五月的沈阳郊外，黄台吉及一群女真亲贵都坐于一处山坡上观望着。俄尔众人突然听到一声霹雳，里许之外绿色喜人的山头上顿时出现了一个黑色的土坑，不久山下便传来了高呼声，“报各位主子，大炮身上毫无裂纹，这门大炮已经成功了。”
听到这个声音之后，黄台吉脸上凝重的表情终于放松了下来，他忍不住起身向着山下走去了，代善、岳托等人顿时纷纷跟了上去。
看到黄台吉下来，正在检查大炮的佟养性顿时丢下了手上的物什迎了上来，“恭喜汗王，这大炮终于筑成了。此炮仿红夷大炮而造，炮身长约丈余，头小而尾粗，口径约3寸8分，不算炮车重约4千2百斤。
炮子重16斤，一次装炮药10斤，最远可及1800步，不过900-1000步内准头较佳。有了这样的大炮，明人的城墙今后将不足为惧了。奴才为汗王贺，还请汗王赐名。”
黄台吉看着面前这门粗苯的铁圪塔，突然又失去了刚刚看到发射成功的兴奋。既然明军连这样的利器都开始淘汰了，那么明人研制出来的新大炮又是个什么样子呢。
过了好一会，他才强作微笑着说道：“就叫天佑助威大将军炮，今后就在炮上铭上这个名字吧。至于红夷大炮的别称也改一改，还是叫红衣大炮吧。
除了天佑助威大将军炮要铸造外，其他的小炮也要铸造起来，哪怕威力不如大将军炮，也能让工匠们练练手。凡是参与铸炮的工匠和管事你报上名单来，本汗都要一一加以赏赐。
另外，乌真超哈军也要操练起来，熟练操炮射击之术。日后上了战场方才能派上用场。你负责铸炮，便让曹振彦主抓操练，对于那些操练出色的炮手，一定要加以奖励…”
站在黄台吉身后的代善看着眼前的一切颇为沉默，他倒是没想到黄台吉在火器上面投入了这么大的手笔。八旗野战并不畏惧于任何对手，如果再有了红衣大炮这样的攻城利器，明人赖以坚守的城池和长城还有用武之地么？
听着身边那些年轻人的兴奋之声，代善便知道此次在宁锦防线下的小挫，给女真将士们造成的阴影，已经被眼前这门新筑成的大炮给驱散了。这一刻，代善倒是不经意的想起了，也不知被派去明国议和的多尔衮，会在明国遇到什么样的刁难了。
宁锦城下的受挫，使得包括黄台吉在内的女真亲贵们都意识到了，对面的明军正在恢复着战斗力。后金两次出击明国的劳而无功，不仅极大的打击了国内的军心民望，也让明军开始从恐惧后金军队的噩梦中脱离了出来。
后金以武立国，以区区不到百万的人口，东凌朝鲜，南抗大明，西侵蒙古，除了七分靠自身的武力之外，还有三分是依赖于过往辉煌战绩对于周边各国的恐吓。一旦后金的武力遭到了质疑，让周边各国的军队敢于向八旗发起主动的进攻，以后金的人口根本防守不住偌大的辽东地方。
更让他们担忧的是，一旦后金同某一国家陷入了长期僵持作战的局面，特别是明国这样人口和资源都极为丰富的庞然大物，那么光是拼消耗都能将后金一点点的磨死了。对付明国这样的敌人，要么就不打，打就要咬一块肉下来，这才能壮大自己，削弱对方。
因此，在确定了无法短时间内和明军决出胜负，也不能从明国身上占到便宜之后。黄台吉便同女真亲贵们商议决定，和明国讲和，先转头收拾蒙古诸部，特别是逃去河套的察哈尔部。只有将名义上的蒙古大汗林丹汗消灭掉，草原上的蒙古诸部才会向后金真心臣服，成为后金南下中原的助力。
不过想要同明国讲和的后金，却意外的发觉明人的态度和此前已经有所改变，不仅不再主动派出使者讲和，反而要求后金派出一个旗主贝勒去北京商谈议和的新条款。
阿敏被囚，济尔哈朗自然不可能离开人心还没有归服的镶蓝旗。代善和莽古尔泰自然是不可能去的，正白旗旗主多铎太过年少。岳托是黄台吉用来牵制代善和控制一干子孙贝勒的亲信，自然也不能去冒险。
到了最后，19岁的镶白旗旗主多尔衮不得不接受了这个艰巨的任务。由于此次的失利，使得八旗将士们都认识到了和明国讲和的紧迫性，所以即便是镶白旗的将士也没有出声反对这个决定。
就在代善想着多尔衮的时候，这位镶白旗旗主，被册封为墨尔根戴青的女真和硕贝勒，在历经了半个月的旅程之后，终于在五月初进入了北京城。
对于崇祯来说，多尔衮这个名字并不陌生，如果是三年前听到多尔衮来到京城的话，估计不是将他抓起来绞了，也要找个地方将他囚禁起来了。毕竟这位可是入关后推行了剃发令的元凶，而因为剃发令爆发的一系列屠杀事件，让中国可谓是元气大伤。
只是现在么，想到好不容易让女真人内部开始的分化，朱由检思考了许久之后，终于决定还是放弃了这些想法。终不能让黄台吉再找到借口，重新团结起女真内部的人心。再说了，现在的大明距离这些噩梦似乎已经越来越遥远了，他也没必要去做这种急功近利的事情。
思考良久之后，他便让杜度、库尔缠去接待多尔衮，让礼部侍郎南居益去和多尔衮进行了磋商。和三年前相比，这一次黄台吉让多尔衮带来的讲和条件就宽松多了，不仅放弃了向大明索要每年黄金万两、白银百万两的条件，还表示愿意接受大明的册封，如顺义王例。
对于多尔衮带来的这些讲和条件，南居益等官员觉得，后金这次大约是真心想要讲和了。不过朱由检却不以为然，三年前他想要同后金讲和固然是真心的，但是现在的局势就不能这么简单的讲和了。
他召见了南居益、杜度，询问了和多尔衮的洽谈过程之后，便对着两人说道：“如顺义王例，那么黄台吉可愿长居京城么？”
南居益顿时哑然了，过来片刻之后，他才说道：“恐怕后金所说的如顺义王例，是指愿意接受我大明的册封，以换取每年的市赏，并不是让后金并入大明。以臣看来，如果真的能够免去两国之间的刀兵的话，倒也未尝不是第二个隆庆议和，于两国百姓都是有利的。”
朱由检对此不置可否，他看了一眼边上沉默不语的杜度问道：“东安侯此次立功非小，你且说说看，我们应当怎么看待后金的议和啊？”
刚刚晋升为东安侯的杜度听了崇祯的问话，犹豫了一会，方才开口说道：“后金大汗黄台吉，外表虽然忠厚，但是内里却狡诈非常。臣担忧，这议和不过是黄台吉的缓兵之计。
若是我们答应了，后金正可全力以赴对付草原上的蒙古诸部，以消除后顾之忧。若是我们不答应，黄台吉也可借此聚拢国内人心，让后金上下丢弃媾和的幻想，和我大明继续对抗下去。和与不和，都在黄台吉的意料之中也。”
朱由检这才点了点头说道：“东安侯才是老成谋国之言啊，朕想的也是如此。”
南居益顿时有些不开心的说道：“陛下，这么揣测后金的意图恐怕不是正道。大明乃是天朝上国，若是对于诚心求和的外邦拒之门外，恐怕今后外国将会失去对我大明的亲近之心，转而一心与我为敌，这可不是什么好事。”
杜度正想反驳南居益的说法时，朱由检却先他说道：“南侍郎不必动气，对后金作出了最详尽的判断，我们才能作出最合适的应对不是么？
东安侯的猜测，是告诉我们，同意或是拒绝谈和对于后金来说会造成什么影响，并不意味着我们一定要拒绝和谈。朕倒是想要问问南侍郎，我们究竟是同意和后金的讲和条件好呢？还是采取其他方式好呢？”
南居益平复了情绪，思考了片刻之后说道：“臣以为还是讲和的好，后金和蒙古交战，不管谁胜谁负，对于我大明来说都是少一心腹之患。”
朱由检再次看向了杜度问道：“东安侯你怎么看？”
杜度咬了咬牙说道：“臣以为不可，蒙古人最为尊重誓言，陛下在张家口和林丹汗及诸部首领盟誓，一起对抗后金。若是转而又同后金达成和约，恐怕蒙古诸部都会失去对于陛下的信任。
另外，蒙古诸部貌合而神离，林丹汗虽然空有蒙古大汗的头衔，却不能令蒙古诸部听命行事。若是让后金全力出击草原，臣担心未必会有什么两败俱伤之事，反倒是给了后金吞并蒙古诸部的机会。
此前陛下曾经说过，我大明和后金之间，现在是势均力敌，能够左右双方实力迅速变化的，就在于谁能获得蒙古诸部的效忠。大明若得蒙古诸部之助力，则后金难以西出草原。而后金若是整合了蒙古诸部的力量，大明西北边境将直接面临在后金的威胁之下。
以西北数千里的边境，恐怕就算是以大明的力量，也难以修建成如宁锦防线一般的边防区。所以臣以为应当拒绝。”
朱由检抬手制止了南居益，对着两人点了点头说道：“两位爱卿说的都很有道理，不过朕已经想明白了，我们既不同他和，也不拒绝他谈和，就这么将谈判拖延下去就是了。
之前后金不是拿一年黄金万两、白银百万两来拒绝我们的求和么？现在你们向多尔衮提出来，既然黄台吉有心仿效顺义王，那么要么他自己上京来，要么送一个儿子上京来。另外辽东汉人应当全部归还于我国，则两国方有谈和的可能…”（未完待续）