山中无月, 时日绵长。
一切看似与千百年间无甚不同，只今夜星光黯淡，竹屋外便多挂了两只灯笼, 将屋中照得昏黄通亮。
灯火辉映下, 一大一小两个身影各据一方, 似乎这样相伴还是缺了什么, 没来由地显得冷清。
奚指月坐在桌畔，一手搭在桌上, 指下压着一封书信, 眉头微皱，似是遇到了殊为棘手的难题。
清风穿窗而过, 轻轻扬起被他压在指下的纸笺，也激得他咳上一阵，直需一手虚握成拳抵在唇边，才能压住咳声。
小道童原本蹲在药炉旁煽火，见状忙抛下手中蒲扇，小跑到他的身后，踮脚拍着后背替他顺气，忿忿不平道：“大人，你也太不顾着身子了！分明还没到时候, 为什么强行破关？！”
奚指月又咳了一阵, 才缓过劲来。
他似是听不出小童的气恼，柔声道：“只是试试, 若是不成, 下次再试就是了。受了点伤也没什么，旁人破境一样凶险，修行之事便是如此。”
小道童气鼓鼓：“大人骗我。我偷偷看了许多书, 还去问了温老头子，书里和老头都说，大人修习的功是最最凶险的！”
奚指月笑了一笑，没有答话。
小道童依偎在他身边，见他攥在手中的丝帕隐隐染了血迹，心底又是着急又是害怕，拽着他的衣袖：“大人，他们都说你已经是世间顶厉害的高手了，这功那么凶险……能不能不修了？”
奚指月平日待他极好，便是他想在后山抓蟋蟀钓蛤丨蟆，都愿意耐着性子陪他。
他有时调皮，惹恼了住在莫愁林中的习，也都是奚指月护着他，替他向诸位习歉。
他拉着对方衣袖好声好气相求时，对方十有八丨九都会答应。可这一次没有。不管他是软言相劝也好，撒泼打滚也罢，祭酒就是铁了心要修习那凶险功，怎么也拦不住。
小道童不止一次撞见他咳嗽，这时更是连血都咳出来了。
“你要是再不听话，我就、我就……”小道童想了半日也想不出能拿什么威胁他，只好，“我就告诉陆九思啦！”
这话说出口后，他瞧见祭酒皱了皱眉头，原以为有戏，对方的情已恢复如初，只将那方沾血的丝帕收进袖中，轻轻摸了摸他的脑袋，和声问：“药熬好了吗？”
小道童发脾气：“没好！你要是不听我的话，我再也不替你熬药了！”
话虽这么说，看着奚指月苍白的脸色，小道童还是快步走到药炉边，盛了一碗褐色的药汤，小心替他端来。
奚指月面不改色地喝下汤药，将空碗轻轻放在桌上。
碗底碰上桌板的瞬息，他无声叹了一口气。
方才他收到的是澹台千里自海上传来的书信，展信时甚至能闻到海风的咸腥味。信上所写，小道童先前也念与他听，他记在心里，此时倒背如流。
他们已经抵达浮阎岛。
除去陆九思，同行的还有那名叫江云涯的魔修。
奚指月的指腹在信笺上轻轻拂过，落在那杀意盎然的几字之上。
他尚未勘破三障，无离山，只得拜托澹台千里照看陆九思，可有事并不是有人在旁照看，便能一切无忧。也并非他拦着不让人走，诸事便不会发生。
天道运转，不以人力为转移，便是如此。
他亦知功凶险，三障极难勘破。
可除了破尽三障之外，他不知道人世间还有什么办，可以一窥天。
留他的时间并不多了。
海上风雨交持，一连数日都不见星月。
独行的海船收了风帆，随波，徐徐而行。
船工们知晓两位包船的东家行事秘，不敢叨扰，都老老实实躲进舱室，等待风雨过去。
当此之时，包下海船的两人也正在船舱内盘腿对坐，沉声交谈，言行俱有高人风范。
“海图应当没错罢？”
“三十年过去，自然有所不同，变动稍许应当也无妨。”
“若是海图没错，再有三日，就该到浮阎岛了。风雨若是快过去，还能早一二日上岛，唉……”
王习叹一口气，捉起茶杯喝了口水，随即因为粗劣的茶叶渣子破口大骂。在船工面前他还收敛少许，舱室内只有自己人，便不需装腔作势，想骂便骂。
骂归骂，他却不敢轻易摔杯。杯中这点皱如酸菜的渣滓是船上仅有的能用来泡水的东西，若是不喝，便只剩下凉水——他们出海匆忙，没法像陆九思那样带上一船花里胡哨的物件，船上甚至没储备足够的清水，现在能喝的都是帆布上凝结的露水，带着一股海上特有的咸腥味，不添些别的东西就难以下咽。
“小兔崽子！”王习每每想起自己为何身在此地，便忍不住怒火上涌，直冲脑门，突突作痛。
坐在他对面的守门人情还算平静，只道：“你什么时候才能改了刀子嘴豆腐心的毛病？倘若真不关心那便宜徒弟，你也不必千里迢迢跑来遭这种罪。”
王习死不承认：“我是怕他死在岛上，祭酒责备下来，不好交代。”
守门人一语直戳命门：“他们自愿下山历练，自愿出海，真出了事也怪不到你头上。”
“他手上还有个盘呢，为了做这盘我没少花心思，就算人回不来，这盘我也得收回来。”王习找起借口来捉襟见肘，只能反问道，“师兄，你又为何要走这一趟？”
他们出海匆匆，船上连清水都只有数日之用，底舱中却不知何时被人塞满了数十坛烈酒。王习面色黑沉地将就着茶叶渣子时，守门人还能优哉游哉地提着酒壶，小口浅啜。
守门人边饮酒边道：“了却往事。”
听他说得“往事”二字，王习一怔，色随之变得凝：“师兄，想要杀谁，你只需吩咐一声。”
守门人笑：“我要杀人，还要劳你动手么？”
王习见他又喝光一壶烈酒，满身酒气，想劝又不敢，犹豫：“我不是这意思。师兄，你也少喝点酒。”
“不说了。”守门人听不得人劝，放下空酒壶，撑着船板想要起身。海船在风雨中颠簸得厉害，他双脚一时没踩稳，将自己绊个了嘴啃泥。手中酒壶摔成碎片，他的脑袋也磕在房中木箱上。
“师兄！”
“没事。”守门人挡开王习伸出的手臂，再次缓慢起身，尽管东倒西歪没个正形，好歹没跌倒，“去看看那个小家伙，上船才几日，怎就晕成这样。”
王习也扼腕：“这也忒没用了！”
两人摇晃着走到相邻舱室门外。
王习将门框敲得咚咚作响，抖落下无数经年的积尘。隔壁舱室的船工听得震天响动，纷纷探出头来，被王习冷眼瞪了回去。
舱室里的人却迟迟没有动静。
“不好！”王习面色一变，肃然道，“难不成晕死过去了！”
他当即改敲为拍，手掌击在门框上，险些将单薄的木门震得脱出框去。
两人破门而入，才见到床边躺着个人，眼看就要滚下床榻，落在地上。
王习眼疾手快，三两步跨到床边，一手伸到背后，将人整个捞了起来，飞快扔回床上。
“有、有劳先生。”崔折剑虚弱道。就说这么一句话的工夫，他面色一白，费力抓起摆在床边的木桶，哇的又吐出一肚子苦水。
桶中都是酸水的味道，显然这不是他头一回吐，恐怕也不会是最后一回。
王习嫌弃地摆了摆手，站起身：“还是崔家人呢……叫你家中长辈知道了，非把你逐出门去。忒的丢人。”
崔折剑奄奄一息道：“我、我家长辈嘱咐过……”
他算是明白了长辈的良苦用心。
就他这上船即晕的身子，真不能出海啊。
王习只是嘴上说说，不能真扔下他不管，转身去找船工要了橘皮。有酸口之物压着，好歹能少受罪。
去了不过片刻，回来时险些没被眼前所见惊得抛掉手中之物。
“师、师兄，你怎给他喂酒？？”
王习去而复返，便见守门人坐在床边，手中提了个酒壶，壶嘴向下，正往崔折剑嘴里倒灌酒水。
“师兄，师兄！你莫闹他，要是叫他家中那些个老不死知道了，少不得要找你我麻烦……”王习放下橘皮，手忙脚乱地想把守门人拉开。
守门人的身子看着瘦弱，却如长钉般锲入床头，无论王习怎么拉扯衣袖都八风不动，手腕一抖，将小半壶酒都灌进了崔折剑嘴里。
王习看得大急，连连叹气。
要是给人灌死了，为师兄的性命考虑，他恐怕得将人抛尸再嫁祸给魔修，但这未免有违义……
他正自瞎想，便听崔折剑撕心裂肺地咳了一阵，眼看就要不活了。
王习当机立断，接手麻烦道：“师兄，将他交与我，此后不拘发生何事，都与你无关。”
守门人：“……”
崔折剑：“……”
崔折剑又轻咳了一声，虚弱道：“先生，我没事，觉好多了。”
王习：“……”
守门人收了酒壶，自饮一口，：“酒是好物，能解百愁。”
崔折剑几口烈酒下肚，觉胸前积郁闷气消散不少，诚恳地附和：“先生所言不错。”
看他那双眼发亮的样子，王习疑心自家师兄恐怕要带出个小酒鬼来。
“喝几口便罢了。”守门人却没再将酒壶递他的意思，只道，“你姓崔，这酒哪里轮得到你喝。”
崔折剑闻言微怔，问道：“先生识得我家中长辈？”
守门人没回答这话，站起身：“你躺着歇息罢。”
崔折剑靠在床边，却迟迟没听他的话躺下休息，反将一手搭在剑鞘上。他自上船那日就开始发晕，已经许多日不曾练剑，这对他来说显然是殊为少见之事。
这时稍有好转，便想抓紧工夫练剑，不要再虚度光阴。
守门人看向他刚直的浓眉，无声叹了口气，转身在舱室中坐下，：“王观海。”
王习倏地站直，挺起腰背，沉声应：“我在，师兄。”
守门人：“酒没了。”
王习：“？？”
守门人恼道：“舱底不是还有几坛酒吗？拿酒来。不然要我喝着白水讲故事吗？”
他微一闭眼，想起三十年前恍若昨日。
一群年轻气盛的学院弟子渡过幽冥海，来到浮阎岛，他亦身处其中。其时众人意气风发，放话要荡平浮阎岛，生擒魔修，扬名立万，造福天下苍生……