顾家晚膳,二十几个大菜,老太君被气晕过去,不想见莫小荷,剩下的一大家子用膳。
顾家亲戚多,三姑六婆,夫人少奶奶,坐了整整几个大桌子,周围服侍着的莺莺燕燕,都是男子们的小妾姨娘。
莫小荷在晚膳了,见到了她的公公,历城城主,和自家夫君有几分相似,光看长相,就可以看出,顾峥是顾家的子嗣没有错。
小妾们为了献媚,推推搡搡,打扮得花枝招展,围绕在城主身边伺候,只有少数两个低眉顺眼的,伺候顾夫人用膳。
对于这一切,顾夫人头都不抬,一点不在乎,表现得相当有气度。
莫小荷心里琢磨,能没气度么,都被下毒,生不出子嗣来,女人的如花容颜也就那么几年,从来只见新人笑,不闻旧人哭,等城主腻味了,府里还会进新人。
无子,最后被厌弃,只能窝在后院一亩三分地,孤独终老。
顾峥还有两个亲叔叔,也就是顾家二房和三房,席间闲聊,暗藏玄机,看似和睦,其乐融融,实则针锋相对,这日子过的真糟心。
莫小荷被她身后几个转悠的小妾熏得几乎作呕,城主府上香粉和香包不要钱吗?一个人身上挂那么多,那味道,她要吐出来了!
“小荷啊,晚膳后府里请了戏班子,你和峥儿初到历城,不如留下听戏。”
顾夫人亲手给莫小荷盛了一碗汤,面露慈爱之色,拍了拍她的手,介绍道,“你们这一路奔波,去京都也不在乎这几日。”
大越的戏班子,以皇后娘娘曾经开办的蝴蝶班最为有名气,但是这些年蝴蝶班走南闯北,没有在一个地方停留太久,有银子也未必能请的动人。
蝴蝶班,莫小荷在大吴村里都听过其名号,据说是以悬疑的戏引领了大越的潮流,她看过话本子《双凤奇案》,不得不佩服娘娘的奇思妙想。
百姓们生活枯燥无味,唯一的爱好,也就是碰面,说说东家长李家短的八卦,谁家今天炖了一只鸡,明天整个巷子都知道了。
闲来无事,听戏,听听小曲,有新鲜的,众人争抢着看热闹。
“是啊是啊,城里新来了个戏班子,叫什么如意班,城中大户纷纷请人,咱们虽然有权,却不好以势压人,排了好几天,可不,让你们赶上了。”
说话的是顾峥的二婶,一个三十多岁的精明妇人,她对莫小荷十分礼遇热情。
“真的吗?难得能听戏呢。”
莫小荷盘算一下,她刚到顾家,应该走不了太久,而且婆婆当着这么多人面挽留,她拒绝说不过去,即使不想在顾府多留一刻钟,她还要忍着。
顾夫人不反对顾峥和她一起去京都,这点面子,她必须得给。
“我和你们说,那旦角可是个美人。”
顾家几位夫人都爱看戏,对戏子也相当大方,顾三夫人家里恰巧在历城,她上次回娘家,正好看了一眼如意班唱戏,当时她就被台上的旦角迷住了。
几十年以前,男女大防比现在还要严谨,男女子不可同台,所以戏剧里面的旦角,多是男人反串,现如今虽然不讲究这个,但是多数戏班子还是习惯用男子。
“好了,席面撤了吧,咱们也回去准备一下。”
戏台搭建在后花园,丫鬟婆子不停地穿梭。
莫小荷晚上吃得很少,饿得前胸贴后背,看到顾峥拿了点心,赶紧用手帕抱起来,放在袖子里。
“怎么不吃,是怕饭菜有毒吗?”
顾峥抬起手,习惯地想要揉揉自家娘子的头,看她头发一丝不苟,一点不曾散乱,就又放下了,调侃道,“点心是凉亭里的,我见你晚膳基本没动筷子。”
“是怕被下毒。”
莫小荷老实点头,后来她想起,来的时候吃了一枚珍贵的玉露丸,可解百毒,就顾府也不至于用奇毒坑害她,若她真中毒,他们怎么和莫家交代,和皇后娘娘交代?
卖国求荣的老狐狸,应该不会干出这么愚蠢之事,晚膳用的少,主要是,那些莺莺燕燕身上的香粉,已经阻挡她的味觉,吃什么都没味道。
“别着急,那边丫鬟上了点心和小食。”
顾峥指了指端着托盘忙碌的丫鬟,夫妻二人达成一致,对顾家不必太过在意,明日开始在历城停留几天,给家人买礼物顺道带点特产,而后起身,赶往京都和家人汇合。
“顾夫人对我态度有点奇怪。”
想到下午在书房,莫小荷脑袋都涨大好几圈,她已经做好对方不冷不热或者冷嘲热讽的准备,但是顾夫人突然把她当亲人,又对老太君的亲戚呵斥,撵走了苏晴儿,真真让人摸不着头脑。
“不用理会,不重要。”
顾峥拍拍她的手,女人家听戏,他不喜欢,想去前院的演武场去看看,和顾府家丁护院过几招。
“姨母这样对我,你很得意是吧。”
苏晴儿已经收拾好了衣物,顾家晚膳,她作为顾夫人娘家的亲戚,并没出席。
姨母当着丫鬟婆子的面,撵她回去,这是几年来不曾有过的,她想想就心里堵得难受,带着丫鬟到后花园散步,才知道府上请如意班唱戏。
“奇怪,我有什么好得意的?”
莫小荷无法理解苏晴儿的神逻辑,这里是顾家,和她没什么关系,她名义上是顾家媳妇,实际是来做客,明天就离开了。
“姨母为了你落我的脸面。”
苏晴儿的眉头打着死结,绞着手帕,说让她嫁人,代表她和表哥的亲事吹了,曾经的娃娃亲也不算数了。
说来说去,还不是因为莫家,因为顾家得罪不起。
“你如果不是莫家女,就是山野村姑,顾家门你都进不来。”
苏晴儿心中烦闷,找莫小荷吵架,痛快痛快嘴。
“是啊,多亏我是莫家女,才让顾家八抬大轿,三请四请。”
因为是莫家女,所以自豪。在这个时代,女子依附男子而活,就算皇后娘娘,当年也是有当二品大员的爹爹,哪有自己奋斗成功的。
她们的荣耀,来自于家族。
如果苏晴儿不是苏家女,没有顾夫人这一门亲戚,没准也和小户人家的闺女一样,绣花打络子贴补生计。
“有什么了不起,你别以为姨母是真喜欢你。”
苏晴儿自己没痛快,相反又被莫小荷气得脸色铁青,姨母和她娘一样,做什么都是有目的的。
莫小荷若有所思地点点头,她当然不会那么以为,更何况,顾夫人阴阳怪气的,她只想远离。
还是自家娘亲好,虽然经常念叨,但是对她上心,恨不得掏心窝子给她看。
天色开始暗了,莫小荷坐在凉亭,伤感了两秒钟,离开家之中,她终于感受到什么叫做牵绊,那是浓浓的亲情。
她决定,明日到街上采购,给娘买她喜欢一直舍不得戴的翡翠,给爹爹买描述北地习俗的游记,至于送给大哥什么,直接送个嫂子行不行?
“小荷,快开戏了,过来坐。”
顾夫人换了一套浅色的衣裙,比庄重的深紫色,墨绿色,至少看上去年轻了几岁。
莫小荷惊讶地发现,原来顾夫人也是一个美人,只是初见,她的面色阴霾,似有淡淡的愁绪,完全遮掩了美貌。
“好的。”
呆愣地点点头,莫小荷在莫家丫鬟婆子的搀扶下,坐到戏台下面中间位置,因为是顾家大少奶奶,她就坐在顾夫人身边。
“你这丫头,晚膳也没怎么用,吃点心吧,这几样都是历城特色,在外很少能吃到。”
顾夫人语气温和,面上带着淡雅的笑意,她着一身浅蓝色的织锦长裙,裙裾绣着洁白的点点梨花,用一条白色的腰带,将那不堪一握纤纤楚腰束住。
她的脸上擦了香膏,又略施粉黛,看着体态就和少女一般,还带着浓浓的书卷气,不愧是世家大族培养出来的千金,莫小荷在她身边,气质上就被比下去了。
顾夫人心情很好,眼神灵动,不再是死水一潭。
“恩,这一口酥里面是豆沙,而且馅料细腻。”
另外一种是枣泥馅,比豆沙甜,莫小荷吃了几块,又喝了一杯茉莉花茶。
如意班早已准备好,戏班子成员在后台换好衣装,由班主简单讲话,之后,便敲锣打鼓,准备开戏。
刚刚还在闲聊的女人们,立刻噤声,眼睛紧盯着戏台。
莫小荷其实看得不是太明白,对类似京剧的唱腔欣赏不了,她只为坐下看热闹。
人一出来,她终于知道,如意班为什么能火了,观看颜值,发呆花痴的过程中,一场戏已经唱完。
“好,赏,重赏!”
顾夫人激动得鼓掌,脸上透着淡淡的粉色,眼神就和充满爱意的小女儿一般。
“再来一场,唱的太好了!”
顾家的夫人少奶奶们纷纷打赏,班主举着托盘,在下面绕一圈,托盘里立刻满是金银珠宝。
莫小荷略微纠结,最后打赏了一个金镯子,那镯子本来就是用来送人的,但是她还有点心疼。
旦角的容貌虽然比不上徐雁回,但是他有一双灿若星辰的眼睛,眸子冰冷,很容易让人沉溺在其中。
身为男子,他身材高大,肩膀宽宽,偏瘦,皮肤白,这样的男子,无论在大越还是大吴,都是公认的美人。
有一处戏开始,是讲一个青楼名妓和落魄书生的爱情。
书生在花楼路过,捡到一方刺绣的手帕,归还的时候,无意中见到名妓的真容,二人相互引为知己。
名妓被书生的才学打动,用自己的小金库,支持书生赶考。
书生承诺,来日高中,必定会为她赎身,八抬大桥迎娶她为正室,他可以不在乎世俗的目光。
书生离开那天,他们在桥上约定,期限是三年。
书生一走,名妓便开始相思,日日抑郁,茶饭不思,到最后咳血。
伺候,她找各种理由不接客,为此曾经遭受老鸨毒打,终于等到书生高中的消息,随之而来的,是当年的她资助的盘缠。
书生被朝中大人看中,做了上门女婿。
名妓开嗓,边唱边啼血,在悲苦中,一夜白头,如八十老妪。
故事情节狗血,但是旦角展现相当精彩,莫小荷这种一窍不通的,都被带入到戏中,唏嘘不已。
“我生君未生,君生我已老。”
顾夫人擦着眼泪,小声地说一句,没引起周围人的注意,可是莫小荷却听得清楚。
月上柳梢头,戏班子的成员连续唱了几场,嗓子沙哑,这才作罢。
顾家提前差人送信,要留顾峥和莫小荷一晚,把二人安排到新院落休息。
“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,此事古难全。”
听戏后,这种代入感让人很感慨,都说情深不寿,她都不敢去深爱顾峥,就怕老天爷开玩笑,给她一个悲剧的结局。
“走吧,带你出去走走。”
历城有几家店铺颇为闻名,一直开到子时才打烊,顾家的家丁护院不当值,经常偷偷溜出去。
一家大肉面馆,面汤是煮肉的高汤,肉是红烧肉,面条劲道有嚼劲,隔壁是一家脆皮鸭店,外层酥脆,味道独特。
“我们能出去?”
大户人家出门特别麻烦,还要和守门的丫鬟婆子说,得到顾夫人的准许。
“能,就在后花园,那里有个角门。”
角门的钥匙在墙根旁的大石头底下压着,如果府上的丫鬟婆子想出门,都走角门,神不知鬼不觉。
顾峥和家丁过了几招,家丁不是对手,为了不受皮肉之苦,被套出一些话。他对顾家阴私没兴趣,这想打听城内的风土民情。
又等了一会儿,府中几个院落灭了灯,估摸着时间差不多了,顾峥带着莫小荷走后门,绕到后花园。
远远的,后花园的假山处,站着一个黑影,吓了莫小荷一跳。
“那人是谁,看身形,是个女子。”
黑灯瞎火的,在后花圈杵着,周围没点一盏灯,有古怪。
“是翠如。”
翠如貌似很紧张,左顾右看,脚尖踢着小石子儿,她是顾夫人的心腹大丫鬟,一个人出现,很反常。
“难道……”
莫小荷刚想说话,被顾峥用力一带,两个人隐藏好了身形。
“谁?”
翠如抬起头,敏锐地看了看四周,等了好半晌,才拍拍胸脯。
“她会点功夫。”
顾峥解释,翠如明显守候在原地,精神高度集中,有一点风吹草动,立刻被她注意到。
二人在假山的另一面,其中有一条缝隙,莫小荷发现里面有亮光,趴在缝隙处,被眼前的场景惊呆。假山内一男一女,正拥抱在一处,男子正是如意班的旦角,他已经洗净脸上的妆,本人更加让人惊艳。
“你要走了吗,那我们何时才能相见?”
顾夫人衣衫半裸,依偎在他的身侧,头上没有一根发钗,乌黑的头发披散着,火光下,闪着动人的光泽。
旦角对呜这一头乌发爱不释手,他沉默,抚摸着顾夫人的头发。
莫小荷心虚地和顾峥对视,她这是什么运气,来顾府第一天,就撞破了婆婆和戏子偷情,而且还是和自家夫君一起。
难怪,顾夫人为听戏,刻意打扮,生出“我生君未生,君生我已老”的感慨。
旦角明显要更年轻,应该到及冠之年,而顾夫人至少有四十上下了。
翠如在一侧看着,二人不能前进,为不露馅,只得躲在假山另一侧听音。
“你走之后,我茶饭不思,也会抑郁的。”
顾夫人紧紧地抱住旦角,又笑又流泪,“自从见你第一面,我便觉得,我这么多年,白活了。”
原来,无论女子在什么年纪,都有对爱情的渴望,她以为她可以不在乎那些小妾姨娘和自己抢夫君,做一个贤良的顾夫人。
她不能,她清高,有占有欲,凭什么夫君宁可找艳俗的姨娘,也不上她的床榻?
身体空虚寂寞,顾夫人只好用琴棋书画打发漫长的时间。
“我也是,锦娘,不如你跟着我走吧。”
旦角亲了亲她眼角的泪水,语气真诚,“天涯海角,只要有你便好。”
他是自由身,和如意班没有工契,随时可以离开,这么多年攒的银子,足够后半辈子的富足。
“可是,他是城主。”
她如果和情郎私奔,是家丑,夫君怎么会忍耐?定会派人追杀。
大越呆不下去,只能去大吴,他们要隐藏在无人的小角落,只因见不得光。
他们的年纪的差距,难道要以母子相称?
“以后的路还长着,锦娘,难道你不愿意割舍富贵荣华?”
旦角低下头,亲吻顾夫人的脸颊,用手解开她的腰带。
“你知道我不是!”
顾夫人说完,把手举过头顶,任凭腰带掉落。
莫小荷看得起劲,被一双大手捂住眼睛,顾峥摇摇头,以下是限制级,二人都不能再看。
紧接着,假山里传来呻吟声,可想而知,二人在里面干了什么。
顾夫人好歹是自家夫君的生母,莫小荷很尴尬,不知道怎么劝说,她恨不得一切都没发生过,她什么都没看到。
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