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维克特第一次见到莱斯特，是在那个下午的办公室里，他忘记了阳光穿透玻璃窗的方式，只觉得眼前一片灿烂，克莱拉打开门，他跟在霍克利的身后进来，模样像个刚走出校门的大学生，眼神里却缺少兴趣和热情，他显得过于世故沉稳，犹如林中深湖，一点都不像他在资料里被定义的那样——是个没见过世面的潦倒音乐家。
维克特得承认，他很少有那样的感觉，好奇总是容易让人踏入最糟糕的境界。他忽视了他身边倒胃口的霍克利，这是一个短暂的开端，同样注定了一个悲情的结尾。
门被人打开了，维克特收拾好自己发散的思维，他的妻子从外头走进来，放下餐盘，矜持地抬着下颚，她有一张受到追捧的美丽脸孔同纤细身段，卷曲的金色短发落在肩上，碧眸如同最蓝的晴空，“你应该吃点东西，罗马并非一日建成。”她看了一眼他堆积如山的文件，平静而温和地提出建议。
维克特看了一眼桌上的餐盘，银杯里装着酒，白瓷碟里放着一块蓝莓酥皮蛋糕，用新鲜的罗勒叶装饰着，精致得像个艺术品。
维克特放下钢笔，揉了揉眉心，从半个小时前起他就在看这份文件，但没有一点进展，他不打算把这个告诉给艾米丽，他知道对方不关心。维克特拿起叉子，示意她在他对面坐下，本来她应该亲自过去帮她拉开椅子，但鉴于他心情欠佳，于是这个步骤被跳过了。
“凯瑟琳发来了请帖。”艾米丽柔声说，用一双多情的眼睛盯着她，“我想念她，可她在外头玩疯了。”她抱怨着，全然一副亲昵的样子。
维克特没有抬头，他明白她的来意，毕竟他们之间总是在上演这样的戏码，“我会告诉克莱尔，让她下午在梅西等着你。”
艾米丽露出真切的笑容，她整理了一下身上最新款的丝绸长裙，她有好几柜子的衣服，丝绸的、亚麻的、埃及棉的，但她是子爵的女儿，梅西的女主人，应酬多得排不完，谁会嫌裙子多呢，毕竟她可是个地地道道的漂亮女人呀！
艾米丽凑过来给了他一个吻，维克特不为所动，“谢谢你，没有人比我更幸福了。”她说，脸上带着甜蜜幸福的笑容，“我可以再买一套珠宝吗？以前的那些都旧了，你也知道的，卡尔总是给凯瑟琳买最好的那些。”
维克特点了点头，为这个名字一阵反感，艾米丽姿态轻盈地走了出去，她要忙着准备出门的装束，没时间等着他把蛋糕吃完收走餐盘，他推开那没吃几口甜过了头的点心，喝了一点酒，这让他好过了一点。
他靠在椅子上，试着把那部分断掉的东西重新连接起来，莱斯特，是的，莱斯特，他默念着这个名字，那并不是痛苦的回忆，毕竟那年轻人总是把事情做得滴水不漏，连拒绝也不会叫人心生恼怒。他们的关系止于一个吻，一个带着海风和伏特加的吻，他记得那嘴唇干燥而柔软，像一朵小小的火花，燃烧起来，生出暖意。
当那杯酒被喝尽，管家走了进来，带着他的儿子，小家伙尖叫着扑进他的怀里，额上带着汗水，看起来兴奋极了，“爸爸！”他叫着，爬上他的膝盖，一头跌在他的肩膀上。
“站好，西文。”维克特替他脱掉鞋，摸了摸他的头发，“你的课结束了是吗？”
“是的，爸爸。”男孩说，他大概五岁左右，有一头浓密的黑鬈发和一双灵活的蓝色眼睛，比同龄人要高一些，兼顾了父母双方的优点。“我们要去见教父了，我听卡洛琳说的。”他期待地睁大眼睛，卡洛琳是艾米丽的贴身女仆，她对他的疼爱总是毫无保留。
“我们会去。”维克特简短地回答，抱着他穿过长廊，春日的阳光从落地窗外照进来，在地面上分割出大块的明暗，他目不斜视地走过去，并不在意这座古老的宅子里巧夺天工的细节或者草坪上争相开放的报春花。
“我想念文森特了，我准备了礼物。”西文手舞足蹈地说着，稚嫩的小脸蛋上洋溢着笑容，像一株生机勃勃的树苗，他和霍克利家的男孩关系反常的好，大概是因为那小子更像莱斯特的缘故，他们之间有说不完的话、写不完的信，除了卡尔，每个人都很满意这状况。
“他肯定会喜欢的。”维克特说，他把西文往上抱了一点，小家伙发出欢快地笑声，他的眼睛亮晶晶的，像是藏着几百颗星星。
“您不会骗我的，对吗？”他小心翼翼地问，过了一会儿又沮丧地叹气，垂下脑袋，“可我的手工很糟糕，我不应该拒绝教父的帮忙。”
“西文，心意比一切都重要。”维克特说，他的小男孩凝视着他，他微笑起来，那笑容并不僵硬，他是每个父母都会展露出来的发自内心的笑，填充进爱以及其他温暖的物质，“他会喜欢的，就像你喜欢他一样。”
小男孩被完全地鼓励了，他欢呼起来，一个劲儿催促着他早些出发。
就是这样了，维克特想，他过得足够幸福了，他生命中最重要的那个正被他牢牢抱在怀里，他会大笑，会哭闹，但他是活的、温暖的，不像他沉睡在北大西洋底部的父母，除了思念，没有给他的人生留下任何的东西。西文给了他一个振作起来生活的好理由，为了他的儿子，他可以长久地容忍艾米丽，尽管他们之间没有一丁点爱。
“爸爸，你喜欢教父吗？”那是很久以后，西文问他的问题。
“我爱他。”他说，“可我晚了一步。”
维克特知道，生活始终是一个平衡，他失去了莱斯特，可同时他也拥有西文，他们代表不同的意义，但他爱他们，并从未有过后悔，仅此而已。