11月17日，刚召开过总结会议的第九战区，再次召开高级军官出席的军事会议，张昊出席。
在会上，第九战区司令长官薛岳下发了“天炉战法”战术图表，并作解释。薛岳说：“战胜敌人主要是依靠平时的周密准备和军民一体的旺盛的士气。在敌深入湘北内地的两侧及正面，部署重兵；当敌前进到浏阳河一带兵力已经分散时，正面进行反攻和追击；在东部山区及西部湘江沿岸的部队则进行侧击、包围。作战方针则是诱敌深入后退决战，敌进犯时，以一部兵力由第一线开始逐次抵抗，随时保持中国军队于外线，俟敌进入我约定决战地区时，以全力开始总反攻，包围敌军而歼灭之。各兵团任务如下：赣中、高安方面守军当南昌之敌沿湘赣公路进犯时，利用现阵地拒止敌人；继应保持袋形态势向上高附近进行逐次抵抗，以消耗和迟滞敌军；尔后依该地区控制部队之参加，重点保持于上高东南，反攻敌军而歼灭之。赣北挺进部队于敌进攻开始后，应向德安-南昌线，德安-安义线不断攻袭破坏。修水方面守军当武宁方面之敌，经修水、铜鼓进犯时，应利用现阵地拒止敌人；继应保持袋形态势，向铜鼓附近进行逐次抵抗，以消耗和迟滞敌军；尔后依该地区控制部队之参加，重点保持于铜鼓东南，反攻敌军而歼灭之。当通城、崇阳方面日军经白沙岭长寿街进犯时，九湖山、幕阜山地区挺进部队应扼险阻止敌人，尔后保持袋形态势，向嘉义附近进行逐次抵抗，以消耗和迟滞敌军；南茶、九宫山地区全部挺进部队应迅速向长寿街方向前进，由东向西进攻敌军左侧背。梅仙、平江以东部队，必要时应以一部由西向东进攻敌军右侧背。湖北守军、战区守军主力转移方向为高桥、路口畲；战区直辖各军待命由田心、跃龙市、永安以东地区，向长沙以东、以南攻击。”
第九战区参谋长吴逸志做具体部署：第19集团军以预备第5师及新军守备市汊街、祥符观、奉新、靖安原阵地，第194师控置于清江整训。第0集团军以新编第1师守备武宁、第4师守备九宫山，馀控制在三都、修水各附近整训。第7集团军以0军守备杨林街、潼溪街、新墙镇、鹿角之线及通城前进据点；第58军控制于黄岸市附近整训。战区直辖第7军警备长乐街、伍公市、新市一带据点，主力控制于瓮江、栗山巷一带整训；第99军警备归义、营田、湘阴及芦林潭、沅江一带江防、湖防，其9师控置于三姐桥整训。第6军控制于浏阳、洞阳市、花桥整训；第10军警备长沙，其第190师控置于株洲、渌口整训；新编第0师控制于衡阳整训。张昊独立团控置于萍乡整训。日军一旦进攻过来，各部必须立即从整训状态转化为战斗状态，按天炉战法之精神，听从长官部指挥，和日军展开战斗。只要日军胆敢来犯，务必把日军坚决消灭。
11月17日的军事会议，讲的是原则，对各军的任务安排还是以休整为主。因为11军会不会攻打过来，还不能确定。
1941年1月7日，蓄谋并蓄力以久的日本海军在山本五十六的指挥下偷袭美军，轰炸了夏威夷珍珠港的战舰和军事目标。50余架日本飞机对珍珠港海军基地实施了两波攻击，投下穿甲炸弹，并向美国的战列舰和巡洋舰发射鱼雷。美军毫无防备，他们在爆炸的巨响中醒来，仓促进行自卫。整场先发制人的袭击在90分钟内结束，那时，日本炸沉了四艘战列舰和两艘驱逐舰，炸毁188架飞机，受损的建筑、船只和飞机则更多。攻击中约有400名美国人丧生；另有150人受伤。攻击过后，日本正式向美国宣战，第二天，美国总统罗斯福发表了著名的“国耻”演讲，他随后签署了对日本帝国的正式宣战声明。几天之内，**德国与意大利向美国宣战，而美国也迅即予以了宣战回应。
日本海军偷袭珍珠港，美国对日本宣战消息传到重庆，重庆的委座暗中欣喜，他终于等来了这一天，他知道中国抗战局面有望扭转了。凭当时日本实力，假如不扩大战争，把日本军队全都投入中国战场，中国的抗战绝对难以为继。日军主力全都南下了，关东军又在防备着苏联，在中国前线日军兵力严重不足，这就给了中国军队以抗衡日军进攻机会。不说别的，只要把关东军调到武汉来，重庆就绝对保不住，往后都不敢设想了。中国的羸弱，让日军以为不必使用重兵攻击，就有机会打败。中国的贫穷以及工业、道路交通之落后，让日军即使占领了中国的广大地区，也无力就地增强太多日军的战斗力，反而会使日军兵力分散。为了能源和资源，为了象德国一样抢占更多地盘，日本国内的狂妄心态帮了中国的大忙，日军经过了长时间准备，终于向美国开战了。
也许有人会说，中国的心理也太阴暗了吧？这不是心理阴暗的问题，而是中国战胜日本的唯一机会。打仗并不是靠勇敢就能打胜的，还得靠实力。拿着简陋武器的军队，怎么也打不过拥有飞机坦克大炮的军队。现代很多中国人，对那个时代的抗战不了解，假如有机会穿越过去看上一看，就会知道真相，抗战对中国军队来说真的太难太难了。
就连张昊独立团这样强大的队伍，在赣江边攻打日军据点，都差一点会失败，何况是其他军队？注意，仅只是攻打日军的一个据点，而不是攻打日军占据的一座城市。所以，张昊要想方设法研制新式武器的呀！可是，研制新式武器与打仗一样的艰难，因为当时的工业基础太原始，太落后了。
在德国入侵苏联后，中国的外援有很长一段时间几乎中断，美国以民间名义在中国成立了飞虎队空军，却因为美国担忧日军的抗议，迟迟不敢让其参战。对中国来说，期盼美国对日作战，期盼得很久了。
重庆在1月9日发布由林森签署的《中华民国政府对日宣战布告》，对日正式宣战。
布告内容如下：日本军阀夙以征服亚洲，并独霸太平洋为其国策。数年以来，中国不顾一切牺牲，继续抗战，其目的不仅在保卫中国之独立生存，实欲打破日本之侵略野心，维护国际公法、正义及人类福利与世界和平，此中国政府屡经声明者也。中国为酷爱和平之民族，过去四年余之神圣抗战，原期侵略者之日本于遭受实际之惩创后，终能反省。在此时期，各友邦亦极端忍耐，冀其悔祸，俾全太平洋之和平，得以维持。不料强暴成性之日本，执迷不悟，且更悍然向我英、美诸友邦开衅，扩大其战争侵略行动，甘为破坏全人类和平与正义之戎首，逞其侵略无厌之野心。举凡尊重信义之国家，咸属忍无可忍。兹特正式对日宣战，昭告中外，所有一切条约、协定、合同，有涉及中、日间之关系者，一律废止，特此布告。
很多人可能会觉得可笑之极，中国抗战打了这么多年了，难道以前两国都没有正式宣战？
确实如此，中国政府确实没有向日本宣战，但对日不宣传不断交是有客观原因的。
7年7月，政府曾经召开会议，讨论对日宣战的问题。由于中国军需品不能自给自足，有相当大一部分需要外国输送，如果宣战，日本政府可以以交战国的身份，通过各国禁止一切军需物品和军需原料输入中国。第二，日本海军远远强大与中国海军，握有制海权，中国没有能力保护从海上输入的援华物资。第三，中国在日本的侨民极多，中日一旦断交，中国在日侨民就会被驱逐或拘捕，中国没有能力将侨民接回国内，侨民便得不到应有的保护。由于以上这些原因，会议作出决定：对日不宣战，不断交。
与此同时，日本政府也曾召开会议，研究和讨论对中国宣战和断交等问题。他们权衡利害得失，觉得这个问题极端错综复杂，会议研究结果事先把这个问题搁置起来，伺机而行。日本占领南京后不久，便发表了“今后不以国民党政府为对手”的近卫声明，不承认委座的国民党政府代表中国。之后，日本推出汪精卫傀儡政权，视作中国政府，并与之建立了“外交关系”。所以，日本政府发动了太平洋战争后，向英、美宣战时，也没有对中国宣战。
对日宣战，意义无比重大。
现代很多中国人可能并不知道对日宣战的重大意义。
根据国际法规定，“战争使得交战国的条约失效”，所以，1895年中日间签订的《马关条约》从此时起废止，日本对包括台湾、澎湖列岛在内的中国领土的占领立即失去法律依据。政府还郑重声明，中国将“收复台湾、澎湖、东北四省土地”。这对于中国在二战结束后，恢复民族独立国家主权有着法理依据。
1月8日这一天也极其重要，日军第8师团、第51师团总计屯兵万余人，配以50架飞机，1艘舰艇，17门大炮，对香港发动进攻。香港虽然是中国领土，但却租借给了英国，日本攻击香港相当于与英国正式交战。
1月7、8日，日军在马来亚的哥打巴鲁和泰国的宋卡、北大年等地空降或登陆。10日，日本取得东南亚海域的海空控制权。此事件标志着，日军全面入侵东南亚。
鉴于当前形势，中国派遣军司令官畑俊六以为中国战场极有可能会被边缘化，为扼制这种局面的出现，极有必须趁中国从第九战区抽调兵力增援香港方向之际，11军存在着立即发动对第九战区进行进攻的必要性。一是可以拖住第九战区军队不得南下，二是提升中国战场地位，不至于让中国战场被东条英机内阁忽略。
畑俊六再次给阿南惟几发报，强调立即发动军事行动的必要性。
日军11军司令官阿南惟几和畑俊六的想法相同，接到畑俊六的电报后，就立即主持召开各兵团作战参谋会议，会上阿南惟几作出如下训示：“由于南方作战的开始，人们心中弥漫着一种认为中国方面已经成为次要战场的想法，要特别以此为戒。在此之际，自始至终要采取积极手段，对重庆施加压力，至少不能松懈，整备进攻的态势，专心于加强部队的训练。”
1月14日，日军11军参谋长木下勇召集作战主任参谋等，传达了作战必要性和要领等有关想法之后，向11军司令官作了报告。15日，11军制定了会战指导方案，作战于1月日开始，两周左右结束。
重庆统帅部命令各战区对当面日军发动攻击，以策应英军在香港的作战，并从第九战区抽调第四军和第七十四军南下增援。
11军集结大军试图发动进攻行动，自然逃不过中国方面侦察人员的眼睛，军统唐新部发现情况后，立即密报张昊。张昊把军统唐新的密报，报告第九战区长官司令部。
第九战区长官司令部直辖情报部门，也获悉了日军动向。
第九战区长官司令部夸大日军集结规模，报告重庆说日军集结了十多万部队，随时都会向长沙方向发动进攻。请示正调往南方的第4军和74军能火速调回，等这边战事结束后，再南下。
重庆同意，发布新命令：第7军由澧县至益阳、宁乡。第79军由衡阳调渌口、株洲。第4军由广东调回渌口。重迫击炮第团及山炮两个连由广东调回长沙，统归第9战区指挥。
就在薛岳调兵遣将准备迎接日军进攻之时，一件让薛岳无比尴尬的事件发生，原本安排拱卫长沙的第10军，竟然没有军长。接到第10军军长委任状的钟彬在了解到第10军的现状以及同黄浦一期老同学的情况下，也借故推迟上任时间，这使得第10军一时间成为了一支没有军长的队伍。
第9战区司令长官薛岳决定让仍住长沙的李玉堂复出，承担起指挥第10军的责任。李玉堂自从被撤职后，感到上级对他的不公，虽然第10军刚上战场就被日军突破阵地，但是最终还是在长沙外围挡住了日军的进攻。此次惨遭撤职，怎么也想不通，于是他在没有办理完交接手续的情况就回家闭门谢客了。薛岳亲自登门请他复出，他连面都不见。李玉堂也是有脾气的人物，他以为他没有错，薛岳就不应该撤他的职。老长官又怎么了？老长官也不能这样对待他。
薛岳在万般无奈之下，只能给重庆打电话，请委座帮忙劝说李玉堂。
委座叹气说：“伯陵啊！我也正要给你打电话呢。你的脾气得改一改了，很多事情没有弄清楚，怎么就能草率做出决定呢！廖龄奇师长据我调查和你说的情况不一样啊！他是请假得到你的同意才离开队伍回家结婚的。错杀良将，我们是有罪过的呀！”
薛岳大惊，没想到委座竟然对一个师长的生死如此关注，以为杀一儆百，可以震慑各位将领，现在想一想，薛岳也很后悔，感觉太冲动了，廖龄奇不该死。薛岳小声说：“事已至此，没法弥补了。”
委座说：“通报各部，恢复廖龄奇名誉，枪决廖龄奇的决定是我下的，你把责任推我身上。把廖龄奇遗体厚葬于南岳忠烈祠，统帅部将给廖龄奇家属颁发了“荣哀状”证书。有错就必须改正，这样才对得起自己的良心。”
薛岳感动得流泪，小声说：“多谢委座，只是李玉堂怎么办？”
委座笑说：“我来给他打电话，我是他的校长，他敢不听我的话吗？”（未完待续）