一个小小的萧县，牵动了中日双方指挥官的心，对于日军而言，能救矶谷廉介免于全军覆没之危，也就意味着能突破中**队的防线，打破目前的僵局，中日之战的格局，将会重新改写。
对于军队而言，消灭了矶谷廉介的第一军，就等于消除了插入腹地的一把尖刀，南线的中央军和北线的独立师部队，背靠着背，都无后顾之忧，各个战场上，中**队和日军展开厮杀，都很清楚萧县之战，对于己方的意义。
徐州，一栋古香古色的深宅大院，雕梁画栋，黑漆大门上钉着碗口大的铜钉，门口那蹲着两个石狮子，也许是年代久远，看得出雨水冲刷的痕迹，和周围大多遭到日军炮击的民房相比，奇迹般地幸免于战火，这里原来是一个大户人家的宅院，李宗仁到了徐州之后，主人非得要把院子让给抗日的长官，**徐州战区长官司令部就设在这里。
客厅里，八仙桌上摆着几个精致的小菜，一锡制的酒壶，烫在滚热的水中，散发一股醉人的酒香，给由寒冷之中而来的人，一种由衷的暖意，徐州战区司令长官李宗仁，倒背着双手，在屋子里来回的踱步，白皙的脸上，不时露出微笑。
他颇费心思设下酒宴，只是为了一个人，黄河流域战区总指挥部副总指挥、独立师副师长唐秋生，李宗仁已经接到唐秋生的电报，独立师部队接到战区总指挥唐秋离将军的命令，立即开赴太行山区，执行新的作战任务。
李宗仁如释重负，心里忽地轻松起来，说实话，有独立师的部队在徐州一带，他总有一种被压迫感，倒不是唐秋离飞扬跋扈，而是一种对强者本能的畏惧，桂系借徐州之战，重新走上民国的政治舞台，这是他和白崇禧商量好的策略，也是桂军积极参与徐州之战的主要动机。
现在，开局不错，矶谷廉介的残兵已经被紧紧包围在萧县弹丸之地，覆灭是迟早的事情，而且还不用废太多的力气，所以，李宗仁更希望徐州会战的收尾，是由桂军来打，这样，影响力就不一样，凭借此战，新桂系和桂军就会名声鹊起，获得国人的认可。
难办的是，副委员长唐秋离的部队，打得是徐州会战的前半部分，并且出力最多，付出的代价也最大，没有开封和商丘六天之久的拼死阻击，自己也不能把兵力部署到徐州一线，也就没有今天这大好的局面。
所以，李宗仁颇费脑筋来安排唐秋生的五个旅部队，先是放到远离主要战场的地方，结果人家有福之人不用忙，坐冷板凳也能捡到大便宜，四万多日军愣是送到嘴边儿让人家吃，后来又把独立师的部队放到萧县包围圈的外围。
这么做，李宗仁自己也觉得不太地道，用他自己后来的话说，有点下作，小心眼，到现在，独立师沧州方向的部队，还顶着三十多万日军的攻击，自己才有充裕的时间来布置，消灭龟缩在萧县的矶谷廉介第一军。
他给唐秋离的电报，也暗含试探口风的意思，要是身为军事委员会副委员长的唐秋离，坚持让自己的部队参加对日军第一军的最后总攻击，他李宗仁也说不出什么，也没有能拿到桌面上的理由来拒绝，好在，唐秋离没有坚持，这让李宗仁心里感到隐隐的不安。
现在，唐秋离竟然在这能轰动全国的大功劳面前，把自己的部队撤走，这让李宗仁吃惊异常，同时，也觉得在做人和做事方面，差着那么一截，吃惊之余，他只能用桂系太需要徐州的胜仗，这个理由来说服自己。
门口传来卫兵立正、敬礼的声音，李宗仁快步往客厅门口走去，在徐州合作许多天，他还没有见到过，这位名列独立师第三号人物的面，他按照自己的想象，在心里描绘唐秋生的形象，一股寒气扑面而来，唐秋生带着战场的风尘，出现在李宗仁的面前。
两个人都是一愣，在唐秋生的心目中，这位久负盛名的新桂系首脑人物，必定是一副老于世故，精明过人的角色，在李宗仁的心目中，这位唐副师长，必定是一位体格雄伟的赳赳武夫，哪知道，一见面儿，都颠覆了彼此的想象。
分宾主落座，李宗仁说明了此次设宴的用意，就是为了感谢独立师部队，在徐州会战中，对徐州战区的大力协助，和作出的重大牺牲，唐副师长即将离开徐州，奔赴新的战场，身为战区长官，无论如何也得略备薄酒，为唐副师长饯行。
唐秋生客套几句，没有过多的说什么，以他细腻的心思，岂能猜不出李宗仁的意思，也不愿意在这上面过多的纠缠和虚与委蛇，便把唐秋离的话，原封不动的转达给李宗仁，日军现在虽然被合围在萧县，可他们的指挥机构还存在，五万多日军的战斗力不可小觑，和困兽犹斗、临死拼命，是日军的惯用手法。
因此，唐秋离建议李宗仁，决不可一味的猛攻，会给部队带来极大的伤亡，应当采取层层剥笋的战术，由外至内，逐步压缩日军的活动空间，消耗其兵力，最后，采取集中炮火做覆盖式、毁灭性的打击，这样，才能以最小的代价，取得最后的胜利。
需要注意的是，防止日军冒死突围，兵力的配备要均等，不让日军找到薄弱环节，没有可乘之机，防备日军的自杀式反突击，多以炮火杀伤日军有生力量，一句话，缓进慢打，最后聚歼。
李宗仁和很注意的倾听，并且把参谋长叫来，他暗自冒出一身冷汗，自己的确把萧县之战想的太容易了些，原来以为只需要两天就能结束战斗，二十三万部队，就是用人堆，也能把五万多日本人压死，却没有估计到日军的作战意志，那样的话，矶谷廉介的第一军被消灭了，自己的二十一集团军也消耗得差不多了，杀敌一千，自损八百，赔本的买卖。
他相信，唐秋生转达的，都是真话，没有那支部队比独立师更了解日军，从东北打到华北，一直不间断的和日本人作战，这些经验，对自己来说，太重要了。
目送唐秋生潇洒的背影，消失在大门口，李宗仁久久没有说话，这个唐秋生，就让他感到耳目一新，那个名扬全国，至今尚未谋面的唐秋离那？是否更有过人的魅力？在李宗仁的心目中，已经把唐秋离和他手下的将领们，列为可深交，而不可开罪的一群人。
十二月二十五日，李宗仁把指挥部移到萧县，指挥廖磊的第二十一集团军和川军八个师的部队，经过精心准备，战斗同时在萧县的四个方向打响，按照唐秋离的战术，中**队采取步步为营，稳步推进的方式，从各个方向压缩日军，战斗进行得非常激烈。
日军在各级军官的指挥下，面临绝境而爆发出的强悍战斗力，和决死一战的意志，还是超出了李宗仁的想象，战至下午，各处攻击部队的进展缓慢，伤亡颇大，每一处阵地，都要经过反复争夺，双方士兵血肉模糊的尸体随处可见，有很多日军士兵，完全采取自杀式攻击，浑身缠满炸药，嚎叫着扑向中国士兵的人群中，一声巨响，往往以一个日军士兵的死亡，换来四五个中国士兵的生命。
打到傍晚，李宗仁下令停止进攻，巩固现有的阵地，这一天，中**队的进攻收效甚微，平均推进不到一公里，日军士兵的凶悍，让李宗仁颇为头疼，他现在绝对相信唐秋离的话是完全正确的。
战线上激烈的枪炮声，渐渐稀落下来，李宗仁子指挥部里苦苦的思考，跟随唐秋生打铜山战役的桂军那个师的师长，求见司令官，他把铜山战役中，独立师的打法，详细的对李宗仁说了一遍，李宗仁的心里，豁然开朗，马上连夜召开军事会议，调整部署。
果然，第二天，中**队的仗，打得很顺手，以炮兵配合步兵的战术，逐步推进，这样一来，日军士兵傻了眼，连拼命都找不到对手，面对的是无穷无尽的炮弹，激战整整一天，各个方向都传来好消息，对面之日军，被逐步击退，往萧县核心地带退却，残余的日军，终于被压缩在方圆不过几公里的地区。
矶谷廉介已经完全绝望了，接到各个方向拼命增援部队的电报，都声称无法突破中**队的阻击，激战两昼夜，寸步未进，且陷于苦战之中，他明白，没有指望了，那个李宗仁指挥的支那部队，是下狠心要把自己和几万帝国士兵，留在这里。
参谋送来又一封电报，是派遣军司令官香月清司发来的，在电报中，香月清司命令他，组织部队突围，突围的方向，可选择往沧州方向，载仁亲王正在指挥部队，全力的攻击支那军队的阻击阵地，你部竭力往沧州靠拢，机会很大。
矶谷廉介看完电报，连一声冷笑都不给，几把把电报撕得粉碎，都这个时候了，还说这种没滋味的屁话，要是能突围出去，何必在这顶着二十多万支那军队的进攻，挨着炮炸枪打，每分钟都在死人，一步都动弹不得。
（未完待续）