方中书看着那皇榜张开，第一个跃入眼帘的便是自己的名字，他顿时呆住了。这一刻，时间仿佛静止，千种滋味一齐涌上心头。十年苦读、落第悲苦、遭人白眼、低声下气。种种耻辱，片片心酸，在今天终于有了结果。
这一刻，他终于懂了孟郊，懂了那首看似势利可笑的及第诗：
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看遍长安花。
他的呼吸变得粗重起来，世界也变得不再真实。太阳光变得七彩斑斓，扭曲着所见到的一切。他只感觉耳朵嗡嗡作响，根本听不到身边国公府小厮的谄媚恭维，也听不到那些趋炎附势的家伙的造作祝贺。
他想闭上眼睛，细品其中的甘苦，给人以宠辱不惊的淡然印象，那才是状元应该有的派头。但他不能，千百种感受都变成了狂喜。这种让人浑身燥热的狂喜，在他的四肢百骸中鼓荡，仿佛不歇斯底里发泄一番的话，便会被其撑开爆炸一般。
众人看着状元郎浑身颤抖的样子，纷纷心道：‘这位不是要发羊癫疯吧。’唯恐担上个伤害状元的罪名，都不由自主的与他拉远了距离。
“咦，中了！”状元郎突然爆发出一声如癫似狂的尖叫，吓得周围人齐齐一哆嗦。便见着状元郎手舞足蹈、摇头晃脑，扔掉帽子、脱掉鞋子，大呼小叫起来。
国公府的小厮们觉得不能让姑爷丢人，大喊大叫着让人转过脸去，不许围观状元郎。可谁听他们的呀？人们围着跳大神一般的方中书，指指点点、笑个不停。能看到状元郎突然发癫，实在是此生一大幸事。
两位礼部侍郎见怪不怪，清清嗓子道：“诸位，状元郎被文曲星上身了。先把他扶到一边去，伤着人就不好了。”众人心笑道：‘天狗星附体还差不多。’小厮们便将状元郎扶着到了到一边冷静冷静。
“没有什么疑问的话，就请所有上榜的进士们三日后到礼部衙门集合吧。”清清嗓子，右侍郎田爱农朗声道。
众人纷纷摇头，刚要就此散了，寻个酒家吃酒去。却听得一个清越的声音从街角处响起，引得众人齐刷刷的侧目。
两个侍郎心中不悦道：‘谁这么多事儿啊？’待到抬头一看，却见着五殿下和三殿下联袂而至，说话的正是走在前面的五殿下。士子们中也有不少人认出，出声的乃是此次春闱的主考官。
两位侍郎赶紧带着满大街的士子们跪下，恭迎二位殿下。
“都起来吧。”看着满眼黑压压的后脑勺，秦雷微笑道：“今日放榜，乃是诸位的大日子，孤和皇兄也来凑个热闹。”
秦霖也笑眯眯道：“就是，起来吧，地上怪硌人的。”
“谢殿下……”一阵谢恩之后，人们稀里哗啦的爬起来。
见两位殿下到了面前，两位侍郎恭声道：“不知王爷大驾光临，微臣有失远迎。”
秦雷摆摆手，随和笑道：“没事儿，我们就是瞎转转。”
两位侍郎心道：‘才怪呢。’田爱农小声陪笑道：“王爷方才说您有问题，不知是什么问题呀？”
秦雷的视线在人群中巡梭一阵，待看到方大状元已经恢复了仪容，正一脸热情的望向自己，方才出声笑道：“是呀，方才我听着有人指天发誓，说他要是撒了谎，就让他以后都中不了进士，是否有这回事儿啊？”
两位侍郎大人丈二和尚摸不着头道：“不太清楚……”但围观的人群却嗡的一声，齐齐望向面色煞白的状元郎。
“有！”涂恭淳一看王爷要过问此事，扯开嗓子高喊道：“咱们山北的举子们可以作证。”几位山北举子也看出，王爷是要找方中书的不痛快了，闻言纷纷点头道：“回禀王爷，确有其事。”
秦雷看一眼他们边上的商德重，微笑道：“你叫商德重吧。”商德重恭谨道：“正是在下。”
“听闻你乃举子中的领袖人物，德高望重。你来说说到底是怎么回事儿？”秦霖笑吟吟道：“方才与五弟来得晚了，没听清楚大体经过。”
商德重心道：‘您就扯吧，不就是想借我之口，将此事广而告之吗？’但事情本来就与他无关，他也没必要为方中书遮掩，便原原本本的将方中书与山北举子起争执，他上前劝架，却听说方中书家中已经有妻室，却又与国公府上结亲的丑事，讲与众人知道。
很多士子起先并不知道此事，闻言纷纷侧目咋舌，眼神怪异的打量着方才还如癫似狂的状元郎，其中不乏幸灾乐祸之意。
“但是方……兄弟对天起誓，赌咒自己并没有妻室。”商德重不徐不疾道：“他说若是他撒了谎，便让自己永远考不中进士。”
“是以后，不是这次！”方中书突然歇斯底里道：“我没有赌咒这次！没有……”他好恨，恨不得将所有跳梁小丑统统吃掉。
秦雷看了满面狰狞的方对王一眼，微微笑道：“还状元呢，你赌咒在先，两位大人放榜在你赌咒以后，自然包括在你的誓言之内了。”
边上的秦霖也不怀好意的笑道：“听你的意思，莫非你真的家有糟糠？否则在誓言上耍什么花招啊？”
“没有！绝对没有！”方中书矢口否认道，神色却极是慌张。
秦雷哈哈笑道：“我也相信方兄是清白的，方兄良才美质、冰清玉洁，怎可能干那种龌龊之事呢？”方中书的面色刚刚好看些，却听秦雷话锋一转，一本正经道：“正因为这样，孤才想还方兄一个清白，证明你是俯仰无愧的。”
秦霖好奇问道：“怎么还呢？”
秦雷微微一笑道：“很简单，只要去山北调查一番便可。”
方中书给吓出了脑门子的汗豆子，强作镇定道：“当然可以，但是……此去学生家乡，快马往返也需要将近半个月，学生三天后，还要去礼部报道呢。”
田爱农也为难道：“是呀王爷，方中书乃是陛下朱笔钦点的状元，若是没有确凿证据，还是不要耽误了金殿面圣为好。大不了日后再细细调查就是，以免失了朝廷的颜面。”
秦雷还没开口，秦霖先摇头晃脑的笑道：“糊涂，若是被不知廉耻的败类鱼目混珠了，那才叫失了朝廷的颜面呢。”在这个时代，单从法律上来说，正妻是完全与丈夫对等的，男子不得无故停妻再娶，更何况是重婚……谁也不认为国公家的千金会作小。
所以若是方中书真的家有糟糠，他的品质就出了大问题，而在这个时代。若是被人怀疑德行有亏，别说做官了，就是想去私塾当个教书先生，都没人收留。
在华夏民族的历史河流中，很长一段时间，德行和廉耻是比性命更重要的。
秦雷摆手止住秦霖的话头，微笑道：“你们说的都有些道理，但这并不冲突？”
“哦？”田悯农奇怪道：“王爷请讲。”
秦雷颔首道：“今儿是三月十二，如果我没记错的话，你们是三月十五礼部点卯吧？”
左侍郎穆仁嵬恭声道：“回禀王爷，三月十五点名应卯，教习礼仪，待三月十六的早朝面圣。”
秦雷点点头，微笑道：“知道了，只要在下次早朝之前得到确切消息即可。”
田爱农苦笑道：“王爷，满打满算还有四天不到，就是八百里加急也打不了来回，除非……插上翅膀，飞到山北去。”方中书的嘴唇也不哆嗦了，使劲点头道：“王爷且容学生面圣以后，便修书一封，请敝县的县令大人作证。”
秦雷摇头温和笑道：“哪能让状元郎心中惴惴的上朝面圣呢？放心吧，四天时间绰绰有余，说不定十五日就能拿到你们县令的证明呢。”
方中书双腿一软，险些跌坐在地上，脸色煞白的喃喃道：“不可能吧……”
两位侍郎一看这情形，心道：‘得了，王爷都这样说了，我们也别教条了。’田爱农便沉声道：“既然王爷有两全之策，我们何乐而不为呢？”说着对方中书道：“方老弟，你且一切照常，不必有任何疑虑。除非你家乡信到、证明你确实重婚，否则照常上朝。”说完朝秦雷深施一礼，便躬身告退了。
涂恭淳惊讶非常道：“王爷，您真能办到吗？”
秦雷嘴角微微上翘，满含深意的笑道：“一切皆有可能。”说完朝众位学子拱拱手，因为这个插曲而稍显骚乱的人群，顿时安静下来。
秦雷温和的目光在一众学子身上扫过，清声笑道：“诸位今年有金榜题名的、也有一时失手的。虽然你们黄金榜上、偶失龙头望，不过都不要紧，因为你们本身就是胜利者了。”
举子们有些迷糊的望着王爷，搞不清楚名落孙山与成功者有什么联系。见周围的人越聚越多，秦雷干脆倒两步，站在梯子上，伸出三根指头道：“孤王这样说，绝对不是安慰，是有实打实理由的。因为其一，你们已经是举人身份了。据孤王所知，想要考中一个举人，最顺利也得参加三场考试，才能从将近一千多读书人中脱颖而出。而大秦十几个人里都没有一个识字的。所以说，能考中举人身份、进京参加春闱，你们就要比几万人强，比不知道多少读书人都强。”
听了王爷这话，举子们心中也好受些了。就听王爷接着道：“而且告诉大家一个好消息，从今年开始，所有举人的身份都终身保有。也即是说，你们不必再经过一次乡试，便可以直接参加下次春闱了。从今往后的抡才大典将会越来越公正，你们中第的机会大增啊。”在这之前，大比不第是要重新参加院试、乡试，才能再次获得举人身份，参加下次春闱的。
举子们终于高兴起来，纷纷欢喜道：“那可太好了，这样我们至少可以专心准备春闱了。”其实这次春闱能有那么多的寒门学子及第，本事就是对举子们的极大激励。
秦雷摇头笑道：“这不是最让人高兴的，向你们透露个好消息，陛下不日将颁布恩旨，特赐举人也可以出仕做官。”
举子们一下子欢欣鼓舞起来，挂在一张张脸上的喜悦之情，就是瞎子也能看出来。大秦当官三个途径，‘荫’、‘征’、‘举’，但前两个皆被豪门大族把持，且不是正途，嫡亲子弟是不屑于走这两个路子的，一般都赏于旁支子弟、门人客卿，以及实在不成器的嫡亲子弟……否则李四亥也不会被他爹撵着参加春闱遭罪。
所以要想当大官，就只有‘举’，而在这以前，是只有进士同进士才能出仕的，举人是没有这个权利的。可大秦三年才大比一次，一次一般也就是取中一百五十多个进士，这对于庞大的举人队伍来说，实在是杯水车薪。也就造成了很多老举人终生无以为业、穷困潦倒、连养家糊口都不能。
现在举人可以做官了，虽然肯定比不上进士做的官大，但至少能有个官身，吃口皇粮不是？这可是件积阴德的大好事啊，举人们心中的激动之情，也就可想而知了。
“陛下和殿下的大恩大德，我等没齿不忘，今生当为朝廷做牛做马，披肝沥胆。”举人们呼啦啦跪倒一片，满含激动道。
秦雷摇头笑道：“都起来吧，不要谢我，这是你们自己努力得来的。”举人们疑惑的望着秦雷，只见他又蜷起一根指头，朗声道：“因为你们在二月自发赈济灾民，让国人看到了你们的仁爱之心；因为你们不畏强权，勇于反抗，为最终搬倒恶相打下了坚实的基础，让国人看到了你们的勇毅之心。不用你们这样仁勇兼备的读书人，还要用谁呢？”
举人们的心彻底温暖了，他们感觉自己得到了最希望尊重；被承认了价值；甚至找到了出路。这一切相加，绝对算是受益匪浅，不虚此行了。他们热泪盈眶的望着年轻的王爷，这一刻，在举子们心中，他已经不是人了……而是一尊神祗，公正无私博爱、带给所有人希望的神祗！
感受到举子们洋溢的崇敬之情，秦雷也大受感染，哈哈笑道：“本来还有一个理由，看来是用不上了。”
举子们不好意思的擦擦眼泪，颤声笑道：“还请王爷相告。”
秦雷呵呵一笑，眯眼道：“本来孤王要请你们喝酒焦愁，但你们都不愁了，孤王自然就可以省下这顿酒钱了。”
举子们闻言欢畅的笑了起来，对于这位年轻潇洒、仁爱诙谐的王爷，他们简直是爱极了。
这时秦霖也凑热闹道：“我说伙计们，我这五弟平时可抠门的紧，今日难得准备大方一把，咱们能不能让他失望啊？”
“不能……”举子们七嘴八舌的哄笑道。
秦雷先是愁眉苦脸道：“好吧……”举子们以为王爷真心疼钱了呢，刚要改口，却听秦雷大笑一声道：“伏羲大街上，最好的七家酒楼，孤王已经派人全包了，大家先到先得，占个好位子呀……”
“及第的不许去，留着肚子吃陛下的状元宴会吧……”看着人潮汹涌，秦雷赶紧补充一句道：“给孤王省两个。”
请进士们吃饭，那是昭武帝的差事，秦雷当然不会傻到抢他的风头。这样正好，老子请进士，儿子请举人，谁都不会多想。
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