大宋洪武二十二年十一月二十。壬午。【西元1147年1月15日】
北京顺天府。
对着镜子，宁易皱着眉头转着脑袋左看右看。最后不满意的摇了摇头，将已经系了三遍的头盔系带，解开来又重新给扎了一遍。
经过四年的学习，宁易他终于获准毕业。而且还是以学年第九名的身份，获得进士及第的荣誉。就在今天，将要举行的结业典礼上，。而到了腊月初一，他还要与太学今年毕业的文进士们一起，骑马带花，游街夸官。
陆游推开门，走了进来。入学时还是六个人的寝室，现在就只有他们两个和已经暴露身份的赵伯铭三人。军学学员在入学的四年中，有高达一半的淘汰率，这使得毕业生的含金量显得分外贵重。
“还没打理好？”看着宁易对着镜子左晃右晃，陆游催促着，“快一点，快来不及了！”
“快了！快了！”宁易说着，却上前凑近了镜子，照着自己的脸，看着有么有没打理好的地方。
“还照什么照！？”陆游叹了口气，“要是六哥不走就好了，你也用不着这么烦心了！”
“胡说什么呐！俺是第九名！就算六哥，不，就算六大王在，俺也是第十！照样是二甲进士。”
赵伯铭的身份隐藏了四年，到现在才暴露出来，宁易和陆游两人都没料到，自高昌回来后，跟他们睡在一间寝室，同吃同住，一同逃出去逛妓院的同学竟然是洪武官家的第六个儿子，堂堂的泗阳郡王。赵伯铭的两个哥哥都是光明正大的在学校里读书，但轮到他这个六大王，却隐了自家的姓氏身份在学校里，最后的毕业考还拿到了学级第三名。
不过今朝以前朝旧事为鉴，皇子们就算在军学中顺利毕业，也不参加毕业生的名次排行，不会去争夺军科进士的荣誉。赵伯铭就算有着泗阳郡王的爵位，也只能站到一边看着另外一人，拿起了那柄属于探花郎的嵌宝军刀。
宁易终于收拾好自己的装束，和陆游来到校场。一年一度结业典礼，是关系国家的盛典。若不是天子亲临，就是太子代天子而来。
今年的一百三十名毕业生已经在校场的观礼台前排定。一甲的三人站在最前，第二排二甲七人紧随其后，在后面三甲、四甲也各自排出一个阵列，前后等级分明。而下级生们，则按照学级，站在校场的最后。校场中鸦雀无声，上千人阵列俨然。
军鼓响起，军学的祭酒、山长还有教授们如众星捧月，簇拥着一人走上观礼台。中心的那人三十上下，身穿蓝色军袍，中等的身材，相貌还有几分秀气，就是脸色有些苍白，正是如今洪武朝的太子殿下赵伯安。
两年前因为一场席卷全国的大辩论，使得太子储位不保的传言甚嚣尘上，但当赵瑜遣赵伯安代替他去南郊的圜丘天坛行祭天之礼，并将来军学主持毕业典礼的工作也交给他后，这些无稽谣言便一下无影无踪。
军乐声中，一甲、二甲的十名陆续上台接受太子授予的军刀和师长们的训诫。
授礼的间隙，赵伯安问着身边的军学祭酒，“今年一甲二甲的进士，有两个是六哥儿的同班同学罢。”
“他们与泗阳郡王住在一间寝室有两年。今年的前十名中，一间寝室就占了三个，历年来还是第一次。”
“可惜了六哥儿！”赵伯安轻叹着，可惜了他的六弟伯铭，比起混迹在三甲四甲中老二和老四来，老六要出色许多，能在这些从天下选拔出来的军学群英中脱颖而出，不是件容易的事。
下一个上来的是第五名的陆游。赵伯安打量着这名英挺俊秀的青年。陆游的诗才在京中已经小有名气，有些诗词甚至传到了宫里。也难怪他的父皇会钦点了陆游到枢密院任职。
在太子身前，介胄在身的陆游单膝跪倒，双手上举恭恭敬敬的接过赵伯安递过来的一柄嵌着五色宝石，代表为将五德的军刀。
陆游站起身，握紧了军刀。自此之后，他就正式成为一名让天下人敬仰的军官，为大宋征战天下。
……………………
结束了毕业大典，赵伯安乘车而回。
上了自己的车驾，刚刚坐定，赵伯铭突然猛然咳了起来。同车而行，随侍在太子身边的内侍吴陆忙上前拍着赵伯安的背，关切的问道：“殿下？！没事罢？”
“没事！今天不知怎么的，身子有些不爽利。”赵伯安直起腰，摇了摇头，“今天歇歇就好。”
“那回宫后，奴婢就把今天的事全退掉。”
“今天准备要见谁？”赵伯安闭起眼睛，靠上椅背，问着。
“是延平先生李侗带着他新收的弟子来拜见太子。”
“既然是李先生来……还是见一见好了。”赵伯安想了想，总得给他过去的辅佐官一个面子。又问道：“他的弟子姓甚名谁？”
“叫朱熹，才十八岁，但很得李参政的看重。”
“被李参政看重啊……”赵伯安的脸上露出一丝有些讥讽的笑意，“那还真是不得了呢……”
参知政事李郁，是太师陈正汇的表弟，也是程颐弟子龟山杨时的女婿，是当世理学一派的中坚人物。旧年的靖康之变中，他曾经力劝赵瑜放弃扶植傀儡，登基称帝，有着拥立之功。所以就算他的学派迥异于朝堂上‘重事功、轻经术’的主流，并且与其表兄对立，却还是凭着旧功和能力，在洪武朝的朝堂上沉浮了二十多年，，一直纵横不倒，甚至两次为相。
而在李郁的建议下，作为理学派的另一位主将，李侗曾经出任过太子左春坊事。这是除太子六傅和宾客、詹事以外，最高位的东宫官员，也是实际执掌东宫官吏的职位。左右春坊，相当于朝廷的中书、门下二省，是辅佐太子理事的关键职位——这一点有别于前朝南宋，并不是以内侍充任，而是挑选有德才的官吏来辅佐太子。
赵瑜那几年多在外征战，留守朝中的陈正汇那时也还没有叛出理学门墙，推举上来的东宫官竟然都是理学一脉。等到天下一统，赵瑜回镇朝中，开始注意培养继承人的时候，这才发现跟在自己儿子身边的，都成了理学家的天下。
赵瑜用了几年的时间，才将太子周围的官吏一个个用升官转迁的名义调走，但他们给太子灌输的道理却是贻害无穷。赵伯安几年前也是被害得不轻，虽然已经醒悟，也不喜这些只有道貌盎然的家伙。但旧日的关系还在，总不能翻脸不认。何况他们的势力并不算小，为了自身着想，到了李侗等东宫旧人面前，赵伯安总是要很恭敬的称一声先生。
不过赵伯安私下里却是对他们恨得咬牙切齿，‘这些人呐，总恨不得吾与父皇父子相忌。’
他虽然过去曾有些幼稚之举，但早已醒悟过来。做儿子的接受东宫官们的意见，私下里向父亲说的话，竟然没两天就在外面传扬得到处都是。不是他身边的人作祟，还会有谁。究其因，还不是因为一些前朝的遗老遗少对赵瑜不满，同时也不忿如今的朝政，将他这个做太子的推到前面，逼着赵瑜改弦更张。
不过，赵伯安并不打算改变自己的形象。皇帝、太子本是一体，他的父皇单人只手夺取天下，威仪自生，朝堂诸公没有一个不畏惧的。有了这样的天子，就不需要一个同样性格的太子。严宽相济，才是为政之道。
就如去年刑部呈上冬至大辟【死刑】的名单，赵瑜全数勾决后，转给东宫来复审。而赵伯安则将名单上可杀可不杀的死囚，一概留了性命，改判流放海外。
赵瑜拿着太子的复文，向宰相卢明德询问孰是孰非。卢明德回答道：“陛下法之正，太子心之慈。两者皆为正理，无有对错。”
这件事传扬出去后，太子的仁德之名便更为世人所称赞，这就是赵伯安想要的效果。一个与洪武皇帝一模一样杀伐果断的太子，任谁也不能放心得下。就算他父皇赵瑜本人，怕是也会疏远避忌，而他的兄弟、外面的朝臣，天下的百姓，也都得战战兢兢。所以还是学学李治，让父皇安心，让兄弟们安心。
自古以来都是皇帝好做，太子难为。自古以来，历朝历代能顺顺当当、平平安安，即位称帝的太子，也没有多少。隋唐就不用提了，几个皇帝皇子杀得史书里都透着浓浓的血渍。远的，汉惠帝有吕后扶持，也差点不保储位，汉武帝更是直接杀了太子。近的，顺王赵桓做了多少年皇储，但要不是金人入寇，他也不一定能过过皇帝的瘾。
对于皇帝来说，太子不仅仅是继承人那么简单，可以说是紧逼在身后，威胁他皇位的敌人。九五之位，天下安危决于一身，万民生死掌控于手。金口玉言，言出法随，绝地通天的人物。任何一个坐上皇位之人，无不醉心于这个位子带来的权势。而有可能威胁到这种权势之人，便是死敌。
赵伯安很清楚自己的分量。他自出生以来，就是国中朝臣和子民的重心所在。他自八岁为东海王世子，又在赵瑜登基后升为太子，迄今为止，他作为储君已经有二十余年。在这二十多年里，赵瑜领军出征时，他多次以太子身份出来监国。
遇上赵瑜，父皇是君，他赵伯安是臣。但在除此之外，对上天下任何臣民，他就是君上。如今的朝臣和他的兄弟，都在他面前行以臣礼。按照大宋的规矩，宰相位在亲王之上，他的几个兄弟，见了如今的宰相，都要先一步鞠躬，但宰相卢明德和枢密使陆贾，与他道左相逢，却是要一揖到地。
这就叫做‘天子副二’，‘第二天子’。赵伯安自问，若是自己处在父皇的位置上，看到自己的儿子紧逼在身后，怕也是背后有些不舒服。所以他现在尽量表现的仁德敦厚，渐渐的在士民间建立起宽仁的名声。
他的父皇已经五十出头了，按照大宋历代天子的例子，也没有多少年可以坐在紫宸殿中的那张椅子上了。所以就是因为这个缘故，现在不仅是皇宋新闻社这样的朝中喉舌在维护他地位，连对立的旧派士大夫们也是在为他鼓吹，希望上来一个他们心目中的明君。就算此时有一点杂音，也很快就淹没在一片的颂扬声之中。
太子的车驾走得安静而平稳。北京城中的主要街道，大部分都已经是用沥青和煤渣铺起的道路。通过从滦州钢铁场运来的这些炼铁和炼焦后剩下的残留物，北京城成了最适合马车行驶的城市。马车行驶在上面，没有了石板路和水泥路上的颠簸，也没有黄土路面上的尘土飞扬。除了春冬时节，北方会有些沙尘越过燕山来袭，平常时候，城中都是干净整洁的模样。
经过二十年的发展，北京城代替了东京，成了世界上最大的城市。连同附近的几个拱卫京师的卫星城，生活在顺天府城的人口超过了两百万。人口虽多，但从一开始，北京城就做好了规划，并不会因为人口日益繁多而拥挤起来。
桑干河的河道作为护城河绕城而走，而使用大量人力开辟出来的几条人工支流则穿城而过。七纵四横的主街和三条河流一起分割了城池。在城市正北，有作为政治中心的皇城，宫城和各个政府机构都位于皇城之中。皇城前的午门广场，是每年十月，天子阅兵耀武的场所。
在皇城之外，东北一带，是达官显贵们的聚居地，朝堂重臣大半居住在那里。在西北，则是皇宋楮币局和三大钱庄的总号所在。楮币局和钱庄总号其实是一座形制与宫城相仿的小城，俗称为金城，有一个营的近卫军驻扎在金城中，护卫着大宋的金库，传说中里面存放的金砖银砖，足以修起一面北京城城墙。
顺天城南，街巷无数，一个个坊市组成了互相交融的商业区和居民区，是天下间最为热闹和繁华的地方。同时城中还规划有提供给百姓休闲的公园和球场。每到天气晴朗的傍晚，总能看到北京的士民们来到公园和球场中，或是看球，或是聊天。
而在北京城地下，有着庞大的地下水道系统，大大小小的管道，加起来足足有几百里长。其中几条主要的通道，宽阔高耸得甚至可以行船。
路边的梧桐树经过十几二十年的生长，已经有合抱粗。夏天的时候，道路两边郁郁葱葱的树冠连接在一起，形成了一条条绿色隧道。不过如今已经入冬，树叶落尽，也只能看得见
一队披甲护卫走在车驾之前，看到他们，路中的车马行人纷纷退开到路边，以避让太子车驾。赵伯安透过尺许见方的透明玻璃，向车窗外望着。就在道路两侧，能看到许多人手边拿着一份报纸，甚至在一些杂货铺中，都摆出了几份报纸来卖。
由于文化开放，虽然皇宋新闻仍然牢牢的占据了天下报纸发行量第一的位置，且皇宋新闻社发行的报刊占据了发行量前五位。不过下面的小报却也是层出不穷。办一份小报其实很简单，一个笔头快一点的编辑，再去学校里找几个穷学生来写稿，一天功夫就能编出一期报纸来。只要发行量超过一千份，就不虞有亏本的危险。
如今各地州县，几乎都有地方性的报社存在。虽然大部分报社，都是刊行几期后就宣告倒闭。但也有许多存活了下来。这些报章丰富了人民的生活，让地方上的士子有了公开发表自己意见的场所。当然，这也便有了许多杂音。民间的言论变得有些越来越肆无忌惮，看起来就有些乱世气象。不过如今朝堂还是保持着放任自流的态度，并没有刻意去钳制。
赵伯安曾听赵瑜说过，要维持官中的公信力，就不要去堵塞言论。反而要大力鼓励人们说话，虽然会蛊惑一部分无知百姓。可天下还是聪明人居多，那些妄人他们说得越多，错得就越多，醒悟过来的百姓也会越来越多。在一片混乱的言论中，当然人们需要一个准确的说法，就只能来看官方的意见。
回到东宫寝殿之中，吴陆指挥着宫女内侍为赵伯安更衣洗漱。他的父皇还没有从西山的大报恩寺回来，他并不需要先去赵瑜那里回禀今天的典礼。
赵伯安正在更衣，一个才七八岁的男孩子跑了进来。举着张字在赵伯安眼前晃着。
“父王，这是儿臣今天写的功课。你看怎么样？”他是赵伯安的长子，赵师弘，长得唇红齿白，十分得惹人喜爱。
赵伯安低头看了看，这抄得是论语。不过八岁，一笔大字已经写得像模像样。
“写得真不错。”
赵伯安笑着弯下腰摸了摸儿子的脑袋。他这个长子聪明伶俐，不仅他视如珍宝，连在父皇母后面前，也是深受喜爱。赵伯安是伯字辈，而他的儿子则是师字辈。已经有了四个儿子，长子今年才七岁，下面的三个，都才有两三岁。
赵伯安拉起儿子的手刚走了两步，只觉得眼前一阵发黑，身子一晃，一下就晕倒在地。就在这一天，太子一病不起，药石无用，十日后，便薨于东宫庆年殿中。
失去了受人尊敬的太子，潜藏于下的暗流开始翻涌，洪武朝的时局如同抹上了一层阴影。（未完待续）