与周嫔说几句，秦雷从袖中掏出一个纸袋，轻轻搁在桌上道：“姨娘今非昔比，伺候的宫人不知多了几番，仅靠那点月钱是不足够的。”说着起身掸掸衣角道：“这点钱留着打点下人吧。”周嫔推让几番，见秦雷态度坚决，只好道谢收下。
又进里间看了看，温言安慰秦霑几句，宠溺的调笑小弟几下，秦雷便辞别周嫔，离开了内宫。
一出承天门，黑衣卫们便围了上来，护着他往自家马车上去。秦雷见一宿未归的石敢也出现在队伍中，不由笑骂道：“你个家伙莫非去会相好的了？怎么一夜没见人。”
石敢满脸羞愧道：“属下有辱使命，请王爷责罚。”说着便单膝跪下，双手还捧着一根荆棘鞭。
秦雷失笑道：“这家伙脑壳进水了。”轻轻踢他一脚，小声道：“滚上车再说。”说完便先行上车。
边上的黑衣卫也不敢笑话队长，只好装作没看见的，纷纷各归岗位。几乎是眨眼之间，偌大的空地上，就剩下举鞭跪在地上的石敢一人，样子颇有些滑稽。
‘一点都不能体会人家的心情。’心里闷闷的嘟囔一句，石敢只得怏怏起身，三步并作两步的赶上队伍，也上了王车。
秦雷正在小口喝着奶子酒，见他进来，遂轻声问道：“见着秦守拙了？他给你难看了？”
石敢羞愧的点点头，把苦等一夜才见到秦守拙，之后却又被他横加羞辱的前前后后，原原本本的讲与秦雷知道。随着他的讲述，秦雷的面色越来越难看，待听到秦守拙撵石敢走人，他终于忍不住发作了。
‘砰’地一声，猛地将手中瓷碗丢向墙角，伴着清脆的瓷器破碎声，乳白色的浆汁把半边车壁都浸湿了，奶香与酒香混合在一起的气味，顿时弥漫整个车厢。
车门哗地一声被拉开，便见黑衣卫们一脸紧张往内张望。石敢回头低声道：“没事。”说完便把车门重新关上，小心翼翼的望着一脸盛怒的王爷。
扔个瓷碗还不足以消解秦雷心头之恨，他又把桌上的笔砚统统扫落在地，再狠狠捶两下桌面，这才仰面靠在椅背上，口中怒骂道：“秦守拙这个狗东西！莫非活腻歪了不成？”却与他老子骂辞如出一辙。
待稍稍消了气，秦雷想抱着胳膊闭目调整一下，却感到胸口硬邦邦的，伸手往怀里掏了掏，便把那份圣旨掏了出来，看也不看的扔到地上，又踩上两脚，这才气哼哼道：“去找那个王八蛋算账！”
看到秦雷的反应，石敢心中不由奇怪道：‘王爷怎么这么大的火气？’但此时王爷正在气头上，他心里就是有十万个为什么，也要先憋着。收拾下心思，赶紧打开前车窗，轻声道：“去京都府衙。”
马车缓缓行驶起来，车厢里的味道越来越浓重，见王爷眉头微蹙，石敢便把侧窗开了一道缝。冷风扑面钻进来，秦雷不由打个寒噤，煮粥似的脑子也终于冷静下来。
这些日子着实不顺，事情一件件压在胸口，让他有些喘不过气来。方才的一番发泄，终让他浑身一阵轻松，自嘲笑笑道：“烦个囊球，一件件解决呗。”说着朝石敢呲牙笑笑道：“其实我是挺温柔一人，不大发火哈。”
石敢勉强笑笑，忙不迭点头道：“王爷平易近人、心平气和，几乎从不发火。”心中却补充道：‘只是喜欢吹胡子瞪眼砸东西罢了。’
秦雷心情平和了，脑子也终于开始转悠，弯腰拾起被践踏玷污的圣旨，看看上面的足印奶渍，不由呵呵笑道：“我要是拿这个去传旨，秦守拙会怎么想？”石敢摇摇头，表示不知道。
鄙视一下这个缺乏幽默感的家伙，秦雷冷笑道：“他会吓死的。”说完便住嘴不语。
日头偏西的时候，队伍到了京都府衙所在的铜锁大街，却没有在府衙门前停下，而是拐去了对面的四合居。
虽然隔了一年，但四合居的胖老板怎会忘记秦雷这样的贵人？笑靥如菊的迎上来，点头哈腰的把他请到楼上包厢，又跑上跑下的端茶送水。
有些感慨的望着去年待过的包间，秦雷微笑问道：“老板去年生意可好？”
胖老板呵呵笑道：“托贵人的洪福，还算过得去。”
秦雷接过他奉上的香茗，淡淡笑道：“这年景，过得去就不错了。”
胖老板感触颇深的点头道：“贵人说得一点都不错，小人前些日子出城走亲戚，看着道边有不少倒毙的难民呢。跟他们一比，俺还有啥不知足？”
秦雷指了指下首的座位，温声道：“你坐下，咱们聊聊。”胖老板连忙谢恩，这才把大屁股挨着椅子沿坐下，只是神色局促的很。
“你放心，我不是官身，全当闲聊即可。”秦雷微笑安慰道，胖老板这才艰难笑笑道：“小人没见过什么市面，请贵人见谅。”
“你对那些被堵在城外的流民怎么看？”待那胖老板的紧张劲儿过了，秦雷才轻声问道。
“这个嘛……”胖老板琢磨半天，才小心道：“俺觉得他们太可怜了，天灾人祸一道降下，也难怪会生不如死。”
秦雷道点点头，又问道：“你们城里的民众，愿不愿意让那些难民进城讨口饭吃？”口上这样问，心里却道，多半应是不愿意的。
哪知胖老板却笑道：“那有什么不愿意的？他们不在的时候，咱们京里的百姓，还觉得少了点什么呢。”
秦雷奇怪问道：“不怕他们抢了你们的饭碗？”
胖老板呵呵一笑道：“贵人有所不知，咱们京里跟别处不同，单单大户人家就比普通首府的人口还要多，至于各种活计营生，更是多如牛毛，只要下力气，谁都能吃上饭。”
又不好意思笑道：“还有些掏粪、背尸之类的活计，本地人是不大愿意干的。”他还有一点没说，就是中都的柴米油盐等生活必需，价格要比外地便宜许多。同样一份钱，在中都可以过下去，在外地则不然。至于土地田税等更深层的问题，更不能指望一个店老板将其剖析出来。
寻思一会儿，秦雷喝口茶，自嘲笑道：“倒是我没见过世面了。”
胖老板赶紧拍马屁道：“贵人关心的都是国家大事，哪能为这些市井乡里的鸡毛蒜皮操心呢。”
秦雷哈哈笑道：“真会说话，老板，我把这三楼包一个月可好？”
店老板立时眉开眼笑道：“那敢情好，您老想包多久都成。”这包一天的费用，就比寻常六七天的收入还高。秦雷一下包一个月，甚至可顶上他半年的收成了，由不得他不高兴。
这时沈冰从楼下上来，朝秦雷递个颜色，秦雷会意的点点头，对胖老板道：“你先去忙，我有个客人到了。”
胖老板媚笑道：“有事您说话。”便点头哈腰的退下了。
待那老板退下，沈冰凑近秦雷，拱手轻声道：“王爷，秦守拙离了三公街后，没有回京都府衙。”
“哦？他去了哪里？”秦雷轻声问道。
只听沈冰一脸不可思议道：“清河园。”
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昔年秦守拙曾经自诩为‘传声筒、出气筒、泔水桶’之‘三桶官’，自然经历过许多心里发堵、嘴里发苦、比守寡还不幸福的时刻，却也没有吃过像今儿中午一般难受的宴席。
本来他告诉自己：既来之、则安之，反正已经得罪宫里那位了，总不能连眼前这位也一并忤逆了吧？可心里总是火烧火燎的，根本没法把屁股蛋子稳稳的搁在椅子上。别看他跟文铭礼笑眯眯的谈天说地，其实根本不知道自己究竟说了些什么，更别提听文铭礼胡说八道什么了。
秦府尹之所以如此失态，原因很是简单——他一下子想明白了。更准确的说是，从他准备认命，跟着文彦博走到黑的那一刻起，终于想明白了。
文家虽然势大，却是建立在秦李两家均势对峙的基础上，而眼下李家长子为皇家所杀，双方已是不死不休的局面，随时都可能发生倾国一战，文家的生存土壤自然也随时会消失不见。恰如那无根的飘萍，别看它今日绿油油的一片，说不定哪天一觉醒来，就被东风吹得无影无踪。
可笑他一向自诩精明过人，却如那井底之蛙一般，非得上了井台，才知道天有多大、地有多宽，自己的想法有多可笑。就是再给他一百次机会，也万万不能选文家，这个必输无疑的东家啊。
把事情的来龙去脉想个通透，秦守拙霎时好似一盆凉水兜头浇、怀里抱着冰，心中哀嚎道：‘古人云，一叶障目、不见泰山。诚不欺我啊！为了点蝇头小利，却忘了人生荣辱百年，眼光还须长远这句古训！我是死到临头了……”
想通这个关节，他便打定主意，即便回去辞官不做，也不能陪着文家一块吹灯拔蜡。对文铭礼、以及终于回来的文彦博的拉拢，自然不甚感冒。就连文相暗示由他接任吏部尚书，也提不起半分兴趣。
味同嚼蜡的吃完这顿鸿门宴，又被文丞相拉着听了段‘马嵬坡’。听着台上吱吱呀呀的唱词，秦守拙心中冷笑道：‘这老家伙分明是在借古讽今，那昏君明皇指的是昭武帝，他文家一门便是逼宫的忠臣，至于那被赐死的杨玉环……自然是五殿下了。’
‘好一出清君侧啊！只是那如狼似虎的秦雨田，又岂是柔柔弱弱的杨贵妃可比？’一想到秦雷，秦守拙不禁打个寒噤，对文彦博拱手道：“多谢相爷盛情宽待，卑职出来好一段时间，也该回去做事了。”
文彦博看天色已经不早，知道他没法去宫里觐见了。又假模假样的挽留一番，见他实在坚持，依依不舍的送他出门，临了还放声笑道：“守拙老弟再来啊。”
“一定一定。”秦守拙同样热情的回应着，上了轿子还探出头来频频挥手。
文彦博一直目送秦守拙离去，直到彻底看不见那顶官轿时，才缓缓转身回府。
“父亲，这家伙情绪不对呀。”一直在边上陪着的文铭礼轻声道。
文彦博冷哼一声道：“不识抬举的东西，还没对老秦家死心呢。”
文铭礼闻言咯咯笑道：“没死心又能怎样？秦雨田的手下也撵了、上谕也违了、咱们家的酒席也吃了，就算皇帝老儿能饶了他，秦雨田也非吃了他不可。”
文彦博闻言面色稍霁，颔首道：“不错，昭武帝心胸狭隘，秦雨田简单粗暴。两人虽然一阴一阳，却都容不得别人忤逆，秦守拙除了老实跟着为父，根本没有别的出路。”
父子两人小小得意一下，文彦博又道：“这几天不要出门，以免秦雨田被逼急了，疯狗一样乱咬人。”文铭礼深以为然，赶紧老实应下。老大发痴之后，他便俨然成了文家长男，地位飙升之下，说话也分外大胆：“父亲，您就把剩下的八个名额给孩儿吧。”
听他提到此事，文彦博的面色一下子难看起来，微微恼火道：“为父千叮咛万嘱咐，最后留下十几二十个名额，也好掩人耳目。”说着狠狠瞪他一眼道：“你倒好！一股脑都给我卖了，叫为父拿什么去堵天下的悠悠众口？”
见老爷子发火，文铭礼顿时没了气焰，连忙陪笑道：“您不是还有八个名额吗？足够了！”
文彦博冷哼一声道：“要适可而止，知道吗？”大家长的威严尽显无疑，让文铭礼从心底打个寒噤，艰难的点点头，小声道：“知道了。”哪里还有方才的趾高气扬？
且说秦守拙离了三公街，坐在颤巍巍的官轿中，心里也七上八下的盘算开了，下一步到底怎么办——去宫里请罪？肯定不行，陛下并不是正式下旨，为的就是掩人耳目。若是我贸然去承天门外跪地请罪，定会把抗旨一事闹得妇孺皆知，陛下颜面扫地不说，我也坐实了抗旨不遵的罪名，实在没有一点好处。
回府当什么都没发生？显然也不行，否则陛下的怒火定会烧过来的。告两天假、甚至直接告病致休？不到万不得已，不能这样做，否则二十多年的奋斗就全成了白费。
前思后想、左顾右盼，竟是没有一点主意。正在思酌间，心中突然想起此次风暴的关键人物——秦雷秦雨田，狠狠一拍大腿，失声笑道：“我真傻真的，谁最需要我，我自然就该去求谁了。”说着一拍窗子，沉声道：“去清河园。”
外面跟着的师爷一听，伸进脑袋来小声惊讶道：“老爷，您刚把五殿下的手下撵走了，还不到半天又要去登门拜访，是不是有点太那个了……”
秦守拙恨不得把这师爷的萝卜脑袋拧下来，闷哼道：“本官登门谢罪行不行？”说着把小窗一关，不看那张十分委琐的脸。
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“清河园？”听了沈冰的报告，秦雷莫名其妙地重复道：“这家伙莫非脑子进水，就不怕老子把他摆成十八般模样？”
沈冰摇摇头，语气平淡道：“据属下分析，他料定了咱们非常需要他。只要他能拿出足够的诚意，您八成会原谅他的。”
摩挲着毛茸茸的下巴，秦雷面色阴沉道：“这个老东西，早知如此，何必当初，难道亡羊补牢特别快乐吗？”
沈冰轻声道：“秦守拙被文彦博一步将死、走投无路，若不求助王爷，轻则回家种地、重则横尸街头。”
秦雷听了，满面欣慰的赞赏道：“进步不小。”
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