在额尔齐斯河上游区域，以西北向东南走向的阿尔泰山为界。西南面是漠西蒙古各部，也就是卫拉特四部的传统牧区。东北面跨阿尔泰山的广大区域，便是漠北蒙古外喀尔喀右翼三部扎萨克图部、土谢图部额车臣部的地盘。
漠北蒙古和漠西蒙古是世仇，双方之间的仇怨起自于忽必烈与胞弟阿里不哥争夺蒙古帝国汗位的内战中。卫拉特的先祖支持阿里不哥，而漠北蒙古支持忽必烈，因此终年征战不休。
即便是元朝灭亡之后，双方之间的战争也依然未曾平息过。而就在数年之前，外喀尔喀右翼三部再次发起了对于卫拉特部蒙古的战争，这场战争直到今日都没有平息。
其实按道理说，在1598年西伯利亚汗国被俄国人所灭亡后，来自西方的俄罗斯殖民者的威胁，已经对这两个蒙古部族造成了影响。而不管是卫拉特蒙古还是外喀尔喀右翼三部，此时族内的牧民也大多信奉黄教为多。在有着共同的外部敌人和共同的信仰下，双方之间的关系本不应该这么激化的。
但是生存的压力，使得这两个部族不但不能和解，反而令双方再次爆发了争夺水草牧地的部族战争。这个时代的人并不知道什么叫小冰河时期，但是位于漠北草原的外喀尔喀部却能够切身体会到，这种残酷的大自然气候变化。
来自于西伯利亚的寒风一年比一年更早南下，他们即无法为牲畜们储备足够越冬的草料，也没办法给牲畜保暖，这使得漠北蒙古诸部首先遇到了生存危机。
而卫拉特蒙古所处的额尔齐斯河中、上游区域，因为有着阿尔泰山对西伯利亚寒风的阻挡，日子倒是过的比漠北蒙古强多了。为了让族群生存下去，顺着额尔齐斯河前进，夺取卫拉特蒙古的牧地，自然就成了外喀尔喀右翼三部的选择。
这种基于部族生存的战争是难以调和的，要么外喀尔喀右翼三部通过战争将部族人口消耗到草原可以承受的数量，要么他们从卫拉特蒙古部族手中夺取到足够让自己能够越冬的牧场。
不过上天还是给了漠北蒙古诸部一个希望，自大明新皇登基，重新放开西北边疆的对外贸易之后，明国商人从内地带来的各项物资，特别是茶、糖和棉布，给漠北诸部熬过了冬天的希望。
那些无法越冬的牲畜现在可以屠宰后分解成肉干和皮革，出售给明人，从而减轻越冬储备草料的压力。而漠北蒙古更可以拿着明人的货物转卖给北面的林中野人和那些俄罗斯人，当一回二道贩子。
贸易之路的打开，使得外喀尔喀右翼三部找到了另一条生存之道，这也使得他们同卫拉特部蒙古的战争开始缓和了下来。
而对于此时的卫拉特蒙古来说，他们面临的困难也不必漠北蒙古好多少。卫拉特以准噶尔、和硕特、杜尔伯特、土尔扈特四部为主，另外还有辉特等一些小部族。
卫拉特四部的盟主现在虽然是和硕特部，但准噶尔部却正在兴起。就在崇祯登基的那一年，土尔扈特部族长和鄂尔勒克在准噶尔部的逼迫下，一气之下率部众西走，前往了极西面的大草原，从此和其他三部断了联系。
土尔扈特部的牧地正是直接面对俄罗斯的额尔齐斯河中游，他们从西伯利亚汗国灭亡后就一直在抗击俄罗斯人沿额尔齐斯河的入侵。土尔扈特部的离去，为俄罗斯人打开了通往中亚和西域的通道。
准噶尔部的巴图尔珲台吉，虽然才带着部族在天山北路兴起，想要取代和硕特部成为卫拉特之主。但是准噶尔部现在可没有这么多人去填补，土尔扈特部离去后留下的空白。
而在卫拉特蒙古部的西面，还有一个同样敌视卫拉特蒙古的哈萨克汗国。哈萨克汗国虽然是术赤系的苏丹克烈汗与贾尼别克汗所创立，但是黄金家族同卫拉特蒙古之间的仇怨，再加上哈萨克汗国已经改宗为*，这使得双方之间同样难以共处下去。
而在卫拉特蒙古部的南面，叶尔羌汗国在汗阿不都克里木的率领下，占领了吐鲁番、哈密等东部地区，完成了南疆的统一，似乎有重新兴起之势。
如此环顾一看，卫拉特蒙古部不仅四面皆敌，内部还有准噶尔部和和硕特部之间的竞争，形势可谓是岌岌可危。
不过就在这个时刻，外喀尔喀右翼三部和左翼绰克图台吉之间爆发了宗教战争，绰克图台吉虽然毫无争议的失败了，但他并没有接受这个战败的结果，反而跑去了漠南把察哈尔人引入到了漠北蒙古诸部之间的纷争内。
林丹汗虽然面对后金时处处缚手缚脚，但是在蒙古草原上却还是受人敬仰的蒙古大汗。外喀尔喀右翼三部虽然兵力并不弱于绰克图台吉和林丹汗的联军，奥现在应当称之为绰克图汗了。
林丹汗亲自率领军队同外喀尔喀右翼三部对阵，自然是令外喀尔喀部的部众们毫无战意，屡战屡败了。如果不是为了保护自己的黄教信仰，外喀尔喀右翼三部早就和林丹汗周旋不下去了。
以土谢图汗衮布多尔吉为首的外喀尔喀右翼三部台吉们，终于向卫拉特的盟主顾实汗提出了休战言和的建议。对于内忧外患的顾实汗来说，这实在是一个求之不得的建议。
为了能够打破卫拉特蒙古四面受敌的困境，顾实汗在去年甚至派人去了乌法，同俄罗斯人进行交涉，希望对方能够约束那些俄罗斯冒险者的行为。
现在能够和漠北蒙古言和，无疑是让卫拉特诸部去了一面之敌。更何况，在明国收服了漠南右翼蒙古诸部后，便以土默特部顺义王的名义安抚了青海土默特部及其他蒙古部族，令明人兵不血刃的进入了青海地区，打通了进入西藏的通道。
青海、西藏其实早就被顾实汗看在了眼中，西藏是蒙古人的信仰源泉，控制了这里就能控制蒙古诸部。青海水草丰美正可以安置和硕特部，还可以凭借同内地接壤的地利从明人手中获得茶、盐、棉布等生活物资，此地又能和漠西草原遥相呼应，对天山南路的叶尔羌汗国造成威胁。
只是，顾实汗没有想到，只是迟了一步，青海的地利就已经被明人夺取了。对于这个局面他也是极为焦虑，只是被外喀尔喀右翼三部绊住了手脚，无法做出任何反应而已。
也就在他和土谢图汗等外喀尔喀右翼部族罢兵言和的时候，索南群培、罗桑·却吉坚赞派人送信给他，请他带兵入藏护法。
由于罗桑·却吉坚赞婉拒了崇祯邀请五世*入京的邀约，明国入藏的商人就开始同第悉藏巴噶玛丹迥旺波的西藏政府接触了起来。27岁的噶玛丹迥旺波虽然不能同其父相比，但也算是中人之资。
在大臣岗苏鼐和卓尼尔崩贡哇等大仲科尔的扶持下，他已经差不多完全控制了前后藏。其设立在卡桑珠孜(今日喀则)的宫廷，也算是西藏此时最为出色的城市了。
但是令人遗憾的是，法统来自于景泰皇帝银协巴诏书的噶玛丹迥旺波，却并不愿意向中国之主低头。就像他不愿意和格鲁派分享统治西藏的权力一样，他也同样不愿意承认大明皇帝能够干涉西藏事务。
甚至于，噶玛丹迥旺波担心这些明人同格鲁派进行联系，还禁止了明人商队前往拉萨。于此同时，他同白利土司、林丹汗积极联系，试图成立反黄教联盟，彻底消灭西藏境内的格鲁派寺庙和僧侣。
在这样的危机下，索南群培、罗桑·却吉坚赞不得不要求顾实汗尽快带兵南下入藏护法了。顾实汗分析了形势之后，再去同土谢图汗衮布多尔吉等拥护黄教的台吉们进行了交谈，得知他们正打算向大明皇帝求援，以阻止林丹汗、绰克图汗对他们的进攻后，不由出言劝阻了他们。
顾实汗对他们说道：“去年，大明皇帝和林丹汗、绰克图汗在张家口会盟，如果不是默认了林丹汗、绰克图汗对于漠北蒙古诸部的进攻，林丹汗又怎么敢轻易放弃老巢出兵呢？各位求援于大明皇帝，岂不是受伤的绵羊向老虎请求帮助…”
虽然也有台吉认为，大明皇帝既然能够庇护漠南蒙古右翼诸部，未必不会庇护他们。但是土谢图汗在内的大部分台吉，却被顾实汗说的担忧了起来。
于是便有人向他询问，眼下应当怎么办才好。顾实汗毫不迟疑的说道：“如今能够帮助诸位的，只有后金国。我听说后金国上下甚是尊敬黄教喇嘛，他们又同大明、察哈尔部素有仇怨，你们为何不去求助于后金呢…”
正因为顾实汗的这一番言论，土谢图汗等人最终还是决定向后金国求援了。
而顾实汗不仅再次获得了外喀尔喀三部台吉们的好感，还惠而不费的在黄台吉这边留下了一个好印象。
对于顾实汗自己来说，他倒是希望能够把大明的目光转移到东面去，好让他顺利的在青海、西藏行事。
黄台吉并不在乎顾实汗想要利用后金，外喀尔喀右翼三部的行为，让他找到了一个潜在的盟友。虽然看起来这个盟友的力量不大，不过如果能够借此将后金的影响力深入到漠北去，那么倒是对漠南地区形成了一个大包围圈。
而且在漠北草原上击败林丹汗，到似乎更为容易一些，这样倒是不必担忧林丹汗逃入明国内地去了。（未完待续）