载着日本谈判代表的船只离开了天津港之后，此前一直表现的如正常人一般的德川秀忠便突然病倒了。
井伊直孝和松平信纲等人自然是心急如焚，一度想要令船只掉头返回天津，但却被秀忠所拦住了。秀忠认为自己的身体已经灯枯油尽药石无用了，如果此刻回头恐怕就再也回不去江户了。
井伊直孝和松平信纲虽然心急如焚，但也还是遵从了秀忠的命令。在这个当口让大御所死在大明，又带回了那么一份让人难以接受的条约，他们也担心会被江户上下所怀疑，条约的签署究竟是不是出自大御所的本意。
不过当船只过了济州岛西归浦后，德川秀忠终于意识到自己不能再看到富士山了，于是在当日尚有些精神时，将井伊直孝和松平信纲召入了自己的舱室交代后事。
“我的大限之期恐怕已经不远，但心中还有些事放心不下，因此拜托你们两人替我传达给家光。
第一件事是，告诉家光和幕臣们，我所签署的这份条约虽然让人难以忍受，但却保住了幕府三十年的安全。为了能够获得条约上的赔款，大明必然不会容许我幕府就此倒下，而这也正是幕府翻身的机会。
现如今幕府已经失去了半个日本，但我们手中起码还有另外半个。为今之计，就是要采用狐假虎威之策，借助大明的权势彻底的将东日本各藩的权力集中到江户手中，而不必再如从前这般采用怀柔的政策去令各藩臣服于江户，在这一点上我相信家光会做的比我出色。
而西日本虽然表面上成为了丰臣家的天下，但实际上不过是明人假千代之名而欲割裂我日本罢了。丰臣千代毕竟不是男子，难以服众。所以她最终要依靠明人和西南强藩的支持去统治西日本地区。
西南多豪杰，就算丰臣千代拉拢了熊本、福冈等藩，但萨摩、长州、土佐、德岛四藩也不是久居人下之辈。为了争夺那半个天下人的位置，未必不会有一场内乱，而届时便是我德川氏统一东、西日本的最好时机。
第二件事是，对待大明的态度要恭顺，但却不要轻易的接受大明所给予的好处。当代之大明皇帝虽然年轻，但是其野心勃勃之欲望却并不亚于信长公和秀吉公。
我在京城这些日子同皇帝的会面，只能得出一个结论。皇帝似乎想要利用日本人对于大陆土地的贪欲，引诱我们参与大明主导的世界征伐。我不知道大明是否能够从这场征伐世界的战争中获利，但日本如果加入了这场战争的话，一定会流干我们最后一滴血。
但是我们也不可能去公开违逆皇帝的意愿，以大明之力量再结合皇帝之野心，这将是大明周边邻国的噩梦时代。糟糕的是，这位皇帝还这么年轻，他有足够的时间去完成自己的计划。
我们要对大明恭顺，是不要让大明将日本继续当成目标，我们不可对大明惟命是从，是不能让德川氏成为大明所策划的这场战争中的炮灰。大明的眼中是整个世界，但我德川氏只要守住日本就足够了。
第三件事是，告诉家光，在我死后应当善待兄弟和叔父们，一定要注意朝廷的动向，不可让天皇的行为失去控制。东日本各藩中唯一令人担忧的莫过于伊达权中纳言，此人之才智和藩中之实力都可谓东日本各大名之首。
其人又好名好利，欲望也大于常人。此前我家实力力压日本三百诸侯，此人自然只能向我家臣服。但是到了今日这个局面，他心中会起什么样的心思倒也难说。
不过伊达权中纳言毕竟已经年纪老迈，心中顾虑的东西也多了起来。所以让家光高其位亲其人，但是不要给他权力，也别放他离开江户城，应当就不会出什么乱子了…”
德川秀忠絮絮叨叨的讲述了将近一个钟点，井伊直孝和松平信纲一边记录大御所的遗言，一边也是忍不住热泪盈眶，因为他们知道大御所果然是同他们辞别了。
德川秀忠越说声音便越轻，到了最后便突然停下了交代后事，不由反复念起了上杉谦信的辞世句子，“五十二年一睡梦，一期栄华一杯酒…”声音渐至不可闻。
于20多分钟后，井伊直孝才大着胆子起身询问了几句，又上前试了试秀忠的呼吸，才发觉大御所果然已经去了。秀忠死去的神情很是安详，似乎犹在小歇中，不过却让井伊直孝和松平信纲悲痛莫名，可为了不惊动船上的其他人员，两人又只能默默对泣。
崇祯五年五月初五，德川秀忠在船只进入日本海域之前过世。为了掩盖秀忠的过世，井伊直孝和松平信纲依旧如往常一般照料着秀忠的舱室，并对尸体进行了处理，保证了在德川家光知道父亲死讯前，没有把大御所的死亡泄露出去。
也就在德川秀忠死去的时间，后金军队突袭库伦一举击败察哈尔军队，林丹汗逃入漠北草原了无音讯的消息，终于传到了周边各个势力的耳中。
而对于周边势力来说，后金朝廷对于这一战的详细经过是最为了解的。毕竟这一战的胜利者就是女真人，多尔衮、济尔哈朗、豪格等贝勒们早就将这一战的情报发了回来。
因为张存仁等明军叛将的到来，黄台吉正试图再召集部队攻打一次锦州，试一试锦州的虚实。但遭到了两蓝旗为首的贝勒、亲贵们的反对。他们认为好不容易才和明国讲和，仅仅听了一些明国叛将的言论，就要背信弃义去进攻明国，这显然太过草率了一些。
更何况，现在野人女真部族的叛变，蒙古部族的尚未臣服，已经够让后金焦头烂额的了，没必要再去招惹大明。再说了，连这些明国叛将都承认，现在锦州的明军一日强似一日，他们还要继续去同明人的坚城死磕，这显然就不是智者所为。失去了野人女真人口的补充，建州女真就更不能轻易的把人口消耗在明人的坚城之下了。
就在双方争吵不下时，库伦之战的消息传回了沈阳。虽然多尔衮没有抓到林丹汗，但是林丹汗消失在漠北的消息，已经让黄台吉等后金亲贵们意识到，一个彻底击溃蒙古的机会来临了。
在林丹汗西迁击败了右翼的土默特等部族之后，漠南蒙古除了林丹汗之外实际上已经没有第二个有影响力的蒙古首领了。现在林丹汗的失踪，就意味着察哈尔部及漠南蒙古诸部失去了一个名义上的主人，这正是后金吞并漠南蒙古诸部的大好时机。
只要能够在林丹汗返回漠南之前，或是察哈尔部决定出新的继承人之前迫使漠南各部归顺于后金，那么蒙古草原上的形势就会出现翻天覆地的变化。而后金也就打开了通往草原的通道。
于是黄台吉同莽古尔泰为首的女真亲贵们达成了妥协，决定出兵察罕浩特并伺机进攻河套地区的察哈尔部，做好彻底解决察哈尔部的准备。于此同时，黄台吉还派出了大批的使者去游说漠南草原东部及呼伦贝尔草原一带的蒙古部族，想要令这些部族成为后金的臣民。
就在后金这边忙着做出兵准备时，草原上也乱成了一片。外喀尔喀的札萨克图汗、土谢图汗、车臣汗带着右翼部族的蒙古那颜们抵达库伦后，始终没能找到林丹汗的下落，也没能收到林丹汗安然返回漠南的消息，这令漠北蒙古诸部也是有些惊慌失措。
最终札萨克图汗、土谢图汗、车臣汗三人商议后，决定以对待外国君主最为贵重的礼节，以一白驼、八白马为礼，送于多尔衮率领的后金军队，感谢他们解救了外喀尔喀右翼，并希望能够借此礼送对方离开漠北，好让他们慢慢搜索林丹汗的下落。
绰克图汗在得知了库伦之战的结果之后，便有些惶惶不可终日。他不愿意听从逃到他部落中的贵英恰的建议，立刻起兵反扑库伦，以扭转不利局势。反而听从了多尔衮派出使者的建议，同札萨克图汗、土谢图汗、车臣汗等右翼部族言和，并向后金称臣。
贵英恰对此很是失望，于是便带着陆续逃来的千余部属返回了漠南。正在察罕浩特重修城池，并笼络附近部族的衮楚克台吉听到了这个消息之后，便立刻意识到了察哈尔内部及草原上的局势都将出现巨大的变化。
他不甘心错过这个机会，因此留下了招揽来的部族驻守察罕浩特，自己则带着挑选出来的三千青壮赶回了归化城，试图争夺林丹汗死后留下来的巨大权力。
袁崇焕等明国边疆官吏收到了林丹汗在库伦战败并失踪的消息后，马上将这一消息传回了京城，并开始加强对于大漠边境的巡逻，以准备接应林丹汗的逃归。
袁崇焕则对着丰大总督府的一干部属说道：“林丹汗此时失踪，我觉得不是已经死亡了就是被人所虏去另有所图。这两种情况对于大明来说都相当不利，原本可以和我大明相互扶持的察哈尔部失去了林丹汗这个主心骨后，必然会陷入一轮汗位的继承人之战，那么草原上的各部就未必还会听命于没有大汗的察哈尔部了。
后金若是趁机冲进草原，恐怕草原上的地利从此就要两家共享了。要是林丹汗已经被人软禁，那么对我们的形势就更严重了。假设林丹汗向后金还是漠北部族屈服，都有可能让察哈尔部成为我们大明的敌人。
由是看来，对于察哈尔部内部的权力更替，我们不可能不加以插手，我们绝不能容许一个反明人士登上蒙古大汗的汗位…”
袁崇焕的主张得到了大多数人的支持，认为在这样的状况下，应当保卫察哈尔部进行和平的权力交接，而不能出现流血事件，避免为后金所乘。（未完待续）