汤恩伯想要为自己解脱的理由很充分，他认为自己最大的功劳，就是为蒋委员长保住了大部分部队，第八军团，除了五十三师和一三零师全军覆没之外，其他的那些师，在溃逃的过程中，开小差和逃亡的虽然不少，可也都带回来一大半的部队。
聚拢到一起，第八军团还有十二万人以上，他可以解释为，第八军团节节抗击日军的大规模进攻，经过几场血战，面对优势火力的日军进攻，不得不退守到湖北的襄樊地区，保存实力，以备日后反攻河南。
至于部队损失将近一半的兵力，替罪羊当然是五十三师师长刘照玉和一三零师师长曹光图，临战胆怯，畏敌如虎，举止失措，布置失当，违抗军令，致使第八军团几道防线出现巨大的缺口，以致为日军所趁，才使第八军团损失惨重，河南要地，相继陷落，这是汤恩伯早就想好的罪名。
光这些还不够，那些国府的要员们，那个不是贪得无厌的家伙，深谙此道的汤恩伯，从自己的腰包里，掏出一千根金条，派心腹常驻南京，四处活动，打通各种关节，此举甚为有效，多位国府要员，都要替他出头，和蒋委员长说项，只是淞沪和杭州湾战事正紧，蒋委员长无暇顾及此事，才没有讨得一纸公文。
汤恩伯也不着急，躲在襄樊，有吃有喝，还有财源，紧靠襄樊这个水陆码头，油水要比河南那个穷地方厚多了，再说了，时间拖得越久，河南之事对老头子的刺激越小，再有几场胜利跟着，老头子一高兴，自己丢失河南，就根本不算事儿，大事化小小事化了，替自己说话的人，也好张嘴。
当然，这一千根金条，不用他汤恩伯自己掏腰包，手下这些师长、旅长、处长之类的，听说军团长自己出钱为第八军团找出路，都大为感动，纷纷慷慨解囊，你十根金条，我二十根金条，这么一凑，汤恩伯不但没有亏着，还赚了一百多根金条。
如果说，老头子是汤恩伯的大树，那么，汤恩伯就是第八军团这些高级军官们的大树，大树倒了，这些人到哪里去乘凉，最主要的，这些人都知道自己的斤两，除了在第八军团汤军团长手下，那都不能混得脑满肠肥，腰包鼓鼓，风生水起。
汤恩伯对手下这些军官们的忠心，并不感动，这帮家伙，那个不是捞钱的老手，这点家当对于他们来说，不过是毛毛雨罢了，事后，在第八军团内部，流传一个小道消息，说去南京活动这件事，是汤军团长故意放出的风声。
期间，他派出的密探，也陆续传回来河南战场的最新消息，关于开封和商丘阻击战，关于徐州大捷等，这些，汤恩伯都不感兴趣，唐秋离和李宗仁的部队，和日本人打死打活关我屁事，真正需要关注的，是南京的消息，他没有想到，此时的唐秋离，正在挖地三尺的寻找他的下落。
功夫不负有心人，今天，汤恩伯就接到在南京的亲信发回来的密电，事情已经大致有了着落，数位国府大员，竭力游说，不日会有结果，请军团长再耐心等待几日，必有好消息传来，汤恩伯心里的石头落地。
他今天召开会议的目的，就是下一步如何打算，第八军团总不能赖在襄樊不走，得寻个好去处，既能离日本人很远，又要油水丰厚的防区，那是最好不过，河南他是不想回去了，想想就肝儿颤，哪里离日本人太近，说不定什么时候日本人又打过来，枪炮不长眼睛，认不得堂堂的军团长阁下，一发炮弹飞过来，恐怕自己不再有这么好的运气，再者说了，日本人是好惹的吗？
淞沪一带倒是不错，可哪里也打得炮火连天，商议了半天，也没有个结果，手下这些人，各有打算，谁也说服不了谁，还吵得脸红脖子粗，大动肝火，汤恩伯也是一脑袋浆糊，觉得提议都不错，拿不准主意。
就在这时，侍从副官一脸紧张的跑进来，趴在汤恩伯的耳边嘀咕几句，汤恩伯一愣，唐秋离怎么找到这里来了？自己的住地够隐蔽的，他怎么摸得这么清楚，他来的目的是什么？自己在襄樊广布眼线，怎么事先没有得到一点儿消息？一连串的问号，在汤恩伯的脑海里升起。
代表国府军事委员会来处理自己？唐秋离可是挂着副委员长的头衔，随即，他有否定了自己的判断，果真如此，南京方面不会不来消息，他猜不透唐秋离突然到来的用意，便把此事告诉了自己的亲信。
这帮人一听，当时就慌神了，军事委员会副委员长来了，一定和河南战事有关，这些人，那个身上都不干净，心里有鬼，尤其是那几个从战场上逃离的师长，自己做下什么事情，心里明镜似的，那是杀头的罪过，自己没有汤恩伯那样的后台，唐秋离处置不了他，拿几个师长、旅长问罪，还是不成问题的。
一种恐慌的气氛，笼罩在大厅，汤恩伯看到手下人这样的脓包，不由得一阵气恼，妈的，捞钱玩儿女人是行家，遇到大事儿，个个都是脓包，一个乳臭未干的唐秋离，就把你们吓成这样，还指望能干什么大事，他并不惧怕唐秋离，在他的眼里，除了蒋委员长，国府的那个大员也动不了他，何况，自己还不归他直接管辖。
既然唐秋离找上门来了，不见是不行的，他吩咐一声：“打开大门迎接唐副委员长，”政训处长趴在他耳边嘀咕几句，汤恩伯连连点头，政训处长急匆匆的走出去布置，汤恩伯率领第八军团一干要员，往门口迎去。
大门轰然洞开，唐秋离负手而立，脸色平静，汤宅的卫士们，无比乖巧的肃立两旁，汤恩伯认识这位少年得志的副委员长，还曾经羡慕加嫉妒过，看到唐秋离的随员只有二十几人，大为放心，老远就高声喊道：“哎呀，唐副委员长大驾光临襄樊，怎么不事先通知一声，卑职好去远郊恭迎，不好意思，第八军团正在召开军事会议，劳烦唐副委员长久等了！”
说完，“啪”的立正敬礼，跟在他身后的那些军官们，也都立正敬礼，至少从表面来看，汤恩伯把场面做得足足，可唐秋离从汤恩伯身后那些军官们的眼里，看到了慌乱和凶光，他微笑起来，还礼之后，说道：“怎么，唐某来得唐突？还是汤军团长另有私密之事，不想为外人知晓？我身为军事委员会副委员长，视察各地军务，这是职责所在，没有必要预先通知各地军政官员吧？”
汤恩伯一愣，他没有料到，唐秋离一开口，就丝毫不给自己留面子，并且，话中还另有所指，来者不善啊，他眼中的凶光一闪即没，脸上堆笑，闭口不提刚才之事，躬身请唐秋离入内交谈，唐秋离也不客气，施施然走了进去，身后是面沉似水的汤恩伯和脸色阴晴不定的第八军团的高级军官们，随即，大门“咣当”一声紧紧关闭。
刚才汤恩伯眼中的凶光，被唐秋离和山虎敏锐的捕捉到了，见到汤恩伯，唐秋离恨不得马上就给这家伙一枪，连跟他废话的心情都欠奉，只不过，还没有摸清他宅内的虚实，实在忍不住，就狠狠的刺激他一下，过来，从汤恩伯的表现来看，这家伙已经有所准备，对自己的戒心极高。
山虎一边往里走，一边观察地形，还背着手，朝着跟在后面的特别卫队二十名战士，打了个不引人注意的手势，队员们会意的互相交换一下眼神，好像是随意的散落在各处，如果是行家，就可以看得出来，这些队员们所在的位置，恰好封锁了进入大厅的所有通道，并能应付各方面的突发情况。
只有五名战士，跟随唐秋离和山虎进入大厅，其余的。都留在外面，可惜，汤恩伯手下这些草包，没有一个人看得出来，还鄙夷的撇撇嘴，不跟着自己的长官进去，贴身保护，反而留在外面，大厅的门一关，里面发生什么情况，冲进去都来不及，看来，这个唐秋离的手下，也并不咋的，轻视之心大起。
到了大厅里，唐秋离毫不客气的一屁股坐在汤恩伯的位置上，摘下唐龙枪，放在铺着绿色军毯的桌子上，汤恩伯一阵恼怒，却不好发作，只好委屈的捞个偏座，其他的军官们，也都按照原来的位置坐好，纷纷把目光投向唐秋离。
唐秋离扫视一周，问道：“这是第八军团的所有高级军官吗？”汤恩伯连身体都没有动一下，目无表情，淡淡的回答道：“是的，第八军团所有旅级以上军官，军团部所有处长都在这里，请唐副委员长训示！”
唐秋离坐直身体，忽然，眼中寒光一闪，脸上淡淡的微笑，顿时消失不见，目光直射汤恩伯，语气冰冷的问道：“汤军团长，是谁批准你离开既定防区，擅自到湖北襄樊来驻防的？”
第八军团所有军官至汤恩伯以下，都没有料到，唐秋离会开门见山的提出这个问题，并且直接了当，大有兴师问罪的意思，都愣住了，一时间，大厅里的气氛，凝固般沉闷。
（未完待续）