这是一处不知道什么年代，戍边将士修筑的古堡，历经岁月风沙的侵蚀和雕琢，只剩有高达丈余的寨墙，寨墙上的瞭望孔和箭垛尚大部分保持完整。
也许是为了抵御，来自蒙古高原的塞外骑兵的劫掠，土围子占据着这块儿地方的唯一一处高地，寨墙外有特别修筑的防骑兵设施。
联合勘探队撤进土围子后，把考察队员们安置在相对安全的地方，三百多名战士，上了围墙，依托箭垛和瞭望孔，严阵以待。
马匪骑兵冲到寨墙下，发现无法逾越，急得拨马团团转，只有在土围子的正东面，有一处入口，在一个匪首的吆喝下，马匪们蜂拥着朝寨门方向拥去。
忽然，寨墙上射来并不密集的子弹，三百多名战士，分散到四面寨墙上，根本形不成密集的火力，虽然射来的子弹很稀疏，准确度却非常高，是精准射击中的点射，每声枪响过后，都有一个马匪翻身落马，栽倒在地。
一阵排枪过后，醒悟过来的马匪，知道地势对骑兵不利，打马脱离火力射程，全部往寨子门口那集中，想利用骑兵的速度优势，一举攻进土围子。
在一个匪首的指挥下，大约三百多名马匪，狂呼着打马如飞，手里的马刀高举，一股暴虐的洪流般，朝土围子的大门，发动进攻，马蹄踏起的黄尘滚滚，气势汹汹。
骑兵的冲锋速度惊人，几百米的距离，眨眼功夫就冲到，忽然，土围子门口，射出来密集的弹雨，火力凶狠而集中，这不同于寨墙上的射击那样稀疏。
冲在最前面的马匪，就像被铁扫把扫过一样，连人带马栽倒在地。
两个分队长的战斗经验十分丰富，他们看出这个寨门是唯一的弱点，时间紧迫，来不及设置路障，就把仅有的八挺轻机枪，全部调到寨门口，加上驳壳枪，组成了唯一一处火力打击点，只要能守住寨门，就可以和马匪僵持下去，然后向师长请求增援。
他们的所采取的战术，无疑是非常正确的，第一冲击波的马匪，立即被打乱冲锋节奏，后面的马匪见到事情不妙，使劲儿勒住战马，调转马头，跑了回去。
前面的马匪就没有这么容易，他们已经收不住冲锋的势头，只能冒着弹雨，继续冲锋，一百来个马匪，横尸荒野，只有十余骑冲进土围子，随后，寨门被手雷爆炸的弹片淹没。
冲进来的马匪，没有后续部队，成为了孤军，这些马匪露出凶悍的本性，狂呼着挥舞马刀，朝手无寸铁的欧阳教授他们冲过去。
特战支队的战士们，飞身从寨墙上跃下，把马匪撞到马下，在地上滚成一团，短兵相接，这些马匪根本没有一点儿便宜可占，转眼工夫，十余具马匪的尸体，形状各异的躺在黄沙上，失去主人的战马，茫然的呆立在原地。
手雷爆炸的硝烟散去，土围子门口，尸体和死去的战马，暴露在黄沙弥漫的午后阳光下，强劲的黄土高原西北风，吹不去浓浓的血腥味儿。
第一冲击波的马匪，损失了三分之一的兵力后，慌忙撤退，他们没有料到，这些便装的零散队伍，会有这么强的火力，大意之下，吃了大亏。
马匪们调整了战术，用轻重机枪组成压制火力，连续组织了几次冲锋，均被击退，盐碱滩上，留下了几百具马匪的尸体。
打退了马匪几次进攻，特战支队的战士，也出现了较大的伤亡，牺牲了三十多人，负伤的有七十多人，部队几乎丧失了三分之一的战斗力。
土围子门口，被斑斑殷洪的鲜血浸染，可见刚才的土围子大门争夺战，进行的多么激烈，主要是马匪的重机枪，给战士们造成的伤害最大。
后来，马匪有组织了几次小规模的，由四面分别攻击，这下，马匪就占不了便宜了，远距离精准射击，是特战支队战士们的拿手好戏，只要马匪一露头，保准吃上一颗飞来的子弹，当时就脑袋开花。
双方暂时形成僵持的局面，不过，局面对联合勘探队极为不利，他们固守的是一处绝地，如果没有援兵的话，等他们的子弹打光了，只能是任由马匪宰割的局面。
不再进攻的马匪，集中了所有的轻重机枪，对准一处围墙，猛烈开火，密集的子弹，就像高压水流冲刷沙土一样，把围墙一层层剥落。
很快就打出了一个大缺口，马匪们分成两个方向，展开了凶猛的进攻，特战分队的战士们，承受了巨大的压力，战斗进入白热化状态，有几次，马匪们已经攻进土围子，硬是被比他们还凶悍的战士们打了出去。
鏖战过后，双方都筋疲力尽，马匪丢掉了四五百人，而特战分队的战士们，也前后共伤亡了二百来人，其中战死一百二十三人，部队伤亡三分之二。
两个特战分队长，目睹了自己的战士们壮烈牺牲的场面，心中已经痛苦得麻木，这些战士，都是精挑细选、百里挑一的好战士，他们可以在抗日的战场上，发挥更大的作用，却战死在黄土高原不知名的盐碱滩。
他们亲眼目睹了，一个战士，身上被砍中十几刀，临倒下之前，拉响身上的手雷，和六七个马匪同归于尽。
多么好的战士，就这样“轰隆”一声，人就没了，只记住了他的名字，特战支队，自从组建以来，什么时候吃过这么大的亏，在东北，在几十万关东军大兵压境的环境下，特战支队也没有出现过这么大的伤亡。
两个分队长，心在撕裂般剧痛，战士们跟着师长和支队长，从遥远的白山黑水，到了华北大地，没有牺牲在日本人的手里，却被这些丧尽天良的马匪夺取年轻的生命，见到支队长，怎么向他交待。
求援的电报已经发出，师长派出部队赶到这里，需要一定的时间，只有咬着牙，苦撑着等待，在增援部队到来之前，决不让马匪踏进土围子半步，哪怕是特战分队全部战死，也要支持到援兵到来的那一刻。
包围联合勘探队的马匪，严格来说，不是纯粹意义上的职业马匪，领头的叫马朝宗，是西北五马之中，宁夏的军阀马鸿逵的堂侄子，是个旅长。
他带领的部队，全称叫宁东保安旅，在宁夏外长城一线，安定堡、柳杨堡一带驻扎，替他叔叔把守宁夏的东大门。
因为天高皇帝远，马鸿逵平时很少顾及到这里，马朝宗就成了这一带的土皇帝，时不时的脱去军装，扮演个马匪之类的角色，打家劫舍，袭击过往客商，暗地里发黑心财。
然后，摇身一变，又成了宁东保安旅的正规军，打着剿匪的旗号，各处派剿匪捐，里外捞好处，自己剿灭自己，那不是天大的玩笑吗？
一来二去，盐池这一带的商旅渐渐断绝，大家宁可绕远走别的路线，也不从这里经过，马朝宗断了财路，已经很久没有宰到肥羊了，急的眼睛直冒火。
联合勘探队五百来人，进入盐池一带的时候，就被马朝宗的探子给盯上了，从这些人的衣着打扮上来看，就知道是城里人，可比乡下的穷骨头们油水儿大多了。
尤其是那十几个年轻漂亮的娘们儿，白嫩嫩的脸蛋儿，浑身上下透着那么一股子洋味儿，可比本地的乡下丫头喜人多了，几路密探，跟踪了联合勘探队几天，弄清楚了他们的行动规律。
飞报马朝宗，马朝宗闻听大喜过望，好久没有开洋荤了，手闲的正发痒，五百来号人，每人就算五百大洋，那是多少？
马朝宗的眼前，白花花的大洋乱蹦，他马上点齐一个坚强团一千八百多人马，在密探的带领下，连夜杀奔勘探队的野外宿营地。
马朝宗对这类活计，业务纯熟，前年红军西征时，他曾经参加了西北五马，集聚全部力量，围攻红军主力于高台、西昌营子一带的战斗。
把红军西路军打散之后，马朝宗带着自己的部队，沿途搜索失散的红军战士，被他抓获了不少，其中还有很多红军女战士，下场都很悲惨。
除了被各级马家军军官们霸占之外，有的被贩卖到外地，还有的被赏给打红军立功的马家军士兵，马朝宗现在府里的使唤丫头、打杂的下人，还有很多是被俘的红军战士。
如果欧阳教授他们，按照原来的计划返回定边，马朝宗也就扑空了，他就算是有天大的胆子，也不敢去攻击定边县城。
按照马朝宗的估计，这帮手无寸铁的城里人，到他的地盘，那就是真主给自己送的一份大礼，却之不恭，枪声一响，就等着绑人吧，他还特意叮嘱手下，多带些麻绳。
哪知道，一开战却打成这个样子，折损了五百多号弟兄，连一个破土围子都没有打下来，遇到硬碴子了？
他把几个密探大骂一通，就没看出来，这些人又武装护卫？就这样耗下去，别说白花花的现大洋，水嫩嫩的城里娘们捞不到手，要是对方来了援兵，自己这一千多号人马，能跑回去的恐怕没有几个，这地方离共匪也不太远，骑马行军，大半天就到。
马朝宗命令全体进攻，这一次，务必拿下土围子，唐秋离他们赶到的时候，正是马匪进攻最猛烈，土围子形势最危急的时刻。
（未完待续）