由于被皇帝一开始就堵了回去,使得钱谦益把此次求见崇祯的用意又默默的吞了回去,在之后的交谈中明显便有些心不在焉了,草草的结束了向皇帝的汇报后,他便心神不宁的告退离去了。
虽然钱谦益汇报的有些心不在焉,但是朱由检却已经听出了自己所关心的重点,就是今年北方受旱情影响的面积并不亚于去年。因此在钱谦益下去之后,他便向着一边的吕琦询问到:“给菲律宾、越南等地增加今年的粮食收购命令已经发下去了吗?”
崇祯十一年,正是当初崇祯制定的粮食战略保障计划实施的第三年。按照这一计划,今年从海外进口的粮食应当不少于1600万石,但是因为受到旱情的影响,朝廷不得不制定了额外增加400万石的海外粮食收购计划。其中200万石分摊到了越南头上,一百万石分摊到了柬埔寨和西贡身上,还有一百万石则落在了吕宋岛。
吕宋岛是菲律宾诸岛中面积最大的岛屿,也是自然条件最好的岛屿。由于地处热带,年平均气温就超过了25度,没有不适合水稻生产的季节,因此全年都可以种植水稻。而岛上的水稻品种和野生水稻种类之繁杂,并不亚于越南及柬埔寨等地,因此也是大明农会用于栽培选择稻种的基地之一。
在西班牙人没有抵达菲律宾群岛之前,吕宋岛的人口一度已经突破了七、八十万,沿海的平原地带也基本得到了开发。但是自从西班牙抵达此地之后,在西班牙人的残酷统治及从欧洲、美洲带来的病毒传播下,吕宋岛的人口一度萎缩到了30万人以下。
在西班牙人抵达20年后,吕宋的土人更是拱手让出了自己开发出来的沿海平原地区,退入了内陆的丛林地带。在那个时候,能够同这些内陆土人进行交易的,也只有来自中国的商人。在土人逃亡到内陆之后,西班牙殖民者一度陷入了物资匮乏的境地,因此不得不依靠这些中国人带来的物资来维持殖民地的正常运转。
但是随着西班牙殖民者利用宗教蛊惑了一部分土人为自己劳作之后,不少前来殖民地抱着发财梦的西班牙人,就开始不满于中国人在菲律宾群岛上建立起来的销售网络垄断了菲律宾的零售商业了。
这些中国人依靠着土人的信任从菲律宾赚走了大量财富,却从未让西班牙殖民者分享,使得他们整日向马尼拉总督和议员们抱怨,这里到底是谁的殖民地。而对于菲律宾殖民者的上层人士来说,八联城内日益增多的华人,不仅是一大笔财富,同样也是对于殖民地的一种威胁。
按照西班牙殖民者的思维,移民人口几乎达到吕宋岛总人口十分之一的华人,下一步的行动就该是谋求夺取吕宋岛的统治了。因此在1603年,菲律宾总督和评议会的议员们,下达了对于华人的屠杀计划,在这次屠杀中他们还煽动了自己治下已经改宗的土人。
崇祯三年之后,随着中国和马尼拉关系的恢复,前往吕宋的华人移民再次兴盛了起来。只不过这次由四海贸易公司主导的移民,和过去自发的华人移民有了许多区别。四海贸易公司并没有把自己局限于为马尼拉提供服务的手工业和零售商业,而是把目标放在了租借土地开发上面。
随着越南战争结束后,大批越南人被贩卖到菲律宾群岛,加上四海贸易公司从日本招募的大批契约工人,到了崇祯十一年时,吕宋岛的总人口已经快速增长到了50万左右。其中土人大约为35万不到,华人近3万,日本人超过2万4千,越南人约8-9万,西班牙人及混血儿、黑奴约2万不到。
这种剧烈的社会结构变化带来了激烈的外来人口和本地人口的冲突,在开拓吕宋岛的荒地之余,四海贸易公司显然不会避让已经有土人居住的土地。对于他们来说,这种已经开发过的土地显然更是节约了开拓的时间和人力。
而在这七、八年内,吕宋岛的新开田地,差不多就达到了300万亩,即便是扣除了一部分强占的土人田地,新开田也占了吕宋岛原有田地的近五分之一。对于西班牙新任总督科奎拉及他从新西班牙带来的随从来说,这就是一笔惊人的财富。就算以10比索一亩计算,这批田地也价值3000万比索了,更何况这些中国人手中的田地大多是上好的水田,每亩市价大约在15-20比索之间。
科奎拉一边给前总督席尔瓦加上了出卖王国利益这一罪状后,便积极的拉拢殖民地中下阶层的市民,这些普通市民们显然没能从席尔瓦和中国的贸易中获得多大的利益,因此在他的鼓动下很快就显示出了对于中国人的敌意,随即将主张同中国保持友好关系的议员和大庄园主们给压制了下去。
在科奎拉看来,四海贸易公司并不能代表中国,而一场由土人掀起的叛乱,也足以将马尼拉从这场叛乱中摘除出去。即便中国皇帝想要兴师问罪,他也可以用土人叛乱作为借口,而马尼拉在平息这场叛乱后,从土人手中夺取的田地和财物自然是不会归还给中国商人的。依照1603年的经验,中国皇帝对于这些前往海外贸易的商人其实并不是那么的看重,到时他只要向中国皇帝服软道歉,应该就能将这件事掩盖过去。
科奎拉一到马尼拉就将前总督席尔瓦关押了起来,并对席尔瓦的亲信及原马尼拉评议会的议员们进行清洗,还严格审核了马尼拉大帆船的贸易限额,这使得他同原马尼拉殖民地的上层人物产生了极大的矛盾,这些人自然也就不会告诉他,四海贸易公司真正的背景是什么了。
科奎拉自以为对付的不过是一些中国商人,但实际上他挑衅的却是大明皇帝参股的殖民地贸易公司。而不少和四海贸易公司关系密切的西班牙商人和官吏,已经预料到了科奎拉的失败,为了保住自己的财产,他们更是将马尼拉的情报全部透露给了四海贸易公司驻吕宋的代表。
五月的菲律宾正处于闷热的雨季,但是四海贸易公司驻吕宋代表郭庆所在的碧瑶却依旧处于不到20度的凉爽天气。这座被郭庆所发现的荒地,到了崇祯十一年已经成为了一处初见雏形的城市了。因为碧瑶优渥的地理环境和气候,这里除了成为四海贸易公司在吕宋的一个主要驻地外,也成了不少华人和西班牙人富豪的避暑之地。
在菲律宾第二季度稻米收获之前,郭庆接到了来自北京增加收购粮食的命令。在华人带来的先进耕作工具,再加上中国、日本、越南带来的稻作技艺,使得菲律宾稻田的产量并不下于江南地区的水稻产量,每亩稻米年产量约在3-4石之间。
不过西班牙人的种植园经济,使得全吕宋岛的田地大约只有五分之二种植着粮食,剩下的五分之三则用于种植经济作物,比如烟草、蕉麻、棉花、甘蔗等。在公司没有进入吕宋岛之前,菲律宾的粮食产量大致处于不足状态。不过有着西班牙人从美洲带来的玉米和番薯等作物,加上菲律宾群岛的椰子、香蕉等热带水果和丰富的鱼获,食物倒也并不缺乏。
而只公司进入吕宋岛之后,粮食种植面积及产量的上升,使得去年开始,公司就从吕宋运出了近180万石粮食。今年的计划是运出250石粮食,现在加上这额外的100万石,也就是350万石,应该来说问题还是不大的。
不过在了解了科奎拉和马尼拉一部分西班牙殖民者的想法之后,郭庆决定再增加50万石的粮食征购数量,这主要是针对那些投靠了马尼拉的土人部族,以迫使这些土人部族暴动,打破科奎拉的计划。
按照科奎拉和其部下的计划,将会在收获季节之后,联合本岛的土人部族和一部分越南奴工,在卡加延山谷、中央平原及马尼拉附近同时发动暴乱,而马尼拉的西班牙殖民者将会以平叛的名义进攻华人居住的八联城,对这座重新兴旺起来的华人城市进行洗劫。
5月-10月乃是菲律宾地区的雨季,这样的季节对于火器使用极为不便,因此科奎拉打算将叛乱行动定在9-10月份。了解了科奎拉计划的郭庆,显然不打算给马尼拉以充足的准备时间。
因此打算先迫使中央平原附近的土人部族暴动,然后给日本发起护侨行动的机会,从而迫使马尼拉停止针对华人的屠杀计划。与此同时,公司也能从台湾调集军队进入八联城保护侨民。
马尼拉和碧瑶之间的中央平原是吕宋岛上最具有农耕价值的一片土地,这片平原比起马尼拉所在的内湖平原要广阔的多。只不过西班牙人只在意寻找金银矿藏和中国的贸易往来,加上西班牙殖民者的人口不足,使得他们在占据了被土人开发后的内湖平原后,就一直没有动力对这片布满沼泽和森林的土地进行开发。
从内湖平原逃离的土人部族和四海贸易公司的向后努力下,这片土地终于开始慢慢展现出了鱼米之乡的潜力,阿格诺河两岸开始出现了成片成片的稻田。
但是因为这片土地展现出来的富饶,也使得吕宋岛上的各方势力开始了角逐。被西班牙人从沿海赶入丛林的土人部族们,显然已经被西班牙传教士迷惑了头脑,把自己遭受到的苦难算到了和自己争夺土地的华人、日本人及越南人等外来人口头上。
在中央平原南部,领地位于卡亚坡山和邦加山之间的一位部族领袖波尼秀,面对公司派出的税收官提出的比去年增长了一倍的税收数额感到了愤怒。
他向着这位税收官呵斥道:“这里是我们的土地,我们的家园,我们的人民,你们究竟有什么资格向我们收取税收?回去告诉你们的公司吧,邦板牙人没什么可以给公司的,除了血和火…”
崇祯十一年六月十九日,波尼秀驱逐四海贸易公司税务官事件,掀起了中央平原地区土人暴动的开始。这些土人不但袭击了公司在中央平原的农业据点,同样也袭击了西班牙人拥有的庄园,不少越南奴工趁机逃离了庄园,加入到了邦板牙人的起义军中。(未完待续)