现在的开封城始建于唐五代，周长二十里一百九十步，虽然历经数朝，城市的格局也没有多大的改观。城内的不少古迹中还能看到一些残唐宋都的遗韵。
在开封城中轴线北端就是周王府，相传这里也是宋代的皇宫所在地，王府萧墙之外有一道护城河，在王府前汇成了一个城内的湖泊，湖泊周边绿柳繁花遍布，一到春天此处就成了开封城内最美丽的风景。
周王府外墙周长为5公里有余，约为开封城外墙周长的四分之一，也就是说周王府的占地面积相当于十六分之一的开封城。由这座王城的大小就能看的出，当年第一代周王在太祖心中的地位如何了。
不过到了崇祯八年么，周王一系同皇室一脉的关系已经很是淡薄了。现在的周王朱肃溱和世子朱恭枵在开封市民口中的名声都还不错，虽然各藩的宗室子弟都有胡作非为之辈，但是在周王父子的约束下，加上崇祯登基后对于宗室犯罪行为的严惩，开封城内的宗室倒是比别处更为老实一些。
但是不管周王父子有什么贤名，还是开封城内的宗室有多老实，也一样改变不了崇祯整顿宗室的决心。听说周王朱肃溱病重的消息之后，崇祯便派唐王朱聿键前来看望这位堂兄，顺便希望周王临死之前能够为河南、湖广诸藩作出一些表率。
周王的寝殿之外，世子朱恭枵和周王的妃嫔焦急的守在殿外，却无人敢推开虚掩的殿门走入殿内去，因为唐王朱聿键正在殿内奉旨和周王密谈。
偌大的寝殿内空空荡荡的，除了躺在床上的周王和坐在床头的唐王之外，一切人等都被唐王打发了出去。朱聿键不紧不慢的向神智还算清醒的周王转述着崇祯的意思，崇祯希望周王在去世前上书朝廷，将周王府名下除了菜园和祭田以外的所有土地都上缴朝廷。作为回报，皇帝将会从海外拨付双倍的土地赐还给周王府。
朱肃溱虽然气色有些灰败，但还是一字一顿的清晰说道：“陛下到底想要做什么？难道一定要将太祖血脉都赶出大明，他才会满足吗？我们这一支册封到开封以来，一直循规蹈矩，严守宗藩之礼，下无欺压良善之举，上无觊觎神位之心。陛下如此逼迫周藩，不怕天下宗室群情汹汹吗？”
朱聿键看着他在心中叹了口气，宗室诸王中周王的品德算是有口皆碑了，但这也一样阻止不了皇帝的意志。虽然他有些于心不忍，但却也知道皇帝的做法于当下却是正确的。
他仗着自己比周王高上一辈，也就坦率的向这位白发苍苍的王侄说道：“陕西、山西、山东、广西、四川宗室都已经向陛下低头，把国内的土地基本都贡献了出来。
如今天下宗室也只有河南和湖广等地没有动静了，陛下要整顿吏治，打击地方兼并土地的风潮，挽救我大明之国运，宗室又怎么能够不先做出表率？说到底，皮之不存，毛将焉附？若是大明不复存在了，这天下还有什么大明的宗室呢？”
“我家的土地如何能同别人家的相比，除了那些历代先皇的赐田之外，剩下的可都是先祖拿真金白银买回来的。如今陛下一句话就要把所有的田地都收回去，这还有天理吗？”周王甚为激动的说道。
朱聿键摇了摇头，看着床上不服气的周王说道：“周藩上下数千人，岂能没有一二为非作歹之辈，只不过从前有陛下看护，地方官员方才睁一眼闭一眼罢了。
如今周王你都已经卧床不起了，难道还能继续和陛下僵持下去吗？周王眼下当为子孙多加考虑，而不是只顾惜那点土地啊。
陛下自从登基以来就一直励精图治，内惩权阉，外抗强敌，你可见过他何时对人让步过？自武宗皇帝以来，除了陛下之外，又何尝有第二个人敢带着京军亲自出征的？陛下年少而气盛，遇事则勇往直前，周王你确定要违背陛下的意思，百年之后让世子他们去承受陛下的怒气吗？”
周王的一口气顿时松懈了下去，他怔怔的看着上方的床障许久，仔细的回想着崇祯登基以来做的那些事。想了许久之后终于闭上了眼睛，一脸疲态的说道：“我年老昏聩，恐怕一时也难以写出陛下所要的奏折了，不如就请你代写一封，我来签字画押吧…”
当驻菲律宾大使郭庆收到来自北京的鸽书时，他正在吕宋岛中西部被西班牙人称为本格特省的地方，寻找一处地方修建华人居住的城市以远离马尼拉的控制。在这处终年炎热的岛屿上，他居然找到了一处被群山环绕，气候宜人的山间盆地。
这里漫山遍布苍松翠柏，芳草如茵，繁花似锦。风光秀美可比杭州；四季如春宛如昆明；周边峰峦起伏、高低有致的地形犹如重庆。此处海拔约一千五百米，人口不过一二千。本地土著对于西班牙人虽然警惕有加，但是对于中国人却较为友善。甚至于，有些人还是海盗林道乾部下的后裔。
郭庆第一眼就喜欢上了这里，在同当地的土著首领进行了交涉之后，郭庆以保证不让西班牙人再骚扰他们为条件，用相当低廉的价格买下了这片土地，他决定将这里命名为碧瑶。除了要在这里修建房屋及城墙外，他还准备将上山的道路也重新修缮一遍，以后这里就成为四海贸易公司在菲律宾的驻地了。
只不过他还来不及规划城市的修建，就收到了北京的来信，要求他启动A计划。郭庆当然知道什么是A计划，他立刻将手中的工作交给了副手，然后骑着马匹前往了山下。碧瑶距离马尼拉约500里，但是因为有河流相连，反而往来甚是方便。
八月底，郭庆乘船抵达马尼拉城，便匆匆前往了总督府，前去拜见了总督席尔瓦。听到郭庆到来，席尔瓦很快让书记官兼翻译霍桑将他带入了自己的书房。
两人稍稍寒暄了几句，郭庆便看了看左右小心的问道：“这里适合一些秘密的谈话吗？”
席尔瓦稍稍楞了下，便回答道：“当然，在我的书房没人敢来偷听的。”
郭庆这才放心的向他说道：“京城传来一个消息，我国将会向巴达维亚正式要求关于香料群岛的自由贸易权力。我国希望总督阁下能够按照我们之前的协议站在大明这一边，当然事后的香料贸易份额，也会按照协议进行分配…”
席尔瓦听着霍桑的小声翻译，并没有很快的作出回答。对于香料群岛的渴望，西班牙王国从来没有放弃过。就在今年，耶稣会修道士兼工程师西埃拉在三宝颜修成了石堡皮拉尔堡，一是监视棉兰老岛上的土著人；二便是借此控制贸易航道，以截击经过此地的*商船；三便是试图在征服了棉兰老岛之后，再南下同巴达维亚争夺香料群岛。
但是对于席尔瓦本人来说，这个同中国早就达成的协议，此刻却有些鸡肋了。当初他之所以会同意这个协议，那是因为他刚刚上任菲律宾总督，所以想要有所作为而已。但是现在么，情况却有些变化了。
沉默了一阵之后，席尔瓦低沉的说道：“我的朋友，你们皇帝选择了一个相当不适当的时间，这个协议恐怕难以执行了。”
郭庆顿时惊奇的问道：“为什么？难道你们和巴达维亚达成了什么协定吗？”
席尔瓦摊开双手说道：“那倒是没有，只是我的任期到明年就该结束了。在明年夏天到来之前，我必须要全神贯注的对付终任审查，这种时刻恐怕很难分心到其他事项中去了…”
在霍桑的解释下，郭庆终于明白了终任审查是怎么一回事。菲律宾总督的任期为八年，但是还没有人能够完成自己的任期的，而席尔瓦却是第一位任满离任的。他现在很是担心，自己的同僚会对他落井下石，控告他贪污和买卖官职。
郭庆犹豫了下问道：“那么谁来主持对总督您的审查呢？”
霍桑立刻回道：“自然是继任总督。上次那位前来菲律宾检查大帆船贸易的官员莫名失踪，恐怕这次墨西哥派出的继任总督是不会有什么善意的。”
郭庆思考了一下便说道：“如果我是总督您，一定会选择继续履行同我国的协议。想一想吧总督大人，如果你能够替西班牙获得香料群岛的贸易份额，墨西哥方面又怎么会过于为难您呢？
另外，我们现在都站在同一条船上，我国又怎么会坐视某些人诋毁总督大人的名誉呢？总检察长、联席法官、议员和大主教，他们那个没有和我国进行过私下交易？如果有人敢诋毁大人的名誉，我相信他一定会得到天谴的。
还有大人，就算有人想要控诉你，起码也要找到赃物才行。所以我建议您将财物存入我国的银行，然后汇到欧洲家乡去。我想没人可以奈何一个两袖清风的卸任总督的…”
席尔瓦犹豫了许久，终于向郭庆说道：“你真能确定，我的财产能够安全汇到欧洲？”
郭庆毫不犹豫的问道：“我们和阿姆斯特丹银行、英国东印度公司都签署了汇兑协议。大人希望在欧洲提取荷兰盾还是英镑，或是西班牙比索…”
席尔瓦终于微笑了起来：“荷兰人虽然可恶，但是他们开的银行信誉倒是很好，到时请替我换成荷兰盾就可以了…”（未完待续）