历时两个月之久的华北战事，自日军进犯太行山区开始，以冈村宁次折损二十几万兵力，饮恨黄河东岸，八万余兵力困守太原而接近尾声，此战基本奠定了唐秋离势力在华北地区的优势，冈村宁次的大败，不同于前几次日军失败，足以威胁日本在华北经营多年得来的全部利益。
裕仁天皇和大本营极为惊怒，接连几天召开御前军事会议，商讨应对华北危局的办法，华北局面糜烂至此，是裕仁天皇和大本营参谋总部所没有预料到的，前后更换两位司令官，陆续增兵一百多万，历时将近一年之久，天津两次被占领，冀西北重镇张家口丢失，损兵七十余万，多位将官战死，现在，竟然是华北最高长官孤城被围的局面，这是裕仁天皇万万不能接受的结果。
几天的御前军事会议，没有商量出个应付目前华北局面的好办法，还得归于老路，往华北增兵，盘点下来，冈村宁次所能指挥的兵力，不到六十万人，尽管对这个让裕仁天皇大喜大悲，让大本营如同做过山车般头晕目眩的冈村宁次，已经十分不满意，可依旧得维持冈村宁次的威信，不到一年的时间，更换三将，损兵折将，拿不下支那一个华北，这件事张扬出去，裕仁天皇、日本陆军、全体日本人丢不起这个人。
所以，御前军事会议上，出奇的没有出现责难和互相攻讦的场面，增兵是面前最紧要的事情，可从日本本土增兵，一则临时组建新的师团，仓促之间不可能短期之内完成，二则时间不等人，恐怕这边增援华北的部队还在海上飘着呢，冈村宁次已经完蛋了。
盘算一番，只有关东军有这个能力和方便条件，再者说，冈村宁次出身于关东军系统，关东军是断然不会坐视冈村宁次被唐秋离消灭，提出这个建议的，是大本营总参谋长闲院宫载仁亲王，裕仁天皇没等其他高级将领提出异议，马上批准了载仁的方案。
裕仁不是没有看出弟弟的那点儿小心思，借机削弱关东军的实力，让关东军与唐秋离打个难解难分，他在国内组建部队，一切妥当之后，以生力军的姿态杀向华北，一举把华北的控制权从关东军手里夺回来，也能给唐秋离以重创，收复丢失的占领区，是为一箭双雕之计，运气好的话，还能趁机南下中原以及江南一带，还是回到对华全面开战之前的总策略，由北往南打，也打击了海军方面的气焰，巩固陆军在军界的主导地位。
裕仁天皇不禁仔细打量一下，这个在自己目前惟命是从、俯首帖耳的御弟，不显山不露水的几年下来，历练得心机如此深沉，偏偏载仁的方案，是目前最佳办法，无可批驳，改善华北态势，解救冈村宁次于为难之中的重任，非关东军莫属。
裕仁天皇打量完弟弟，又扫视群臣一眼，其中几个高级将领的脸上，露出若有所思的神色，包括陆军大臣米内光一和陆军部长重光葵，都不是省油的灯，裕仁心里暗暗感叹，这次御前军事会议，日本朝野达成共识，支那魔鬼唐秋离，已经取代了蒋介石，成为大日本帝国的头号敌人，欲征服支那，必先取得华北，欲取得华北，必要剪除唐秋离，此后，帝国的作战目标，以消灭唐秋离为主，对待南京政府，则以劝和与诱降为主，辅之以军事压力。
身在太原前线的唐秋离，不知道自己已经成了万里之外，那个岛国上所有疯子发誓要铲除的对象，统筹指挥二十六万部队，围攻太原极其周边要点，攻击两天，毫无进展，让唐秋离大伤脑筋，太原经过阎锡山的细心经营，日军占领之后，又把太原当做中心堡垒，逐步完善，内外工事极为坚固，形成一整套的现代化防御体系，易守难攻。
当初，赵承绶的第七集团军，如果不是陆续到达太原战场，没有形成优势兵力，被日军逐步消耗，再加上阎锡山死守太原的决心动摇，日本人没有半年以上时间，别想攻占这座几乎被钢筋混凝土包裹起来的城市，何况还有晋中、太谷、清徐等外围据点卫护。
两天之后，唐秋离下达停止攻击的命令，全军转入战场休整，无论是常风还是孙振邦，还有各旅旅长，都对这道命令疑惑不解，部队士气正盛，何不趁此机会一举拿下太原？只有蒋百里将军若有所悟，唐秋离有自己的考虑，也有担心。
华北战场，只有唐秋生的苏鲁机动兵团打得最苦，关东军南下部队，像是发疯一样，不顾伤亡猛烈攻击苏鲁机动兵团的阻击防线，双方在冀中平原河间、任丘、雄县一带，打得难解难分、血肉横飞，关东军想要突破防线，攻占石家庄，出井陉关和娘子关经阳泉，解太原之围，苏鲁机动兵团则是拼命阻击关东军南下的脚步。
双方打红了眼，六月一日，苏鲁机动兵团司令官唐秋生来电：“师指，昨日上午七时许，关东军向我河间、任丘、雄县阵地发动全线进攻，至中午，战况尤为激烈，日军出动大批坦克，配合以大量重炮兵火力，屡次突破我阻击阵地，至傍晚，我兵团组织大规模反突击，夺回失去的阵地，恢复以前之态势，仅五月三十一日一天，我兵团伤亡人数已达七千人之多，日军伤亡略多于我军，苏鲁机动兵团可守住阵地。”
唐秋离大为吃惊，一天就伤亡超过半个旅的兵力，这还是独立师的头等主力兵团，关东军打疯了，看来，是接到了死命令，冈村宁次在太原被围，惊动了日军大本营，秋生哥的部队照这样打下去，就算把这股关东军全都消灭，也会元气大伤，消耗大半，仿佛是证明他的推测，情报处接到东北情报网的情报，关东军正在大连、锦州两地大规模集结兵力，目前动向不明，待查实后上报。
唐秋离马上就明白了关东军的意图，这是为南下进关调集部队，并且是从两个方向而来，一路出锦州经山海关进入华北，一路出大连经渤海湾在天津登陆，日军两股部队的目的只有一个，进入山西境内，解救冈村宁次太原之围。
这两路关东军进关，自己的好日子就到头了，手里没有可用的部队，来阻击锐气正盛的关东军，这就是他停止攻击太原的主要原因，不能在太原城下把部队拼个伤亡惨重，而无力与养精蓄锐的关东军进关部队作战，他正在对着地图思考，反复权衡利弊，难以决断，卫士报告，蒋百里将军求见，唐秋离大喜过望，放着这么一位民**事大家不用，自己还在这绞尽脑汁，笨到家了。
他连声说道：“快请！快请！”蒋百里将军，是为唐秋离命令停止攻击太原的事情而来，尽管其他高级将领们疑惑不解，甚至背地里埋怨，他以极高的军事素养，战略眼光，隐约猜到了这位年轻师长的用意，自从到了定边，已经五十几岁的人，却有年轻人的感觉，心情从未有过的舒畅，定边自由的空气，让他可以尽情发挥自己的才智。
唐秋离委以他培养军官的重任，更是让蒋百里有知遇之恩，这大概是中国知识分子几千年来固有的明主情结，那个他的本家蒋委员长，所作所为令人齿冷，他不屑与之为伍，所以，中原大战，新桂系倒蒋的摩纳哥诸多战事，蒋委员长均礼遇有加，多次邀请蒋百里出山，参赞军事或为幕僚，蒋百里根本不为所动，宁愿埋首书斋，或者是培养弟子。
追随唐秋离两年多时间，这个年轻人的所有一切，让老将军看到了已经冷却的希望，重新燃起的火光，何况，这是在抵抗外族入侵的战场，更应当无所保留，他今天来，就是要直抒胸臆，说出自己的看法，因为他发现，唐秋离的兵力使用，已经到了极限，倘若再有新的战事发生，没有足够的兵力，会危及全局。
唐秋离亲自到门口迎接，“老将军，怎么今日有时间到我这里来？晚辈正好有事讨教，”说罢，两人相视一笑，从彼此的目光和神色之中，已经知道了对方的心意，梅雪乖巧的泡上一杯茶，落座之后，唐秋离迫不及待的把当前的形势介绍一遍，说了自己的分析和看法，以及将要采取的对策，并没有掩饰自己的担忧。
蒋百里没有立即回答，他暗自赞叹，这位年轻的师长，已经把问题考虑到局势的前面，只不过还没有最后下定决心而已，原来准备的一肚子话，包括如何委婉的规劝，还不能伤了他的自尊心，现在看来，都用不着了，自己本来就是个不会巧言令色的人，这样反而更加符合自己的一贯作风，现在要做的，无非是坚定他的决心罢了。
思忖妥当，将军一笑，我有两句话可供师长参详，“太原宜缓不宜急，平津易急不宜缓，”唐秋离大笑，“妙哉斯言！老将军坚定我心意，如此一来，何惧关东军南下之兵，”送走蒋百里，唐秋离知道自己犹豫不决的原因。
（未完待续）