尽管唐秋离有关包围日本南方派遣军的作战部署，迅速而及时，寺内寿一还是跑了，而且是在毫无征兆的情况下，从松韶关战场溜走的。
第二十九兵团司令官李洪刚拟定的战术，不可谓不对路，按照他的办法打下去，寺内寿一别想从松韶关战场脱身，纠缠住日军三五天时间，根本没有任何问题，只等苏鲁机动兵团完成两翼包抄，一切都会按照唐秋离的设想，尘埃落定。
算无遗漏，唐秋离算到了寺内寿一的想法，算到了日本大本营下一步的打算，但是，他没有料到，寺内寿一甘愿舍弃被包围在澄江的日军第七军，毅然夺路而走，而且，他也想不明白，是什么原因，让寺内寿一下了这么大的决心，难道是苏鲁机动兵团的行动，暴露了自己的战役企图？
寺内寿一突然脱离松韶关战场，打乱了唐秋离的战役部署，苏鲁机动兵团左右两翼部队，还在按照原定计划，分路包抄，距离预定的目的地，还有一天一夜的路程，而李洪刚部队发现日军撤走的时候，已经是一天半以后。
直属兵团包围着日军第七军，远在澄江，暂时无法脱身，二十几万日军，就这样消失在唐秋离的视线里，没了踪影，他只能大致判断，日军应该是南下东南亚一带，所以，命令李洪刚兵团，尾随追击，马朝阳兵团，在中、越、缅边境线，封锁日军有可能通过的通道，尽量把日军逼进野人山。
掌握之中的战场，突然失去了掌控，让唐秋离的内心，平添了许多的烦躁，李洪刚兵团尾随追击，是否能咬住日军，还在两可之间，九月十七日，唐秋离命令苏鲁机动兵团，立即停止原定的战役计划，收拢部队，集结与松韶关一线，等待下一步的命令。
目前的关键问题，是找出寺内寿一的去向和下落，否则，苏鲁机动兵团十几万人马，还在滇东北疲于奔命，九月十八日，李洪刚电告师指，经过两天的追踪，没有咬住日军，倒是在松韶关以北的格以头一带，发现日军西去的踪迹。
唐秋离在地图上，找到了格以头的位置，也证实了自己的判断，寺内寿一的主力部队，的确是往东南亚方向而去，可到底是走的那条路线，却无法判断，随即，又接到李洪刚来电，“师指，鉴于日军消失在我军视线之中，目前无法判断日军具体位置和去向，由此，我建议，第二十九兵团，兵分七路，在有可能的方向上，搜索追踪，此计划妥否，请师长批示！”
唐秋离考虑再三，否定了李洪刚的计划，原因很简单，兵分七路，每路不过一万人左右，面对二十几万日军主力部队，即便是追上了，也会吃大亏，弄不好就是全军覆没的结果，风险太大，此事断不可行。
九月二十日，李洪刚兵团经过四天的追踪，已经到达昆明以西四百余公里的武定一带，还是没有咬住日军，二十几万日军，就这样神秘失踪了，接到李洪刚的报告之后，唐秋离命令第二十九兵团，停留在武定一带，等待下一步行动命令。
他不得不如此，七万多部队，漫无目的的在滇东北转悠，毫无效果，这样下去，会拖垮部队，至此，寺内寿一和二十几万日军的踪迹和去向，就成了一个谜团，不但唐秋离绞尽脑汁，楚天的特战支队，也没有日军的消息。
既然寺内寿一没了踪影，被包围在澄江的日军第七军，就失去了诱饵的作用，当日，唐秋离对直属兵团，下达了总攻击命令。
九月二十日，经过一天的激战，直属兵团和配属的滇军四个军部队，攻占日军澄江外围阵地，将几万日军，压迫在核心区域。
九月二十一日，直属兵团参谋长常风，集中所有炮火，猛烈轰击日军阵地，至当日傍晚，歼灭日军五万余人，第二天，残余的两万多名日军，在第七军司令官饭岛贤二中将的指挥下，死守澄江核心阵地。
九月二十三日，直属兵团对日军发动了最后的总攻击，至下午，全歼日军，日军第七军司令官饭岛贤二中将以下十余名高级军官，集体剖腹自杀。
经过四天的激战，日军第七军八万余人，全军覆没于澄江，此役，独立师直属兵团伤亡三千余人，滇军伤亡八千余人。
在饭岛贤二的地下指挥部里，常风发现了寺内寿一给第七军的电报，“饭岛君，南下昆明，困难重重，松韶关成为皇军难以逾越的障碍，大本营的战略方向，已经转移到东南亚一带，命令派遣军迅即南下，而君之处境，实在令我忧心，如果能自行突围，可酌情处之。”
“以派遣军现有兵力，解救第七军于危难之中，以属不可能之举，惟愿饭岛君善自珍重，为我大日本帝国和天皇陛下，流尽最后一滴血，靖国神社里，会有第七军诸君的灵位，受万世敬仰，君等当为我帝**人之楷模。”
不知道是不是这封电报，让已经处于走投无路、绝望之中的饭岛贤二，最终精神崩溃，带着十几个高级军官，剖开自己的肚子，并把几万士兵，带进了死亡之中，不过，这也证明了唐秋离的判断，基本上是正确的，寺内寿一的主力部队，已经往东南亚方向退却。
澄江战役刚刚结束，唐秋离就命令直属兵团，立即南下，与马朝阳兵团会合，务必将寺内寿一堵在中国境内，与此同时，他又命令独立是航空兵部队，南方飞行集团，出动所有的战机，在昆明以西，大范围搜索日军的下落。
九月二十四日，南方飞行集团第五战斗机团，终于传来好消息，在滇北白草岭一带，发现大批日军，正在往滇西滨州、苍山一带急进，消息传来，独立师指挥部，一片欢腾，终于揪住寺内寿一的尾巴。
当参谋处长杨克天，在地图上，将日军的行军路线，连成一条蜿蜒伸展向边境地区的曲线之后，唐秋离也不得不佩服寺内寿一的狡猾和老道。
无疑，这一次二十几万日军，能够不被李洪刚兵团发现，顺利的完成战略撤退，寺内寿一剑走偏锋，他选择的路线，是谁也没有料到的。
想要达到边境，只有向西，日军在格以头留下的踪迹，也证明了这一点，所以，李洪刚兵团，就是按照这个逻辑，一直往西追下去，事实上，寺内寿一指挥日军，一直往北，进入川南的攀枝花，而后，折转往西，顺着白草岭方向，直插滇西滨州、苍山。
唐秋离用铅笔，将日军目前的行军路线延长，从滇西的保山、腾冲，直到缅甸的密支那，终于清楚了，寺内寿一的最终目标，是攻占缅甸的密支那，这就与日本新组建的东南亚派遣军，为何近期在缅甸南部，仰光一带频繁活动，联系起来。
日本人终于在东南亚动手了，本来，在越南的海防，登陆中南半岛，是最快捷和简单的路线，以海南岛为出发基地，横切中南半岛，同样可以达成战略目的，可唐秋离为了清除在中、越、缅边境一带活动的两个师团日军，派出马朝阳兵团，执行这个任务。
如此一来，就打乱了日军大本营原定的战略部署，越南的海防，距离中国广西太近，倘若日军在此登陆，定会遭到马朝阳兵团的猛烈进攻，刚开始在东南亚动手，就遇到这么强大的对手，日军大本营总参谋部认为，这很不划算。
东南亚是英法的传统势力范围，日军的作战目标是英法军，与唐秋离的独立师发生战斗，这是在中南半岛为自己增加了一个不必要的对手，既然寺内寿一的支那南方派遣军，没有完成在南中国的作战任务，就没必要招惹那个支那魔鬼唐秋离。
此时，欧洲战场，已经进入了新阶段，法国被德国占领，业已亡国，他在东南亚的殖民地，已经被英国全盘接受，日本人的对手只有一个，就是英国人，这个阶段，日本与英国还没有宣战，所以，日本东南亚派遣军，通过马六甲海峡，进入印度洋，还不会有太多的阻碍。
尽管英国人对日本人在印度洋一带的活动，保持着高度的戒心，可在欧洲战场，英国远征军被德**队打得节节败退，自顾不暇，哪里还有多余的精力，来关注万里之外的东南亚，而且，从英国人的内心来说，绝对不想惹恼日本人，只要能求得相安无事，英国人就烧高香了。
现阶段的英国人，是惹不起也不敢惹日本人，唐秋离综合了欧洲战场和东南亚发生的一系列复杂情况，得出了自己的结论，日本人很快就会在东南亚动手，届时，国际局势会发生剧烈的变化。
不过，唐秋离绝对不会把这个惊人的判断，通报给英国人，这本来就是他东南亚战略计划的一部分，把日本支那南方派遣军撵入东南亚，为独立师部队出境作战，寻找一个合理的理由。
何况，他对极端自私的约翰牛，根本连一点儿好感都欠奉，更让他无法忍受的是，英军对待独立师部队的态度。
（未完待续）