“朝臣不免都对袁氏等人抱有幻想，希冀他们献义输诚，你倒是敢说话。”
不是敢说话，而是不得不迎合上意。
见贾诩没有应答，皇帝也没有说话，直到车驾到了宜春宫旧址，皇帝带贾诩登上废弃的高台，对贾诩说道：“东边这块地界在前朝被唤作宜春下苑，孝武皇帝每每游猎过后，常在此暂歇。特有宜春禁囿令丞，不许百姓私自闯入，禁绝樵采渔猎。只是你看”
顺眼望去，只见一条弯曲的河水，滋润着两岸阡陌纵横的田地，菽麦渐黄，农人在上面辛勤的劳作着。
皇帝叹道：“映水轻台，缘堤弱柳，当年这里曾是何等风光。”
他转身看向陷入沉思的贾诩，缓缓说道：“若不是这次清丈上林，又怎知这二百年间，堂堂上林禁苑，都化作了他人的垄亩田庄。”
贾诩淡然答道：“据臣所知，此处曾为京兆王氏所侵占，如今王氏被董司隶拷掠入狱，家产抄夺。这方田地又回归朝廷所有，今被陛下用以安置流民、推行屯田，以为兴盛之基，不负祖宗留下的这块宝地。”
又是一次毫无意义的话，皇帝盯着贾诩，非得要逼他表态不可：“这天下侵田占地的豪强还少了吗？若不是他们肆意兼并，暴虐地方，各州郡会有那么多百姓流离么？他们说祸乱朝纲的都是那些阉竖，殊不知他们才是国之巨蠹！”
“陛下！”贾诩赶忙冲皇帝拜了一揖，小心张望着四周，发觉穆顺早已将闲杂人等赶得远远去了，心里这才稍安：“万不可说此语，光武得天下，全赖豪强之助。如今满朝公卿皆是一时名士，陛下欲兴祖业，哪怕有约束之意，也不能在这个时候行背离之事。”
“任何事都有轻重缓急，我自有分寸，只是心里郁郁不平，非得与你倾诉一番不可。”皇帝摆摆手，制止了还想谏阻的贾诩：“宦竖当权，董卓擅专之时，天下士民皆呼讨贼。于是几年间大兴义兵，名门大族，富室豪强，不远万里奔赴一地。”
既然皇帝想说，贾诩也不再拦着，一边听一边在心里思索该如何回复。
“酸枣盟后，兖豫之师战于荥阳，河内之兵屯于孟津，以致朝廷西都长安。这个时候关东诸人又在干什么？他们逡巡不前，还相吞灭，各自攻伐。”皇帝淡淡看了贾诩一眼，问道：“贾公，依你之见，何者是天下纷乱之源？”
答案已经十分明确了，但贾诩仍有些犹疑，这比如何取天下要难回答的多了！
最稳妥的法子就是虚与委蛇，别看皇帝对士族豪强满心恶意，但谁知道皇帝对削弱豪强的决心有多大？当初光武度田，也是存着削弱士族的心，结果使好不容易安定的天下再次纷乱，度田一事也变得虎头蛇尾。
以光武的雄才大略都不能彻底抑制豪强之势，皇帝虽然聪敏，再度中兴倒也不难，只是未见得能做到光武都做不到的事。到时候乘兴而起，半途而废，遭殃的还是他这个谋士。
董承如今不就是这样么，为人刀俎而不自知，看似风光，其实关中所有豪强对他极为不满，稍有不慎，便会跌落万丈深渊，
这才是贾诩一直犹豫搪塞，不肯擅自表态的缘故。他既已提前预见了董承今后的下场，自然不会让自己重蹈覆辙。
再说了，好生辅佐皇帝安定天下，捞一个绘图云台的功绩还不够么？何必要学商鞅去得罪权贵，趟这摊浑水？
在分析了付出与回报、以及其中所蕴含的难度与风险之后，贾诩明智的选择了拒绝，他委婉的说道：“天下之乱始于朝廷失政，朝廷失政始于幼主临朝。万机决于帷闼，阉竖蒙蔽圣听，名臣贤士不得跻身于庙堂，以致祸乱滋生。”
“真是如此么？彼等豪强亲亲相隐，藏匿民户，兼并田地，把持选举，还自诩为当世君子，结党自守。虽有肃清宦竖之功，但也有割裂地方，不尊朝廷之过。”皇帝咄咄逼人，说：“天下黎庶皆心怀汉室，拥戴天子，反观这些人，可谓是兵民未叛，而吏士大夫先反。”
“陛下。”贾诩突然跪伏在地，态度坚决：“臣微贱之身，才智鄙陋，恐难以为陛下授受大事。”
皇帝虽然很失望，但他并没有灰心，贾诩的顾虑未有出乎皇帝的预料之外。对于皇帝来说，董承是随时可以拿来作交换、暂且安抚士族情绪的弃子，而贾诩在皇帝心中则应该是谋篇布局、无可替代的人物，不是董承这种可有可无的角色。
眼下还不是对士族豪强图穷匕见、大动干戈的时候，贾诩顾虑太多而不敢投效，皇帝这也能暂时接受，想着只能用别的方式来迫使他低头了。