洪武二年正月十一。辛巳。【西元116年月日】
太原。
不知为何，在今年冬天，河东北方一带——也即是太原附近——没有下一场雪。当数尺深的积雪笼罩了关中平原的时候，枯黄色的色调却覆盖了太原周围。远方的崇山峻岭，也多是土黄的底色上有几点疤瘌一般的绿荫，生机渺渺的山峦透着一股萧瑟的寒意，而山峦之下的太原城，却汇聚着从无数战士们身上涌出来的、浓烈得几乎要凝固起来的杀气。
数万大军此时已将太原城团团围定。近百门野战炮围绕着城池构筑了一道难以逾越的火力线。城墙上的碎石横飞，守军被密如雨下的炮弹打得抬不起头来。原本在城头上，完颜银术可还放置了十余门火炮，希望靠着这些有着将军称号的神兵利器来拖延一点时间。但城外的火炮阵地上仅仅四次齐射，便把金军最后的一点依仗、唯一能排得上用场的守城兵器，都打得无法再发话。
对手失去了所有的反击能力，大宋的炮兵们便更加轻松，一门门火炮将城墙上冒出头来的战具逐个点名，从狼牙拍到檑木，从堆起的砖石到冒着烟的油锅，都被围城的炮兵轰得粉碎。守城的金国士兵唯一能做的，就是躲在城墙背后，捂起耳朵、呆滞的抬头望着一枚枚越过他们头顶飞入城中的炮弹，等着城外的宋军最后来攻城。至少南朝军队在攻城的时候，他们的那些个令人肝胆俱裂的武器应该不会再射击的。
陆贾的将旗就在太原城的正东面高高竖起，这代表着他作为主帅正统一指挥着攻打太原城的战斗。作为镇西将军，陆贾的军衔是太原城下最高的一个。依照洪武朝通行的军事条例，当几支互不统属的部队出现在同一个战场上时，除非枢密院下文特别指定，否则军衔最高的将领，将自动获得全军的指挥权。
这一点，与旧朝的惯例完全不同。自大宋立国的一百六七十年来，朝中因五代之鉴，对武将们严防死守。武将们也都被整治得循规蹈矩，几支没有隶属关系的部队同时汇聚在一个战场上时，若是朝中没有指定指挥官，各支队伍就会自行其是，最多将领们会聚在一起商讨一下策略。但这样的商讨没有任何约束力，一个有着节度使阶官的二品大将，也无法强行指派一个从六品的进武校尉按自己的意志行事。而且也没有哪个将领敢将不属于自己麾下的队伍随意调遣，而且就算他们的调派，只要不合意，低位的将领也完全可以理直气壮的不加理会。
在旧朝君臣们看来，这样虽然会引起许多军事上的失误和遗憾，但总比一个武将籍此获得一支让他掀起叛乱的军队要强。一场战事的胜利与否，不会影响国家的存亡，但一个制度的错误，却迟早会让大宋陷入晚唐五代时的乱局。
不过赵瑜的洪武朝却根本不需要担心武将叛乱的问题，一个分封就让所有武将的野心给疏导了出去。明明很容易就能坐上开国之主的位子，谁会冒着杀头的风险，去博那个千万分之一的机会。堵不如疏的道理，人人都懂，但也只有控制了海外大片领地的赵瑜才有资格这样去做。有分封制在，根本不用去扯武将们的后腿，胜利才是赵瑜所需要的。陆贾便因此顺利的拿到了指挥权，在他的指派下，宣翼、野战，总计六个野战营，展开了对太原城最后的围攻。
太原城下杀得热火朝天，而就在太原城西四五里外一处矮丘上的灌木丛中，却有两名不属于交战任何一方的外人，正趴在树枝之中，向战场上观望着。他们隐蔽得很好，从外面稍远一点根本看不到两人的身影，只能看见一丛有一块隐隐约约的黑影。如果换个角度，也许还能看到有什么东西在树丛闪闪发亮。若是凑近了看过去，那竟是一片玻璃镜片在反射着阳光。单筒的望远镜贴在眼前，却也不知他们是从哪里弄来的。
潜伏在灌木丛中的两人都是二十前后的年纪，相貌有几分相似，看起来像是兄弟，不过他们却是叔侄俩，都姓折，是西军将门折家的嫡脉。大一点的是如今折家家主折可求的儿子折彦野，而小一点的则是折可求的弟弟折可通——侄儿年纪还在叔叔之上。
折家是世代将门，在河东路的西北角，也即是云中地区的麟州、府州和丰州势力极大。早在五代末年，折家便割据了云中三州，当大宋建立，折家当先归附，被许为世镇府州。百余年来，云中折家北抗契丹，西镇党项，为大宋立下了汗马功劳。其名号并不在种、姚二家之下。而从折可求上溯五代，还有一个更加有名的人物。那位嫁给了宋初名将杨业杨无敌，也即是后世杨家将中的佘赛花佘老太君其实便是姓折。不过以讹传讹，折老太君变成了佘老太君，还多了个佘赛花的名字。
不过如今的折家就如种家一样没落了下去，早年一肩挑起折家荣光的将种折可适已经老病卧床，折可大也已病死数载，至于现在的家主折可求，则在去年年初援救和收复太原的两场战役中损兵折将，麟府军的威名已经女真人狠狠的踩在了脚底下。
如今西军将门，也就拥立赵构的姚家还有点声势。就在半个月前，折家收到了从西京京兆府传来的旨意，命他们即刻出兵，觑机直捣攻打太原城的逆贼军队的背后，如果能帮着解围的话，已经约定好女真人会将太原城交还回来。但这关系到折家的存亡，名义上臣服建炎天子没有什么关系，但攻打洪武皇帝的军队却是天下没有多少人敢作的事了。而且助金为虐的罪名传扬出去，也是折家所承受不起的。折可求拿不定主意，究竟要不要服从这道诏书，却还需要观察一下。
折彦野和折可通只在太原城外看了两眼，就已经不打算服从关西天子的乱命了。在城池的攻防战中，女真人的劣势表露无遗。一切守城器具竟然全都堆上城头，而守军也不出城半步，上城而不下城，这样一道城墙又能起多少用？
“这叫守得什么城！？”折可通对金人的防守水平嗤之以鼻：“背城而守才是正理！换作是俺，一百个太原城也攻下了。”
“等十九叔你在野战中能打得过女真铁骑再说罢！”折彦野说得毫不客气，“你有那本事逼着完颜银术可守城吗？”
折可通啧了啧嘴，扭过脸去不说话了。野战击败女真铁骑？而且还是完颜银术可统领的军队。他脸皮再厚也不敢这样吹嘘。
就在一年前，完颜银术可接连杀败援救太原城各支队伍，还在离此不远处的杀熊岭，阵斩了小种相公这样的名将。连续在完颜银术可手上败了两阵，战死的儿郎近万人，折家上下对完颜银术可可是恨之入骨，也畏之入骨。但就是这名让折彦野的父亲折可求睡不好觉的金国宗室大将，却被同样兵力的逆贼大军压在城中动弹不得。
猛烈的炮火将城头上如锯齿一般的雉堞，打得支离破碎。看着一块块土石墙体从城墙上轰然崩落，折彦野打了个寒战，心中也是发毛。以完颜银术可的军力和才能，还有女真铁骑的战斗力，却被一群步兵压着打，这在他亲眼看到之前，是怎么也不敢相信的。逆贼的主力如今只在外围修筑营寨，真正进逼到城下攻城的军队才数千人，按他们的编制，也许才两个营。而据折彦野所知，太原城中的守军至少有四万人之多，其中女真骑兵少说也有两万以上。
差距实在太大了，女真人甚至没有反击的胆略。而攻城的军队利用火炮就轻而易举地就压制了城头上的火力。一枚枚炮弹落向了太原城墙，城头上甚至没有一个守城士兵能探出头来。敌楼、望楼、还有林立的旗帜，都成了炮火的目标。
烈火和硝烟之中，没人注意潜藏在战场外围的两名旁观者。以太原城的范围，区区四五万人也不可能真的将太原城外围的每一寸土地都封锁。陆贾的命令也仅仅是让宣翼军和野战军在几座城门外扎下营盘，将城中守军出城的通道给堵死。不过两军在太原城南的榆次县会师后，才刚刚赶到太原城下不到一天，营垒的建设还没完工，防线上还有许多疏漏的地方。
“女真人再不走就没机会了。”折可通对战局有着自己判断，女真已经没有获胜的可能，就算折家奉旨来支援也救不了他们。现在银术可只有逃走一途。否则一旦攻城一方将营垒筑城，一道封锁线就会将太原城牢牢的困死，银术可就别想再跑掉了。
“完颜银术可应该是要等到晚上。”折彦野抬头看了看天色，日头向西偏了过去，已经是未时末，“还有一个多时辰就要天黑，到那时，四门外的营地也只是草创，城中的几万大军同时从四门涌出，银术可顺利逃走的机会当在七成以上。”
“就算是要抓冲出来的四万头猪，也不是件容易的事，何况是四万女真铁骑。”折可通的声音中有些幸灾乐祸的成分，逆贼们在战场上的表现实在太辉煌了，让他心中忍不住有些妒忌，立场也不禁向女真人那边倾斜了许多。
“哪有四万！”折彦野更正道，“就两万女真兵，其余都是投靠的汉军。”
“那银术可不久更容易跑得掉了吗？”折可通出身世代将门，自幼熟读兵法，古往今来的战例不知看了多少，眼珠子一转就想到了许多断尾求生的手段。“有了两万弃子，再跑不掉，完颜银术可就白在战场上厮杀了那么多年了！”
“没错，等到晚上，女真人应该会将归附的汉军做诱饵抛出去，自己趁机逃跑。黑灯瞎火，谁能分得清是女真还是汉军。”折彦野冷笑道，“也难怪城中这般镇定。现在就剩一个多时辰，如果陆贾再挥军不攻入城中，想吞掉这两万女真就难了。”
但他的话音刚落没多久，就只见从城南主营中，一支千人左右的步兵大摇大摆的从太原西城下走过。一千多人的队伍中还有鼓乐队，吹了铜号、敲着军鼓，就离着城墙一里多地，当着攻城、守城两方数万将士的面，整整齐齐的向北面二十多里外的三交口走过去。三交口是扼守太原城往大同去的唯一通道的关口所在，这一千人直插太原之后，明摆着就要封锁银术可北窜的归路。
“糟了！”折可通失声惊叫。
折彦野脸色也变了：“想不到还有这一手！”
折可通急急叫道：“银术可会怎么办？后路一断，太原城里的金虏就是釜底游鱼，瓮中之鳖了。”
“他只能出来了！”折彦野眼中盯着镜头里太原城的一切动静，沉声说道。
“银术可想跑？！”折可通瞪大眼睛，“若是夜里跑还好，但现在是大白天啊！”
“不是你刚才说的吗？”折彦野冲他的十九叔翻了翻白眼，自己才出口的话，竟然能忘掉，“若是任由陆贾堵住后路，银术可就是死定了。三交口只要一千人守住，十万人也别想冲过去。”
就在两名看客对话的同时，太原城四面城门中开，成千上万的骑兵猛然从狭窄的门洞中涌了出来。金国骑兵们争先恐后，向着四面八方，向着没有宋军的地方，齐齐冲了过去。
折彦野咬着牙，看着太原城内外发生的这一切。银术可毕竟还是出来了，陆贾指派人只做了个向北进发的姿态，就逼得女真人不得不在放弃夜中逃窜的机会，而在白天冲出太原。这便是势啊，整个战场上的势被陆贾控制在手中，无论他做什么，银术可也只能跟着应对。可怜女真人，只能依靠陆贾犯错，才能逃出生天，但若是敌人没有犯错，那他们也就命中注定要留在太原城下。
就在城中的守军蹿出城池的同时，四面的炮火突然变得猛烈起来。不再是营属野战炮在怒吼，连配属步兵的一排排子母快炮和飞火雷也开始发威。一时间，地动山摇，只看着女真骑兵们在炮火中被屠杀，就像被镰刀割下的麦子，一列列的倒地。感受着从身下大地传来的震颤，折可通和折彦野叔侄两人苍白了脸，他们没想到，被他们称为逆贼的军队，在攻城时竟然还隐藏了这么许多战力。
被炸烈的血肉在空中飞舞，无数人的惨叫传递在天地中。一枚飞火雷拖着尾后的火星和青烟在这时落在西城城门处。一声可以媲美惊雷的爆炸声响过，西城城门竟然整个塌了下来。近百骑骑兵被垮下的砖石压倒了在底下。一片碎石残垣，还没出城的队伍，也不可能再利用这里出城。
“竟然一炮就炸垮了城门。什么火炮威力有这么大？”折可通被吓住了，有这样的武器在，什么城池能守住三天。
“不！”折彦野此时还保持着冷静，“前年年底女真人就是炸开了西城城墙而入的太原城。太原西门早就坏了，只是表面上给修补了起来。”
折可通牙关都在打颤：“但就算是有，这样的炮火也不是哪支军队能承受的。我们赢不了……”他咬着手指，摇着头，“我们肯定赢不了！大宋与金虏有血海深仇，康王还要让我们帮着女真人与洪武皇帝厮杀！我们折家不能做他的替死鬼，”
折彦野望着已经全军出动的宣翼、野战诸营，在炮火声中渐次合围过来，将出城的金国军队死死的压在城门附近。冲出城的数千女真骑兵回旋的余地不断的被压缩，而在南门，已经有攻城的军队顺势杀进了太原城中。至于东面和北面，虽然折彦野的视线被城墙挡出而看不见那里的情况，但已经能看到有浓烟和烈火在疑似东门的方向上腾起。
折彦野满心的感慨，最后化为一声长叹：“……也该轮到艺祖的子孙做官家了！”
ｐｓ：再有几章这一卷快要结束了，也终于到了赵瑜统一大宋的时候，而下一卷用九之卷就是本书的完结篇。下一卷的时间跨度将会很大，会从十二世纪二十年代一直延续到十二世纪末，在简介中出现的人物也都会在这一卷出现，可以说是以一篇篇外传性质的短篇所组成。
同时为了向各位书友表示感谢，多谢你们在本书写作过程中的支持，俺决定让各位参与到最后一卷中来。有想在下一卷中出场的书友，请在书评区中报名，并将人物卡——姓名、性别、年龄、籍贯和性格、爱好等项目设定好，一起发上来。俺会为此开一个主题贴，请报名的书友在这里面登记。不过要提醒一句，除了姓名和性别外，俺有可能——确切的说是很有可能！——会因文章需要而对其他设定加以改动，还请不要见怪！（未完待续）