大宋宣和二年三月初一，辛丑。【西元110年月1日】
甲板上的空气依然是让人难以忍受的咸腥，海面的反光仍旧是那么刺眼。海猫在空中嗷嗷叫着，搅得蔡攸的心中也是一团烦躁。
“还有多久能到！？”蔡攸使人唤来船老大，耐着性子问着。舱内太闷，但甲板上却也热得慌，才三月初就已经热得像是一步跨进了六七月的酷暑。不得已，他只能光着头，披着个短褂，坐在帆下的阴影中歇凉。几个随侍的虞侯拿着蒲葵扇给蔡攸用力扇着风，身上穿着的却也是一身的短打。
出海久了，使团众人也懒得再摆着承天出使的谱，被火辣辣得能把人皮都剥下来的日头晒着，谁还耐烦穿着厚重的官衣。领头的蔡少保在宫宴上都敢穿着短衫窄袴，现在出海在道，也不讲究那么多礼节了。一个个都是赤精短打，白花花的皮肉暴露在太阳下，不知道的人乍看着，还以为满船的新下海做活的水手。聪明的还学着水手们都样，披件白色遮光的褂子，那些贪凉的，只要赤着身子在日头下待上半个时辰，到晚上，就只能摸着被晒伤的皮肉痛得惨叫。
自从一个月前从明州出海，使节团慢悠悠的沿着台州、温州、福州、泉州一个港一个港的慢慢晃过来，不过两千里的水路，走了一个月，却还没见到台湾岛的影子。在船上呆得久了，生病的不少，人人烦躁，而这两天，天热得又像多了一个太阳，被耗尽耐心的蔡攸便一天十几次的把船老大唤来问话，而船老大的回答始终不变。
“快了，快了！”船老大随口敷衍着。看他相貌是脸上的皱纹能夹死蚊子的六十多岁，而他的身子骨却比船上一溜二十多岁的小伙子还要精壮。
老家伙指了指在甲板上跳来跳去，毫无顾忌的在桅下渔网中找寻午餐的海鸥，说着几天来始终如一的话：“只有近了岸，这些家伙才会多起来，离着台湾最多也只剩一两天的水程了。”背过头去，老船头便跟手下的小子们一起嘲笑起来，‘这个东京来的相公好生不晓事，逆风行船哪有不慢的道理！’
蔡攸并非不知道仲春出海宜北不宜南的道理，但皇命在身，也由不得他。谁让他前次去过台湾岛，今次道君皇帝要再派人出使，第一个想到的便是他蔡攸。也怪他自己，总想着把与东海交涉的权力垄断在手中，当赵佶询问起，却一口答应下来。但这些天来，他早后悔得恨不得跳下海直接游回东京去。
当然，船速缓慢不止是因为逆风行船的原因，此次蔡攸所乘坐的封舟过于笨重才是主因。为了彰显天朝气派，震慑海外强藩，道君皇帝特意喻示温州船场打造了这艘重达万余料的巨舟——比起神宗朝驶往高丽的两艘神舟犹要大出些许。但这样的海船，看似巨大，却难于操控，蠢笨的如猪一般。七支桅杆满张着帆，却也带不动这么沉的夯货。
这么大的船，从两浙水军里挑不出人来侍候，两浙东路的马步军副总管一通忙活，好不容易才从衢山岛找到了一个老船工和他手下的一群小子，据说老家伙还是当年跟东海王赵瑜的老爹一起打天下的，现在回到家乡养老享福了。虽然这艘船是为了震慑东海之用，但眼见着使节团就要到了，副总管哪顾得了那么多，先用一堆钱钞堵上了船工们的嘴，再忙着给他们办了军籍，赶在使团抵达明州前一天，把他们送上了船。
不过两浙东路军事长官的这番手脚却没能瞒得过去。刚开始，衢山水手们还能看着钱钞的份上，装模作样的伺候着，但一出了海，船老大打头，水手们见着了蔡攸，都只是躬躬腰叫声相公。下面的随行官吏，更是别想得到桀骜不逊的前海寇们的礼遇。曾有一个昏头昏脑的虞侯，仗着身份，对着水手们发作了一番。表面上，水手们低头受教，但第二天晨起，那个虞侯却被报做了失足落水，不见了踪影。从那天开始，再没有一个使团官吏对着水手敢说句硬话，但水手们也不为已甚，仍然保持着原来的态度，不谦恭，也不凌人。
蔡攸猜测着，这估计是他明说了是来给东海王加官晋爵的缘故，所以水手们才这般好说话，要不然，说不定哪天整个使团都失足落水了。不过既然这些人畏惧东海王的威严，蔡攸也不介意拿着赵瑜的虎皮做大旗。当着船老大和水手们的面，多次提起当年上基隆时的旧事，何况他和赵琦也有往来，拿着这两人的名号，却也保住自己小命和尊严，只是蔡攸的心中，却把浙东路的马步军副总管恨到了骨头里，赌咒发誓，等他回京后，一定要把那个混蛋送到夔州路去管草料。
身后的虞侯们用力挥着扇子，但扇出的风都是粘稠湿热的，蔡攸不耐烦得挥挥手，把几人赶了下去。此次出使，蔡京早有明言，东海已是势大难制，若不是因为东海以海商立国，贩运的货物买家卖家都是大宋，若大宋乱，其国也必乱，金人反辽的一幕说不定就会在大宋上演。当时他还不以为然，但现在从这些水手们的身上看到的，蔡攸才知道姜毕竟还是老的辣。暗暗叹了口气，老头子都七十多了，而他却是四五十岁正当年，但两人的差距还是那么大。
虽然在明面上，他和父亲蔡京闹翻了脸，已经搬出太师府自立门户——为了表明父子俩已经分道扬镳，他还故意当着客人的面给蔡京量脉搏，按事先约定的说法，蔡京便对客人说这是不孝子‘欲以为吾疾而罢我也’，蔡氏父子父不慈子不孝的传言便因此数日内流传京中——但实际上，两人暗中还多有往来。
一门二相，如果父子同心，天子都能架空掉。赵佶虽然好大喜功，性格轻佻，却并非蠢人，如何会不提防。父子二人想来想去，也只有这么一个办法来保住手上权力，不这么做作一番，难保哪天蔡家便会大祸临头。己身天怒人怨，蔡氏父子不是没有自觉，如果没有道君皇帝的撑腰，失了掌中大权，转眼之间，煊赫一时的仙游蔡氏便会墙倒众人推，发配岭南算是轻的，满门抄斩也不是不可能。
只是现在这番表演，虽然能保住一时，却保不住一世。蔡京也在密室与他说过，想要保证蔡氏的全族老小性命，一靠内得圣眷，二要……外结强援！所谓强援，当然不是童贯、梁师成之流。虽然有俗谚说一朝天子一朝臣，不过数朝元老，连续侍奉几代天子而屹立不倒的重臣所见多有，但能连续得两代天子欢心的宦官，大宋却从没有过。真正的外援，只有兵，更确切的说是因军功而得到军心。
没有战功，童贯熬尽资历也只能是区区一介小黄门，最好的结局也是到新曹门外的寺观里渡过余生。但有了战功，得了西军的军心，现在的童贯连蔡京都要避让三分。若说受天子宠信，梁师成这个号为隐相的权阉，比起童贯犹要高出去许多，但说起地位稳固，童贯却远远强于梁师成。童贯能一年半载的在外带兵，却不用担心京中有人给他‘三人成虎’，而梁师成只要有一天因事不得进宫，第二天一早便会急着入宫侍候。孰高孰低，不问可知。
只要能在收复幽燕时捞取到足够的战功——就算是跟着童贯拣便宜也无妨——他蔡家至少还能保住三代安泰。而要收复北方失土，却少不了金人的配合……
“少保！”一个随侍仆役弯着腰递上来一杯甘蔗酒，打断了蔡攸的思路。
抬手接过酒杯，晶莹剔透的玻璃酒杯的外壁上挂着细密的露珠，触手之处一片沁凉。深深的连坛子拖在海里的甘蔗酒，被海水浸得透了。一口喝下，从嘴里到胃中，一条冰线直贯入体，蔡攸只觉得整个人都精神起来，浑身的燥热全不翼而飞。
“还有吗？”把酒杯递还，蔡攸舔舔嘴唇，并不知足。
仆役迟疑着，回头望了望正坐在船头处，举着个黄皮葫芦，仰头大口灌着的船老大……一切不言自喻。
“东海……赵瑜！”蔡攸狠狠念着，这个藩国越来越不受教了。这次帐全给他一股脑地算到了赵瑜的头上，但偏偏东海国武力强盛，让人无法撼动。虽然只强在海中，但有着大海阻隔，东海军只要退守，便可不惧外敌；若想出击，从南到北，金、辽、高丽、日本、大宋、交趾乃至占城、真腊却都在东海军的攻击范围之内。
金人不知深浅，贸然上了东海人的据点，最后十万大军被饿死在海岛上。当听到前往金国的使团回国后，禀报的北地军情，大宋的宰辅枢密们，都在感叹金人实在是太过托大了。虽然他们的军力强盛是事实，辽国上京也是一日而下，但虎落平阳还会被犬欺，女真铁骑上了海岛，还不是任东海人摆布。
不过，东海与金国交恶，对大宋并非是坏事，借金人之力压制辽国，然后再借东海之兵以制金国。最后大宋再凭借手中的商港来束缚东海。能笑到最后的，必然是大宋无疑！
蔡攸徐步走上船头，迎着一望无际的大海，只觉得自己有着不逊于苏秦张仪的气概。战国时的合纵连横，流传千古青史，而他蔡攸，也要凭着自己的三寸不烂之舌，让东海王俯首听命！
想到得意处，他仰天长笑！在笑声，桅斗上的号角声响起。
看到陆地了！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）