因皇子教育引起的争论，虽然很快在崇祯得当的处置中压制了下去，但是他也意识到，朝廷中党争的基础并没有消失。虽然这些政见不同的官员，在大明改革后社会阶层矛盾的缓和下，斗争变得不那么尖锐了，但是他们之间的矛盾并没有消失。
在遇到像关系到双方切身利益的问题时，他们的屁股就露了出来。比如立太子这件事上，重要的不是长幼之分，也不是嫡庶之别，而是他们的对手选择了什么。这种为了斗争而斗争的方式，不就是党争的实质么。
朱由检之后在西苑内连续思考了一周时间，终于认为这党争其实也是官僚主义的一种表现形式。不受监控的官员权力，使得官僚们互相组建成了一个个的小圈子，这些小圈子存在的目的就是为了获取更大的权力。而权力的排他性，又使得争夺权力的官僚圈子在斗争中无法退让，因为这是一场赢者通吃的游戏。
于是乎圈子里的官员便只能放弃对错，只讲立场。因为赢得权力的人，才有资格去讲理想和对错，而失败者将失去一切。想要消灭官僚主义，他自然是做不到的，但是怎么去抑制官僚主义，崇祯倒是略知一二，无非就是引入社会监督罢了。
想明白了这一点之后，他便召见了崔呈秀。完成了河北的土地改制之后，这一年多来崔呈秀便开始了对山西和山东的土地改制工作。和河北的土地改制相比，被朝廷连续打压过宗室和地方势力的山西、山东两地，显然要老实的多。
因此在被皇帝召见之后，崔呈秀便将两地的土地改制工作进行了汇报，最后总结道：“…按照现在的进度来看，山西、山东两地的土地改制工作，大约明年开春前就能结束。虽然臣不敢说令当地百姓人人有其田，但是两地跨州连县的豪强已经基本清理干净了。
臣以为，明年可以对陕西、甘肃、宁夏等地剩余的地区进行土地改制，这些地区的士绅力量比其他地区更是不如，臣预计明年一年之内即可完成这项工作…”
朱由检听完了崔呈秀的报告之后，沉思了片刻之后说道：“崔卿的工作还是很有成效的，之前朕已经看过了当地县令递交的人口、土地汇总表，大致同你今日的报告内容差不多。不过今日朕召见你，并不是讨论关于土地改制的工作，而是想要同你谈谈另外一件事。”
崔呈秀马上恭顺的回道：“陛下有什么吩咐，尽管道来。臣一定会为陛下尽心办事的。”
对于崔呈秀的表现，朱由检也只是微微一笑，便开门见山的向他问道：“你对各地的士绅会议怎么看?”
崔呈秀仔细回想了好一会，方才对着皇帝回道：“臣以为，士绅会议就目前来看，还起了一些好的作用的，比如抑制了地方上豪强的势力和地方官员的不法行为。”
朱由检饶有趣味的继续追问道：“那么坏处呢？”
崔呈秀看了一眼皇帝的表情，这才小心说道：“现在士绅会议内部虽然可以互相制衡，但是臣担忧长久之后，这些士绅之间达成妥协，到时候士绅会议反倒会成为地方士绅抱团牟利和对抗中央的地方。”
朱由检点了点头说道：“你说的不错，士绅之间的共同利益毕竟是多于不同点的。对于你所说的这些，朕也是极为担忧的。所以朕打算将士绅会议扩大化，引入更多阶层的代表，从而能够更好的代表地方上各阶层的心声，避免士绅会议被一小撮人所把持。
另外，扩大化的士绅会议可以改名为地方议会，朕希望议会不但能够继续发挥过去这些年来士绅会议所起的作用，还希望今后议会能够加强对于官员监督的责任。当然，这件事如果由朝廷起头，恐怕会引起各地士绅的反弹，所以朕希望由你来推动这件事，你可有什么问题？”
崔呈秀思考了一会，便向皇帝询问道：“那么陛下打算如何扩大这个议会代表呢？”
对于这一点，朱由检似乎已经早已考虑过了，他胸有成竹的说道：“三分之一的代表由朝廷指定，三分之二的代表由当地组成的选举委员会进行公推，议会的改制就从你的家乡蓟州开始…”
崔呈秀离开皇宫时，心里倒是有了几分洋洋得意的感觉。他能够感觉得到，自己正一步步的回到权力中心，这真是一种让人愉快的经历。
被皇帝召见之后，固始汗犹豫了半个多月，直到他听到了漠北三汗中的车臣汗硕垒亲自出使大明，向大明皇帝朝贡臣服之后，他才终于做出了决定，向皇帝低头臣服。
到了十一月初，车臣汗硕垒抵达北京，代表漠北诸部向皇帝献上九白之贡，引来了全城百姓的关注之外，也让固始汗终于确信，漠北诸部此次确实有投靠大明的诚意。固始汗十分不解，他费尽了心机，才终于打听出了此次漠北诸部为什么会派出车臣汗硕垒，向大明皇帝公开称臣的原因。
其实车臣汗硕垒代表漠北诸部向大明臣服，也是实属迫不得已。自从林丹汗消失在漠北荒野中后，喀尔喀蒙古三大汗便背上了勾结后金宿敌谋害蒙古大汗的骂名，这让三位大汗在道义上陷入了不利的地位。
由忽里台大会改变而来的蒙古地方议会，不停的对漠北三汗加以指责，并仗着漠南蒙古在蒙古诸部中的正统地位，在漠北诸部中宣扬反抗漠北三汗的主张，将一些部族引诱到了漠南草原来。
除了蒙古地方议会和明国商队挖漠北三汗的墙角之外，喀尔喀蒙古还同时面临着东西两方面的外部威胁。一个便是东面后金的威胁；另一个便是西面卫拉特蒙古的威胁。
东面后金的威胁倒也还好应付，因为后金国力不足，因此虽然军力强横，但是却不能在漠北蒙古长久驻军，在赢得了胜利，让漠北诸部表示臣服之后，很快就撤军了。面对这样的敌人，蒙古人倒是极有经验的，不过就是敌军来了就投降，走了就再叛变，将对方的国力消耗在长途奔袭上，最终拖垮对方而已。
但是卫拉特蒙古同后金就不同了，双方的生活习性、宗教信仰和语言文化都是相同的，卫拉特蒙古一旦占据了上风，就一定会将喀尔喀蒙古彻底消灭掉，使之变成自己的部众。因此，他们对待后金的军队，打不过也就投降了，但是遇到卫拉特的军队，这些漠北蒙古的贵族们是宁可战死也不肯投降的。
原本因为后金的崛起，察哈尔部的衰落，加上固始汗的从中周旋，卫拉特蒙古和喀尔喀蒙古之间的矛盾已经有所缓和。但是随着固始汗被大明的扣留，准噶尔部首领哈剌忽剌于去年去世，巴图尔珲台吉正式继承了准噶尔部，并得到了喇嘛们赠送的封号“额尔德尼巴图尔”，一举成为了卫拉特四部中最强大的部族首领。
巴图尔珲台吉是准噶尔部贵族中扩张主义的代表，不管是卫拉特的宿敌哈萨克人，还是新敌人俄国人，又或是世仇喀尔喀蒙古，他都是主张用武力手段解决问题的。
只不过在卫拉特四部中，其他各部的蒙古人更为赞成固始汗的主张，同喀尔喀蒙古和解，解除了卫拉特的后顾之忧，以便全力对付哈萨克人和俄国人。至于固始汗自己，则有着更进一步的想法，吞并青藏高原，亲自掌握了蒙古人的信仰源泉，然后借助宗教的力量，将喀尔喀蒙古纳入到卫拉特的羽翼之下。
但是，在他被明人扣押之后，巴图尔珲台吉便联合了他的侄子清理卫拉特四部中支持他的力量，并改变了他制定的外交策略，转而想要使用武力迫使内忧外困的喀尔喀蒙古三大汗臣服于卫拉特蒙古。
在巴图尔珲台吉带着准噶尔部于去年末击败哈萨克联军之后，他实在是有些过于迷信自己的实力了。而喀尔喀蒙古三大汗焦头烂额的处境，也让巴图尔珲台吉觉得，只要他稍稍施加压力，三汗也就不得不臣服于自己了。
但是他没有预料到的是，他对三汗施加的压力，反而推动了三汗下决心投向大明。这不仅仅在于明人商队和蒙古地方议会在漠北部族中的影响，也在于大明完全占有了青藏地区，连*喇嘛都去北京晋见皇帝了。
三汗只是稍稍讨论了一下，就认为不如借着卫拉特部的战争威胁，跑去向大明臣服请求保护，起码他们还能借助明国的贸易和*喇嘛的影响，消除部族内不满的声音。
面对这样的事件发展，固始汗也只能默然不语了。没有了喀尔喀蒙古的相互支持，四分五裂的卫拉特部是无法重新统一蒙古诸部的。再加上大明这个庞然大物的入局，即便巴图尔珲台吉再怎么才智过人，准噶尔部的战士再怎么英勇善战，都改变不了以寡击众的卫拉特部的毁灭。
到了这样的一个时刻，固始汗也只能先为自己同和硕特部的未来考虑了。他接受了崇祯的建议，以换取自己返回和硕特部的机会。
十二月初，心急的固始汗放弃了在京城过完正月的机会，带着自己的随从，还有皇帝安排在他身边的一队侍卫离开了京城。这队侍卫之中，就有李自成等人。（未完待续）