宋献策虽然对欧洲大陆上的这些国家不甚了解，但是在皇帝讲解下倒也是初步了解了这片大陆上有多少个国家。这么一听，这些国家似乎就像是中国古时的春秋战国时期，虽然各国都崇尚着同一种宗教文化，但是现在互相之间却依然征战不休，并没有形成一个统一的大帝国。
本身就偏向于纵横家的宋献策，顿时对这些国家之间的关系有了些许兴趣。此时他倒是没有刚刚那么抵触前往欧洲的心理了。
而朱由检也转过身来，拍了拍他的肩膀说道：“朕之所以要挑选你去欧洲，并不是心血来潮，而是环顾朝中上下，也只有你才能担当的起这个重任。若是派遣其他人前去，说不好反倒是要坏事。
这是欧洲各国之间的战争，不是我们大明的战争。所以我们可以试图去干预战争的走向，但是决不能喧宾夺主，引起战争任何一方对于大明的反感。毕竟我们的贸易对象是整个欧洲，而不单单是新教联盟的国家。”
宋献策顿时有些纳闷的看着皇帝，他还没有想好要怎么询问皇帝的意思，朱由检似乎已经看出了他的疑虑，不由解释道：“朕的意思是，在政治上我们要站在中立的立场，稍稍倾向些教廷也没什么。但是在实际上，比如贸易上的优惠条款及商业贷款条件什么的，我们则要坚定不移的站在新教联盟这边才行。其实，更确切的说，我们应当始终和英国保持一致。”
宋献策看了一眼地图后，终于忍不住说道：“可是陛下，按照这副地图上的国家位置看，想要阻止拥有西班牙王国和神圣罗马帝国的哈布斯堡家族获取德意志同荷兰的话，法国的地理条件难道不是更好吗？光是英国同欧洲大陆之间的这条海峡，已经让英国人干预欧洲大陆战争的行动，处于先天不利的地步了。”
朱由检对宋献策点了点头说道：“你说的不错，想要阻止哈布斯堡家族组建的天主教联盟赢得这场战争，没有法国人的出手，显然是难以成功的。
但是，大明的盟友只能是英国，因为我们和英国有着一个共同的根本利益，就是双方都不愿意欧洲大陆上出现一个统一的大陆国家。就好比，如果日本和朝鲜强大起来的话，他们一定不愿意见到一个统一了东亚大陆的中国，而更希望能看到一个四分五裂的中国。
每一个统一的大陆国家，对于周边的小国来说，都是一个灾难的根源。所以，比起大明，英国更不乐意见到一个统一了欧洲大陆的帝国。这个时候只要我们站在英国身边摇旗呐喊，顺便给予一些外交和经济上的帮助，那么英国人自己就会去全力以赴的破坏欧洲大陆的统一战争。
当然，朕希望你记住一件事，我们需要的盟友是英国，而不是英国国内的某一个政治团体。所以，当你和库尔缠他们抵达英国之后，要继续延续我们此前出使英国时留下的友好政策，让英国人知道大明对于他们是友好的，不管英国的王位上坐的是哪一位。”
宋献策此时终于明白了过来，他对着皇帝拱手行礼说道：“臣明白了陛下的意思了，绝不会让英国人同我们交恶的…”
朱由检对他点了点头说道：“梳理大明同欧洲各国的外交关系，并利用一切手段干预战争走向，保护好我们同英国人之间的友好关系，这就是你和库尔缠的首要任务。
接下来的次要任务吗，便是把大明同欧洲的金融系统联通起来。虽然我们现在和阿姆斯特丹城市银行初步建立了合作关系，但是这种关系还是太浅了些。
这一次大明海外贸易银行的张国纪，也将会陪同你们一起前往英国。他将会以伦敦为基地，建立海外贸易银行的欧洲分行，从而同荷兰阿姆斯特丹银行建立更为密切的合作关系。这不仅是大明纸币进入欧洲的好机会，也是扩大我国商品在欧洲销售规模的必要条件。
在英国访问我国舰队出发之前，听说荷兰人正在炒作一种郁金香花球，一只郁金香花球的价格居然相当于普通市民三年的薪水。这说明什么？”
宋献策楞了一下，便鬼使神差的回答道：“回陛下，这说明荷兰人手中的货币已经多的不知道往什么地方投资了，这个郁金香花球就等于是用来吸纳市场上多余货币的蓄水池。”
朱由检再次意外的看了他一眼，微微点头赞许了宋献策，方才说道：“是的，荷兰人的处境就和我们打算在后金实施的金融计划一样。但是荷兰同后金可不一样，他们掌握着自己国家的进出口贸易，又是欧洲各国的贸易中心，手中掌握着大量的金银贵金属。
因此，即便是郁金香花球的市场崩溃了，也不过就是损失些元气，倒还不至于出现国家财政完全崩溃的现象。不过荷兰在跨洋贸易上的垄断，使得我们只要跨出国门，就不可避免的要同荷兰人发生冲突。
但是大明同荷兰的距离实在是太远，我们在亚洲击败他无论多少次，荷兰人还是能够依靠垄断欧洲近海贸易的利润重新复活。所以我们想要消灭荷兰人的海上霸权，就首先要在欧洲击败他。不管是他的欧洲金融中心地位，还是欧洲的贸易中心地位。
那么如何去击败荷兰人，和他一海之隔的英国人恐怕是最为渴望继承他海上霸权的国家了。你要做的就是，协助张国纪在伦敦建立一个同荷兰人进行竞争的金融中心，从而挑起英国人对荷兰人的战争，当然这一切都要在欧洲战争结束之后。
这也就是你们在欧洲需要进行的第三个任务，欧洲战争结束之后，准备好瓦解荷兰人在海上的霸权，打压他们作为欧洲金融中心的地位，为我国取得太平洋及印度洋霸权做好准备工作…”
朱由检停顿了一下，突然张开双手虚虚拥抱了一下墙上的世界地图，有些亢奋的说道：“这是一个多么大的舞台，如果你真的能够做到以上几条中的一条，你的名字都必将会在史书中同班超同列，令后世之国人敬仰。你可愿意前往欧洲？”
宋献策终于被皇帝的话语给打动了，他本就是功名心极重之人，否则也不会冒着生命风险跑去沈阳当间谍去了。如今既然皇帝给他描绘出来好大一张蓝图，他心中不由也跃跃欲试了起来，沉吟许久之后，他终于向着皇帝低头拱手说道：“臣，敢不从命…”
7月中旬，从大明沿海陆续逃回的荷兰商船，给巴达维亚的荷兰人带回了极为震怖的消息，普特曼斯所率领的公司在亚洲集结起的最强舰队，已经被明军舰队所击败，就连普特曼斯都有可能落入了明军手中。
安东尼·范·迪门和评议会的议员们都不敢相信这些船长带回的坏消息，但是对这些船长分开再三盘问的结果却依然如此。众人这才对此半信半疑了起来，安东尼·范·迪门是众人之中心情最为沉重的一位。
他突然意识到，在这些船长的描述中，东协其他成员的船只都没有出现，仅仅是明国海军自己的力量就已经将普特曼斯率领的舰队逼入了绝境。几乎在一夜之间，明国海军就已经成为了东亚大陆上最为强大的海上力量。
这场失败令巴达维亚的上层人士开始了分裂，商人出身的议员普遍要求停战求和，尽最大可能的保住公司在东亚的利益。但是那些之前主战的公司职员们，现在却已经骑虎难下了，他们难以承受这样的惨败，也难以面对事后公司的追责，因此叫嚣着要同明国决战到底，甚至有人还开始将城市里的华人居民当做了出气筒。
安东尼·范·迪门虽然在精神上承受了莫大的打击，但却还没有失去理智。他知道这个时候攻击手无寸铁的华人居民，那么他们那些被俘的荷兰同胞显然也是要被报复的。因此他很快就下令宪兵出动逮捕了在城内搞破坏的荷兰人，并召来了华人甲必丹苏鸣岗，让他安抚那些被荷兰人殴打了的华人居民。
苏鸣岗虽然答应了他的请求，但也脸色不渝的向他说道：“我们巴达维亚的华人不清楚公司和大明之间为什么要爆发战争，但是我们不愿意成为这场战争的牺牲品。我希望总督阁下能够开放港口，让想要离开的华人离开这里。”
安东尼·范·迪门虽然制止了荷兰人对华人的暴行，但却也没有把华人放走的意思。毕竟在关键时刻，这些华人也是同大明讨价还价的一个筹码，因此他冷静而不客气的拒绝了苏鸣岗的要求。
安东尼·范·迪门虽然不知道应当如何结束这场战争，但是也开始对巴达维亚的防卫进行了加强。分布在香料群岛等地的荷兰商馆不得不撤回了巴达维亚，以避免被东协舰队各个击破。只要巴达维亚还在荷兰人手中，那么当东协舰队离去时，他们自然就能够重新收复香料群岛。
安东尼·范·迪门和巴达维亚的议员们也在祈祷着，希望明国的皇帝能够理智一些，不要大举出动军队和巴达维亚进行不死不休的战斗。那样的话，不管巴达维亚是不是能够继续存在下去，公司此前几十年在东南亚和东亚的经营算是全部白费了。
8月12日，东协派出了两名使者抵达了巴达维亚，正式向安东尼·范·迪门及他的同僚通报了普特曼斯舰队的覆亡，并要求巴达维亚无条件向东协投降，并将佐渡岛及香料群岛置于东协的监管之下，然后由安东尼·范·迪门自己亲自前往北京签署投降协议，并协商战争赔款等事项。
东协的两名使者给了巴达维亚24小时的时间考虑，但是安东尼·范·迪门和巴达维亚的议员们还是心存侥幸，因此并没有在限期内得出结论，导致了这场停战会见的破裂。
当两名东协使者坐船离去时，整个巴达维亚的居民都是心情沉重的，他们知道战争的脚步已经接近这座城市了。（未完待续）