吩咐了轮值夜哨以后黄石就回营休息一夜平安无事。
天亮后明军早早出很快就赶到清河口渡河接应的水营很快就开始把部队运了过去先过河的五十骑兵迅散开侦查然后就是一整个部队渡过再往后是中军最后全军渡过安然清河。水营官兵也迅离开驶向连云岛去了。
部队整顿完毕重新击鼓上路快到午时的时候明军兵锋所向几个驿站又是黑烟滚滚。
吴穆现黄石眉头皱得越来越紧就好奇地问道：“黄将军有何不妥么？”
“吴公公还记得昨天下午的情况么？”昨天明军行进中周围的后金守军纷纷烧毁物资撤退但今天只要明军不逼近后金军就不撤退这也让明军多走了不少冤枉路还没有打到任何猎物。
“昨天第一仗建奴是心存侥幸下午则是惊慌失措今天就沉稳了许多。”黄石又想了想下令部队放慢行军度以节约体力同时向四周派出了更多地探马。
半个时辰后黄石的担心成为了现实一个探马飞快地赶来报告：“大人我军左翼十里外盖州方向出现建奴马队人数大约千人上下正向我军靠拢过来。”
“再探。”
很快后金的马队就出现在了中军的视野里探马流水般地报来军情后金军正是打着镶红旗的盖州军其中批甲战兵大约有五百人无甲的辅兵也有五、六百人的样子。
后金军靠拢在明军左翼五里左右就不再靠近了两支野战部队就保持着这个距离平行前进过了很久也没有看到后金军有主动攻击的姿态黄石就先忍不住了他认为左翼的这个威胁必须消除否则就无法安全自由地实现战略机动。
明军的鼓声和旗号一变部队转换着队形和方向慢慢向左翼倾斜过去但后金军也同时向左翼偏转维持着五里左右的距离。等明军掉头回到西面的时候后金军则又贴了上来不即不离地跟在明军的侧翼。
看着这阴魂不散的敌军黄石咽了口唾沫苦笑着对吴穆说：“我军战兵过建奴一倍总兵力也差不多是建奴的两倍所以建奴不愿意接受战斗而我们是步兵无法迫使建奴接受会战。”
“黄将军谦虚了有什么妙策尽管使出来好了咱家不会反对的。”吴穆对黄石显然非常有信心。
“禀大人”又一个探马赶回来在黄石面前猛地勒住了马：“大人前方粮库的建奴坚守不退！”
“有多少守军？”
“看上去有百余人至少有几十个批甲建奴。”
黄石嘿嘿冷笑了几声后金军的算盘已经很明显了只要明军主力去强攻粮库后金军的野战部队就可以自由行动了。不击溃后金野战部队就不可能强攻而后金军显然不会给明军击溃他们的机会。
按照常理来说明军可以花些时间修筑一个坚固的营寨然后以它为依托进攻后金据点这样侧后和辅兵就能够得到掩护也就能释放出大部的战斗部队。但眼下的情况是明军并没有充裕的时间构筑营寨黄石可以想象后金的援军正在飞赶来。或许援军还没有出可是黄石根本不敢冒这个险把步兵为主的军队留在这个险地两天以上就类似自杀了。
明军已经停止行进了后金军远远地观察着他们贺宝刀等一众军官也赶到中军等待黄石最后的决定。
“要不就班师吧？”吴穆谨慎地提出了一个意见。
“我们可以去进攻其它的建奴粮库他们不可能每个都防守严密。”贺宝刀也提出了自己的看法。
黄石摇了摇头先否决了贺宝刀的意见：“没用的这是建奴的领地无论我们向哪个堡垒前进建奴都可以分出一队赶在我们前面到达参加防守。然后接上这粮库里的守军继续跟在我们后面我们无论去进攻哪里都是白跑一趟。”
一旦在向前展开成战斗队形把背后让出来不管明军如何小心也肯定会有破绽数百后金战兵很可以猛烈突击给明军造成重大损失后再迅撤退以步兵为主的明军是追不上敌人的。
“班师也是绝对不可以的我军此次出兵兵力是敌军两倍目的就是要蹂躏建奴的领地羞辱建奴的军队。现在退兵是长他人志气灭自己威风。”
黄石说完就咬着牙齿狞笑了一下他眺望着五里外同样在休息的后金军一眼：“我们必须先击溃他们。”
“问题是建奴是绝对不肯和我军交战的。”贺宝刀急躁得很他提出了一个建议可惜脸上的表情也显得没有什么信心：“末将可以率领马队拖住建奴然后大人再指挥全军攻击。”
黄石果然摇了摇头：“二百骑兵能拖多久？而且建奴背后是敞开的步队从一面追击能有什么威胁？这就是骑马的优势了谁叫我们骑兵少呢。”
现在进行军事讨论的时候吴穆已经习惯沉默了他在一边闷头听着一句话也不说。
“除非”黄石用刀在地上的简略图样上比划了一下：“除非我军分兵。”
所有参与讨论的军官们顿时都炸了：“分兵是兵家大忌！”
“没办法谁让我们都是步兵呢。”黄石解释了一番他的构思如果留一个步队在后面三里远那么后金军就不容易骚扰前队了贺宝刀的马队拖一小会儿总是作得到的明军从两面夹击一定可以堵住一部分敌军。
“骑兵、炮兵、一步队和辅兵都去进攻粮库剩下的四百战兵防备后路我估计建奴会觉得突击后队是个万无一失的策略建奴是不肯和我军全军交战但并不意味着不肯和我军一部作战。我想后队是能拖住他们一会儿的前队回师以后除非建奴放弃伤兵否则就只能和我全军交战。”黄石说完又沉默了如果后金军在一举吃掉明军四百战兵的诱惑下仍然不放弃骑兵机动优势的话那战场上的变数就还是会很多。
“留下三百二十名长枪兵和八十火铳手。我亲自带这队步兵再把我的参将旗高高打起。还有把我的马也牵走。”——如果骑兵不肯自动放弃机动力带来的主动权那步兵就毫无办法。但后金必欲得我黄石而后快而此时我身边只有四百人而已。
（第十一节完）
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