朱由检看了过了会同馆安排的，各省商人讨论小组的分会场后，拿过了一只铅笔勾勒了几处会场后说道：“今天上午，朕先和陕西、陕北、四川、湖广三省的商人谈谈…”
明代的陕西是一个囊括后世陕西、陕北、宁夏、甘肃四省在内的广阔行政区域。
在朱由检的建议下，召集商人代表时，陕西被分割成了陕西和陕北两块代表区域。陕北包括了宁夏区域，而陕西留下了甘肃区域。
虽然陕西的行政管辖区域非常大，但是大商人都不多，且主要集中在西安和汉中区域。
汉中商人以经营茶叶为主业，而西安商人则主要追随山西商人从事盐业、粮食贸易及边塞贸易。
虽然分成了陕西和陕北两个部分，但是两个区域的商人代表提出的问题基本没有什么区别。而据会同馆传回来的消息，两处的商人代表经常在一起开会。
于是朱由检干脆一起召见了两处的商人代表进行会谈，40名商人代表加上皇帝身边的近侍，把黄字院内的一间大屋子挤的满满当当的。
汉中茶商田常浩、西安商人刘昭是这些陕西、陕北商人代表中的领导者，他们代表着这些商人们，把这几天总结出来的行商难处向皇帝做了一个陈述，然后就惶恐不安的坐了回去，等待着崇祯的决定。
“朕已经看过了各位写上来的各种行商中遇到的问题，今天也亲耳听到了各位的想法。
朕以为各位代表提出的不少问题，的确是朝廷没有尽到自己职责的体现。
比如道路多年失修，导致运输不便。地方盗贼群起，商队非集结成大队人马不敢上路等等。这些都是朝廷的责任，朝廷应当管理起来。”
听到皇帝没有无视他们提出的问题，这让一直警惕和惶恐的商人代表们都稍稍放松了些。
刘昭更是带头向着崇祯叩首说道：“圣君体恤我等商民的苦痛，实在是我等商民之福气。我等乞求陛下子仁慈，减免我陕人之商税，好让我陕民有口饭吃。”
商人代表们顿时也跟着拜倒了下去，试图让皇帝就此免去陕西商人的税赋。
朱由检看了眼这位迫不及待想要给自己戴上高帽的陕商代表，不置可否的说道：“各位都起身吧，朕是来同你们讨论问题的，不是来听各位歌功颂德的。”
刘昭偷偷抬头观察着皇帝的神情，看到皇帝脸上有些阴沉的模样，他立刻见好就收的带头起身站回了原处。
看着这些商人代表们顺从的站回原处之后，朱由检的脸色才稍稍好看了一些，他继续开口说道。
“商人分为行商和坐贾，这商税也分为关税和铺户税。大明征收的商税一向以关税为主，主要集中在长江及运河航道上。而陕西地区的商税却主要以铺户税为主，关税基本很少。
朕这些日子研究了下陕西的民生状况，发觉主要原因就在于，陕西虽然地方广大，但是土地贫瘠，百姓并不富裕，且连年灾荒之后，陕西百姓已经家无余财了。
陕西人连饭都吃不上了，那里还能有什么商业活动呢？而陕西商业以往最大宗的活动，莫过于同蒙古人进行茶马互市。
但是陕西受灾的时候，草原上的蒙古人同样也在受灾，他们的牛羊马群都在不断的死去，根本没有足够的马匹跟我们进行互市贸易。
且大明茶马互市的主要场所，一在河州，一在大同，河州地方偏远，运输成本高昂，且受到川藏茶马互市的竞争。而大同位于山西，交通便给，同蒙古各部距离更近，运输成本更低。
所以陕西虽大，但是陕西商人的力量却很小。甚至于不得不依附于山西商人，方能支持下去。”
崇祯的分析，让陕西商人们纷纷点头同意，对于陕西越来越艰难的商业环境，他们只有感受的更深。事实上，不少陕西商人都已经把商业活动转到了外省，他们对于陕西流离失所的大群流民已经嗅觉到了危险。
田常浩对于茶马互市的衰退感受最为痛切，听了皇帝的言辞后，不由自主的开口说道：“陛下所言极是，我汉茶和川茶一向以甘甜而著名，在口外也声誉卓著。
但是湖广茶商以劣茶充当好茶，以极为低廉的价格出售给那些番商，甚至于往茶叶中添加假茶，连带着破坏了我们这些边商的名誉。
小民以为，要维护茶马贸易的规模，首先就要禁绝湖广劣茶进行茶马贸易，只有让那些番商恢复了对我大明茶商的信任，他们才会远道而来进行贸易。”
朱由检对着田常浩点了点头说道：“茶马贸易中要对交易活动进行严格管控，不能让那些奸商损害了正当商人的利益，朕觉得很应该。
但是用朝廷的力量去禁绝湖广茶叶，朕觉得不太好。今天朕能用朝廷的权力禁止湖广茶叶进入茶马贸易，那么你们就不怕，明天朕用朝廷的权力禁止陕茶进入茶马贸易吗？”
田常浩顿时有些不知所措，期期艾艾的说道：“我等都是忠于陛下的臣民，陛下是圣明天子，为何要如此作为？”
朱由检平静的说道：“陕西茶商是朕的臣民，湖广茶商难道就不是朕的臣民了吗？朕禁绝了湖广茶叶，就是你们眼中的圣明天子，朕要是禁绝了陕茶，湖广茶商难道不会把朕当做圣明天子吗？”
田常浩腿一软，顿时跪下向崇祯请罪了。朱由检挥手让他起身之后，扫视了一眼在场的陕西商人代表们，方才开口说道。
“陕西是个农业大省，大部分人都是靠农业吃饭，换句话说就是靠天吃饭。但是最近这些年气候异常，除了去年之外，都是灾害不断。
古人云，三年丰收才能积蓄一年之粮。而陕西这些年的灾荒，早就把陕西百姓的积蓄消耗一空，如果接下来的年份，再遇上前些年的天时，陕西人还能活的下去吗？
诸位应该都是陕西人，如果陕西大乱，各位的家人和亲族还能安乐的过快活日子吗？”
皇帝的问话，让在场的商人代表们忘记了商税的事，勾起了他们对于家人担忧的情绪，虽然他们不少人已经准备把家搬离偏远的县城，但是想要把整个亲族都迁走，显然是不可能的事。
一个是家乡的田地不能抛弃，一个祖宗庐墓不能抛弃。更何况，人离乡贱，物离乡贵。在这个宗族礼法的社会里，外乡人不受欺负那是不可能的事。
不是到了万不得已的时候，很少人会下这个决心，把整个宗族迁移到外地去。
刘昭看了看同乡们的神情，咬了咬牙，再次上前对着崇祯拜倒说道：“圣明无过于天子，陛下如此关心我陕人，我等惟陛下之命而从，只求陛下能够救我陕人于水火。”
在场的商人代表们，顿时跟上了刘昭的步伐，纷纷向着崇祯恳请道。这一次他们的恳求声，倒是真心实意了一些。
朱由检站了起来，走到了跪拜自己的商人中间。他踱着步说道：“你们都指望朕去救陕人，但老实说，朕其实并没有这么大能量。真正能救陕人的，只在各位身上。”
朱由检的话让这些商人们一头雾水，如果连皇帝都做不到的事，他们这些地位鄙贱的商人们又如何做的到。
刘昭大着胆子询问道：“小民愚钝，敢问陛下此言何解？若是能救家乡父老，小民倾家荡产也愿意，可是小民的家产对于陕人来说，也只是杯水车薪啊。”
朱由检看着他笑了笑说道：“就算把诸位的家产都算上，也不过是救上陕人一时罢了。所以各位不必担忧，朕要图谋你们的家产。”
皇帝的话让商人们终于完全放下了心来，他们的确是想为家乡父老尽点力，但是要让他们倾家荡产去救陕西的流民，他们同样是敬谢不敏的。
朱由检在过道上慢慢踱步说道：“种田是看天吃饭，想要不看天吃饭，就要大修水利，只有陕西百姓吃饱了肚子，口袋里有了余粮，各位才能卖的出去商品。
在水利设施没有发挥作用之前，我们首先要赈济受灾的百姓。或是以工代赈，通过修缮道路来救助百姓。
但是不管兴修水利、赈济灾民、修缮道路，都需要花费巨大的钱粮，可是国库里却是空空如也，完全负担不了这笔费用。
那么钱从何而来，古人云：天之道，损有余而补不足。我大明财富十之七八聚集在东南，半个苏州府的商税就抵得上整个陕西的商税。只要能够收取商税，朝廷就能负担这笔费用。
为什么东南富裕而西北贫瘠，还不是因为西北地区要时不时的防备蒙古人南下。自我大明开国以来，蒙古破关而入不止一次，每一次都是陕西和北方地区受损，但是东南各省却次次安然无恙。
为什么？不就是我们替他们这些南方人挡住了胡虏的入侵吗？陕西为大明做出了如此巨大的贡献，东南的商人们缴纳税收，帮助陕西人建设家园，难道不应该吗？”（未完待续）