海安忆起自己伺候的第一个主子哲妃，她是皇帝还是贝勒时的第一个入府女子，生下皇长子，宠爱也尽享过，死前病入膏肓时，想见皇帝一面，皇帝却因着要听新进府的伶人唱曲，底下人不敢禀告，遗憾而终。
窗外的薄阳渐渐西落，天际浮现出绚丽的玫瑰色，海安强笑道：“万岁爷担着大清天下，当然不似平常人那般儿女情长。”见青橙面色郁郁，忙转了话头，道：“主子饿了，奴婢去催一催厨房的人。”说完，便收拾了妆匛铜镜，却身而退。
过了两三日，到了傍晚，内务府的王进保满头大汗入了长春宫，正巧皇后在用点心，他不敢进殿禀告，候在廊芜下，急得像热锅上的蚂蚁。过了半柱香时辰，才见善柔挑帘出来，他忙上前低声道：“我的好姑奶奶，劳烦您通传一声。”
善柔瞧他咋咋呼呼的，不似往日镇定，便问：“什么事？”
王进保知道她是皇后跟前的第一人，没什么好隐瞒的，便道：“上头说要查娴主子小产一事，我早早儿叫人将御医院掌管用药底薄的医女绑了，才用了两回刑，还没使出厉害的手段哩，不想那医女竟没捱住，咬舌自戕了...”
善柔一听，心眼儿唬了大跳，低声道：“别尽说些推脱的话，反叫主子厌恶。”一语毕，返身回殿中，小心跟皇后禀告了。皇后正喝着燕窝羹，听着善柔将话说完，手上稍稍一顿，随即将磁胎洋彩翠地锦上添花瓷碗往炕桌上重重一搁，喝道：“王进保！”
王进保忙大声应了，躬身入殿，也不说话，叩首跪在地上。皇后道：“怎么回事？”王进保听着善柔的劝，不敢推脱，只道：“掌管后宫主子用药底薄的医女自戕了。”
皇后问：“用药底薄还在么？”
王进保道：“在还是在，只是近大半月的记录全叫人给撕了，那医女嘴巴子很紧，什么也不肯说。”他不敢抬头，只觉似有一道寒光如刀剑般射向自己，浑身如置冰窟。静了半响，皇后才淡淡道：“既然死了，也没得旁的法子，你下去吧。”王进保原以为自己必然要受责罚，不想皇后竟轻而易举的饶恕了他自己，愣了愣，方如临大赦般出去。
事关重大，皇后不敢耽搁，重新梳洗妆扮了，坐了肩舆往养心殿。到了西暖阁，见廊下的牙雕宫灯点得通亮，里头却是一片昏暗，以为皇帝是去了妃嫔宫里，便宣了敬事房的人来问：“皇帝掀了谁的牌子？”
李玉如实回道：“万岁爷今儿是叫去。”
皇后一愣，恍惚明白了，道：“皇上是不是还在军机处没回？”李玉道：“万岁爷这会子怕是在上书房瞧阿哥们的作业。”皇后见天色尚早，便又起轿往上书房去。上书房后头有几间抱厦的小房间，冬暖夏凉，皇帝从小便爱在那里看书，登基后，有了皇子，教习训话也常在于此。她下了轿，却见四周静静的，并不像有皇子在。到了廊下，见纱窗上映着两个倒影，依依而坐，心眼儿一突，满腔酸涩不禁缓缓上涌。（未完待续）