在一万七千九州联军渡过了下关海峡之后，长州藩二代藩主毛利秀就终于在藩内取得了优势性的地位，原本主持藩政的后见人毛利秀元不得不将权力交还给了毛利秀就。
不过在重臣益田元祥和其他家臣的劝说下，毛利秀就决定和毛利秀元和好，以团结藩内的所有力量对抗幕府。对于长州藩上下来说，在这个时刻夺回失去的领地比藩内的政争要重要的多。
九州联军加起来不过一万七千人，但是长州藩一藩就拼凑出了8千余人，再加上明人的3千人马，联军数量很快就膨胀到了近三万人。
控制了海上航道的联军舰队，起初并不希望卢象升率领的济州第一步兵团及从种子岛调拨过来的海防营第五联队加入日本诸侯联军的战争。
北路舰队中的荷兰人更想利用这只明军部队去夺取石见银山和佐渡金银岛，不过卢象升否决了荷兰人的建议。他认为自己带着这只军队渡海而来，不是为了抢劫什么金银的，而是为了试验新式武器和新式战术在战争中的作用。
西南诸侯联军和幕府诸侯联军之间的大战，正是不可多得的试验场所，他们怎么能够错过这场大战呢。荷兰人虽然恼火，但是看到连一向桀骜不驯的郑芝龙在这位明国军官面前都是服服帖帖的，他们也只能屈从了卢象升的决定。
郑芝龙对于卢象升的恭顺，自然不是因为畏惧他现在的官位，而是卢象升进士出身的背景。既然他已经归顺了朝廷，那么不得罪文官，就已经成了郑芝龙行事的准则了。
荷兰人并不知道郑芝龙的这种心理，不过还是跟从了郑芝龙的决定，因为他们也想看看明人军队在战场上的真正表现。
有着熟悉地理的长州藩军队的带领，又有控制了海上航道的联合联队的协助，联军很快就打通了前往广岛的道路，迫近了广岛城西面的八幡川。
广岛所在的安艺国山川河流遍布，但是最适合人员居住的，一是广岛城所在的太田川三角洲，另一处则是距离广岛城不远的八幡川河谷平原。
八幡川河谷平原南北长约4.5公里，东西宽约3-4公里，在靠近入海口的位置迅速扩大成了海岸平原及湿地。八幡川入海口的西南海上，就是被称为濑户内海景致第一的宫岛。
八幡川发源于安艺国西面的赤松山，沿途又汇入了诸多支流，其中最大的一条支流是来自东面的石内川。
浅野长晟毕竟是经历过关原之战和大阪冬、夏两阵的人，在见到了中国各诸侯派出的士兵之后，就知道这只临时拼凑又士气低落的联军是不太可能长久作战下去。
而且以广岛藩的积蓄，也不可能长久支持这只越来越庞大的军队的供给。在幕府的命令下，和畏惧于九州-长州联军的入侵，中国地区的诸侯们倒是第一次竭尽全力的去完成幕府的命令了。
这也导致当九州-长州联军出现在八幡川附近时，广岛城外的军营内已经聚集了超过八万的将士了。浅野长晟思考再三之后，决定趁这只军队还没有对战争产生厌倦之前，先把他们送上战场，以绝对的人数优势击退九州-长州联军。
能够容纳十多万军队作战的战场，除了城外的太田川三角洲外，就只剩下八幡川中下游的河谷平原地区了。相比起被河道分割成无数小块的太田川三角洲，倒是八幡川地区更适合大军列阵作战。
没有上过战场，年纪又轻的池田忠雄认同了浅野长晟的决定，这使得其他诸侯不得不放弃了依托广岛城防御的作战想法。
从八幡川入海口向上4.5公里长的河谷平原，西面的平原地区较为宽阔，东面的平原较为狭窄一些，特别是中部和北部有着成片的丘陵地带，阻碍了广岛联军的纵深排阵。
由于河谷北面被八幡川及其支流石内川分成了三片陆地，中间那片陆地还被丘陵占据了大半地区，因此双方不约而同的把主力都集中在了下游平原上。
广岛联军这边的布阵是，左翼三万八千人，以广岛藩为主力；中路一万九千人，池田忠雄主持；右翼三万人，浅野忠长、上田重安坐镇指挥。
而大明-九州-长州联军这边是，右翼一万四千人，以萨摩、熊本两藩为主力；中路九千人，以毛利家为主力；左翼六千五百人，则在明将卢象升的指挥下。
坐拥地利的广岛联军在大明-九州-长州联军抵达前，就已经在八幡川东岸列好了阵地。看着对岸连绵不绝的营垒和旗帜，大明-九州-长州联军内部也是讨论了好久，才决定和广岛联军在此进行会战。
一路走来都是以多击寡的九州联军，还是第一次遇到对面人数占优的作战，进入阵地的士兵们也不免有些惶惶不安。
和这些患得患失的诸侯联军相比，卢象升指挥的左翼部队虽然人数较少，但是主力济州第一步兵团和海防营第五联队都是经过长时间训练的常备军，对于对面联军人数的优势只是紧张了一阵，便迅速恢复了正常情绪，按部就班的进入到了作战程序之中。
配给卢象升的三千九州诸侯军，在看到了这些同僚们有条不絮的准备战斗后，也慢慢的放松了情绪，把注意力放在了如何作战上。
九州联军是作战前一日的下午才进入阵地的，为了不让九州联军看破自己这方的虚实，浅野长晟干脆派人给联军送来了一封信件。信件里表示，他不会干涉联军在对岸排兵布阵，并希望两军在明日能够公平的一战云云。
进入阵地前，卢象升同这些诸侯盟友们开了最后一次军事会议。但是在会议上除了决定左、中、右三路的兵力部署外，对于整个会战的作战计划，联军将领们都是含糊其辞，不能加以确定，这让卢象升很是失望。
在卢象升看来，这场战前的军事会议简直是一场闹剧，联军的将领们除了互相壮胆，并贬低对面军队的言辞外，没有拿出任何可行的作战计划来。如果这些人是他的部下，他觉得自己会把他们都送去紧闭室，好好清醒清醒。
不过令他感到欣慰的是，在他回到自己的部队之后，先于部队进入左翼阵地进行侦查的步兵团参谋们，已经拿出了一个初步的作战方案。
济州第一步兵团的编制虽然只有1500余人，但却有着将近700余名士官，官兵比例接近1:1。作为一只试验部队，这只部队在大明新军中的官兵素质，也算是绝无仅有的了。
这些毕业于陆军军官学院的士官们，大都接受了9-14个月的军校教育，这场战争对他们中的大多数人而言，都是军校毕业后的第一场大战。这令他们跃跃欲试，试图在战场上验证自己在军校内学到的东西。
步兵团的参谋们给卢象升提出的作战方案就是，在人数占据劣势的状态下，积极发挥步兵团火力较强的优点。
以步兵团配备的六门轻便火炮和从船上拆卸下来的8门火炮为核心，先对敌军右翼部队进行火力投射，在击溃敌军阵列之后发起步骑冲锋，驱赶敌军右翼部队去冲击自己的中军，给友邻部队创造机会。
步兵团炮兵连所拥有的是4门三斤*炮和2门六斤*炮，两者的全重分别是187.5公斤和370公斤。5度射角下，射程分别是480米和820米。
战舰上拆卸下来的8门加农炮，虽然都是六斤炮，但是在5度射角下，射程却高达1320米，只是重量超过了750公斤，难以移动。
根据步兵团参谋们在实地的测量，在己方阵地上有一块向东面凸出的河滩地，这块地方视野开阔，又恰好正对着对面阵地的中间位置。
由此地向东5、600米，就是被八幡川及支流石内川切割出来的陆地，过石内川又5、600米就是丘陵地带，丘陵上杂木丛生显然没有什么伏兵。
广岛联军的营垒就设置在石内川和东面的丘陵之间，显然他们是想将八幡川及石内川之间的平野作为交战的场所。
如果把8门加农炮放置在这块凸出的河滩地上，那么广岛联军右翼的阵地就几乎全在加农炮的射程之内了。
而由此向北600余米，就是两河中间的丘陵地带了，这片丘陵大多高出平地百余米，由于已经靠近了战场边缘，因此广岛联军只是在上面驻扎了一支千余人的部队。
这些参谋们最终制定的计划就是，先依托八幡川做防御作战，引诱广岛联军右翼的主力跨越石内川。派出一支偏师从八幡川上游过河，夺取两河中间丘陵地带的控制权。
炮兵连的轻便火炮移动至丘陵处，居高临下的从侧翼对敌军进行射击，布置在八幡川西岸的加农炮同时进行反击，在敌军被炮火打乱阵型之后，左翼部队顺势展开全面的进攻。
处于秋末枯水期的八幡川和石内川，水面宽度都只有3、40米，大部分地方都露出了布满鹅卵石的河床，河水最深的地方也不过到大腿和腰部而已。
卢象升观察了附近的地理之后，很快便同意了这个方案。第一步兵营的周遇吉和炮兵连的曹大功负责迂回任务，他们将趁着夜色移动到八幡川上游，从西北面进攻丘陵上的敌军。熟悉地理的一只毛利家部队，将和他们一起行动。
剩下的五千余人则以预定好的加农炮阵地为中心，向两翼修筑营垒，以应付对面敌军的进攻。（未完待续）