师长唐秋离终于下定决心，批准独立师航空队参加对日本华北航空队的作战，主要任务是保护太原至石家庄区间的运输补给线，命令到达济南机场，飞行员们一阵欢腾，石家庄战场打得热火朝天，唯独长翅膀的自己，置身于事外，眼看着小鬼子的飞机肆意横行，憋气带窝火，那感觉说不出啥滋味，反正觉得自己就是闲人一个。
乐一琴知道这次任务的重点，他和周玉山建立了联系，报经师长唐秋离批准，成立联合运输指挥部，采取的主要措施是，周玉山的运输车队，分成若干批次集中出发，航空队派出飞机沿途护送，在娘子关设立转运兵站，尽量减少车队暴露在无遮掩公路上的机会。
开始的一两天，乐一琴亲自带领八架飞机升空，战果不错，捕捉到日军两个批次四架战斗机，哪还有什么好说的，扑上去一顿狠揍，二比一的兵力，四架日军飞机没有一架逃脱，全都被打得凌空开花，这边刚要返航，接到周玉山的紧急求援，四架日军轰炸机，正在轰炸车队，随车防空炮火进行顽强的阻击，已经有三辆车被炸。
乐一琴气得七窍生烟，小鬼子玩儿上了战术，用四架战斗机缠住自己，用轰炸机对付车队，上当了，他带领机群猛扑过去，日军轰炸机已经投完了所有的炸弹返航了，连个影子都没有看到，机翼下，空旷的原野上，只有地面上冒起的团团浓烟，他知道，这是部队的车辆被炸后的残骸在燃烧。
飞机刚落地，就接到了独立师运输指挥部指挥官周玉山的通报，此次遇袭，共计有九辆卡车被日军轰炸机炸毁，伤亡战士三十余人，损失弹药四十余吨，尽管在电报里，周玉山没有一句责备的话，可是，伤亡以及损失数字，还是刺痛了乐一琴的心，这是指挥失误，在有飞机掩护的情况下，出现不应有的损失，自己只顾着痛快，却忘记了主要任务。
打下了小鬼子四架飞机，却让运输部队遭受了这么大的损失，此次空战结果，得不偿失，参加空战的飞行员们，下了飞机之后，兴奋异常，谈论着刚才空战的精彩，可看到指挥官阴沉着脸，都摸不着头脑，打了胜仗还不高兴？
乐一琴命令所有的飞行员，到会议室集中，刘粹刚看出乐一琴的情绪不对头，作为地面指挥官，他更清楚发生了什么事情，作为航空队的副指挥官，他觉得自己负有不可推卸的责任，地面雷达早就发现了那四架日军轰炸机，当时，他就在指挥塔台。
心思已经完全被空战吸引过去，耳机里，飞行员们兴奋的喊叫，让他热血沸腾，思绪早就飞到了空战现场，作为一名优秀的飞行员，蔚蓝的天空，才是他尽情挥洒勇气和智慧的舞台，雷达操作员的报告，被刘粹刚忽略了，以为是增援那四架日军战斗机的。
作为乐一琴最亲密的战友和兄弟，他体会得到兄弟此时的心情，无法用语言来安慰，只是拍了拍乐一琴的肩膀，四目相交，都有愧色闪过，辜负了师长的期望，到了会议室，四十几个飞行员，齐刷刷的坐在椅子上，他们发现，两个指挥官，脸上丝毫没有初战告捷的喜悦，脸色阴沉严肃，跟别人欠了他们几万大洋似的。
没来得及说话，通讯员送来师长唐秋离的电报，看到电报内容，乐一琴和刘粹刚更是羞愧难当，“独立师航空队乐、刘二位指挥官，欣闻航空队初战告捷，击落日军战斗机四架，我方无一伤亡，甚喜甚慰，以华北日军航空队为主要对手，磨砺飞行员们的空战技术，望再接再厉，华北日军飞机独霸天空结束的日期不远矣！”
电报里，师长对运输部队遭到的损失，只字未提，只是提醒他们注意战术，保存好自己的力量，另外，还把韩铁兵团的全部防空部队，都调集至济南机场，按照师长的部署，济南周边，到处都是高炮林立，铁桶一般严实，小鬼子的飞机，别想偷或者是攻击济南机场，师长对航空队的关心，要超过任何一支部队。
这是唐秋离采取的最佳措施，击落四架日军战斗机，航空队再也无法隐藏身形，必然会引起日军的注意，突然出现的空中力量，对日军飞机是个极大的威胁，会成为日军华北航空队的优先打击目标，飞机数量相差太悬殊，只能用地面防空炮火来弥补。
乐一琴把师长唐秋离的电报念了一遍，又把运输指挥部指挥官周玉山的通报念了一遍，底下响起兴奋的议论声，独立师航空队自组建以来，首战告捷，四比零的战绩，打个开门儿红，师长都亲自发来贺电，能不高兴吗？乐一琴和刘粹刚对视一眼，乐一琴接着问道：“大家对今天的空战结果满意吗？”
底下一起喊道，绝对满意，乐一琴冷冷一笑，“绝对满意？师长交给我们航空队的任务是什么？”这一问，当时就冷场了，对呀，我们的唯一任务就是保护好运输补给线，打下四架小鬼子战斗机，运输车队被炸毁九辆卡车，伤亡了三十多人，这算是胜利吗？
见到部下们都蔫了，乐一琴首先作了自我检讨，身为空中指挥官，没有顾全大局，忘记了只要任务，负有不可推卸的责任，接着，指出飞行员们普遍存在的缺点，一见到小鬼子的飞机，就什么都忘记了，只顾自己打个痛快，今天的空战，也暴露了我们存在的弱点，整体配合不够，有单打独斗的倾向。
空战是飞行员个人技术与勇气的体现，也别忘记，我们是一个整体，相对于日军来说，我们处于绝对的劣势，而且日军飞行员很注意战术配合，就拿今天的空战来说，四架日军飞机，明知道不是咱们的对手，还拼死缠住咱们，为的就是给轰炸机创造机会，如果不注意团队的配合，吃亏的是我们，这番话，给全体飞行员们极大的震撼，细细回想起来，的确如此。
刘粹刚也做了自我检讨，承认自己一心想上天，对于留在地面指挥，心里不十分情愿，一心想上天打个痛快，如果后来出现的哪四架日军轰炸机，引起自己的重视，今天，就不会出现运输部队的损失，乐一琴和刘粹刚离开会议室的时候，飞行员们还没有散去，听着里面传来激烈的讨论声，他俩相视一笑，今天会议的目的达到了，回到办公室，他俩联名给师长唐秋离写了一份检讨。
一大早，乐一琴就来到了空战指挥室，回想起昨天的战斗，他心里还是感觉不舒服，日军飞机利用数量上的优势，出动大机群，掩护轰炸机对运输补给线进行大规模破坏性轰炸，自己带领全部战斗机升空作战，面对数量超过自己几倍的日军战斗机群，尽管打得极其勇猛，还是没有突破日军战斗机的拦阻。
一番混战下来，只干掉了两架小鬼子的战斗机，自己的机群，却被击落一架，击伤四架，眼睁睁的看着几十架日军轰炸机，把公路上的几座桥梁炸得七零八落，遍布弹坑，正在道路上行驶的一支运输车队十辆卡车，全部被小鬼子的轰炸机炸毁，返航后，接到周玉山的通报，因为多处桥梁被毁，往石家庄前线运输物资和弹药的车队，被迫终止，预计二十四小时内，无法恢复正常运输。
想想就窝火，这是航空队自成立以来，第一架被击落的战机，幸亏飞行员跳伞，安全返回机场，可自己就那么多飞机，损失一架少一架，和小鬼子拼消耗，没本钱拼不起，要是日军始终采取这样的战术，后果的严重性不言而喻，在石家庄前线的部队，就会弹尽粮绝，即便是在撤退的路上，也会遭到日军空中力量的打击，损失无法预料。
不但乐一琴、刘粹刚一肚子火，整个航空队对日军采取的大机群战术，也是束手无策，只怪自己的飞机太少，要是也有几百架，能把小鬼子在北平和天津的机场连窝端了，这只是良好的愿望而已，多增加一架飞机，比新组建一个旅的步兵还难。
始终关注航空队的唐秋离，对空战的每一个细节，了如指掌，冈村宁次尝到了甜头，进攻石家庄外围阵地的日军，伤亡数字比以前小多了，他是下决心要掐顿自己的大动脉，航空队目前遇到了困局，并且出现了伤亡，不但会影响士气，还会引发飞行员们的急躁情绪，这些宝贝折腾光了，再干掉多几万日军，也是得不偿失。
航空队的问题，必须马上解决，唐秋离决定把冠山战役的指挥权，移交给副师长兼娘子关守备兵团司令官冯继武全权指挥，对于地面战役，他对手下的那一员大将都放心，自己立即赶到济南机场，解决航空队的问题。
唐秋离带着梅婷和梅雪、山虎，在警卫大队的保护下，离开冠山指挥部，穿过太行山区，准备取道郑州到济南，说起来好险，穿过太行山区的时候，他们和足有一个旅团的日军，擦肩而过，双方的距离不过一公里左右。
（未完待续）