政和七年元月四日,癸巳。【西元1117年月7日】
东北风劲吹,几十艘东海大小船只在烈风中缓缓地侧帆而行。冬季的南洋盛行东北风。当东海舰队从台湾杀奔交趾时,一路顺风顺水,几千里的航路,也就十余日的光景。但回程时,季风却从航向的左前方刮来,船队顶风而行,航速竟比前时慢了有一多半。不过船行虽缓,也并非全然是坏处,拖在一众海船之后的车船也就因此安全了许多,不用太担心会在风浪中绳断船失。
从交趾俘获的奴工都在关在车船之中,再加上原本就在底舱中蹬踏车轮的苦力,四五千人都挤在二十多条八百料的小船上。而交趾王李乾德以及一众大臣、后妃,却都被安置进了海船中。为了把他们的舱室空出,原本囤在底舱的车辆马匹一类,都被转移到了车船上。至于会不会因此影响了车船上的居住环境,赵瑜等人是不会太关心的。
龙王号上,赵瑜闲来无事,悠闲地坐在船艉,看着名水手把一具拖网抛入海中。数丈幅面的渔网在海水里拖行了半刻,便被轱辘扯了起来。拖网离海而出,海水从网眼中哗哗洒落,几十条大小海鱼在网中拼死挣扎。渔网拉上船面,一下摊在甲板上。网中的群鱼洒了出来,几十条鱼中,一条四尺多的小鲨鱼最为显眼。在甲板上摇头摆尾,长满三角形锯状利齿的大嘴开阖,一口把旁边的一条石斑咬进嘴里。
赵瑜看着那条鲨鱼把嘴里的猎物咬成几段,吞了下去,摇头而笑:“这时候还如此贪婪!岂不知已经死到临头了……”
赵文从舷梯走上艉楼,正听到了赵瑜说的那句话,笑着问道:“二郎说的是占城国吗?”
“是啊,是占城没错!”赵瑜哈哈笑了两声,应声说道。他看到那鲨鱼的时候,心里想着的正是占城国。前日,在海上会合了完成任务、从南桑河回航的马千祖一行。从他口中得知,就在数日前,占城国王制皮啰笔【注1】闻说交趾国乱,遂发大军来袭,一举夺占了乂安州,同时收编了大批交趾乱兵。当马千祖离开南桑河的时候,正正看见一支打着占城旗号的象军从清化城方向,赶着一干交趾残兵,杀向胥浦渡来。
其行动之快,远出乎赵瑜意料,不过事后想来,占城国拉出的这些军队,定然是早前为了提防交趾来袭而紧急动员起来的——李乾德在升龙府外召集数万大军,自然不可能瞒得过世代相争的占城——当听说交趾大败,却正好派上了用场。
而占城既然已经出兵,西面的真腊也不会闲着,而大宋,说不定也会乘机动一动——无论赵佶还是童贯,都是好大喜功的角色,尤其是赵佶,一向以其父神宗赵顼为榜样,一心想着攻灭西夏,收复燕云。如果能吞并其父也没能拿下的交趾国,赵佶定然会让两广即刻出兵,绝对不会眼睁睁放过这个大好时机。
东海此次攻灭交趾,正如在一锅烧开的滚油上泼了小半碗水,原本一直被交趾这个南海地区强国镇压着的中南半岛局势,一下就沸腾了起来。火星四溅,战火四处蔓延。周边邻国已经开始出手瓜分交趾,而交趾国内各势力也必然会为空下的王位大打出手,甚至是交趾西北侧的白衣蛮——也就是日后的景陇金殿(勐泐国)——也不可能放过趁火打劫的良机。
这局面,并不是赵瑜所想看到的,如果仅仅是交趾内乱,他是乐见其成,这也是他想达到的目的。交趾国中局势越乱,东海混水摸鱼的机会也就越多。仗着俘王灭国的余威,东海商队在交趾也可以横行一段时间。东海军精良的军械,可以大肆向交战各方出售,由此换来的交趾特产、奴隶,肯定会如潮水般涌入东海国中。
但占城、真腊、以及大宋一动手,局面就大不一样。分裂的交趾国中,没有一个势力能与以上诸国正面相拼,就算是对上其中最弱的占城也是一样。三国一动手,其势必然雷霆万钧,交趾国恐怕数月之内就会成为历史,半岛的局势也会随之稳定。届时,赵瑜就算拿着神臂弓去换奴隶,也不一定能换上多少。更别提奴隶的价格肯定会比战乱时贵上不少。而且东海的军械,虽然在占城、真腊大受欢迎,但赵瑜也不愿多卖,那些卖出去的军械,对东海商队也是个威胁。
东海辛辛苦苦打下来的局面,转眼就给人趁火打劫了去。赵瑜不是大方的人,当然是心头火起。对于那个当先动手的占城,赵瑜已经打定主意要给他们一个教训。
“不过,我军刚刚征战竟月,攻灭了交趾。若是再起干戈,军中说不定会有些厌战情绪。而且我东海攻打交趾,也是因为李乾德杀了我家商队的缘故。但对上占城,东海与其往日无怨、近日无仇。师出无名,强自出兵,对二郎你的名声怕也是不利。”赵文摇头说道,他并不是在反对,而是在提醒赵瑜可能会出现的问题。
“欲加之罪,何患无辞?只要有心,出兵的借口总能找到。至于厌战情绪,只要把第一营和第四营带着战利品回到基隆,我就不信二、三两营不会眼红。”赵瑜笑着道,统率大军多年,他对军中情绪的调动还是有些把握。
“何况,”他继续道,“我这也是不得不动手。如果交趾给大宋占了,那倒也罢了。大宋中原本土离交趾路途遥远,除非受贬,否则没有那个汴京的官儿会愿来交趾受苦。对于这南方僻壤,根本不可能真正控制得住,而只能象征性的设立官府,甚至划分羁縻州。至于官员定然还得从当地招募——那些有资格争夺交趾王位的人物,肯定也会是有资格担任大宋官员的人物——如此一来,其国中必然还会有一阵大乱。”
“那真腊、占城就不一样了?”
“当然不一样!”赵瑜断言道:“占城、真腊与大宋不同。交趾对大宋来说是偏远瘴疠之地,但对占城、真腊来说,则是富庶膏腴之土。由于两国近在咫尺,这交趾国的州县,他们吞掉一块就是一块,很快就能消化下去。而那些争王位的家伙,也必然是被两国追杀的对象,根本闹不起乱来。”
赵文皱眉不语,细细推想着赵瑜的话语,半天方才说道:“既然如此,那就得先攻占城,籍此震慑真腊,最后让大宋捡个便宜?”
赵瑜听出赵文心中浓浓的不甘愿,其实他也不愿把辛苦攻下的交趾让给赵佶,但他也没有办法:“谁叫我们实力不够呢?!人力不足,就算肥肉就在眼前,也吃不下去啊!”
“不过现在黎伯玉被留在交趾,我们是不是可以扶他一把,趁机分上一份?”
赵瑜叹了口气,自出升龙府后,他便按事前的口头约定,把黎太尉和他的家人、亲兵一齐给释放了。并不是赵瑜重信守诺,仅仅是因为他想交趾再乱一点才好。不过占城一动,他的举动却是显得有些画蛇添足,甚至是起了反效果了。“谁知道呢?黎太尉现在的名声在交趾也不好,就算他一现身,就给人砍了,我也不会觉得奇怪!”
“那李乾德可不可以……”
“不行!”赵瑜决然摇头,“李乾德必须死!这是我一开始立下的誓言,决不能背弃!文兄弟,你等会回舱后,再去看看李大王,我希望在回到基隆时,他能穿着王服自己走下去。”
“……就算骗他也无所谓?”
“当然!”赵瑜冷笑道。交趾王被俘十余日,身体条件每况愈下。但赵瑜想在东海百姓面前将他明正刑典,所以把李乾德的几个后妃都送去照料他。让赵文去说几句谎,给他一个活下去的希望,也是想让李乾德多活数日,能撑到他被砍下脑袋的那一天。
赵瑜站起身,移开位置,让水手们把那条鲨鱼割翅剥皮,伸手拍怕赵文的肩膀:“交趾国暂时就放一放,等会基隆后,你和参谋们去编定一下对付占城的计划罢!至少在三月之内,占城和真腊不可能瓜分掉交趾,只要在这段时间内,再烧了占城【注】,两国必然要回兵自守。等那时,大宋兵至,交趾局势也就会如我们所愿了。”
“我知道了!”赵文点头应道,回过身来,他又笑起:“不过这样一来,我们名声必然在占城、真腊臭了大街,生意可就没法儿做了!”
赵瑜冷哼一声:“占城、真腊都是穷光蛋,原来给他们的军械都是打了折扣,好让他们抵挡住交趾人的捕奴队的。从他们手上挣得那点钱,我还没放在眼里,东海现在缺的不是钱,而是人啊!而能在短期内,给我们带来大批人手的,只有交趾!”
六日后,赵瑜一行船队驶入了昌化港,在接受了守将许继祖等人的虔心恭贺和宴请之后,船队卸下了奴工和车船——回程十日,一艘车船也未失去——便再度扬帆起航。自赵瑜以下,众人皆归心似箭,远望着东北,急着回到基隆家中。
终于,又过了数日,元月十五的那一天,皓月当空。在港中悠扬的钟声伴奏下,赵瑜的远征船队终于回到阔别已久的基隆港。
注1:占城国王制皮啰笔是史有其人,据说是个把几个女儿嫁给祖孙三代交趾国王,连续做了三任交趾国丈的牛人。
注:占城国的都城也叫占城,即现在的西贡。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)