在车站的站台上，朱燮元、秦良玉等上京官员都和周延儒交谈了起来。秦良玉很快便看到了站在周延儒身后的儿子马祥麟，她脸上顿时露出了欢喜的模样。
善于观察神色的周延儒，顺着秦良玉的目光看去，便明白的对她说道：“忠贞侯和马将军也快一年没见了，您们不妨先回去府中叙叙亲情，朱前辈和安位土司就由本官来接待好了，这也是陛下的意思。”
秦良玉闻言只是思考了片刻，便微笑着说道：“既然陛下体恤老身，那么老身也就恭敬不如从命了，明日老身再上殿拜谢陛下的恩典了。”
在周延儒和朱燮元等人的欢送下，秦良玉带着一家人便先行离开了站台，坐上了马祥麟带来的数辆马车，向着城内的武安侯胡同返回了。
此次秦良玉和朱燮元带着投降的水西安氏土司上京，一是为了向朝廷汇报奢安之乱平定的经过，为征伐水西土司的大明各军将士请功；二则是为了向朝廷进行叙职。
不管是朱燮元身上的五省总督头衔，还是秦良玉手中握有的贵州、四川和云南大部的官军，都是此前为了应对叛乱，而不得已给两人授予了掌控大半个西南的权力。
既然现在两家叛乱的土司已经被平息，那么朝中自然就有了收回权柄，重新调整两人职务的声音出现了。
相比起六十多岁的朱燮元，朝中官员更担忧的还是西南都督府都督兼石柱土司的秦良玉。朱燮元年老体衰，总还能把持的住自己不被权力所迷惑。
但是身为女人，又是土司身份的秦良玉，朝中的官员就有些吃不准了。本身麾下的白竿兵已经是西南有数的强兵了，再加上西南都督府控制下的资源调配，秦良玉手中的力量比起水西土司来，肯定是只强不弱。
再加上前石柱土司马千乘，又是被宫中太监冤枉而死于狱中。因此，当朱燮元传来奢安之乱完全平定的消息后，内阁的大臣们就开始向崇祯建言，需要削弱秦良玉手中的权力，以避免出现石柱土司在川中独大的局面。
不管是朱燮元还是秦良玉，都算是政治敏感度很高的人物，在朝中的舆论还没有传回西南时，两人都先后向朝廷发出了辞去现在职务的奏章，以表示自己没有揽权的野心。
不过崇祯的态度一直很微妙，他没有听从朝廷大臣们的建议，就势同意两人的辞职。也没有下诏书，让两人安心就任，而是要求他们两人带着投降的水西土司上京叙职一趟。
去岁后金入侵关内的消息传到四川，秦良玉就下令让侄子秦翼明和儿子马祥麟两人，带着三千白杆兵入援京师。虽然这只军队最后没有赶上同后金的作战，但崇祯还是下令留下了马祥麟和五百白杆兵在京城，传授新军山地作战的经验。
因此当秦良玉接到了崇祯的诏书之后，干脆就带着侄子秦拱明、儿媳和两个孙子随行，也算是来北京探亲了。
秦良玉、儿媳张凤仪、儿子马祥麟，还有两个孙子马万年和马万春都坐在同一辆马车上。
看着一家人都坐在一起，秦良玉的眉目之间终于散去了那股英气，变得慈眉善目了起来。她如同一个普通母亲一般，看着拘谨的坐在自己对面的儿子问道。
“你的眼睛怎么样了，平时还疼不疼？这北方的饮食可还吃的习惯…”
在这一连串的追问下，马祥麟感觉有些不太自在，他下意识的用手摸了摸盖住左眼的眼罩，才有些安心的回道：“陛下找了好几位大夫给我看过这只眼睛，现在比过去好多了，只要每日换上一片药棉，基本没什么大碍…”
马祥麟回答着母亲的问话之余，也小心的握了握坐在身边的妻子的手，希望能够让她也放心下来。而九岁的马万年并没有关注父亲的话语，他小心的趴在了玻璃车窗前，观看着京城里的新奇景物。
对他来说，这一趟北上之行实在是太有趣，从永远也望不到头的大山中走出来，他看到了宽阔而湍急的长江，江岸上一眼望不到边际的杜鹃花丛，还有连走几日几夜都看不到一座山峰的中原之地…
不过最让他着迷的，还是那个叫做马拉铁道的新奇玩意，在两条铁轨上奔跑，居然比马车还快，又不颠簸。对于乘坐马车而感到浑身酸痛的他来说，没有什么比这马拉铁道更让他称心如意的了。
就在马万年看着和家乡与众不同的街道入迷的时候，秦良玉同儿子的家常也叙的差不多了，她突然话题一转，对着儿子慎重的问道：“你也见过几次陛下了，在你眼里，你觉得陛下他是个什么样的人？”
马祥麟愣了一下，想了好久才小声回道：“陛下给儿子的感觉吗？温和，爱说笑，比四川的那些宗室子弟平易近人多了…”
马祥麟的回答并没有给秦良玉多少帮助，不过她也知道自己这个儿子性格比较粗糙，战场上喜欢猛冲猛打，不喜欢琢磨人心，所以才会失去一只眼睛。秦良玉便再次转换了话题，不在试图同儿子讨论皇帝的性格了。
翌日，文华殿内，朱由检接见了朱燮元、秦良玉、安位三人，陪同的官员除了内阁、兵部之外，还有孙承宗和茅元仪等人。
按照礼仪程序，朱燮元、秦良玉先后向皇帝和众人陈述了，过去两年里平定水西安氏的经历，接着便是水西土司安位向崇祯上谢罪书，然后等待朝廷对于水西和安氏家族的发落。
对于水西土司的处置，内阁其实早已经有了决定，就是将水西48目分为12则溪，水外六目改土归流，水西百姓全部改为汉姓，并在水西内部设立学校，12名小土司家族中的适龄孩童都必须接受教育，今后土司继任者必须要先获得中学以上的教育合格证书。
此外改贵州宣慰司为水西宣慰司，安位依旧是水西土司兼宣尉使。不过在张瑞图向跪拜于地的水西土司安位念完这些条款之后，朱由检看着年纪幼小的安位突然问道。
“安位，你的父祖违逆朝廷，妄动刀兵，使得贵州、四川两地的平民死伤惨重。你且对朕说说，你回去水西之后，应当如何施政，才能避免今后水西再度反叛朝廷啊？”
十来岁的安位跪在地上瑟瑟发抖，他完全不知该如何回答崇祯的问题，在他身后跪拜着的两名中年人虽然极想代为回答，但终究还是惧怕触怒皇帝，而不敢出声。
殿内的气氛一时变得紧张了起来，朱由检终于不耐烦的再次问道：“安位，你迟迟不愿作答，难不成你们水西安氏的投降是在作假吗？你们是想把朝廷的大军骗走之后，再行反叛不成？”
安位瘫软如泥，连话都说不出来了。跪在他身后左侧的男子终于忍不住出声说道：“皇帝陛下，并非如此啊。我水西一族的确是真心向朝廷投降，并无继续反叛之心，如果有一句谎言，就请皇帝陛下砍了我的脑壳去…”
看着不断用力叩头，并赌咒发誓的中年人，朱由检不由问道：“你又是什么人？如何敢替安位出声？”
中年男子马上回道：“小人是安位的娘舅禄勇寄，小人说的都是实话。只是安位年幼，在皇帝陛下的天威面前难以出声，小人才不得不出声的。”
朱由检低头看着安位问道：“安位，他说的是事实嘛？”
如同抓到了救命稻草一般，安位忙不迭的点头说道：“是，是的，舅舅说的，就是小臣的意思，小臣有些心慌，不知道要说什么。”
朱由检看着安位许久，才开口说道：“好，那禄勇寄你来说说，这水西接下去应当如何治理，才能不会变成法外之地，再行反叛朝廷？要是说的不好，你这擅自插嘴的罪过，朕可不会轻易饶过。”
额头上已经青肿的禄勇寄，无暇去感觉额头上的疼痛，他脑子里紧张的转动着，口中说道：“小人以为，待到安位回到水西之后，首先就要落实朝廷的命令…”
禄勇寄所言并无新意，不过是将刚刚张瑞图念的朝廷处置水西的办法复述了一遍。他的记忆力着实不错，居然在这样的状况下复述了个七七八八。
朱由检听完之后，沉思了一会，才语气缓和的说道：“想不到水西之地，还有你这样心向朝廷的人物。恩你刚刚说的倒是不错，安位，你觉得你舅舅治理水西的政策如何啊？”
安位也好，他身后的两名中年人也好，心里都松了口气。安位赶紧回道：“小臣也觉得舅舅说的很不错，小臣回去之后，一定会按照舅舅所说的去做。”
朱由检却摇着头说道：“你现在年纪毕竟幼小，就算你回去之后，你的族人恐怕也难以听从。
不如这样，你且留在京城好好读书，学习下如何治理地方的教育，等你成年之后，再回去水西实行土司的权力。
你在京城学习的这段时间么，朕看在水西宣慰使下设一副使，就由你舅舅担任这个副使，在你不在水西的日子里管理水西的政务如何？
另外水西之所以同朝廷隔阂太深，朕看就是因为水西和外界道路不同交流不够，所以朕会在水西宣慰司中设一营建司，专门修建和维护当地的道路交通，你觉得怎么样啊？”
奢安之乱固然对大明在西南地区的统治造成了极大的打击，但是对于永宁、水西两地的土司来说，同样是一个灾难。永宁地方完全改土归流，而水西地方的勇士和安家的主战派也差不多被朝廷用武力消灭了。
特别是当官军开始抓捕水西百姓卖去云南挖矿后，水西的人口更是在急剧的下降。安位之所以被推上土司的位置，也有被族人当作任由朝廷处置的替罪羊的意思。
因此，在崇祯的威慑下，安位几乎没有迟疑的，便接受了崇祯的建议。陪同安位上京的两位安氏亲族，一位是安位的舅舅，另一位只是普通的安氏族人，他们自然不敢在这种场合下阻止安位接受皇帝的建议了。（未完待续）