离开了故土之后，儒家礼法在这些军官身上的束缚显然少了不少。再加上槟榔屿要塞的修建完全是从无到有，因此守备府上下的官员及官员所携带的家眷们，就没有像内陆那样严守着男女大防了。
走进守备府的宴客厅内后，埃德蒙·唐泰斯和郑芝虎就发现，厅内不仅有守备府的官员，还有一些女眷。只不过这些女眷坐在了相邻的长桌前。
两人若无其事的按照主人的吩咐坐了下来，似乎对于这些女眷的出现已经习以为常了一般，这也令设宴的槟榔屿守备黄九成极为开心。
身为福建人的郑芝虎很快就被黄九成准备的闽南菜给吸引住了，而埃德蒙·唐泰斯则对黄九成自己酿造的椰子酒和几道香料用料十足的海鲜赞不绝口。
等到众人酒足饭饱之后，一群马来仆役就上来收拾了桌面，并未众人送来了一个切开了顶部的青椰，青椰的顶部缺口处还有一根清洗干净的苇管用以吸取汁液。
埃德蒙·唐泰斯吸了一口清凉的椰汁后，极为开心的向主人道谢道：“…这真是一场丰盛的大餐，就算是用来招待国王，也是毫无逊色之处的。”
黄九成摆了摆手笑着说道：“埃德蒙先生您真是过奖了，所有的食物都是本地出产的常见食物，唯一值得一提的，不过是我从老家带来的几个厨子的手艺罢了。
可惜你们来迟了几日，否则我倒是可以请你们吃上一道刨冰，这才是真正的稀罕物。不过如果你们明年这个时候再来的话，应该就能轻易吃上了。
我们已经在挖掘一个储备冰块的山洞，明年正月就可以从日本琵琶湖运来大量的纯净冰块了。到时候，在这样炎热的午后喝上一杯放了冰块的椰汁，简直就是神仙一般的享受。
不过现在么，不如请两位先生给我们说说，你们这一趟远洋航行的故事吧，也好让我们度过这个炎热的午后。”
埃德蒙·唐泰斯看了同伴一眼，发现郑芝虎对着他微微点了点头，显然是要求他来诉说这一趟的航行经历，来回馈对方的热情招待了。
作为一名人生跌宕起伏的老水手，埃德蒙·唐泰斯显然有着不错的语言天赋和口才。因此对于郑芝虎的拜托，他也没作出什么推迟的举动，只是清了清嗓子便说了起来。
“…当我们离开马六甲海峡之后，抵达的第一个大港，就是阿拉干王国控制的吉大港…也许从前这里是一处商贸繁盛的商港，但是现在却已经被战争和海盗毁了。如果不是我们太湖号上的大炮，那些葡萄牙海盗甚至还打算向我们下手。我们在吉大港只停留了一晚就匆匆离开了，一个没有秩序的港口，哪怕地理位置再优越也是无法吸引商人前往的。
从吉大港向西航行，就能够看到一个犹如迷宫一般的河口沙洲岛屿地带，那里的海岸边上有着无穷无尽的红树林，你永远弄不清楚这些红树林中间的水道到底通往何方。据说这里就是印度大陆最为出名的河流…恒河的入海口。
过了恒河河口，就是奥里萨地区，这里的人信仰太阳神，为人诚实坦率，可比吉大港的阿拉干人正直多了。奥里萨地区除了渔获和黄麻较为出名外，其他出产倒也一般。
不过奥里萨南面的海岸边倒是有一处同大海相连的大湖，这处大湖湖水不深，但是面积却极为广阔，湖中还有难以计数的沙洲岛屿。
因为湖中渔类众多，所以湖中的沙洲岛屿多有人居住，当我们沿着海岸线航行时，都能看到湖里挂着各种颜色帆布的帆船捕鱼，配着早晨或是黄昏时的天空，那样的景色真是极令人感动的…
…在印度大陆南方最尖端的地方，有一处岛屿同大陆隔海相望，这里就是锡兰岛，也就是大明人所称的狮子国了。
这座岛屿同印度大陆之间有着一座岛礁相连的桥梁，被当地人称之为罗摩桥。老实说，当你亲眼看到这些岛礁在海水中断断续续连成一条海上桥梁时，那的确会让你忍不住赞美造物主的神迹。
锡兰岛是印度洋上的明珠，岛上物产极为丰饶。西南浅海处有着大量的珍珠贝，岛上又有着极为出色的红蓝宝石，还有着极为上等的肉桂…”
为了证明自己所言不虚，埃德蒙·唐泰斯忍不住从怀中掏出了两个皮囊，向众人展示起了自己在锡兰岛上交易到的珍珠和宝石原石。
在众人的羡慕中，他才接着说道：“可惜这座岛屿已经被葡萄牙人占领了，不过荷兰人现在正和葡萄牙人争夺着，恐怕葡萄牙人未必能够守得住…
从锡兰岛继续往西，就是一处一千个岛屿组成的险恶海域，这里可比不上锡兰岛，除了渔获和珊瑚石之外什么都没有，船只经过这里还有担心不要被礁石撞坏了船底…
在靠近非洲大陆之前，就会先看到一座名叫索科特拉的岛屿。岛上的气候极为恶劣，但是却生长着许多奇奇怪怪的植物和动物，就犹如是地狱在人间现世了一般。
我们在岛上稍稍休息了几天，补充了淡水和食物就匆匆向西面的非洲大陆继续前进了。没过几天，我们就到了非洲之角。从非洲之角的上方继续前进，那就是被*控制的红海。而顺着非洲之角下方的海岸前进，就到了分隔大西洋和印度洋的好望角了。
这一地区的沿海港口大多为葡萄牙人所占据，鉴于他们的不友好姿态，我们并没有什么机会好好观察这里的风土人情。
不过在基尔瓦·基西瓦尼的桑给帝国，倒是修建了一处较为开放的贸易港口。不管欧洲商人还是阿拉伯商人或是亚洲商人，都可以在此地进行交易。
但是这个由波斯设拉子人建立起来的国家，对于本地的桑给巴尔人实在是过于严苛了些。这个港口最大宗的交易，就是对于黑奴的贸易。桑给帝国的王不仅掳掠内陆的黑人贩卖给阿拉伯和葡萄牙人，有时候连自己的子民也一样不放过…
继续沿着海岸线南下，就是莫桑比克，又一个差不多被葡萄牙人控制的沿海地区。这一地区据说出产黄金，因此葡萄牙人戒备极为严密，甚至不允许我们的船队靠岸。
过了莫桑比克，就是我们此次航行的第一个目的地，好望角后方的特布尔湾了。这里有一座奇迹一般的山，整个山头被某种伟力给切了去，变成了一张极为平整的桌子，用一整座山作为自己的餐桌，也许只有造物主才能用得上吧…
当我们再次来到特布尔湾时，我们才发现在桌山下已经修建起了一座极为出色的城堡。虽然我不知道为什么在风暴角附近的城堡要起名叫做静海城，但不得不说大明的工匠修建这座城市的时候非常的出色。现在它已经成为了往来好望角船只的休息补给之所，到过静海城的水手没有一个人会诋毁这座港口城市的。
令人难以置信的是，在我们停留静海城的期间，不仅有着丰富的海产和水果供应，我们的船员还得到了粮食、牛、羊肉和葡萄酒。
现在静海城内已经差不多居住了3千多人，除了一千六百多大明人，八百多欧洲人外，还有着来自印度、阿拉伯的商人和一些黑奴。这是我们这一路行来，最为和谐的一座港口城市。
我们在静海城休息了半个月，让那些好小伙子恢复了健康之后，才继续沿着海岸线北上，执行船队的第二个任务，考察好望角以北地区的非洲地形及港口、物产。
这显然是一个极为艰巨的任务，我甚至觉得比从中国远航到静海城更为艰难。位于静海城上方的纳米比亚，除了沿海的沙漠和山脉之外，我们几乎什么也没有发现。
在纳米比亚的北部海岸金色沙漠地区，近海还有着交错复杂的水流、不时刮起的强风、令人毛骨悚然的大雾和海中参差不齐的暗礁，我们的船只有好几次就差点被留下了。葡萄牙人称这里是骷髅海岸，还真是没有起错名字…
过了骷髅海岸，我们终于看到了一个葡萄牙人修建的港口罗安达。非洲西面的葡萄牙人可比非洲以东的葡萄牙人好说话的多，我们在这座港口修补了船只，还得到了一些附近的暗礁消息。
罗安达往北，赤道附近就是加蓬海岸。这里最为出名的就是一种叫做奥库梅的树木，燃烧它的枝叶可以驱逐蚊虫，而木材主干坚硬而轻便，还能散发出香味，是做家具的上品。
不过从罗安达一直往北的所有港口，现在都在进行着一种贸易，就是奴隶贸易。这种贸易使得各个港口的欧洲商人们不愿意去发掘当地的特产，只是一味的鼓励土人酋长去抓捕内陆的黑人来贩卖，使得当地的种植业都毁了…”
埃德蒙·唐泰斯说到这里便叹息了一声，没有再谈起西非地区的风土人情，而是向众人说起了他们在非洲发现的一些特殊动植物来了。
黄九成对于埃德蒙·唐泰斯提起的一种油棕极感兴趣，马上向向他询问，是否可以给他留下一点种子，让他在吉打地区试种。埃德蒙·唐泰斯自然不会拒绝这个提议，他带回了大量的油棕种子，并就是想要在马来半岛、苏门答腊岛和婆罗洲试种的。
埃德蒙·唐泰斯不仅给黄九成留下了种子，还将自己从土人那里询问来的种植方法告诉了他。这只船队在槟榔屿休息了三日后，便继续向着马六甲海峡前进了。（未完待续）