青州是一个泛称，正确的称呼应该是青州九城，分别是：福泽、荷瑞、临远、长兴、金秀、云间、休宁、牧野以及白城。这九城单独自治，上无州府，直达天启，只因为这九座城池代表了整个天启的财富。此九城均乃商城，他们覆盖了北离近乎八成的商业，乃是整个北离的经济中心。
而在这青州九城之中，云间城的沐家被称为青州首富，但是沐家究竟有多少钱，究竟是不是青州最有钱的人，谁也不知道。但是沐家作为如今青州商会的掌舵人，他就是如今名义上的青州首富。沐家旗下产业众多，数不胜数，其中以药材产业发家，如今也依然是北离最大的药材商。
“青州沐家的商船为何会开来这里？”唐莲微微皱着眉头，“这里算不上什么大城池，莫说是云间的沐家，就算是青州九城任何一家大户，都不会愿意来这种地方。”
“只有一种可能。”萧瑟思索了一会儿，说道，“他们是来出海的。”
“出海？”唐莲和雷无桀相视一眼。
“海里有珍奇万物，是陆地上不可比拟的。沐家是北离最大的药材商，既然他们动用了这么巨大的商船，那么在海上一定有什么药材珍贵到值得他们出动。”萧瑟说道。
“这么说，咱们可以搭他们的船？”雷无桀小声问道。
“明日再看吧。”萧瑟又拿起一只螃蟹，“先吃饱了再说。”
唐莲表示赞同：“吃饱了再说。”
第二日，三个人踏出了观潮客栈。萧瑟小声说道：“这客栈名为观潮，可是离海那么远，客栈又这么矮，不仅观不到潮，连潮声都听不到，真是名不副实。”
雷无桀在一旁冷笑：“你那雪落山庄四处漏风，屋顶破洞，外面飘大雪，里面落小雪，倒真是名副其实的很啊！”
唐莲在一旁笑道：“比起大半年前初见雷兄，这不仅剑法越来越厉害了，嘴上功夫也是日益增进啊。”
“近墨者黑嘛。”雷无桀耸了耸肩。
“倒是有些想雪落山庄了。”萧瑟拢了拢衣襟。
“也不知道倒闭了没。”雷无桀小声地接了下去。
萧瑟没有说话，率先走了出去。如今已入凉秋，在这海边小城中，大风凛冽，更是增添了几分寒冷，萧瑟身子依然虚弱，穿着巨大的黑色大氅，风帽低低地压了下来，挡住了大半张脸。唐莲则是一身黑色长衣，风度翩翩，一副世家子弟的模样。唯有雷无桀，一年四季始终是一件红色凤凰火制的单衣，总若有若无地露出一身肌肉，风骚至极，他却说是为了修炼内功。这样的三个人行走在这个海滨小渔城，无疑引来了不少的目光。三个人就这样跟着雷无桀慢慢地走着，来到了一片嘈杂满是叫卖声的渔市。
“就是这里了。”雷无桀笑道。
“你来了啊！”一个声音开心地喊道，只见远处一处卖鱼的摊铺上，一个皮肤黝黑，眼睛明亮的姑娘站了起来，蹦跳着和雷无桀挥手。
“眼光不错。”萧瑟轻声说道。
唐莲点头：“诚如君言。”
“闭嘴。”雷无桀低声骂了二人一句，随即笑着和珍珠挥手，“珍珠姑娘，我们来了。”
珍珠放下鱼铺，直接跑了过来：“你还真是守信，说来还真是来了，比昨日还早了。”
“今日你怎么也在这渔市卖起鱼来了？”雷无桀问道。
“帮我哥哥卖鱼呢。”珍珠笑道，“今日我特地留了一条最好的青斑给你，一会儿你带回去，不收你钱。”
唐莲闻言笑着望向萧瑟：“今天终于不用吃螃蟹了。”
萧瑟压了压风帽：“还不如吃螃蟹呢，我赌十两银子，雷无桀不会做鱼。”
唐莲嘴角微微上扬：“我会啊。”
珍珠好奇地打量了两人一眼，好奇地问道：“雷无桀，这就是你的两位朋友？”
“对，这位叫唐莲，是我师兄。这位叫萧瑟，是我……”雷无桀顿了顿。
“债主。”萧瑟冷冷地替他接了下去。
“都是我的好兄弟，我们祖上都是世交，这次离家外出游历，想看一看世上的绝景。哦，对了。”雷无桀从怀里掏出了那面银镜递了过去，“这是昨天答应送你的镜子。”
“哇。”珍珠兴奋地接了过去，“好精致的镜子。”
萧瑟冷哼一声，微微一笑。
“就是太小了点。”珍珠小声加了一句。
萧瑟顿时腿一软。
“等我们出海回来，再给你买面大的。”雷无桀说道，转头望向那艘停靠在附近的大船，“对了，珍珠姑娘，这艘船的来历弄清了吗？”
萧瑟仔细打量着这艘船，轻声说道：“长四十四丈，阔一十八丈，船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有几千斤，船上至少乘坐二百人才能起航这艘船。没错，是雪松长船。这面旗，也的确是凤凰于飞旗。”
“哎，雷无桀，你这位朋友还挺懂船？”珍珠好奇地看了萧瑟一眼。
“他都是书里看的，没见过真的。就是听起来唬人，其实也是个旱鸭子。”雷无桀立刻拆台道，“这船，上面下来过人吗？”
“下来过的，说是青州来的大商船，有行牒，要入深海寻药材。这几日在这里招募渔民，说一共要招整整六十人，此次出行要整整四个月，一开始大家都不愿意去。但是一个人说给二十两金子，那可相当于我们普通渔户十多年的收入，而且先给金子再上船，大家听了都疯了。”珍珠说道，“所以你看渔市上的青壮男子都不在了，我哥哥也去招募那边了。”
雷无桀环视了一圈，果然不见有青壮男子在卖鱼。萧瑟拢了拢衣袖：“二十两金子，这差事怕是不容易吧。”
“是啊。据说一上午，也只有两三个人通过了招募，那招满那六十人，怕是遥遥无期。据说附近几个大港边的渔民听说了这个消息，都往这边赶呢。”珍珠说道。
“是什么样的招募？是看凫水打渔的本事吗？”唐莲问道。
“那我就不知道了，要不我们去看看？”珍珠兴奋地说道。
“好啊，这等有趣之事，我们当然要凑个热闹的。”雷无桀说道。
“得嘞。小翠，你帮我看会儿摊子，我一会儿就来。”珍珠转过身，对着自己边上铺子里坐着的那位小姑娘说完后，就蹦蹦跳跳带着三人往那艘大船而去了。
四人行到了大船停泊港岸的附近，见众人围成了一大圈，圈中站着一个裸着上身的大汉，手里拿着一根长杆，杆头之处有一个银圈，正慢慢地在圈中踱步着。四人好奇地继续往前走了几步，才发现众人围着的地方，已经被木板子挡了起来。那站在圈中的壮汉，面对着的，却是一条金色的细线蛇。
“蛇！”珍珠惊呼道。