海常在坐在厅中喝茶，见宫人们忽而一阵骚乱，知道是主子回来了，忙搁下茶盏，扶着芷烟掀帘相迎。外头虽有日光，但不比屋中暖和，被风一扑，她又没有裹披风，不禁一凛。青橙见她只穿了一件半旧的锻青棉袍，衣着单薄，便远远儿道：“快进去，日头凉飕飕的，冷得很。”海常在倒也不客气，折身进了屋。待青橙入里，方屈膝请安。
青橙性子虽寡淡，但与海常在毕竟同院住了两年，比起旁人，更多几分亲厚。她换了衣衫，穿上绣鞋，往西屋炕上坐了，寒暄片刻，方听海常在道：“自你得了圣宠，怕你忙碌，我也没有来给你道喜。”青橙岂会计较这些，笑道：“你我还同往日一般就好，无需拘礼。”
海常在仔细端详着青橙神色，见她果真与在东小院时一样，才壮着胆子道：“听闻娴主子有孕，太后欢喜得不得了。我在潜邸时与娴主子照过几回面，知道她贤惠宽厚，最好相处。无奈入宫后，她位阶高，我也不敢平白去磕扰她。”说着稍顿了顿，小心翼翼道：“娴主子有了龙嗣，我备了些薄礼想要送去，又怕她不愿见我。你如今是贵人，又得圣宠，若是你能带我去，想来任谁都无话可说。”
青橙刚才回屋时，海安略略提过娴主子有孕一事，见海常在如此说，了然于心，颔首道：“今天只怕是晚了，明儿你早些过来，我与你一同过去请安。”海常在见青橙答应，喜笑颜开道：“我也是这样想，太后、皇上、皇后的赏赐必然都在今天，娴主子忙也忙不过来，明儿去正好，清清静静，又得闲空，可多说一会子话。”
办妥了大事，海常在便论起了庆云斋的花花草草、家俬器具，言语间极为钦羡。她向来聒噪，话多得不得了。以前青橙住东小院时，她事事都爱跟青橙说，也无多少城府心机，喜怒哀乐皆摆在脸上。乱七八糟说了大半会子，见青橙脸色恹恹的，她才起身告辞。
因是十五，皇帝依着规矩宿在长春宫。次日大早，帝后用过早膳，一同往景仁宫看望娴妃。皇帝原本打算略坐一坐就回养心殿处理政务，正要走时，恰有宫人来禀，说：“娴主子，苏贵人和海常在来瞧您了。”娴妃想支使她们在旁殿候一候，不料皇帝却笑道：“让她们进来罢，大冷的天，只呆在暖阁里才舒服。”
青橙走的是偏门，并未撞见圣舆仪仗，到了暖阁门廊，见吴书来守在外头，方知皇帝也在。海常在见帝后皆在，很是欣喜万分。皇帝和颜悦色道：“外头冷不冷？”也不知问的是谁，眼神却只落在青橙身上，只觉她眼眸明亮，如荧光流转，使人移不开目光。
海常在抢先道：“启禀皇上，臣妾坐了暖轿过来，并不觉得冷。”青橙亦恭谨道：“臣妾也是。”皇帝含笑点了点头，道：“坐吧。”宫人们搬了凳椅，端了茶点上前，青橙依礼坐着，方从袖口中取出一双两寸长的朱红绣金鱼纹小鞋，道：“臣妾小小心意，请娴主子收下。”（未完待续）