十八蹬位于两线天的西南，其实就是一块光秃秃的石山。这座石山的西南面是近乎九十度的绝壁，而东北侧则是坡度超过45度的乱石坡。因为是石山，所以山上基本上看不到什么高大的树林，只有一丛又一丛的杂草顽强的生长在石缝之间。
十八蹬得名在于其西南侧的绝壁上有一处山洞，乃是当年辽人用于祭祀的所在，辽人在近乎90度的绝壁上凿出了22个台阶以登入山洞内祭祀。因为辽人虔信佛教，18才是佛教的圆满之数，因此将其命名为十八蹬。
十八蹬身后便是数个更为高大的山峰，其中就有医巫闾山的最高峰望海山。如果把望海山比作一个坐起的石人的话，十八蹬就好似这个巨大石人屈起的膝盖。虽然山头不高，却硬生生的挡住了前往望海山的去路。
而从这里往西北去的道路则被双线天所阻，所谓的双线天，就是两座大山的夹缝里突兀的冒出了一块石屏风，把缝隙一分为二。原本这条夹缝也不过容纳七八人并行，被一块石屏风这么一截断，道路在此分为了两条，但是每一条都缩小到了最多两人并行的宽度。站在上下峡口向上观望，就能看到两条天际线，因此被称之为两线天。
十八蹬的东侧是一条难以下去深沟，他们的身后则是正在逼近的明军。所以清军想要逃出生天，其实只有顺着山脊线穿过十八蹬，甚至于他们都不需占领峰顶，只要能够跑到峰顶附近较为平缓的地方，就能从侧面绕过明军在峰顶设立的据点，进入到十八蹬后方的山林之中。
至于双线天，老实说只要有人把守在那里，清军就很难通过。那可确实是一夫当关万夫莫开的地方。清军对两线天发起试探进攻，也不过是心存侥幸罢了。
因此两边的第一次试探攻击都失败之后，清军果断的把宝压在了通过十八蹬上。
而在清军重整部队，准备一次冲过十八蹬峰顶时，在一边观看了明军将士第一次击退清军进攻过程的魏晨西，立刻找上了本据点的中尉指挥官表示抗议。
“中尉先生，您不能这样使用猎鹿枪。这把枪的射击距离超过150米，就是您现在往下看，山路上那块用红色油漆圈起来的石头，只要清军走过这块石头，您就可以让您的士兵自由射击了…”
驻守十八蹬的明军中尉是一位年轻人，虽然眼前的魏晨西看起来只是一个满身肥肉的普通商人，但是考虑到上官将此人安排在这里的理由，他不得不向对方解释道：“但这是条例规定，按照条例，我们应该把敌军放到尽可能近的位置，然后集火射击才是正确的。”
魏晨西马上反对道：“条例当然没有错，但这不是我带着这些猎鹿枪站在这里的理由。
您的上官让我带着这些枪械来到前线，可不是为了和这些清军对射的。
您看，您有70几位部下，而使用猎鹿枪的只有20人。为什么您不把部队分为两队，先用猎鹿枪开火打乱进攻的清军，然后再集火射击冲到近处的清军残余。
这样，我们就可以即发挥出猎鹿枪的优点，又不必违反您要遵守的条例。否则的话，装填缓慢的猎鹿枪还不及您手中的那些制式步枪更好用。”
中尉还在犹豫不决，他下意识的望了一眼山下已经集结好的清军，口中不由说道：“可是，我不知道这种新火枪的性能，恐怕很难恰当的发出射击指令…”
魏晨西立刻回复道：“使用猎鹿枪的人员请交给我来指挥吧，我知道该怎么使用他，我身边的这几个人都是出色的猎手，他们也能帮上一点小忙的。”
“可你并不是军人，我恐怕不能把部下交给一位平民指挥…”中尉看着他有些迟疑的说道。
魏晨西马上面不改色的撒了个谎：“我当然是一位军人，如果我不是军人，您的上级又怎么会允许我出现在这里？江南制造局和北京军器监一样，我们可都是接受总参谋部监管的单位。”
中尉又看了一眼山下，发觉清军已经开始整队上山了。他无意再同对方纠缠下去，于是便点头说道：“好吧，既然你认为自己的枪支能够在这么远的距离上射击，那么我准许你指挥他们。不过我要警告你，你一旦这么做的话，从现在开始你们就不再是平民了，我将会用军法来约束你和你的随从…”
“当然，如果让这些清军冲上来，恐怕他们也不会放过我们这些平民的不是吗？”魏晨西毫不犹豫的回道。
这名中尉虽然将使用猎鹿枪的部下交给了魏晨西，但也一直在关注着对方的行动，准备随时拿回指挥权。不过很快他就认可了魏晨西等人的表现，这些人表现出来的兴奋，并不像是一个普通的平民，显然他们说自己是军人，还是有点根据的。
当然，这名中尉的判断还是出现了偏差，魏晨西等人的兴奋并不是一名军人面临战争的兴奋，而是商人对于盈利可期的贪婪之心。
在崇祯登基之前，如果有人问大明的商人，什么生意最好做，当然是指合法的。几乎每一位大明商人都会认为，国内的话自然是贩盐，国外的话就是生丝。
但是到了今日，如果再有人问这个问题，大明商人的回答就不会如此一致了。而对于魏晨西来说，没有什么生意比的上军火生意的利润了。
自从皇帝陛下发明了武器升级的理念，和朝廷实施的大规模海外拓殖行动之后。军火生意的利润就立刻超过了盐和生丝的利润。
盐和生丝的产出和需求毕竟还有一个限度，一旦超过了这个限度价格就会不断下降。但军火生意可并不是如此，武器一旦开始更新换代，旧有的武器即便还能用也依然会被淘汰。
特别是大明周边的小国，只要有一个国家开始购买了大明的新武器，其周边的势力也不得不更新自己的军队武装。而单方面的卖方市场，使得军火商人根本不会降低价格出售。
比如日本、暹罗、缅甸、越南、万丹等海外小国，他们本身并没有什么工业制造能力，有的国家甚至连铁块都要进口。过去这些国家之间打仗，大家都是凑合着使用一些劣质的冷兵器而已。
但是当某个国家从中国进口了火绳枪和铠甲之后，其他国家若是不进口同样的武器，那么同宿敌进行的战争，无疑就是一场屠杀。对于这些海外小国来说，本身国家面积就不是很大，一场战败有可能就是亡国之战，因此当敌对势力购买了新武器之后，他们哪怕砸锅卖铁也要给自己的军队装备上大明出售的新武器。
而且能不能向大明买到新武器，也成为了这些海外小国辨别对方受不受大明保护的标志。如果自己的对手连大明的武器都买不到，这不正说明对方和大明关系恶劣么，这个时候去攻击对方，那么就不用担心会受到大明的干涉了。
而像日本，虽然看起来是一个统一的国家，但是东西幕府，幕藩之间，都存在着相互敌对的关系。虽然眼下日本并没有再次变成战国时代，但是江户幕府也好，日本各藩也好，无不在竭尽全力的发展武备，准备着乱世的来临。
至于大阪幕府，现在已经完全成为了大明陆军的附庸，他们的武器订单都是由总参谋部决定的。整个东亚地区，除了大清以外，基本已经都成为了大明军火的倾销市场。
那么大明军火的利润有多高呢？以最普通的燧发火枪打比方，京城军器监制造一支前膛燧发火枪的成本大约是9.8大明元，江南制造局制造同样一支火枪则需要11元。总参谋部给出的*价却是军器监产的每支14.5元，江南制造局产的却只给13.5元。
理由当然是江南制造局产的枪支质量参差不齐，按照某位参谋官的说法就是：“被江南制造局步枪打伤的敌人，还不及这只步枪炸膛伤害的我军士兵多…”虽然这只是一句玩笑话，但是也充分说明了，江南制造局出产的枪支在总参谋部军官眼中是多么的不可靠。
虽然大明军方给出的价格不高，但是大明军方的*数量却是以万为单位的。而最为重要的是，大明给周边小国派出的军事顾问，同样会优先考虑军器监出产的武器。而海外销售，并不会区分军器监和江南制造局出产，一律是燧发火枪80元-120元一支，火绳枪35-45元一支，其中日本和朝鲜接受大明军事顾问的军队，享受六折优待。
海外军火市场大约为大明市场的六分之一，但是利润却几乎抵得上整个国内市场。江南制造局作为民间股本占据大头的公司，自然是更中意国外市场的。但是因为大明总参谋部的强势，整个国外军火市场的大头都受其控制，没有得到总参谋部承认的武器，自然也就无法得到那些外派的军事顾问的认同，而他们的态度又决定着海外国家采购人员的选择。
江南制造局的股东和主管们一直想要努力改变总参谋部对自己的态度，为了能够在总参谋部中找到自己的支持者。他们也开始向南京陆军军官学校输送子弟和捐赠物资，试图培养一批倾向于自己的陆军军官们。
而此次33师想要用猎鹿枪来挽回战场上的不利形势，对于魏晨西来说无疑是一个惊喜，让他看到了一个获得军方认同的机会。
下面山道上那些来势汹汹的清军士兵，在此时魏晨西眼中已经不是凶狠残忍的建虏，而是一堆堆正在行走的大明元。作为一名商人，有谁会畏惧成堆的金钱呢？（未完待续）