勋旧们畏难避险的做法，让皇帝显然变得心情不好了。接下来的守岁活动虽然依旧热闹，但已经激发不了之前殿内众人心中的放松心情了。
殿内的勋旧固然有人后悔刚刚在皇帝面前的畏缩，便是坐在另一侧的商人们，原本对着这些勋旧存有的敬畏之心，现在也开始慢慢淡去了。
当代表新年来临的钟声敲响之后，殿内的守岁活动也就草草结束了。只是稍稍休息了一两个小时，崇祯便被王承恩等内侍唤醒，准备今日的大朝会了。
同去年相比，今年参加大朝会的官员虽然人数少了些，但是秩序却比去年好的多了。而经历过一次元旦大朝会礼仪的崇祯，也不再是当初束手束脚，被人操弄的木偶人了。
在接受群臣祝贺的时候，他还能轻松的对这些臣子说上两句赞许抚慰之言。这倒是让原本气氛有些沉闷的大朝会，稍稍变得活泼了些。
在今天这样的日子里，即便是心事重重的东林党人也只能强做笑脸恭贺新年，而不敢拿那些糟心的事情来破坏崇祯的心情，这让崇祯难得的度过了一个舒心的朝会时间。
不过当他返回后宫，接受几位后妃的恭喜时，却发生了一点小小的意外。被他安置在宫内生活的葡萄牙贵女伊莎贝拉并没有出现，于是朱由检不由口快的向坐在自己身边的皇后询问了一句。
原本心情看起来还不错的周玉凤，顿时有些吃味的回道：“陛下打算让伊莎贝拉以什么身份来恭贺你，今天来向陛下恭贺新年的可不是什么旁人。”
皇后的反问，不由让崇祯一时语塞。而站在两人不远处的袁照容、田秀英显然也听到了两人之间的对话，袁照容虽然神情不变，但是身体却不自觉的挺直了几分，似乎想要听听崇祯对伊莎贝拉的想法。
而一向得到崇祯宠爱的田秀英，便没有这么沉得住气了，她立刻颇为不满的向崇祯埋怨道：“陛下把人带进宫来，总要给人一个身份，这紫禁城内岂能让一个外人长久借住的？陛下要是对她无意，不如还是送到宫外安置为好。
如果陛下担心她在京城举目无亲，在宫外得不到照顾，不如就将她交给臣妾的父亲照顾，待过上一段时间，再给她找个匹配的丈夫也就是了。
总好过现在留在宫内，让人在背后议论猜测陛下的用意强…”
虽然不满田秀英插嘴自己同崇祯之间的谈话，但是对于田秀英说的这番话，周玉凤还是认可的。虽然她也清楚，像伊莎贝拉这样的外邦番女，即便是被崇祯收纳了，也不可能动摇自己的地位，但是想到这种结局，她心中依然还是有些不舒服。
如果不是崇祯登基之后，在女色上还保持的自治能力，除了她们三个旧人和伊莎贝拉外，都没有同宫内其他女子亲近过。周玉凤还真不能相信，崇祯和伊莎贝拉之间并没有发生过什么。
不过能有这个机会把伊莎贝拉的身份确定下来，让她搬出宫去居住，不管是皇后还是田妃都是乐于见到的。
对于三位后妃的反应，朱由检也有些无言以对。事实上把伊莎贝拉接进宫后不久，他也觉得事情似乎办的有些操切了些。
然而现在让她在搬离宫内，显然就更不合适了。说他对于伊莎贝拉的美貌不动心，那肯定是在欺骗自己。不过若要说，他被伊莎贝拉的美貌迷得神魂颠倒，难以自持，那也不是这么一回事。
崇祯对于伊莎贝拉的心思，一小半是放在她本人身上，更有一大半则是为了葡萄牙王国在海外的殖民地。作为一个衰落的殖民帝国，葡萄牙人光是吃大航海时代的红利，都能吃上两三百年了。
虽然葡萄牙本土被西班牙吞并后，葡萄牙王国的海外殖民地事业就一直在萎缩，但光是在美洲、非洲、亚洲地区的殖民地，就已经抵得上大半个欧洲的领土了。
朱由检并不垂涎葡属巴西，因为距离太远。但是对于葡萄牙在马六甲海峡、印度和非洲的殖民地却非常感兴趣。
这些殖民港口不仅构建了一条通往欧洲的安全航线，重要的是把印度大陆的通道给打通了。就连英国殖民时代最为重要的孟买和加尔各答，现在也是在葡萄牙人的控制之下。
如果大明想要走向海洋，同欧洲殖民者争夺大洋上的权益，那么还有什么比接受一个衰落的殖民帝国遗产更为方便的事呢。
朱由检并不指望能够获取葡萄牙在欧洲的领土，甚至连美洲和非洲的殖民地也能放弃，但是印度和东南亚的葡属殖民地，显然是大明无法放弃的利益。这也是为什么，他要强迫澳门代表团承认伊莎贝拉是葡萄牙王位继承者的身份，并向她表示效忠的原因。
有了伊莎贝拉，他才可以光明正大的接收葡属殖民地，只要大明的海上力量能够达到这些殖民地的周边。大明需要的是一场受到限制的葡萄牙复国战争，而不是挑战现有的海上秩序，引发欧洲各殖民国家联合起来对大明的海上战争。
沉默了一阵后，朱由检便微笑着说道：“今天是元旦，我们还是不要说这些烦心的事了，伊莎贝拉的事情，等过完新年，朕便给你们一个结论…”
虽然崇祯的回答并不是很让三名后妃满意，但是能够得到一个这样的答复，对三人来说也是一个不错的答案。不管崇祯是不是纳伊莎贝拉为妃，总算是可以把这件横亘在三人心头的忧心之事给解决了，不必让她们整天烦恼要如何对待这位葡萄牙贵女了。
三位后妃也不愿意因为一点小事破坏了难得同皇帝相聚的时间，因此很快就顺着崇祯的意思把话题转移到了别处，让室内的气氛重新活跃了起来。
接受了几位后妃的恭贺之礼，朱由检便带着三人前去恭贺了宫内几位太妃新年之喜，然后又去仁寿宫见过皇嫂张氏。这么一圈兜兜转转下来，再回到后宫时，天色已经有些暗淡下来了。
忙碌了一天的朱由检虽然有些困了，但还是支撑着同三位后妃交谈游戏了一会，方才返回寝宫休息。
对于大明的官员来说除夕日封印，大年初三开印，春假4天，乃是从嘉靖朝传下来的规矩。不过到了崇祯二年，虽然封印和开印的时间不变，但是年假却被崇祯做了调整。
除了兵部、工部、总参谋部外，其他各部大约在27、28就提前休假了。而从大年初三开始，各部安排郎中以上官员分批值班，且每日只早上值班半日，直到初九过后方才正式开衙办事，恢复正常上班时间。
如此一来，原本紧凑的4天年假，一下拉长到了9-12日。黄立极原本担心放这么长的年假会影响到朝廷的正常运转，但事实上他担心的事并没有发生，反而那些中下层的官吏想要同家人多团聚几日，生怕在放假的时候被召回，自动的提高了办事效率。
看到这个春假的平稳度过，使得黄立极不由开始考虑起崇祯的建议，把现在的十日一休改为七日一休。在崇祯元年以前，每年除了几个重要的节日，官员一般都不得休息。长时间的工作日，使得下层官员们对于政事一向都抱着能拖就拖的态度。
这种出于懈怠心理产生的懒政情绪，显然对于朝廷的行政效率是不利的。如果把时间分为若干天一个段落，倒是对这些官员们起了一个心理暗示的作用。迫使他们在休假之前结束一些，本就应该结束的政务。
去岁推行十日一休，在黄立极看来，起码在中央就执行的不错。如果能够把休假时间定为7日一休，看起来还能够再次提升官员的办事效率。
而且推行了新的休假制度之后，吏部也顺利成章的废除了一些旧的不适合条款，比如以往官员休长假的时间同样是算到任职资历中去的，现在则完全剔除了这部分官员的资历。
并规定官员休假在六个月之内的，应当恢复原职，或是恢复为同原职务相当官职。休假超过1年，但是在18个月之内的，降半级使用，并不得担任部门主官。休假超过18个月以上的，官职履历从新开始计算。
这些新的休假条款，等于从实质上否定了守孝三年的官场潜规则。在黄立极看来，这也是崇祯对于年中时想要缩短守孝官员的请假时间被众人否决的反击。虽然新的休假条款发布之后，很快引起了许多官员的抗议，但是崇祯毫不留情的以国法即是国法，不能因私而废公为由拒绝了这些官员的抗议。
并且皇帝还在大明时报上公开为这一休假政策作出了解释，说这一政策并不是否定孝行，朝廷并无意干涉守孝的事务。只不过自古忠孝不能两全，朝廷政务都是涉及到天下百姓的生活，不能因为某人要守孝，而让天下人不好好生活。
再加上真正的孝心应当在父母长辈活着的时候多多照顾，而不是在死后大肆操办丧事，在长辈墓前守护三年。这样的行为死人是感受不到的，能感受到的不过是一些旁观者。与其说是孝行，到更不如说是作秀。
朝廷改革放假制度，便是要让官员能够多在家陪陪家人，以为生前尽孝。不想着在生前多陪陪父母，反倒是抓住守制三年不放，这才是心中有鬼云云。
由于崇祯的坚持和驳斥官员的非议，新的休假制度终于开始陆陆续续的实施起来了。虽然在黄立极看来，崇祯亲自上阵同那些官员在报纸上辩论，实在有些不稳重。不过他也不得不承认，正是崇祯这种不稳重的行为，使得反对的声音一下少了许多。（未完待续）