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“就拿书中练兵之法来说，说凡兵逃走，同队之人各捆打，分一半监固，分一半保拿，各监一年，通扣工食，另募。”
意思是‘凡有逃兵，一队人都要受罚，各自分开关押一年，还要扣返兵饷，进行另募。’
“可自三征之后，国用不敷，皇帝到处派遣矿监、税监，以我西南几省为甚，正饷都拿不齐，靠罚饷监固自然难以收复人心。”
当今的读书人多半都以清流自居，总是看不起皇帝派下来监矿税的太监们。自然，本来就是因为国库空虚，寻着名头找钱，是以外出的太监们仗着皇帝的威仪也多有在地方上作威福的，并不把亲民官们放在眼中。故而私下里说说太监和皇帝的不是，在读书人中间实在是一件加分之事，只要不在大街上叫嚣，也算不得什么，那老者听了果然只是微笑，并无不愠。
“贵州荒僻，贵阳府这里还好，其余各处军镇要隘，饷银虽云发放，但本地收缴的税赋，先要缔结一处，再分批发放。便又因为路途遥远，偏远些的卫所堡城往往要耽搁一年，多半还不能足饷，是以卫所巡卒多有逃亡，或另寻个生计，难免有个高高低低，便为奸人所诱，做些不法之事。”
明初﹐军队由“从征﹑归附﹑谪发﹑垛集”四部构成。从征军即原跟随朱元璋反元的人马，后多为勋贵。归附军为降顺元军，谪发则为因罪流配的所谓恩军。而明末占了全国近二百万丁口的所谓“正军”则泰半都是由垛集而来的军户。
洪武二十一年【公元1388年】﹐兵部改置军籍勘合﹐详细开列军户从军来历﹑调补卫所年月﹑在营丁口之数﹐军户之制由此始。
自是军籍便轻易改易不得，军户更不可经营工商，即便科举，一户也只得一人为生员，不似民户并无员额限制，是以军户的社会地位极低。
且军户都是世代要出丁赴卫的﹐是为旗军。每户还要额外出丁负责佐助正军﹐供给军装。虽然朝廷规定军户屯田可免杂役，可这一条却被所有上官不约而同的当作没有看见。
因是有诸多的坏处，故而历年以来，军户逃亡的多有，就算北方边防重镇，实编军额也就是在册的五成而已，若实编能到在册的七成，那就是一等一的劲旅了。
由于负担沉重，往往一丁出征﹐一家以至一伍﹑一里都要受累。若一家佥两三丁﹐分当两三处军役﹐则更属重役。各级官吏，甚至一介普通生员都可以任意役使军丁﹑克扣月粮。
佰贰堡那等反而属于例外，一来当着大道，颇有进项，二则贵州此地土、汉矛盾颇深，相比而言，虽是军户，但已经应募为营兵，地方对土人也忌惮，故而对于本地汉人军户盘剥不敢太甚。
但偏远一些的所城、里堡，虽然未必克扣，但往来路上耗费甚巨，又迁延时日，也是一样难捱，有些地方的军饷往往要拖延一年才能发放，这还是御史不断上书言说厉害才有的结果，而这些在当年东南御倭时确是没有的。
“再有各队渐次传话行令，贵州地方，十里不同风，又有归流的土人，只是稍通语言，若学这个也是学不来。”
贵州乃是移民之地，各地汉人自洪武、永乐年间渐次迁入居住，多是附郭结寨。
各地汉人与土人又颇多嫌隙，改土归流的过程从宪宗时才开始大规模实施，到了隆庆之后，才在贵阳周边等地颇具成效，汉语的普及也就是最近二、三十年的事情，何况移民也多来自各地，还有流放编管的犯人，方言混杂，各不相通。
要防止士兵结伙，就要打乱重建，但以贵州本地民情，打乱重建的部队，要想命令通达，则是不可想象。
“此外，教习弓箭之法于西南之地也不得宜，云贵四川多瘴疬，梅雨连绵，若是多用弓箭，既不利仓储，也使不长久。”
弓箭作为远程兵器在此时比之火器更为靠谱，在行伍中也是必练的，民间教习的也多，只是贵州这里的气候并不适宜，也是一桩不爽利的。
…………
说了许多本地的情况，不觉已是半个时辰过去，老者耐心聆听，王星平却还是要总结一番。
“不过以根本而言，还在钱粮二字上。”
将心中见解说出，王星平顿觉一阵畅快。
老者却是一阵感叹，“难得你年纪轻轻，就能有如此见识。”
“先生谬赞了，学生这也是在路边听来的。”
“路边听来的？”
“之前学生一家遇害，幸得佰贰堡官兵救助，后又跟随官兵讨伐红苗和匪人，连着几回都是宿在官道旁，夜里闲来无事便和那所城的王千总闲聊，行军打仗的种种事情都是听他和其他相熟的军将们说起，觉得在理我便都记了下来，今日先生问起，倒是拿出来卖弄了。”
“原来却是这样，贤侄你这也是不耻下问了。”
王命德道：“不过理是正理，却是难办，若论钱粮不足，全国哪里不是如此，可不光只是一个贵州。”
“自然，钱粮不过只是一桩，还有两桩也挺紧要。”
“哦，哪两桩？你说说看。”老者惊讶道。
“军备……教化。”王星平斩钉截铁。
老者更感兴趣，“贤侄可详细说来听听。”
本来是礼节性的拜访，却变成了策问一般，其中自然有客人的兴趣，还有的多半便是王星平自己使然。
在地位更高的人面前，展露自己的才学，本来就是自身上进的一条捷径，无论对方观点如何，至少一开始就没有利益瓜葛，多说也不会多错，只要就事论事，就不会存在任何风险。
“先生容禀，戚少保书中对军备多有论述，不过无外乎都是刀枪棍箭，还有藤牌之类，此等技艺皆非朝夕间可成，都要耗费时日，是以如此练兵，便显得慢了，耗费也大。”
“自来练兵不都是这样，还能如何快？”
“不瞒先生，学生平日读书之余，也练练拳脚活动筋骨，但若是说起军备，以我前个月在各处屯所见闻，如今别说三日一操，就是六日也是做不到。”
所谓三日一操，即是三天一次训练，操练消耗极大，若是粮饷再不足，自然更加跟不上。
王命德似在帮着王星平补充，“这些年的确是积欠下许多，这也是没有办法，贵州的粮秣还得靠湖广和广西外运，本地的军户能吃饱就算本分，地方上哪有多余钱粮出操，自然军备也就废弛了。”
王星平跟着道：“就拿此次佰贰堡在南望山的一战来说，依照嘉靖以来惯例，临阵斩首功是三十两一级，其中杀敌之人分得二十两，砍首的二两，队中各人也有一两的分润，就连做饭的火兵，虽然不上阵，也能得五钱赏银，是以人人争先。”
“可如今三十两一级的首级功打了对折还多，多半还不能全拿得到手，各级吏员们可都是雁过拔毛的性子，我那位佰贰堡的王四哥这次功劳最大，所得却少得很，如此，将士自不会奋勇，是以一旦交战，多为贼人所趁。”
“说来好笑，二十两一人的捕盗赏学生也是一文未见，反倒为了答谢王军将等人，贴补去不少。”
《大明律》中定的捕盗一人二十两的赏格，本也是形同空文，当真是全看上官的心情。
王星平却故意只说吏不说官，这是怕得罪了面前这位，毕竟以这位的进士出身，自不会只是区区不入流的小吏，但是真要论起敲骨吸髓的本事，那等小吏如何比得上入了流品的官人。
虽然此时不可能有什么‘三年清知府，十万雪花银’的说法，但这话的意思可绝对不会错。
就见老者面色凝重，若有所思，沉默了一阵，才缓缓叹出一句，“有恒产者，始有恒心。”
《孟子?滕文公上》中的这一句，说的便是物质与精神的朴素辩证，恒产者，田里树畜，皆是赖以养民生息的产业。只有拥有产业的良民，才能保持向善的本心。
当然若是将话反过来说，没有恒产，便没有恒心，至于后面还有的一句‘苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。’说的便是如若失去了本心，为非作歹，甚至堕入奸邪之道，也就是必然的了。
“先生见教得是，如今各处军户，可谓既无恒产，又无恒心，若则日后有变，如何能够倚仗，不被奸人勾引去从贼就不错了。”
轻松的接上了《孟子》中的一句，老者并不惊讶，从方才话中早已看出，他口中的这位王家贤侄绝非是平庸之辈，远非十三、四岁年纪能够有的见识，那区区一句始有恒心怎么可能接不上。
“那依贤侄之见，又当如何革新呢？”
“学生方才也说了钱粮二字，这粮嘛，古来以五谷，稻、黍、稷、麦、菽，在我贵州，多以水稻为主，但一亩产量不过数石，嘉靖时又自海外传入了包谷，自是山地多种植，但尤显不足，贵州的军资依然要靠外运。不过……”
“不过什么？”老者知道王星平必然还有后话。
“学生曾听说京中徐赞善三年前曾在京郊的房山、涞水两县开渠耕种，其中便有一种自吕宋传来的作物，名作甘薯，具闻一季可得数千斤。”