天气渐渐转暖，河面早已恢复通船，但那偶尔浮现的冰碴子，还是会提醒人们，冬天刚刚过去。
虽然春风依旧料峭，但河边柳树上毕竟已经开始浮现出淡淡的鹅黄，这多少让满怀希望出来踏青的人们，不会太过失望。
现在已是二月底，大比的筹备已经基本到位，秦雷便搁下手头的活计、出来透透气，反正那边有麴延武、孔敬德、李光远三个盯着，横竖出不了大事。
回府换身便装，叫上早就企盼着的若兰妹妹。此时积雪初融、青黄不接，到处黑一块、白一块、黄一块的，正是一年中最难看的时节。两人也没有去远处，出了府便沿着小清河漫步，好歹还能看个船来船往不是。
若兰今日穿一条嫩绿色的撒花裙子，头上简单的梳了个垂云髻，却将她的青春明艳恰到好处的衬托出来，显然这身打扮并不是看起来那样随意而成的。
她浑不在意四周景色的匮乏，甚至还满脸幸福的轻声哼着歌，那娇憨动人的模样，却要比四下的风景美上数倍，引得船上水手纷纷侧目。若不是看见前后如狼似虎的黑衣卫，水手们怕是要口哨声四起了。
若兰也发现那些水手在看自己，赶紧住了口，低眉顺目的站在秦雷身边，小声道：“奴婢不是故意的，爷莫生气啊。”
秦雷浑不在意的笑笑，轻声道：“若是他们视而不见，我才会真的生气呢。”若兰一阵不依，虽然知道殿下没有生气，却也坚决不在河边散步了。
秦雷便带她往南，到乡俗气息最重的铁狮子大街闲逛。还没到地头，就见着前面人山人海，秦雷奇怪道：“往日来时未曾见过这么多人。”
若兰掩嘴轻笑道：“爷您有所不知，今儿二月二十六，正是南市大集的日子。”秦雷瞪大双眼道：“是吗，还有我不知道的事情吗？”说着一把抓住若兰柔若无骨的小手，一脸紧张道：“这么多人，莫要走丢了。”此时尚无灭绝人性的程朱理学，男女之防还不太重。
若兰小脸一下变得通红，无力的抽了几下手，发现被攥得紧紧的，便心安理得的任他握着挤进了人潮，兴致勃勃的逛起来。
铁狮子大街平日里便是中都百姓买卖东西的场所，现在又逢大集，人流何止多了一倍。这人一多，许多平时不多见的杂耍卖艺、民间手艺、小吃美食等等，便如雨后春笋般冒出来，让两个久居深宫大院的男女青年看的目不暇接、直恨爹娘少生了两只眼。
买上两串晶莹剔透的糖葫芦，捧上一把香脆可口的炒榛子，两人边吃边走，边走边看。看着前面围了一大堆人，两者相视一笑，便撒欢一样挤进去，只见场中是一张桌子，桌上是一个铁盒，桌边一个带鸟的中年人……呃，准确的说，应该是胳膊上停着一只小鸟的中年汉子。
众人的眼光都被那紫色羽毛的小鸟吸引，只听那汉子嘶声道：“诸位，俺这小鸟可以把大钱从你们手里叼出来，再放进这铁盒子里。”
围观的百姓笑道：“扯呼吧你就，要真那么神的话，你还出来卖艺作甚，把自己的鸟放出去，让他往家里到钱不就得了吗？”
却见那汉子一脸不屑道：“那不成了偷鸡摸狗了吗？俺虽然是苦哈哈一个，却也不稀罕那些脏钱。”说着清清嗓子唱道：“天生一个爹娘养，出门在外朋友帮，诸位大爷看一段，若是还成您打个赏！”
唱罢一段，那汉子团团一躬道：“诸位大爷谁愿意拿个昭武制钱出来试试。”众人看看那加了盖的铁盒子，心道：‘这玩意哪是个鸟可以顶开的？若是真能顶开，那也算是看了一景，不就一个大钱吗？’便有不少人从袖子里摸出一枚或几枚铜钱，哄笑道：“你可能帮手，不然俺们就把你的鸟毛拔了。”
那带鸟汉子哈哈一笑道：“中！”说着一抖肩膀，那紫色小鸟便展翅飞出，轻巧的从一人手上把钱衔走。小鸟又转身用鸟头顶开铁盒，将钱币放进盒内，动作一气呵成。眨眼之间，便飞回了那汉子肩上。
带鸟汉子手中便伸出一粒绿豆大小的鸟食，小鸟啄食了，又飞出去叼一枚铜钱回来放进铁盒，再去找主人领一粒奖赏。众人看得目瞪口呆，一时间光看着小鸟出神，不一会儿便被那小鸟啄去十几枚铜钱。
这时那小鸟也吃饱了，那汉子便把它往肩上一搁，朝众人团团作揖道：“谢谢各位衣食父母！”竟然是歇业了，众人啧啧称奇一阵，便渐渐散了。
秦雷却与若兰留了下来，对那正在收拾摊子的汉子问道：“方才还有那么多的大钱没收，你为何急着收摊呢？”
那汉子憨憨一笑道：“俺的鸟饱了。”
秦雷笑道：“我看你这鸟并不稀奇，只是训练方法得当罢了，为何不多养两只，也好多收些铜钱？”
那汉子使劲摇头道：“俺爹说了，一只鸟，死规矩！鸟多了，俺就没饭吃了。”
这汉子虽然说得稀里糊涂，秦雷却听明白了，点头赞道：“不错，若是鸟多了，一次把人家几十上百文钱都叼走了，谁还跟你玩第二次？”说着打个响指，便有一块碎银子落在那汉子手中，只听秦雷笑道“方才没有制钱，现在补上，”
那汉子还没反应过来，秦雷便已经拉着若兰往下一个地方去了。
两人转了一阵儿，又在一个专注摆弄小玩意的老人身边驻足。只见那老者顺手拈来几根薄草，轻巧地折折扭扭，或变成一只振翅欲飞的蜻蜓，或变成一只无畏当车的螳螂，或变成一只跃跃欲跳的青蛙，或变成一只戏水的青虾，草编的小龙威武神气，草编的蚂蚱活灵活现。
老人边上的摊子，是个吹糖人的青年，只见青年将鸽子蛋大小的糖稀揉在手里，抽出一条含在嘴中。嘴里一边儿吹气，手上一边儿活动，不到二十息，一只昂首挺胸的公鸡，跳跃在手中。此外，剪头影的、捏面人的、做绢人的、雕生肖的、绘风筝的，各有一手绝活。
见若兰看得双眼发直，秦雷哈哈笑道：“买了买了，全都卖了。”石敢赶紧上来会账兼当苦力。
三人先来到那编草的老人身边，那老者一听说对方要包圆，有些不相信的问道：“您是说桌子上这十几个都要了？都买得话可很贵的。”
秦雷心中无奈道：‘难道我看上去买不起吗？’便装傻问道：“难不成单买要便宜些？”
谁知那老者居然点头道：“是呀，一个小玩意三文钱，这一共是十五个，您得给六十文才行。”
秦雷目瞪口呆道：“等等等等，我小时候算术不好……”说着掰指头算道：“六十文买十五个，一个就是……”
“四文钱。”老汉真以为他不会算账，很认真的答道。
秦雷一手伸出三个指头，另一手伸出四个指头，在老头面前比划道：“一个买三文钱，我买的多了却要四文钱，您非但不优惠，还要涨价……”说着一头雾水道：“有你这样做买卖的吗？”
那老汉也大睁着双眼，一脸天经地义道：“您买的多了别人就买不着了，俺要是想让别人也买，就得多出一份力，所以您就得多给钱。”
秦雷挠挠头，怎么也寻思不明白其中的道理，好半天才吭哧道：“多出点力，多挣点钱不好吗？”
“累！做多了累。”老汉很认真道：“俺一般就做一百个。”
秦雷感觉自己遇到了真正的哲学家，对边上的若兰道：“给我擦擦汗。”若兰赶紧掏出香帕，细心的给秦雷拭去额头的白毛汗，轻声道：“爷，想不明白就别想了。”
秦雷坚决摇摇头，对老头沉声道：“你今日还可以做一百个，且还可以早收摊，”说着有些不确定的看老头一眼，心虚问道“对吧……”
边上围观的尽是些孩子，他们可不管秦雷穿着什么绫罗绸缎，刮着脸皮嗷嗷起哄道：“没羞没羞真没羞，没钱还要充大方……”
秦雷朝一帮小屁孩狠狠一瞪眼，呲牙咧嘴道：“谁说老子没钱，我就是想问明白了！”
小孩们丝毫不怕他，闻言吵吵道：“那你就快点啊，我们还要买呢。”
这是，那老者朝秦雷笑道：“您也听见了，他们也要买，所以您多买了，俺就得多做些，给孩子们补上。”
秦雷终于算是把这事儿拎清了，按住案台认真道：“我总结了一下，你看看说的对不对，”老者咽口吐沫，心道：‘这人太认真了。’
只听秦雷魔怔了一般正色道：“你因为怕辛苦，所以不愿意多做草编，”老者点点头，小声嘀咕道：“您别吓唬俺，俺不涨价就是了。”竟是被秦雷这模样吓住了。
却见秦雷猛地一摆手道：“别打岔！”老者吓得赶紧捂住嘴，又听他继续喃喃道：“但你不愿意让孩子们失望，所以便要多做些，对不对？”
老者畏惧的点点头，心道：‘怎么碰上这么个二傻子？’
秦雷这才拊掌笑道：“所以就得由我这买得多的多付钱，有理啊有理……”打个响指，便有一块碎银子落在老者掌心，老者掂了掂，又递还给秦雷道：“这是二钱银子，俺找不开。”二钱就是二百个制钱，要找给秦雷一百四十个，此时天色尚早，老者开张不久，自然没钱给秦雷。
秦雷摆手笑道：“六十文草编钱，一百四十文咨询费，不用找了。”说完便离了这摊子，自有黑衣卫收拾那些草编。
没走两步，秦雷又寻思起来，喃喃道：“不对呀，要是没有我，他能多卖出十五个吗？为什么要我付钱呢？”两种价值观在隆威郡王殿下脑中激烈的冲突，快要把他折磨傻了。
若兰担忧的看着王爷，拉拉他的衣襟道：“爷。咱们走吧。”总不能眼瞅着王爷神道了吧，只好赶紧离开这儿。
秦雷点点头，口中却道：“我再问一个人，看看到底是我秀逗了，还是他们傻缺了。”说着便到吹糖人的边上道：“一个糖人多少钱？”
“五文钱，大官人。”吹糖人的知道来了大主顾，笑得跟个虾爬子似的。
秦雷翻翻白眼，心道：‘怎么说话呢？我就值五文钱啊？’好在他没兴趣做这些口舌之争，接着问道：“我要是买你两个呢？”
那吹糖人的笑道：“俺给您便宜点，八文就好了。”
‘看来还有正常的，这人要重重的赏。’秦雷如释重负道：“你也不用便宜，给我来四十个吧。”说完一打响指，石敢便把一块二钱的碎银子扔到吹糖人手中。他不愿让别人感到被施舍，即使想给别人好处，也要经过这种多此一举的交换才行。
那吹糖人也垫垫银子的分量。秦雷正等着他道谢，却见他也把那银子递回来，一脸为难道：“您这才二钱银子，不够啊。”
秦雷差点没摔在地上，扶着石敢的肩膀，炒豆子似的叫道：“一个糖人五文，四十个糖人不是二百文是多少？”
吹糖人的坦然道：“您不能这么算啊……您买多了自然要贵些。”
秦雷咬牙切齿道：“你方才还说要优惠来着……”语调中竟有些幽怨。
吹糖人的一脸无辜道：“您买的少可以优惠，但买多了就一定得加价了。”
‘嗯嗯……’秦雷差点背过气去，一脸茫然道：“为什么呢？”
吹糖人很认真道：“您也看见了，这糖人吹起来挺费劲。您要三五个还行，俺立马吹给您，还可以给您优惠。但要是多了的话，比如说四十个，俺腮帮子疼不说，还会感觉很……枯燥。”说着朝秦雷陪笑道：“所以您得多给点，不然俺不乐意干。”
秦雷一听，也是这个理儿，却感觉脑子已经一团浆糊，挥挥手，让石敢派人善后，他便带着若兰离了市集。待人声稍小些，若兰才怯生生问道：“爷，您没事吧？”
秦雷挠挠头，咧嘴笑道：“我很好，非常好，从来没有这么好过。”若兰心道：‘看来还是魔怔了。’刚要说话，却感觉小手被王爷紧紧攥住，只听他喃喃道：“我很庆幸，能生在王侯之家。若是一开始就市井乡里，怕是会混得很惨。”
若兰不信道：“您那么大本事，到哪都是好样的。”
秦雷呵呵一笑道：“原先我也是这样认为，但今天才发现，我的思维方式与普通老百姓是如此的不同……他们那朴素的价值观、认真的生活态度，让我无地自容啊……”
若兰听不懂他在说什么，只是更加笃定他今日有些不正常，拽拽秦雷的袖子，小声道：“爷，天色不早了，该回府用膳。”
秦雷摇头笑道：“今天难得出来，就在外面吃吧，虽然没有府里做得精致，却也别有味道。”指着前面一家三层酒楼道：“那里是‘状元楼’，狮子头、粉蒸肉、糖醋鱼，做得都很地道。”若兰巴不得跟他在外面多待一会，自是无不应允。
两人进了店，径直上了三楼，挑个临窗户的位子，坐下后也不点菜，对小二道：“拿手菜肴只管上！”小二眉开眼笑道：“好嘞……三楼甲桌，店中招牌菜肴尽管上，您老喝茶稍后，很快就来了。”说完便蹬蹬蹬跑下楼去。
走了半晌，两人也有些累了，一边喝着茶水，一边小声说着话。秦雷一抬头，却看见角落坐着一道熟悉的背影，不由笑道：“辛兄怎么在独酌啊？”
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