位于京城西面鸣玉坊内的春风楼，是京城商人们最常去的聚会场所，也是各地商会进行情报交流及洽谈各项协议的地方。
今日的春风楼显然有一场大聚会，整个春风楼都被京城排名前十的商会给租借了下来。所谓的春风楼，其实就是一座三层的木建筑，和鸣玉坊其他的建筑相比，这座春风楼也算是一座鹤立鸡群的建筑了。
白日里站在春风楼上可以观赏京城内外的风景，而晚上则也能远远望到皇宫西苑的灯火，如果不是崇祯登基后放宽了对于京城建筑的规制，这座春风楼是没有可能建造起来的。
站在三楼窗口的沈烈一边欣赏着外面的灯火，一边心不在焉的听着各家商会代表的发言。作为崇明沈氏的年轻子弟，他和几位兄弟刚刚出来协助堂叔沈廷扬做事。此次他陪着堂叔沈廷扬上京，结果刚到京城堂叔就接到了京城商会的请柬。
作为崇明海商的代表人物，又是江南制造局的董事长，沈廷扬不仅仅是皇帝在江南的代表，同样也是上海商人在皇帝面前的代表。不过沈廷扬本人并不希望在京城过于招摇，因此对于京城各家商会的邀请，他便安排了沈烈来参加，他只需要了解这些商会代表集会的目的，并不想过多的和这些商人发生什么关联。
沈烈虽然代表了叔叔前来，但是他只带来了一双耳朵，并不打算发表什么意见。原本他并不觉得这些商人能够探讨出什么重要内容，但是随着各家商会代表的发言，他的注意力倒是慢慢的集中到了会议探讨的内容上来了。
因为这些商会代表们今晚探讨的内容，并不是如沈烈想象的那样，只是为了协调某些蝇头小利，而是在讨论国内市场各项货物的份额及国外市场开拓的合作。
自崇祯元年开始，内廷便开始领导社会资本投入到工业体系的建设之中。虽然凭借着三家银行筹集到的商业资本，及北方士绅的资产投入，京津唐、济南-青岛一线、洛阳、西安及山西中南部的工业区开始渐渐成型，但是这些地区的商人们很快就发现了一件事。
北方各省实在是太过贫瘠了，而在皇帝不遗余力的工业投入下，北方的轻重工业的产能已经突破了北方各省所能消费的上限。在这一点上，江南制造局其实还是不错的，出身南方的崇明、上海商人投资建立的江南制造局，很轻易的便打入了江南地区。
江南地区一个县的消费能力往往是北方一府或是数府的消费能力，因此江南制造局即便是产能全开，也未必能够满足江南地区的消费需求。但是地域上的限制，却又使得北方的商品很难打入到南方。
比如江南的行会及牙行，并不愿意北方廉价的工业品冲击自己控制的市场，从而损害到自己的固定收益。像那些新式的纺织机器，就为江南地区的纺织工人及农妇所厌恶，认为这种机器的推广会夺走他们的衣食，甚至苏州和松江已经出现了数次冲击纺织工坊烧毁机器的行动。
而北方纺织工坊大量出产的机制棉布和廉价棉纱，正在打击江南农村质量参次不齐的户制布，令江南不少地方的自制土布变得越来越难以销售。在技术和价格上无法和北方机器竞争的结果，就是南方的市场开始自我封闭，地方上的官员和商人们开始动用行政权力设置贸易壁垒。
在这样的状况下，货物出口海外反而比向江南地区销售商品更为容易一些。在短时间内无法打开江南市场的状况下，这些商会就不得不派出代表进行协商，以应对产能超过目前市场容量前，能够找到新的销售市场。
沈烈集中精力的倾听着，这些代表们的依序发言。“…就目前这个形式来看，朝鲜方面虽然短期内有一笔450万元的大订单，但这笔订单并不能弥补日本战争后消失的市场。因为战争赔款的关系，日本市场已经从年进口一千万货物的额度跌落到了一半的水平，预计今后的五、六年里，这个进口数值也不太可能有所变化…”
“…漠南蒙古的市场已经基本开始饱和，而漠北蒙古的人口和消费能力都远不如漠南蒙古。至于西域地区，天山南北现在每天都在打仗，据说在西域的另一头，倒是有着极为富庶的几个国家，但是如果不能将西域控制在手中，我们很难将大量的货物运输到中亚去，也承担不起高昂的过路费用…”
“是的，本商会也赞同这个意见，就目前的状况来看，还是应当从海上打开出路。海上运输低廉，且更容易获得军队的保护，在某种程度上来说，也更有利于我们发挥各自协作的作用。光是东南亚各藩国的棉布销售量，已经足以弥补我们在日本失去的棉布销售额了…”
“本商会可不这么看，你们商会主要销售棉布，自然可以从东南亚寻找弥补。但是对于本商会来说，东南亚和日本毕竟是不同的，东南亚落后的社会生产力根本消费不了多少钢铁工业品。
特别是柬埔寨、泰国等地区，他们拥有着肥沃的土地，但是耕作的技艺和工具极为落后，许多地区还存在着对水稻的原始崇拜，拒绝采用我们传授的新式耕作方式和制作的新式农具，宁可拿着指甲刀一点点的收割着撒播的水稻…
在这样的地区，没有数十年的移风易俗，是不能变成同日本这样适合销售我们商品的市场的…”
听着这些商会代表们的议论，沈烈终于忍耐不住了，他似乎忘记了自己出席这次会议原本打算的沉默到底的原则，出声打断了众位代表的发言说道：“为什么各位代表不考虑一下荷兰人控制下的香料群岛和爪哇岛。
香料群岛出产的香料，正是我们制作各种肉类、海产罐头的必需品。正是因为荷兰人控制了香料群岛，使得市场上的香料价格极为高昂，我们不得不使用辣椒和其他国内的香料进行替换。
如果我们能够打破荷兰人对于香料群岛的控制，就足以弥补日本市场的缩小额度了。另外，据说香料群岛每年出产的丁香和肉豆蔻超过1500吨，而荷兰人每年在欧洲销售的数量大概不超过500吨，但是欧洲市场上的价格是亚洲的12-15倍。
也就是说，如果我们能够废除掉荷兰人对于香料群岛的贸易控制，那么不仅可以满足本国的香料需求，还能够从亚洲-欧洲的香料贸易中获得好处。
至于荷兰人尚未完全控制的爪哇岛，不仅是东南亚人口最多的一个岛屿，也是最为富裕的一个岛屿。其体量至少相当于三分之一个日本，如果我们能够开垦爪哇岛的市场，那么起码可以再撑上两三年…”
沈烈的发言，顿时让众人沉默了下去，过了一会才有人附和的说道：“荷兰人的确可恨，他们明明不需要这么多香料，却阻止其他人去同那些岛民进行交易。就算愿意出售一些香料给我们，但是转一下手就要加上一倍的价钱…”
但也有人说道：“可是荷兰人的力量在东南亚是最强的，就算是我们大明的海军在东南亚也难以轻易取胜，就凭我们这些商会，又要怎么迫使荷兰人放开对于香料群岛和爪哇岛的贸易限制呢？”
“其实，我倒是听说过，那些西洋人的样貌虽然差不多，但是他们之间却并非是什么友好关系。荷兰人同西班牙人，同葡萄牙人，同英国人都有矛盾。如果我们能够联合他们的力量，是不是可以说动朝廷出兵对付荷兰人…”
在沈烈的引导下，这场会议突然就有些变味了。讨论到最后，各家商会代表就将会议内容转移到了，是否能够挑起大明和荷兰人之间的战争了。当这场会议结束时，沈烈倒是有些兴奋了起来。
作为从小听家族长辈讲述海外航行见闻的年轻人，他其实很是向往那些长辈口中说的海外冒险生活。但是沈家毕竟开始上岸了，沈家的那些长辈更希望能够洗刷掉海商和海盗的过去，而成为真正的官宦门第。
特别是当沈廷扬掌握了江南制造局这个前途无限的制作工坊后，沈家更是不愿意再让家族子弟跑去海外冒险了。只要能够进入江南制造局，沈家的子弟自然就能按部就班的进入仕途了，这是多么安逸的生活啊。
但是对于沈烈这样的年轻人来说，这种生活未免太过枯燥无味了。当他遇到了今日这样的机会，便迫不及待的想要让自己的想法获得旁人的认可了。
毕竟苏越的事迹已经开始渐渐在商人中流传了开来，作为一名普通的商人，因为他在东南亚的数次冒险，现在已经真正成为了海外贸易中的大人物，据说这位不仅可以随意出入暹罗王的王宫，甚至还能操纵几个小番邦的土王废立之事。
年轻的商人子弟们，没有不钦佩和羡慕这位传奇般崛起的商人大使的。作为沈廷扬看好的子弟，沈烈比其他人更为了解苏越发家的经历。
他觉得自己并不比苏越差多少，只要能够让他遇到苏越这样的际遇，也一定能够成为在海外藩国一言九鼎的权势人物。这样的生活，岂不是比在制造局内抄写文书有意思的多。
沈烈从春风楼返回时，对堂叔沈廷扬诉说了今晚会议的内容，虽然隐没了他自己的不少话语，但是在转述时却大大的描述了一番，各家商会对于荷兰人同仇敌忾的话语。
沈廷扬对此却不以为然的说道：“这些人想的太过简单了，荷兰人岂是这么好打的。荷兰人建立的巴达维亚固若金汤，现在又和爪哇王讲和了。
我大明想要劳师远征，少了没什么用，多了恐怕爪哇王就要帮荷兰人打我们了。这种事情，我们上海商会不参与，且看看再说…”
对于堂叔的决定，沈烈很是失望，但是他也不敢当面反对，只能在心里盘算着，应当如何去改变堂叔的态度了。（未完待续）