美国海军太平洋舰队司令官,尼米兹上将索然无味的吃完早餐,因为失眠,将军阁下的脸庞有些浮肿而憔悴,双眼布满了红血丝,虽然参联会有了明确的行动指示,他的心,还牵挂在珍珠港。
那里,毕竟是自己经营了几年的基地,在海军服役多年的黄金时光,都倾注在那个岛屿上,无法不牵挂,长叹一声,尼米兹愈发意兴阑珊,美国海军的败绩,将由自己开启,这一份沉重,压得他喘不过气儿来。
舷窗外面,轰鸣声越来越大,眨眼间,黑压压的日本海军舰载机群,已经飞临美国航母编队上空,一切都来的那么突然,日本人的飞机,幽灵一样,瞬间就出现在眼前。
隔着舷窗,尼米兹清晰的看到了这一幕,他当时就肝胆欲裂,没等他冲出舱室,一阵猛烈的爆炸声传来,舰队旗舰“列克星敦号”航母庞大的舰体,剧烈的的摇晃起来,尼米兹被这突如其来的剧烈摇晃,狠狠的抛到舱室的一角,刚刚爬起身,一名中校军官,跌跌撞撞的闯进来。
“司令官!我们遭到了日本人飞机的袭击!”军官惊慌失措的喊道,不用军官说,尼米兹上将已经看到,周围几艘军舰的甲板上,冒起了浓烟和大火,海面上,激起冲天的水柱!
在几名军官的保护下,尼米兹冒着日军飞机猛烈的炮火,来到旗舰指挥舱,下达了立即还击的命令,美军航母编队所有的军舰,高射炮火对准天空猛烈射击,一串串子弹和炮弹,将蔚蓝的天空,炸成一朵朵灰白的烟云。
袭击来得太突然了,尽管美军军舰拼命的还击,也无法阻挡五百多架日军飞机的狂轰滥炸,在美军航母舰载机没有升空作战的时候,天空就是日本人飞机的天下,还没有航行的美军军舰,无疑成了活靶子。
尼米兹站在指挥塔上,亲眼看见,几艘驱逐舰,在一阵剧烈的爆炸声中,硕大的烟团裹挟着暗红色的火焰,冲上天空,舰体猛然断为两截,不过眨眼的功夫,军舰就沉入大海。
美军航母上的舰载机,不甘心当活靶子,冒着日军飞机猛烈的轰炸和射击,强行起飞,还在航母甲板跑道上滑行的时候,日军战斗机就跟见了血的苍蝇似的,闻味儿就上来了,一阵瓢泼似的子弹,打得美军舰载机浑身冒火,这又成为了更大灾难的开始。
尼米兹下令航母编队,且战且退,往美国西海岸靠拢,这种情况下,不管美军的舰载机多么先进,也注定是悲剧的角色,一开始,就落入下风,连起飞作战都无法办到。
日军飞行员打红了眼,在美舰防空炮火的空隙里,上下翻飞,谷雄良友少将,驾驶着侦察机,盘旋在高空指挥的位置,见战斗已经成了一边倒的趋势,美军军舰被打得烟火四起,冷笑一声,眼里冒出嗜血的凶光,猛推操纵杆,侦察机轻盈的盘旋一下,操着特遣舰队的方向飞去。
几十分钟后,墨绿色的海面上,出现了特遣舰队的身影,谷雄良友架机降落在航母上,此时,他的座机,早就被推到了起飞线上,参谋长小林秀泉少将,听到谷雄安然返航的消息,急急跑过来,平心而论,谷雄君才是特遣舰队真正的英雄。
小林拉着谷雄的手,激动得有些颤抖的说道:“谷雄君,拜托你了,只要航空兵能纠缠住美国人航母编队一个多小时,舰队就可以赶到!那时,将会是美国太平洋舰队真正的末日!”
谷雄哈哈大笑,信心满满的回答道:“小林君,恐怕舰队赶到的时候,你们看见的,只有美国人军舰燃烧的残骸,美国士兵苦苦挣扎在海面上,我有五百多架轰炸机和战斗机,美军舰队又是措手不及,攻其不备,再加上帝国飞行员的英勇,小林君,一个小时之后,恐怕你就剩下打扫战场了!”
小林显然非常享受这个玩笑,说道:“谷雄君,只要能全歼美国人的航母编队,我给你的舰载机当后勤官都可以,奇迹是在我们手里创造出来的!”
谷雄嘴一歪歪,诡秘的小声问道:“小林君,那个老家伙怎么说?没有暴跳如雷吧,您受没受什么委屈?”
小林轻蔑的一笑,回答道:“怎么说?他还有脸说,佯作身体不适,已经将特遣舰队的指挥权,移交给我了,我看那,他是给自己找个台阶下,放手干吧,谷雄君,特遣舰队现在掌握在我们手里,是舰载机的最坚强后盾,日本海军的辉煌,不仅仅是突袭珍珠港,还有中途岛歼灭战!”
谷雄良友一个立正,一本正经的说道:“是,代理司令官阁下,舰载机指挥官谷雄良友,随时听从您的命令!”说完,跳上战斗机,猛地一推操纵杆,“九二式”舰载机,张牙舞爪的猛兽一样,狂吼着,直冲入蓝天,眨眼间,从小林的视线里消失。
小林秀泉会意的一笑,他很受用谷雄刚才的话,所谓“时势造英雄”,便注定了自己的不平凡,也许,中途岛海战结束,美国太平洋舰队航母编队被全歼之后,特遣舰队司令官的位置,真该轮到自己来做了?
只不过,雄心勃勃的小林秀泉少将,无论如何也想不到,他的这个机会,既不是天照大神显灵,也不是天皇陛下洪福庇护,竟然是大日本帝国的死敌,裕仁天皇和所有的日本将军们,提起来就恶狠狠诅咒,却又戒惧万分、对之无可奈何的支那魔鬼唐秋离给的。
谷雄良友回归指挥位置后,日军舰载机的攻击更加猛烈和有章法了,而且,日军飞机的攻击重点,放在四艘美军航母上,刚刚启动还没有加速的航母,巨大而笨拙的舰体,成了活靶子,日军轰炸机突破美军航母外围,巡洋舰和驱逐舰组成的稀薄的防空火力之后,成串的炸弹,呼啸着落下来。
美军航母“萨拉托加号,”成为了第一艘被击沉的航母,随着几声压过所有爆炸声的巨响,“萨拉托加号”航母的上甲板,被连续十几枚重磅航空炸弹击中,巨大的爆炸力,撕裂了厚厚的钢板,几个巨大的不规则洞口,翻卷着钢板,张开的大嘴一样,无声的叹着气。
紧接着,后续轰炸的四架日军轰炸机,几乎以掠过航母桅杆的高度,超低空飞行,将炸弹准确的投入巨大的洞口里,航母的第二层船舱内,停放着加满油、装满弹药的舰载机,炸弹引爆了飞机,成了巨大灾难的导火索,进而引燃了油库和弹药库。
巨大的烟团,夹杂着暗红色的火光,冲天而起,强烈的破坏力,将排水量达到两万多吨的航母,撕得四分五裂,庞大的舰体,就在滚滚浓烟之中,沉入海底,就在所有美军官兵眼前,带着几千条鲜活的生命,消失在无尽的大海里,只有漂浮的油花,证明曾经有个庞然大物,几分钟前还在海面游荡。
尼米兹痛苦的闭上眼睛,从日军突袭开始到现在,不过五十几分钟的时间,航母编队就有七艘驱逐舰、四艘巡洋舰被击沉,算上刚才沉没的“萨拉托加号”航空母舰,整个航母编队,已经损失了三分之一以上的力量,剩下的军舰,也都各个带伤,情况不容乐观!
在遇到袭击几分钟后,尼米兹就像参联会发出了求援电报,可他也知道,美国空军的陆基战斗机,飞临交战海域,没有一个半小时的时间,是无法赶到的,而且,仓促之间,第一批增援的陆基战斗机编队,不过区区两个大队三十四架战斗机,在五百多架日军飞机面前,无异于杯水车薪,跟自投罗网差不多。
在这一个半小时时间内,就要靠航母编队自己,硬抗日军飞机的狂轰滥炸了,尼米兹自己也知道,这很难,即使是陆基战斗机赶到,航母编队能剩下的军舰,也不会有多少。
更要命的是,珍珠港被偷袭,太平洋舰队主力全军覆没的阴影,面对漫天飞舞、气焰嚣张的五百多架日军轰炸机和战斗机,处在被动挨打地步的美军官兵们,这种恐怖的阴影,被无限的放大了,编队有组织的抵抗,开始混乱起来,被日军飞机分割开来,陷入各自为战的境地。
尼米兹近乎绝望了,他太清楚了,一旦编队整体防空体系被割裂,每艘军舰,在日军飞机面前,就是待宰的羔羊,他唯一能做的,就是命令各舰尽量往航母周边靠拢,下达命令容易,可执行起来,却难如登天,被炸得伤痕累累、还没有沉没的军舰,自顾不暇,也可以说是有心无力。
三架日本海军舰载俯冲鱼雷轰炸机,倏忽间,穿过一层弹幕,出现在旗舰“列克星敦号”航母的左侧上空,机身猛地扑向海面,随即拉起,掠过航母的桅杆,爬上高空,其中的一架日军的载俯冲鱼雷轰炸机,没有逃脱厄运,被高射炮弹击中,凌空炸成碎片。
然而,站在指挥塔台的尼米兹上将,却亲眼看到,六枚鱼雷,拖着洁白而美丽的浪迹,如同在墨绿色的玻璃上,划出道道裂痕,朝着自己的旗舰,飞速的扑过来。