当张大牛正憧憬着用金砖银砖搭起的宝山的时候，远在百十里之外的基隆城中，东海钱庄总号却又迎来了一批新的客人。
几辆精装的豪华马车从港口缓缓启动，沿着宽敞的水泥大道向城中驶去。打头的一辆马车中，一个二十岁不到的年轻人拉开车厢窗口的帘幕，有些好奇向外张望着。道路两旁的行人、店铺，仅有一丈多高、行道用的木棉树，密集却极有秩序的车流，都让他有着莫大的兴趣。而那条弯弯曲曲、上山过河的城墙，则更让他注目许久。
基隆城依山水之势而建，城墙从山丘之上沿着湖河之滨一直绵延至海边港口，并非千百年来大众习以为常的方城，更近似扭曲的椭圆【注１】。这样的城池，借助地势，防御力远过于普通的城市，尤其是环城的四处高地上，正在兴建的棱堡，更是把东海国军事工程学的水平发挥得淋漓尽致。
“这就是基隆城？”看了一阵，年轻人收回视线，问着坐在对面的三十多岁的中年人。
那人没有理会，只闭目靠在座位上，楠竹制的座椅上垫了一块软垫，坐着却也很舒服。两人的相貌如同一个模子印出，从年龄上看，大概是兄弟关系。
年轻人转了转眼睛，又问道：“若小弟记得没错，这基隆城建起才六年罢？不到十年就有这等气象。就算城垣矮些，也单薄了点，但也是了不得的成就了。”
中年人睁开双眼：“东海国以十万精兵为城，茫茫大海为池，这天下间又有谁能突破东海战舰的防线，杀到这座城下？这条城墙不过是做做样子罢了。”
年轻人哈哈大笑：“大哥还是这般为东海说话！”在家中，中年人是主张投奔东海一派的代表，但凡说了些东海不中听的话，他必然要出言反驳。
“不是为兄要为东海说话，而是的确值得我这么说。东海虽是新兴之国，但制度完备，百业兴旺，无论君臣皆是当世英杰，而根基也越扎越深，只要再过数年，整个南洋就将尽入东海版图，说不定……这天下也是有机会的！”中年人毫不在意的口吐叛逆之辞，“早一点投奔进去，日后我宁海金家必然贵不可言，绝不会输给东阳的那一支。”
“这道理小弟自然懂。”年轻人笑道，“耕田之利十倍，珠玉之赢百倍，立国家之赢主，得利可是无数倍。建国立君，泽可以遗世啊！【注２】”
“建国立君是没机会了。”中年人叹了一口气：“其实我们已经迟了一步，要当开国元勋已经来不及。但从龙之臣，还是有机会的！”他看向弟弟，“今次虽不知东海钱庄飞帖邀我等来此何事，不过想来不外乎募捐征款。父亲与为兄已经准备下了四十万贯钱物，如有必要，还可以再加上四十万贯。只要能让东海王满意，舍了过半家资亦是无妨！”
年轻人抚掌大笑：“爹爹好决断，大哥好气魄！阿堵物自当如此施用，远胜做个在家数钱的守财奴！”近百万贯的付出，中产之家穷极一生也挣不到一个零头的数字，在他嘴里说得却是轻描淡写，而中年人也是平平静静，仿佛不过是在路边买了块炊饼。
一行马车横过贯穿南北的御道，驶上一条东西向的大街——在路边上，竖着一块写有长安路三个字的木牌——直往城东北行去。
基隆城的东北区，聚集了东海王城中所有的重要机构。作为王宫的基隆堡，位于东北方的小山上，占据了制高点，俯视全城。而政府、枢密等中枢机构的衙门，便是在山脚下围绕在基隆堡之南，形成了一片行政区，乃是东海国的核心所在。太庙位于基隆堡之北，义学、军学同样安排在那里。而由一间间深宅大院组成的官员将领的府邸，也位于城中心近北的位置。至于东海钱庄的总号，却也是在城东偏北的一处高地上。
又走一炷香的功夫，车队终于缓缓停下。车门打开，年轻人当先跳出，而他的兄长则是很沉稳的走出车厢。后面的几辆车中，也钻出来高高矮矮七八个人，一个个却是苦着个脸，穿着青衣素袍，身上没有任何饰物。中年人不屑的瞥了他们一眼：‘这时候，还装什么穷啊！’
兄长在不屑的吐口水，而弟弟则是仰头望着高达五六丈的钱庄外墙，不禁惊叹。基隆城中，除了基隆堡这座东海王宫，就以东海钱庄总号的防守最为严密。同样处在城中的一处小山上，同样是修葺成了棱堡的形式，同样装备了火炮，驻守在其中的，也同样是胸章以黑色为底色的近卫军——东海军中，为了区分各色军种，都各有有不同的标志。水军胸章底色为海蓝，野战军胸章底色是血红，镇戍军是浅灰，而直属于东海王的近卫军的胸前，别着的则一块深黑的胸章。
见一行人抵达，在总号正门前等候多时的几人便迎上前来。打头的一个，三十多岁的样子，圆滚滚的脸，圆滚滚的身子，四肢粗短，笑得一团和气。中年人不敢怠慢，拉着弟弟连忙抢前两步，低头行礼。那人是东海钱庄的总掌柜陈秀安，据说还是东海王舅家嘉兴陈氏的族人，掌握着东海国过半财富，一刻钟几十万上下，就算他宁海金家豪阔一方，却也决计得罪不起这个圆滚滚的胖子。
“金兄，好久不见！尊翁身体可还康健？这位就是令弟求德罢，果然一表人才！”那个胖子走到近前，先回了一礼，接着便是一连串的问候，然后又抛下金家二子，转向后面的众人，一个个打着招呼。
“林兄，向来可好？”
“半年不见，郑兄却是越发的精神了！”
“徐兄！唉呀呀，真是想不到啊，听说徐兄前些日贵体有恙，还以为来不了了……”
宁海金、莆田林，仙游郑、温州徐……如是在东京，并没有多少人听说过他们的名字，但放在福建、两浙，却个个都是赫赫有名的大海商，身家少于百万贯的，根本就挤不进他们的这个圈子。但在这时候，他们每一个却都是恭谨有加，对于东海钱庄总掌柜不敢有丝毫失礼。
这些年，这些海商与东海打了不少交道，家里的生意都是仰东海鼻息，行船海上皆仰仗着东海水军照拂。他们家里的海船也无一例外都在东海国中注册——那些没挂上东海旗的海船，只要离开港口，就会莫名其妙的失去踪影，其出事比例往往高达两三成，其幕后黑手为谁，当然不必细说——作为两浙和福建海商们的代表人物，他们的身家利益已经与东海密不可分，所以当东海钱庄的一封请柬送到面前，他们便不得不应邀前来。
陈秀安领着众人穿过总号狭窄深邃的大门，在堡墙上巡逻值守的近卫军的注视下，走进总号正堂，在会客的小厅中分宾主坐下，仆役便立刻端上来茶汤来。
照例闲扯了几句，见身边一众皆不愿转入正题，金家长子当先开口：“今次我等应邀前来，不知陈总掌有何指教？”
“指教不敢当，只是想请诸位共襄一桩盛举！”
“原来如此！”金家长子点点头，也不细问，直截了当道：“若有什么用得着我家的地方，总掌尽管开口，我金知礼无不应承！”
“好！好！金兄果然爽快！”陈秀安大笑着，转头看着其他几家，被肥油挤得只剩一条缝的一对细眼精芒闪烁：“几位的意思呢？”
离着正堂百余步，有一间不大的石屋。石屋式样普普通通，却造得极坚实。除了一应关系者，很少有人能知道，这间石屋便是东海钱庄地下金库的出入口。
在平时，除了早晚钱钞出入库时，石屋总是紧闭大门。但今天，刚过晌午，金库的大门却是洞开，一股股阴风，便从黑洞洞的通道中传了上来。
赵瑜和陈正汇漫步在宽敞的地下金库内，四周的一摞摞金银砖反射着前后从人手中的玻璃提灯，所散发出来的柔和灯光。金砖、银砖加起来怕不有几千块。东海国的国库储备的三分之一，便在这间地库中。
用手抚摸着一块有着‘足色百两’字样的金砖，感受着指尖传来的滑腻和冰凉：“大王，你真的要把东海钱庄的股份卖出去？！”
“嗯……”赵瑜沉吟了一下，摇头道：“确切的说是业务分离。铸币权是要留在手上——义学的经费都靠着钱息来支撑，绝不可能外放——但具体的业务，比如贷款、质当、汇兑等业务却要分割出去。我打算另外再成立两三家钱庄，东海钱庄占据其中一部分股份，其余的则对外发卖。当然，我东海国中子民享有购买的优先权，不过至少要留出三四成，给福建、两浙的商人们。”
他回头瞥了一眼陈正汇，接下来的话却让东海国相跳了起来：“不仅是钱庄，我名下的香精、玻璃、车船等作坊，铁场、铜场等矿场的股权，在转移一部分给东海钱庄后，其余的我都会都向外发卖，同时我还要成立东洋商行和西洋商行，全权处理对外贸易！从今以后，我手上的产业都会如此处理。作为东海之主，整片天地都是我的，没必要营于锱铢。”
注１：此类城池最有名的代表的就是明代的南京城。不规则的城墙依山傍水而起，乃是天下有名的雄城。
注２：出自《战国策》：吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人。归而谓父曰：“耕田之利几倍？”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”曰：“百倍。”曰：“立国家之赢主几倍？”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食，今建国立君，泽可以遗世，愿往事之。”
ｐｓ：感冒还在继续，上午好点，还去上了班。但下午却昏昏沉沉，对着电脑一个字都打不出。好不容易才赶出今天的份。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）