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chapter 48离别与新生
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凯瑟琳端着牛奶推开书房门的时候,莱斯特坐在书桌后面埋头写着什么,羊皮纸在桌上平展开,几枝钢笔被推到边缘,墨水瓶盖子不知所踪,看起来他正忙着干一件大事。

她走近了一点,发现莱斯特的手边摊着一本书——贝尔德卡的,她前不久才通篇阅读过,并且已经让梅去订购系列书中其他的那些,他的桌上摆放着更多的书,一些放不下的就堆在脚边,不出意料,都和旅行有关。

“你应该吃点东西,洛夫乔伊说你在书房里呆了三个小时以上。”凯瑟琳放下杯子,仔细地观察着那张羊皮纸,一幅精工细作的欧洲地图,上面有许多标注,从纽约到巴黎和伦敦的路线上最多,内容几乎包含所有你能想到的那些,莱斯特记录的非常仔细,因此他的工作进度并不算太乐观。

“什么时候走?”莱斯特说,他们在窗户边站着,夜风卷动着窗帘,浓绿的色块沉寂在阴影里,透出让人不舒服的黑沉,他们在大概半年前搬回了纽约,依旧住在白杜鹃庄园里,比起新墨西哥州,这里的一切都显得逼仄并且冰冷。

凯瑟琳覆上他的手:“还有一段时间。谢谢你,莱斯特。”

皮肤相触的温暖有效阻止了更多的从灵魂深处涌上来的疲倦,他笑了笑:“别提这个,你也知道,听起来挺没意思的。”

“我很庆幸”凯瑟琳说,她的脸有一点红,微微侧过身去避开莱斯额的目光,“哥哥最终选择了和你在一起,而我也没有愚蠢地直到最后都在阻止这件事情的发生,你比我所能想象的还要好。”她微笑着,看上去当真觉得这挺幸福,“从我母亲去世之后我就再也没有试图想象过未来会是什么样子,毕竟它就只能是那样了,坏不到哪儿去,但你也绝不能指望它有多好。但你带来了不一样的东西,当然我不是指叛逆社会和法律的那部分——而是别的,莱斯特,你给了我和哥哥最珍贵的那些——一个真正的家人。”

她给了莱斯特一个非常用力的拥抱,然后飞快地说了晚安就离开了书房,她的眼圈发红,回到房间后可能会痛哭一场,但莱斯特好心地保持了沉默。

他回到自己的书桌后头,从脚边的书堆里拿起一本,一边抄录要点一边思考着他那些胡乱的、不可考据的想法。

前两年柴油内燃机的产生无疑给整个美国社会带来了巨大的动荡,石油行当一下就成了热门中的热门。卡尔总是抱怨那段时间的订单多得如同雪片,而他本人也忙得连睡觉时间都一再压缩,这显然是有回报的,人们不再以“查理·霍克利的儿子”此类的形容来描述他,而是“那个成功者”、“石油大亨”、“眼光卓绝的霍克利先生”等等,卡尔理所当然的在家族会议上全票通过地拿到了继承权。

这是一切好事的开端,他们在新墨西哥州的事业走得稳稳当当,没过多久就再度返回到纽约上流人的圈子里,莱斯特在风险投资方面斩获颇丰,世界星娱乐公司接连推出了几部好电影——哪怕以莱斯特的眼光来看都称得上不错,这听起来完完全全是一份人生赢家的完美履历,除了银行经理,甚至连他们自己都不清楚户头底下财富累积的具体数字。

除了他们的爱情。

人类这种生物总是欲壑难平,他们拥有了牛奶和面包,难免不会希望精神方面的宽慰,这时候一份毫无缺憾的爱情就显得非常必要。

可只要他们坚定保持着与主流相反的方向前进,哪怕再多的钱,也没法填补这个遗憾,这听上去可真是挺可悲的。

但现在的情况是卡尔坚持想要,一个所有人都能够知道的婚礼或者更多的法定证明

他的钢笔出现了长时间的停顿,等发现时羊皮纸上已经出现了难以挽回的墨团,莱斯特抿着嘴唇盯着那污渍看了一会儿,大概十分钟左右——在撕掉重写和不管它继续之间进行角力,才相当绝望地呻||吟着倒回了椅子里——显然哪方都没赢。

卡尔通常的回家时间的十一点以后,他有一大堆的文件要处理,还有数之不尽的宴会,他烦透了那些无时无刻不想往他身上贴的女人——偶尔也有男人——就因为他们听说过莱斯特的存在,但见鬼的,他们怎么敢拿自己和莱斯特相提并论!

推开一个试图向他提出过夜邀请的女人,卡尔粗暴地解开了自己的领带,维克特走到他的身边,卡尔懒洋洋地瞥了他一眼:“有何贵干?”

“问问莱斯特的近况。”维克特说。

“那不是你应该关心的,听说施特劳斯夫人已经有了身孕。”卡尔冰冷而尖锐地说着,哪怕过去两年,他也没一点和维克特和解并建立一点儿友谊的打算,有鉴于他一个月总会挑那么几天独自登门拜访,而每到这个时候整个霍克利家都如临大敌。

“四个月,我希望莱斯特当它的教父。”维克特不怎么介意他的态度,他们通常都这样,谈话间满是火药味,像两只剑拔弩张、随时准备着弄死对方的刺猬。

卡尔看起来简直恨不得把一整杯香槟都泼在他的脸上,维克特咧着嘴角笑了笑,然后愉快地转移了话题:“听说霍克利先生要回来了?”

“什么?我不知道这事儿。”卡尔皱着眉,“你从哪儿听说的?”

“一个宾夕凡尼亚州的木材商人,没准是谣传。”维克特怔了一下,他很快意识到这其中可能有什么他不太了解的内情,便快速地敷衍了过去。

卡尔回到庄园的时候依然在想这件事,老查理和他们生活了一年,但看起来却没有太大的让步,他总是会找些小麻烦——不至于惹出大事但通常都挺叫人心烦,他把这消息跟莱斯特提了一提,年轻人笑眯眯地看着他:“让他来吧,哪怕是一打未婚妻,也没什么大不了的,这里现在是我们的地盘了。”

很快就到了九月,莱斯特的地图也制作好了,凯瑟琳定下了出航的日子,在本月的九号,她会和阿什一起走,第一站是巴黎,然后可能是德国或者瑞士。

那天是个好天。

他们在码头上告别,莱斯特抱了抱阿什,像个真正地道的哥们那样撞了撞他的肩膀,凯瑟琳依然依偎在卡尔的怀里小声说着什么,他转过头:“一路顺风,别干傻事。”

阿什笑着点了点头,他身上始终有一些男孩的气质未曾消退干净,阳光、向上但又具有成年男子的坚韧和魄力:“我向你保证,我会好好的回到纽约。”

“如果华盛顿邮报>因为你而起死回生,我会给你一部分股票。我知道你喜欢杰西卡,你们可以结婚,在皇后区买一套可爱的小房子,生很多的孩子我不能再说了,你快哭了,我的兄弟。”莱斯特宽容地说,并示意他可以使用自己递过去的手帕,“所以别说你不需要,连给自己的妻儿衣食无忧的能力都没有是一件足够丢人的事情。”

“我被你说服了。”阿什无奈地向他妥协,他的最后一句话打动了他,但他很快注意到那些细节,“你什么时候发现的?我是说——呃,你不反对?”

莱斯特看出了他的焦虑,显然他现在有份体面的工作——当然杰西卡同样也有,但这不能掩盖她曾经那些不光彩的历史,一定有不少人告诉阿什他应该娶一个正经人家的好姑娘,而不是一个无论从哪方面来说都不能算在宜室宜家行列中的前任妓||女。

“杰西卡很好,我对她没有一点偏见。”莱斯特摆了摆手,“事实上我觉得是她吃亏了。你也知道的,我觉得你毛病挺多,兄弟。”

阿什朝他翻了个白眼,闭上嘴,拒绝肯定这个评价的正确性。

凯瑟琳走了过来,她像是和她老哥告别那样给了莱斯特一个漫长并且牢靠的拥抱,力道大的有点儿超乎想象,她在他的耳边喋喋不休,要他们保重身体,尤其是莱斯特,不能总是借故不吃中饭或晚饭——哪怕后者百般强调他只是一时疏忽绝非有意。

她看起来已经生出了退意,浅棕色的眼睛里闪烁着一些对于即将到来的旅途的茫然,但她最终什么都没有说,和两人进行了最后一次告别,异常坚定地走上了舷梯。

莱斯特说过,生活总是不惮于给你点惊喜或者惊吓什么的,它就是闲的发霉,如果不时不时地刷刷存在感,它可能就会全盘崩溃。

当一大清早——绝对没有超过六点——卡尔抱着他的情人正是好梦的时候,罗夫乔伊走进来,推醒他,用一种仿佛仍在梦中的口气说道:“老爷来了,他带来了两个孩子。”

“两个什么?”卡尔眨了眨眼,头发四处乱翘,神情显得茫然无措。

“两个孩子——更精确一点儿,两个半岁大的婴儿。”

房间里陷入了可怕的沉默,卡尔抓了抓脑袋,脸上的表情飞快地从刚刚睡醒的温馨可爱变成了一个——随便什么——反正简直狰狞的没法形容,莱斯特叹了口气从毯子底下钻出来,跨过他去找属于自己的衣服,并且吩咐罗夫乔伊去准备早餐。

他们在大概半个小时之后见到了老霍克利,他看上去精神奕奕,坐在餐桌边上读着一份晨报,莱斯特注意到那是最新的一期,每天都会有邮差送上门,看来他们现在来得足够早。

“我不记得霍克利的家规里有扰人清梦这一条。”卡尔甚至没换衣服,穿着一件丝绸薄衬衫和睡裤坐进沙发里,头发乱糟糟地搭在额前,这让他显得年轻并且难得的孩子气。

“霍克利家规里同样没有向父亲顶嘴这一条,儿子。去看看,我的孙子和孙女。”老霍克利挑着眉说,他看上去心情不错,莱斯特顺着他目光的走向看到了那两个被亨利抱在怀里的孩子,他走近几步,接过了左手那个,它睡得很熟,有一头金色的头发,看起来十分乖巧。

“男孩儿?”莱斯特碰了碰它的小脸蛋,它看上去脆弱极了,莱斯特几乎只是摸了一下就赶紧移开了手指。

“是的,他早出生二十分钟,文森特是哥哥,瑞贝卡是妹妹。”亨利给他看另外的那个,她醒着,褐色头发,眼睛却是稀罕的紫罗兰色,想必这一对双胞胎的母亲也是个难得的美人。

“你带它们来干什么?”卡尔冷冰冰地发问,“别指望我会收留它们,我知道这是那个杂种的孩子。”他的表情简直就快直接吐出“杂种生的小杂种”那样的词,但莱斯特神情严厉地看着他,他明白那眼神的意思,只能不怎么甘愿地放弃了继续说下去。

“这跟你没有一美分的关系,他们会是霍克利下一代的继承人。”老霍克利用一种不逊于他的冰冷口气说道,“而且你说了不算,我不相信在莱斯特觉得他们不错的情况下,你会当真把他们像垃圾那样丢出去。”

卡尔愤怒地瞪了他一眼,然后转头去看莱斯特——那眼神直勾勾的,委屈十足,但莱斯特不吃这套,他喜欢孩子,何况他们留着一部分和卡尔相同的血,这就足够成为他偏爱他们的理由了。

卡尔目光凶狠地上了楼,丢下一句:“别让我找着机会!我发誓我一定会把它们弄出去!”

老霍克利怜悯地看着他的背影,又看了看莱斯特,说道:“真没出息。”

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