好说歹说总算是把柳青青拉上路了，唐笑有些疑问需要问她：“柳姑娘，这个镇上的人耳朵都不太好，你刚刚跟他们比划的是手语？”
柳青青点头称是，“都是那只恶鬼害得。”
恶鬼！唐笑想起青木道长留信也说是来西山除鬼的，不由好奇道：“什么样的恶鬼？还专门让人耳朵不好使？看起来像恶作剧居多呀。”
柳青青半靠在骡车的货物上，瞧着小脚随着骡车的走动一晃一晃，唐笑这时才看见她脚上系着个小铃铛，随着晃动铃铛作响。见唐笑好像真得不知那个大名鼎鼎的恶鬼，这才坐直身子细说道：“让人听不清的不是恶鬼本身，而是恶鬼身上的小鬼，就跟人身上的虱子一样，唤作‘食耳’，是一种啃食活人听力的小小鬼。经常会寄生在人的耳朵内，一是听取人类的恐惧之意用来供养那只恶鬼，它们靠啃食人们的听力为生。这个镇上的人们都深受其扰，不过又不敢招惹那只恶鬼。只好一年比一年更听不见，也就习惯了用手语交流。”她指了指叫上的铃铛又说道：“好在它们怕铃铛声，只要轻晃铃铛就可以吓跑他们。”
“听这模样，不是恶鬼伤人，是恶鬼身上的虱子扰人！不过为什么镇上的青壮都不见了呢？”唐笑这一路上就没看见一个年轻男人，“难道都被恶鬼给害了？”
柳青青摇头道：“那倒不是，这世道最恐怖的可不是什么恶鬼，镇上的男人们都被拉去当兵了。年年战乱年年有人去，这许多年下来，镇上凡十六岁以上的男人都基本被拉光了。我看啊，再过几年西山镇也都没了。”听她语气中有些低落，唐笑出声安慰道：“总会好起来的，打战也不会打一辈子不是。等安定后又会繁华起来的。”
哪知柳青青似乎并不领情，嘴角一撇戏谑道：“看着年纪轻轻，怎么说话跟我爹一样。”你这丫能长这么大也真不容易，热脸贴人家冷屁股上的唐笑干脆别过脑袋，不再理会这像男胜过女的丫头。走了几步，发现头上忽然没有雨水掉下来，还以为雨停了，抬头一看，原来是柳青青撑着伞探身向前，正用奇怪的眼光上下打量他。
“看我做什么？”
“没什么，就是觉得你这个和尚很奇怪。”柳青青冷不丁来了句，“竟然还犯桃花，看着像个花和尚。”唐笑差点没摔倒在地上，伸手往头上抓去，发现自己缠着的布带子还在，心中生疑，这丫头怎么会觉得我是和尚呢？为了不让人误会他的寸头，他还特意拿布条把脑袋给缠了起来。
“我这浑身上下哪里像和尚了？”唐笑疑惑道：“还成花和尚了？不对，呸呸呸，我就算不是和尚也不花。”
“你真不是和尚？”柳青青纳闷地自言自语一声，又把身子缩了回去，不再搭理唐笑，二人一路无话，又走了一个小时，柳青青所说的柳家庄就出现在眼前，只见一个中年男人正站在庄口候着。车上的柳青青大老远见到那个男人，竟直接从车上一跃而下，飞奔过去，一下扑入了中年男人怀抱里，口中亲昵地唤着：“阿爹！”
“你这丫头，抓着机会就疯这么久，是不是不想回家了？”
“哪有
，我只是出去了那么一小会嘛。”唐笑饶有兴趣地看人家父女两斗嘴，这时候那柳青青才更像一个女孩子。眼见两人唠叨了许久，柳青青这才想起来身后还有一个人，忙拉着中年男人过来边走边介绍说：“阿爹，我在路上遇见一个奇怪的和尚，咯，就在那，他说他叫唐笑。”又指着中年男人对唐笑说道：“唐笑，这就是我爹，你听清楚了他叫蒲松颜，可不姓柳。”
“蒲先生好。”唐笑尴尬地行了个礼，又突发奇想问道：“不知道蒲先生家里可有兄弟叫蒲松龄的？”
“蒲松龄！那是谁？在下家中独子。”就说哪有那么巧，梦里奇人遇得多了，唐笑摆手笑道：“没事，没事只是个写书的，不是啥要紧人。”
又一看这个蒲松颜姿势怪异，才发现他的腿脚似乎有些不便利，对方看他眼睛盯着自己的腿脚不放，也瞧出他心里所想，拍了拍自己一边的大腿笑道：“年轻时候让野兽给咬的，伤了筋骨，腿脚就不利索了。对了，敢问大师从哪里来？”
“我可不是什么大师。我就是个路过的人，来着找人的。”莫名就给人安上了大师的名头，唐笑不由就想到了韩三，那小子前几天天天上门报道，大师前大师后，非要拜他为师，“不知道蒲先生可知道青木道长？”
一听青木的名号，蒲松颜眉头就紧皱，语气猛然间变得有些不善：“你找那老道做什么？”
唐笑明显感觉出他语气中的不悦，不禁揣测这老头别不是欠人钱了吧，想起他抠门的算计，还真不是没可能。想到这，他眉头一转佯装生气故意说道：“那老道欠我些银两，我是来要债的。”
蒲松颜冷声道：“老道欠你多少？”
“七两八钱！”唐笑随口把青木先前留给他的银两报了出来，然后再细细观察对面的神色。不料蒲松颜脸色平淡对柳青青说道：“青青你把钱给他。”
“不是，青木欠我钱，为什么你们给呀？”这路数怎么跟想的不一样？唐笑有些不摸清头脑，这蒲松颜说起青木道长的时候语气不善，偏偏又愿意帮老道还钱，不像是有仇的样子，推开柳青青不情愿递来的钱，他又打探道：“实不相瞒，这次找青木道长一是为了要债，二也是有事情找道长解惑，不知蒲先生能否告诉我，道长去了哪里？”
蒲松颜看了眼唐笑，摆手说道：“不知道。”有古怪！看一旁柳青青欲言又止的样子，唐笑敢肯定这个蒲松颜一定知道青木在哪里，不过强扭的瓜容易吃出毛病来，见他一副不想说拒人千里之外的样子，唐笑转过话头说道：“既然蒲先生不知道，那就算了。不过你看这天都快黑了，不知道可以不可以让我借住一晚上。”他打定注意想要去庄里打探消息，所以还没等蒲松颜表态拒绝，又紧接道：“你看我帮青青姑娘大老远地从镇里运了不少东西过来，这时候要是再赶回镇上肯定天都黑了，也不知还能不能找到住处。您这不会是想要过河拆桥吧？”
唐笑说完故意挤眉弄眼，一副嘲笑模样，果然蒲松颜瞪了眼柳青青，无奈道：“进来吧。”随即转身一瘸一拐地往庄里走去。进父亲心情不悦，柳青青这下也不敢再跟唐笑说话了，连忙小
跑地追上去，唐笑则无所谓地耸耸肩，牵着骡子慢慢走在后面。
“吃过饭早点睡，晚上别到处乱跑，这里边处山林野兽很多，要是听到什么奇怪声音千万别出去，小心害了自己性命。”蒲松颜走在前头，突然出声提醒道，不说唐笑也知道这是对自己说的，他耸耸肩随口应付，一路走来顺道打量起柳家庄园。
这个庄子沂水而建，从头到尾绵延悠长，说是庄园也比得上村落大小了。许是下雨的缘故，这一路走来也不见有多少人，与镇上一样，多少老人与孩童，剩下的就是同柳青青一样装扮像男躲过女人的年轻姑娘。
见前头蒲松颜一路寒着脸，唐笑也不打算上前自讨没趣，而柳青青跟在她父亲身后，费力地打着伞，是头也不敢回，一些问题就只好憋在了肚子里。不过他也发现这个姓蒲的外姓人在柳家庄地位还挺高的，一路上总有人朝他行礼问好，而他也总是冷冷地点头示意。
三人一骡车很快来到了庄子中间，柳青青的家就在整个柳家庄的正中间，房子不大不小，也是有个几进的院落，唐笑把骡子留在外院的马厩处交给柳家的下人，跟着蒲松颜穿廊过屋来到最里间的院子处。
“青青，快去把衣服换了，一身泥。”支走了柳青青，蒲松颜才推开一间屋子的门，冲唐笑说道：“唐大师你就住这间吧。”
还算好，没让自己住柴屋，唐笑在门外探头进去打量一番，发现里面还是个大间，也是干净亮堂，正要回头道谢，突然后背上一道大力传来，被人从后面推进了屋子里，还没站稳，就听身后“哐啷”一声，大门就被蒲松颜从外面关上，明显还听到了挂锁的声音。
“喂，蒲老头你干什么呢？”见他竟然要把自己关起来，唐笑顿时也没了好脾气，大叫道：“你这是非法禁锢，我跟你说，这是犯法的。”
就听蒲松颜冷冷的声音从屋外传进来：“想来还是把你关起来妥当些，唐大师不用害怕，住一晚等明天天亮了，在下再亲自送你出庄。”
唐笑用力推了推门，发现已经被锁得死死的了，也不枉费力气，负气地踹了一脚，叫道：“我都还没吃饭呢，你这是想饿死人，谋财害命呀。没想到你看着浓眉大眼的，也是个阴险小人。”
蒲松颜也不气恼，依旧淡淡地说道：“一会有人会给你送晚餐来，你就安心地休息一晚。”
“那我要洗漱，我要上厕所。”唐笑又想了个由头嚷嚷起来，不想屋外就轻飘飘来了一句：“屋里有木桶，一会让人给你打水来，如厕的话床底有夜壶。”
唐笑还想再闹，就听门外脚步声已经越走越远，显然蒲松颜已经没空搭理他了。
“得，这是把自己当贼了。”被别人当贼防备唐笑心里显然有些不爽，不过现在人在屋檐下，还是得想法子打探一下青木道长去了什么地方才是。“算了，吃多了肚饱，想多了烦恼，小爷不如倒头睡着。累死了先睡一觉起来再说。”说着随手拍打了下床铺，也不管满身湿泥，倒头就躺床上打起呼噜来，心里还美滋滋地想着，最好一觉醒来就离开梦境，等明天看不见人，吓不死你个蒲松颜。