想退出这个残酷的战场。但一个辞职人员不经商，能做什么呢？
常华侨逃走后，他只得揩揩眼泪再来，人活着就要奋斗。
他知道自己再也折腾不起了，就再三嘱咐自己，做生意一定要慎之又慎。他用写日记的方式，对自己以前的所作所为进行了深刻反省，然后给自己约法三章，制订了很详细的防骗措施。
过了一个多月，机会又来了。这次他格外谨慎，再也不敢稍有疏忽。那是一个住在芦潮港的南汇人介绍的生意。
这个人姓崔，有点秃顶，个子矮小，五十多岁。人不错，也热情，平时在家里做小生意。他们是在跑工程时认识的，虽然没跑成，但两人建立了比较深厚的友谊。
这天，老崔打电话给他，说芦潮港一个疗养院建筑工地需要铸铁管，你们公司能不能做？他做成功过一次，所以一听，就有了兴趣和信心。
但他不放心，就叫了茅锦元一起去考察。
到了那里，见工程正在进行基础施工。里面有好几个施工队。老崔介绍的是一个安徽包工头，姓黄，承包了其中的六幢房子。
老崔说黄老板原来是他的房客，关系绝对到位，这生意很可靠。黄老板将需要铸铁管的规格数量清单交给他，然后商谈价格，谈妥后就签订正式供销合同，付款方式是货到一个月之内付清全款。
茅锦元考察后说：“这生意可以做。”
他也觉得不会有什么问题，工地在这儿，总逃不掉吧？他们就决定做了。
回到上海后，他们通过讨价还价，谈定一批货，一算，其中的差价为6800元。这么高的利润，当然不舍得放弃。但货主坚持要付款提货，茅锦元狠狠心拿出三万元钱垫进去，然后请了一辆卡车装到芦潮港。
到了一个月，他按约赶到芦潮港去收款。
但到那里一看，我的天哪，这是怎么回事啊？工地四脚朝天地躺在海堤下，空荡荡的连个鬼影子也没有一个。
他扑进去，见自己送的铸铁管只有几根被埋在基础里，锈迹斑斑，其余的一根也找不到了。他在工地上转了一圈，连忙奔去找老崔。
老崔见了他，不好意思地直摇头：“唉，没想到这个工地资金不到位，包工头垫资到正负零，没资金，就逃了。开发商也逃了，他们不逃行吗？不逃，就会被材料商和民工们打死。”
“你不是说，跟黄老板关系绝对到位的吗？”他又气又急，跺着脚喊。
他真想搧自己的耳光，可搧死也没用啊，商场就如此残酷，你现在就是急死，也没人来帮你啊。
他追问黄老板的老家住址，老崔说不知道，他当时留给他们的身份证复印件弄丢了。他赶到黄老板挂靠的大团镇一个建筑公司去交涉，他的合同上盖有他们的公章。
可那个建筑公司却已经注销了。他没办法，但不死心，到处追寻那个害人的开发商。
功夫不负有心人，终于在两个月后的一天，他在市区一个高档写楼里找到了这家公司。
但他进去跟他们进行交涉，他们一看他的合同，就凶巴巴地说：“这跟我们搭什么架？浑身不搭架。你去找给你盖章的单位去，找问你拿货的包工头去。这个项目我们早已不搞了，都是一批捣浆糊人盗用我们公司的名义在外面瞎搞，叫人带资，搞不到资金，就逃跑，我们也在找这批人呢。”
就这样，他们的三万多元钱又打了水漂。
不久，上海的政策进一步放开，只要交几千元钱，不管是谁，什么户口，都能注册公司。这样，他下面的三个分公司就纷纷与他脱离关系，自立门户。
于是，他的东发公司就哗然崩塌，成了上海滩上无数自然淘汰自行倒闭的公司中的一个。他苦心经营的东发公司在运作了一年零十一个月后，无声无息地消失了。
这两年间，他吃的苦只有他自己知道。公司所有手续、每个月的纳税及一些琐碎的事务，都是他一个人奔波*办，就象一个苦苦培养了近两年的孩子突然夭折，他心里的痛苦和留恋是可想而知的。
公司消失，但人没有消失。不消失，就要生活下去。可他没有了收入来源，生活又开始捉襟见肘，便颇有自知之明地回绝了与小女生的关系。
这个小女生素质不错，在毕业分配去外地前的一天，特地赶到火车站肯德基与他见了一个面，还了他五百元钱。
其余的钱，她说等工作了以后再还。虽然后来再也没有与他联系过，虽然在与他相处的近一年时间里，她连手指也没有让他碰过，却还是给他留下了美好的印象。
他没法再做生意了，只得去打工。打工的机会真正用心去找，还是很多的。他买了一份报纸一看，就发现了好几个，他选择了一个与自己所学专业有点关系的去试。一个新闻单位要招聘一批专兼职广告业务员，他先到这个大单位去应试。
那个端庄漂亮的女经理对他进行了面试，面试后根据他的情况，当即就录用他为兼职人员，只拿业绩提成，没有工资和其它福利待遇。
可是他正准备去试用时，这天，一个小学老师突然给他打来了电话：“喂，是向志荣吗？你还记得我吗？”
他一听她略带沙哑的声音，就想起来了：“当然记得喽，你好啊。”
他们是在婚介所里认识的。这个6岁的未婚小学老师人很好，善良真诚，身材也苗条丰满，就是皮肤太黑，长相一般。
所以他与她见了两次面，就自动退缩了。有次半夜了，她还给他打电话，整整交谈了半个小时。她说她太寂寞，父母关系不好，她一个人租房住在外面，好孤独。
可他装作听不懂，只“嗯嗯啊啊”地听，说些不痛不痒的话，始终不肯说她最想听的话。他对她没有冲动，（未完待续）