“老赵，说实话，上海滩上象你这样的好人，我们还是第一次碰到。真的太谢谢你了，来来，我敬你一杯。”
跟他干杯后，就介绍旁边那个一脸苦相的老盐城说：“这是我叔。”
向志荣说：“外地人到上海来闯荡，都不容易。”
小何叹息一声说：“唉，说起来，真让人感到悲哀。高中毕业后，我当过村里的会计，我叔是木工出身，在一些大工地上做过几年工，都算是有一些见识的，没想到我们叔侄俩，来上海一年多，被捣浆糊人捣得晕头转向，惨不忍睹。自己家里的钱，都拿出来被捣光了，还借了一屁股的债，前后化了十多万，一个工程也没接着。”
老何也抖抖地给他敬了杯酒说：“老赵，你三十多了吧？是女儿还是儿子？负担也不小吧？”
向志荣点点头。
“我快四十了，有两个儿子。”老何满脸忧愁地说，“都在上学，一个小学，一个中学，费用大啊。再挣不到钱，他们就上不起学了。他娘，一直在吵着问我要钱，再不给，她就要跟我离婚。我，我都快急死了。”
向志荣愣愣地看着他，没想到这个这么苍老的人，实际年龄比他大不了多少。他紫黑的脸扭曲着，满眼的心事和担忧。
向志荣看着，心里说不出的难过。
小何说：“在上海滩上混，真的不容易。前一阵，我们弄得连吃饭的钱都没有了，想找老林算账，却找来找去找不到他，只得去一个装潢工地打工。做完了，旁边一家人家看我们做得还可以，就把他们两室一厅的活包给我们干，包清工七千元，工期两个月，现在还在做。估计能赚一千多元钱。今天，我们到市里来看另一家人家的装潢，就想正好跟你见个面。”
老何又跟他干了一口酒，问：“你怎么不去那个公司上班了？”
他说：“他们捣浆糊，我看不惯，就不去了。”
老何说：“是呢，对捣浆糊人，我们最恨了。现在，我们还没有这个实力，否则，非给老张这种家伙，吃点辣火酱不可。”
小何气愤地说：“你看那晚的一帮混蛋，样子多斯文，穿得多体面，说得多好听，却都一肚子的坏水。”
向志荣说：“我也想不通，为什么这些人的思想品德都这样差？”
“唉，那晚，我们真的相信得不得了，要不是你提醒，两万元钱就又泡汤了。”小何感激地说，“当时，我看见，其它人都一吹一唱，说得眉飞色舞。就你，一直沉着脸，一声不吭。我就知道，你跟他们不一样。”
老何说：“要不是老赵，我们的损失，说不定还不至两三万呢，他们白吃白喝白玩了你，就罢你了？不会的，他们还要想着法子诈骗钱，拖你下水，让你越陷越深。”
向志荣说：“他们就是这样想的。”
老何说：“去年年底，有一帮家伙，骗了我们三万元钱，象模象样地跟我们订了合同，说过了春节就开工。我们把管理人员，机械设备，都组织好了。可一过春节，他们全逃了，连人毛也找不到一个。”
小何咬牙切齿地说：“等我以后赚到钱了，一定要请黑道找他们算账。不报复他们，我死不瞑目。”
向志荣想到自己的处境，就有些急切地问：“你们那里有小工做吗？我现在暂时没事干，不知能不能到你们那里混一阵子？”
小何爽快地说：“有啊，那里的家庭装潢活很多，只要你有人做，自己也可以去接的。咦，对了，新友装潢公司有个大活，正在找包清工队伍，他们知道我们的底细，不肯包给我们干，我介绍你去谈谈看。”
老何说：“你到了那里，要说自己干过这样的活，手下有很多人，否则，是接不到它的。”
吃完饭，一结账，45元。向志荣想，这还差不多，吃得实惠，又心情舒畅。他道谢后，就与他们分别了。
过了几天，小何就打电话给他：“说联系好了，你过来吧。”
向志荣就照他们抄给他的地址，来到郊区奉贤县城，找到他们的装潢工地。在工地上吃了中饭，小何就领他到那个装潢公司去。
新友装潢公司在一条大街上，有两开间门面，规模比较大，装潢得也很气魄。
向志荣走进去，发现里面更大，后半部分的房子上还有阁楼。前面一间是业务洽谈室，一间是设计精美的装潢效果图展示厅，厨具卫浴等样品的陈列室，后面是办公室。
小何领他走进总经理室，对一个额角很高的中年男人说：“田总，我朋友来了，这就是赵老板。”
田总一副睡眠不足的样子，打了一个哈欠，指指前面的圈椅，让他们坐下。然后目光锐利地朝他刺过来，一开口就问：“你是哪里人？有名片吗？”
向志荣从小包里拿出以前印过的天兴公司业务部经理的名片，与他交换。
“哦，江苏人，还可以。”田总看后说，“你做过办公楼装潢没有？”
向志荣没有做过，就犹豫着不敢回答。
这时，他感觉小何在桌下轻轻踢他的脚，他回头乜了他一眼。小何咳了一声，正襟危坐，一动不动。
向志荣还是不吱声，小何又踢了踢他的脚，他才知道小何是故意踢他的，意思是让他快点吹牛。
向志荣这才说：“当然做过。我宾馆都做过，办公楼装潢，是装潢中最简单的。”
田总追问：“做过哪些？”
向志荣脑子里一片空白，回答不出来。
小何见他不出声，马上启发性地说：“他去年负责的那个天目湖宾馆，有一千多万造价，你包清工多少价格？”
向志荣配合他说：“我，只做了其中的三个层面。”
田总问：“那你现在在哪儿做？”向志荣结巴着说：“在，在那个叫什么？”他实在不会说谎，有点当头愣。
小何又象真的一样说：“你不是在四平路做吗？”（未完待续）