板桥西北三十里。
万胜镇。
已是深夜。
苗锦现在又趴在地上。左耳紧贴着地面，闭着眼睛，一副聚精会神的模样。他伏在地上一动不动，仿佛成了一具石像，众人只听得呜呜的风声不绝于耳。道旁树林中方才被大军行动所惊到的几只寒枭，现在也放开胆子，又一声声的鸣叫起来。可没有人去催促。
辎重指挥的八百将士、上百辆车马，皆是默然而立，没有任何动静，鸦雀无声。每一个士兵都知道苗指挥使现在是在侦测远方敌军的动静。对于没有游骑兵在外侦测的辎重指挥来说，苗锦的耳朵，关系到战局成败，更关系到他们的性命，没人敢在这时弄出声响打扰他的聆听。
不知过了多久，苗锦终于站起，整了整乱掉的衣甲，便望着东面黑沉沉的夜空，皱着眉抿嘴不语。
为了防止在黑暗中暴露自己，被敌军提前发现。辎重指挥并没有点起火炬来照亮周围，雪地上的一点反光已经足以让他们看清脚下的道路。不过凭着雪地上一点微光，胡成还是看不见苗锦脸上的疑惑。但苗锦站起后长时间的沉默，却让胡成了解到事情有些不对。
“指使，出什么事了？……难道姚平仲没往这里来？”胡成问道。
“不……”苗锦摇摇头，道：“万胜镇是板桥往河阴渡口去的必经之路，过去就是河阴。走河阴渡过黄河，向北进入太行陉，军需物资都要从此处过。姚平仲前面过板桥后，虽然向北绕了一点路，但终究还是要往这里走……的确有兵过来了！而且就在二十里外。”
胡成喜道：“那不是正好！都指，下令布阵罢！这里南面是汴河，北面一里外又是十余里宽的树林。我们守在此处，姚平仲绕不过去！”
苗锦没有动作：“但是人数不对啊！”
“人数？”胡成奇道，“怎么个不对法？”
苗锦声音中透着疑惑，眉头皱的死紧：“某听到向这里来的骑兵只有一千五百上下，貌似是支偏师。”
“姚平仲分兵了？！”胡成沉吟了一下，立刻又笑道：“他被余统制追得走投无路，现在分头逃窜也不出奇。就像守宫，断尾求生啊。”这是胡成当年在乡中做做弓手追捕盗贼时的经验之谈。盗贼团伙被官军追逐时，逼得急了都会分散逃跑，跑得一个就是一个。
苗锦还是摇着头：“某听到的声音只有奔过来的这一支，没听到其他支队的动静。而且过来的这一千五百骑兵，他们的蹄声……怎么说呢，是很坚定！根本不像一支被追得走投无路的军队应该有的声音。”
临阵时观军辨气，看着敌方阵势严整与否，敌方士兵气势如何，就能知道对手是否堪战，这也是将领们必备的常识。同时还有辨尘之法，看着敌人行军时带起的烟尘，经验多一点的将领，便能了解到对手的兵力组成和士气高低。
但从马蹄声中听出敌人心智是否坚定，这却是闻所未闻，可以说一种很唯心的说法。不过胡成清楚，苗锦决不是乱说话的性格，能领着辎重指挥的指挥使们，个个都是谨言慎行的性子。苗指使既然说出来，其准确程度至少有个七八成。
苗锦也不会怀疑自己的判断，他这才是真正的经验之谈。论起上战场的次数，来自江南的胡成完全无法与出身北国的苗锦相提并论。他从十几年前，就在辽东的乱军中挣扎求生，若不是有着一双出色的耳朵，一声伏地听音的本领，能知机趋避，早成了黑土地上的一具白骨。
所以两人都在疑惑着——不，不只他们两人——年轻的指挥教导也在问道：“往这里来的有一千五百人。那剩下的三四千兵呢？会去那里？”
教导官刚刚问出口，苗、胡两人身子同时一震，互相对视一眼，异口同声道：“伏兵！”
胡成脸色凝重：“这一千兵是在引诱余统制追击。若不是有指使的耳朵，在夜里谁也不可能分辨出前面仅仅是一支偏师！”
苗锦道：“余统制的目的主要是让姚平仲难以休息，直接追垮他的六千骑兵。距姚平仲大军差不多有七八里的距离，如果姚平仲意欲分兵设伏，肯定会先强行军与追兵再拉开一段距离，同时阻止我军游骑接近，然后才从容分兵。他在地平线下的动作，就算是白天，有再好望远镜也不可能看得清。”
教导官也跟着说道：“夜中设伏也很容易，只要向道路两侧躲开三四里就够了。等余统制领军过去，便可以回过来突袭他的身后。”
“若是走在林间、峡谷，再愚蠢的将领都会注意防备伏兵。但在平原，没人会往这方面去想。”
“所以余统制极有可能只会追着偏师，而忽视了对两旁的注意！”
三人你一句，我一句，将敌方的图谋补充完整。虽然现在无法得到证实，但三人已经可以确信，这就是为什么向着万胜镇而来的敌人，只有一千五百人的原因所在。
“姚平仲既然分兵设伏，打的肯定是前后夹击的主意。既然如此，那支偏师就决计不会走到这里。恐怕到了五六里外就要往回走了。”苗锦左右看了看两名袍泽，问道：“怎么办？”
胡成转头望着东面的黑暗，毫不犹豫，“直接迎上去！……只有主动迎上去，才能将姚平仲的计划破坏！”
……………………
邓州。
南阳。
邓州属于京西，处于半独立的状态。建邺府发来的政令于此并未通行，连去年夏天，丁税也是照收不误。邓州知州高公纯也如同一个土皇帝，以国难为名加收了重税，在郡中招募了两万多士兵，同时还征辟了一批当地的幕僚。与周边的军州一样，都有了初步割据的模样。
但自月前，岳飞领军来此驻扎。襄邓一带的形式便为之大变。自去年靖安第一军团西征荆湖，将洞庭湖沿岸的明教教徒和湖匪剿杀殆尽。沿湖的水寨，残存的一些水匪余孽，只能纷纷躲往洞庭湖中避难。岳飞和靖安第一军团的名声已经传到了紧邻的京西。故而岳飞凭借麾下区区八千兵马，就压得京西西路襄、汝、唐、邓等军州的州官不敢再有残民之举，连招募来的兵员，也解散出去了一部分。
同时各州还纷纷派人来缴送了大批军粮和财帛来犒军，无不是小心服侍着，不敢有丝毫怠慢，生怕惹得岳飞不快，给挑出刺来，自家便会大难临头。那些本打着首鼠两端的盘算，私下里还与关中暗通款曲的官吏们，也都收敛了动作。他们虽然明白，岳飞来此针对的是关中的赵构，但谁也不能肯定，洪武皇帝有没有给他另外一份的诏令——目标冲着京西来的诏令。
奉旨从荆湖北上而来的靖安第一军团，如今就驻扎在南阳县城外的军营。八千大军，四个营头分派在四个可以互为支援的营寨中。每日都是坚持训练，也就是昨日除夕和今日元旦，方才稍稍放松了一点。
守在岳飞的帐外，亲兵奚祥打了个哈欠。今天是元旦，连岳飞的卫队都放了假。奚祥的同僚大半都是吃了年节酒菜，各自去睡了。只有他和另外的七八人运气不好，分派了在夜中值守。
透过时不时卷起的帐帘，可以看到主帅的营帐中，却还有一点灯火闪烁。奚祥心中不禁惊叹，岳军团长实在是用功过了头，每天读书读到深夜三更才睡。但只睡到了四更天，便又起床锻炼。奚祥想不明白岳飞哪来那么多精力。若让他来做，保准三天就受不了了。也难怪差不多的年岁，岳飞能做军团长，统领近万大军，而他只能做个亲卫小卒，来看守营帐。
远处突然传来一阵马蹄声，在内营门外稍作停留就直奔主帐而来，奚祥神色一凛，握紧了手中火枪，紧紧盯着营门来处。很快，就见一名骑兵急急奔来，在离着大帐三十多步的地方下马——这是军中定规，若是他继续往前，就会惹来主帅亲卫的攻击。
两个亲卫扶着刀柄上前通问，从那名骑兵的手中结过了一块木牌。就着灯火一看，只见上面刻制的都是金灿灿的文字，竟是御用传诏的紧急金牌！立刻，有一人飞报帐中，骑手也被领了过来。等帐中传来通传的命令，奚祥便掀开帐帘，让那名骑手入内。
岳飞青衣素服，正跪坐在一张长条矮几后。几上的文案书籍整整齐齐的放着，虽然数量很多，几上却不见杂乱。竖在一边的油灯照亮了半个大帐。岳飞此时正翻来覆去看着刚才送上来的金牌。他也想不明白，为何正旦时会有金牌递来。
骑手进来后，岳飞长身而起，从骑手手中接过了一份用蜡封好的信封。先验了封印的完好，然后将信封打来。抽出里面的军令，回到几前展开阅读。只这么一看，一直以来，不论处在何等危局，都是处变不惊的岳飞，今次脸色却突然变了。
“去将都指们和参谋长们都请来！”他急忙下令对着亲兵们道。
片刻之后，四个营的主官们云集在岳飞的主帐中。总参谋部传来的军令，所有人也都看过了。
“督军，下令罢！”第一营的参谋长萧清第一个说道：“姚家父子是狗急跳墙，但天子安危不可不虑。东京城如今只有六千可战之兵互为在天子身边。朝中危急啊！”
萧清的死对头，第一营的副都指挥使林禹反对道：“军令上要我们自作决断，并不是下的勤王令。我们与东京隔了近千里，现在往援，说不定还不如河东的野战军回来的快！”
岳飞对两名副手的争斗已是习以为常，也不在意，却道：“姚平仲不足为虑，区区六千骑兵，根本不是近卫军的对手。关键还是在姚古身上！他手上可是还有六七万人。总参之所以让我们自行决断，就是让我们将注意力放在西面。”
“武关的守卫如何？”靖安二营的都指挥使傅利突然出言问道。
出席军议的一众将校都是心思灵透、深悉兵法之人，闻弦歌而知雅意，听到傅利作此问，当即便看透了他的盘算。却是人人摇头，四营都指使王介资格老，没有什么顾忌，直接说道：“单武关关城就有四千人驻防，再往西去，商洛、商州、蓝田都有重兵防守。而且月前关中雪灾，冢岭山上的积雪可没人会清理，只这一项，就别想在开春前翻过山去。想从武关道突袭长安，难度太大，也太过冒险。”
三营都指使与傅利关系不佳，说起话来更是尖刻：“如今天子有难，不去勤王救驾，却想着趁机会去讨个便宜。往轻里说，至少是个贪功之罪，往重里说，这是置君上安危于不顾，有悖反之心！你想害死我们吗？！”
傅利被驳面色如土，呐呐不敢再言。岳飞出头打过圆场：“军议之中本就可以畅所欲言，也不用顾虑太多。议论之事，做不得数的。”
傅利感激的看着岳飞。岳飞却又道：“如今姚家父子意欲偷袭东京城。关中兵力减半，的确是轻兵偷袭长安的机会。但无论地理还是人情，却都不合时宜。还是先集中精力解决掉姚家父子。姚古是伪朝任命的枢密使，掌控着过半兵力，若他惨败，关中再无拮抗之胆，割据之力！”
王介立刻道：“那就立刻整军北上。等姚古出关后，抄他后路便是！”
萧清笑道：“如此一来，姚古的几万人也就成了瓮中之鳖，釜底游鱼了！”
“不！”岳飞摇头，沉声说道：“我们要将姚古堵在潼关道中！”
“督军！”一群将校齐齐叫道，跟方才傅利的计划一样，都是一齐摇头，“伤敌十指，不如断敌一指，要歼灭敌军，而不是击败敌军。将姚古堵在潼关道，如何歼灭他？！”
“如果是只考虑我们一军，切断姚古后路，将他全歼在中原地区，才是兵法正途。但如今中原局势因姚平仲生乱，若姚古再至，时局必然更加纷乱。为天下着想，为河东、为中原的大局着想，我们都必须将姚古主力堵在潼关道上。”岳飞当然知道那种做法功劳会更大，但他的眼光并并不仅仅局限在战场上，“为君上分忧，为百姓安宁，我们义不容辞！”
岳飞做了决定，便没有人再反对。在一起磨合了近一年，岳飞作为军团长的能力已经得到所有人的认同，而威信也一步步的建立起来。只要他的意见正确，不会有人反驳他的命令。众人便开始讨论起出兵的方案来，行军路线，后勤补充，还有各营的先后顺序，都要做出计划。不过这些计划都有近似的预案存在，只要稍加调整，就能使用。
正当帐中的将校们将出兵的计划商讨得差不多的时候，帐外的亲兵掀帐进来，道：“督军，有一人自称是职方司京西房邓州分站主事正在营外等候，声称有紧急军情来报。已经验过他身份，的确没错！”
邓州的紧急军情，岳飞心中腾起不好的预感，道：“领他进来！”
很快，一个相貌朴实的中年男子被领进帐中。职方司挑选暗探，多半都是选择这般普通的相貌。中年暗探行了礼，也不多说废话，直接了当道：“小人有紧急军情上禀督军和众位校尉，邓州知州高公纯叛！已领军两万，誓师北上。”
“什么？！”主帐中一片哗然，人人大惊，“高公纯竟然叛了？！”
岳飞皱眉问道：“他因何叛乱？”
职方司的暗探一叹：“因为他姓高！”
“宣仁皇后？！”岳飞惊讶道。
暗探点了点头：“高公纯正是高太后的亲族近支！”
宣仁皇后高滔滔是英宗之后、神宗之母。在哲宗元佑年间曾经垂帘听政，废新法行旧法，被士大夫们捧为女中尧舜，在大宋民望甚高。而她的亲族，也从神宗年间起，纷纷历任高官，得享显禄。高公纯即是高太后的亲族，他举兵叛乱也就不奇怪了——赵瑜既然将太宗一脉皇帝的神主都迁出太庙，太宗一脉的外戚，在赵瑜朝中肯定不会有好结果。高公纯就算过去没有与赵构有联络，听到这个消息后却必然勾连起来了。
众将面面相觑，如今高公纯在背后举兵，如何再北上洛阳。而且高公纯的叛乱还算是件小事，怕就怕京西的其他军州也跟着揭竿而起，反投回关中去。若是京西乱起，中原局势必糜烂。
沉吟了一阵，岳飞打破沉默：“除了高公纯，其他军州都不至于在京畿的局势明朗前做出选择。他们若真有如此决断，早就主动在州中推行新政，以卖好朝中！官家也不可能亏待这样的聪明人。可他们没一个这样做。却都是守家之犬，首鼠两端的蠢货，不足为虑！只要能一举解决高公纯，便能杀鸡儆猴，将他们震慑住！”
“那我们明天就南下迎战？”林禹问道。
“不，区区两万兵，派一个营去就够了！王都指！”岳飞对自己的兵信心十足，点起第四营的都指挥使王介，“高公纯就交给你了，解决了他就追上来。其余三营，照计划北上！去洛阳！不让姚古一兵一卒潜出潼关！”
ｐｓ：由于个人原因，俺只有晚上才有时间写作。速度也快不起来，所以经常要拖到十二点前后才能勉强写完。为了赶在十二点前发文，有时候就只能先发还没完工的一部分，并重复一段来补足字数，不过大部分时候，俺都能在半小时之内修改回来。各位书友只要在这之后再看，就不会受到影响，若是能等到早上再看那就更好了——早睡早起对身体好。至于一些书站中的文字不全，那是盗贴的速度太快的缘故，俺也没有办法，只能说声抱歉了。（未完待续）