面对惊讶的银狐三人，高登开始讲述一年来的冒险经历。
“世上没有百分百的谎言，想要取信于人，必须半真半假。谎言尤须注重细节，对某个场景进行真实、细微、生动地描述，可以提高整段谎言的可信度。最重要的一点在于，你要相信，自己讲述的故事是百分百的真话。”这是高登在家族时，经受过的谎言培训。
他领会得很好，说谎时毫无编造的痕迹。语声时而平和，时而激烈，脸上的表情随之变化，如同身临其境。
血鸦微微颔首，乌蛛不时露出了然的笑容，银狐半闭着眼，好像在打瞌睡，眼皮底下偶尔闪过一抹精光，在高登脸上飞快一转，似要穿透而过。
“等等，你说你听到了奇怪的水浪声？”血鸦突然面露惊容，打断高登的话。银狐也蓦然睁开双眼，胡须轻微颤动。
“当时我因为兽性反噬，痛得快晕过去了，脑子里乱七八糟，所以也不能完全确定。”高登犹豫地说。一名真正的谎言专家，不会把故事编的太圆满。正如一只木桶缺少了一小块木板，露出缺口。
“……我只记得，耳朵像要爆炸了，好像世界上所有的河流在奔腾，又像是无数凶兽狂呼乱叫……”高登神思恍惚，仿佛重回洞坑，倾听那山崩海啸般的宇宙之音。这部分他如实说来，不曾编造半句假话。血狱会搜刮了大量沙穴族的遗物，其中必有典籍记载过那条奇异的河流，银狐他们也理应知晓。
“我一下子昏过去了。醒来时，四周静得像坟场。奇迹出现了，我的头竟然一点也不痛了！”高登继续说道。其实，木桶留出来的缺口只是一个诱饵。
三人暗中交换了一个神色，乌蛛带着急切的口吻追问：“那条河呢，你看到了没有？”
“河？附近连一滴水都没有，哪来什么河？”高登茫然地对乌蛛摇摇头，“那会儿，我甚至觉得自己做了一个梦。”
“果然是找不到的。”乌蛛沉思良久，失望地叹了口气。“我们会派人去你所说的范围查一查，不过多半没什么希望。”
高登疑惑地看着他们，血鸦怪笑一声：“事属机密，你暂时无权知道。不过你的这段经历，和一些沙穴神庙的壁雕上刻画的传说颇为类似。根据上头的研究，你听到的河流声可能是一种强烈的精神冲击，令人情绪失控，陷入幻觉而难以自拔。”
“你当时被兽性反噬，等于兽性替你承受了这股精神冲击，结果兽性毁灭，恰好化解了反噬。”乌蛛沉吟道。
血鸦赞同地点头：“你很幸运，很多沙穴人因此发疯寻死，甚至变成丑陋的恶魔。”
“原来如此。”高登脸上露出恍然之色。只需给出一点暗示，对方就会咬饵上钩，主动为木桶补上那块缺少的木板。他们将坚信这是个真实的故事，因为整只木桶的制造，他们参与其中。
这才是完美的谎言。
“你的运气真是太好了。”银狐意味深长地看了高登一眼。
“我们还特意委派人手，搜寻过你的下落。”乌蛛娇嗔地说，“你这小子，真不让人省心。”
“就算你在下面待个一年，也没什么大不了的，为什么主动要求质询？”银狐忽然问道，眼中透出玩味的笑意，“完全没必要，反会显得心虚，遭人误解。”
老狐狸，总算等到你一脚踩进来了。高登欣然道：“刚才我遇到花豹大人。他觉得我太久没回来，理应向诸位大人禀报，以免有人找麻烦。”
银狐面容微僵，血鸦冷哼一声，挑衅般地瞪着银狐，乌蛛则露出幸灾乐祸的神色。
“花豹也太多心了。”银狐脸上又露出和蔼的笑容，猝然间，他手掌扬起，劈向高登脖颈，动作又快又狠，毫无预兆。
“大人？”高登本能地一缩肩，身体下蹲，一腿踢出。银狐的手掌改变方向，顺势下撩。“砰！”双方腿掌碰撞，高登身形微晃，向后退了一步。
“反应不错，就是源力差了点，还停留在黑铅级初期。”银狐蹙了蹙眉，用关爱的口气教训道，“比起其他人，你这个助教落后了不少，以后要抓紧修炼，知道吗？”
高登旋即明白银狐的用意，无非仍对自己心存疑虑，出手试探。自己不曾回来兑换武技，源力停滞不前才属正常。好在他已能自如控制息微术，又压制了四成的速度，没有露出破绽。
“是，我一定勤加修炼，多向诸位大人请教。”高登行礼告退。
他一走，乌蛛抢先说道：“13号活着回来，我总算能给僵尸长老一个交代了。”眼神瞟了瞟另外两人，娇媚又冰冷。
血鸦踌躇了一下，道：“13号在下层沙窟猎杀了整整一年，创造了基地从未有过的记录。这样的人才……”
“正因为他是人才，所以僵尸长老才要栽培他。”不待乌蛛开口，银狐笑眯眯地打断了血鸦。
僵尸是血狱会研究人体结构的专家，最爱收天赋佳、相貌美的少年为弟子，只是那些弟子全都失踪，再也未曾露过脸。不管13号有什么花样，落到僵尸手里，都必死无疑，自己也算抹掉了这颗眼中沙。
血鸦阴冷地看了银狐一眼，拂袖而去。他这一系本就势劣，倘若再得罪中立派的僵尸长老，等于雪上加霜。
走出窟室，他远远望见高登垂手而立，静候角落。
“怎么还没走，有什么事吗？”血鸦心情不佳，口气不太耐烦。
“大人，属下在下面发现了一座废弃的沙穴族庙宇，里面有几件好货色。”高登从袖中摸出一只黄金镯子，毕恭毕敬地递给血鸦，“大人一向对我照顾有加，这是属下的一点心意，还望大人收下。”
黄金镯光芒流灿，镶嵌彩色的沙穴符纹宝石，如一团耀眼的金色火焰。血鸦握住镯子，心中一热，仿佛被一股陌生的温情猛然攫住。“你……”他欲言又止，目光最终越过高登，落在坚硬而粗糙的沙壁上。
“我们都是怪物啊。”血鸦喃喃地说，独自走向沙窟深处。（未完待续）