自进入“鸮”的第一天起, 吴笙就在思考, “鸮”是怎样形式的存在。
稳定的平行宇宙？不稳定的时空扭曲？思维具象化的意识空间？
目前掌握的信息, 还不能支撑他作出任何结论。
所以他从来没和伙伴们讲过这些。
一道难题, 如果他正在解，并认为自己有解开的可能, 那他就永远不会解到半路, 拿模棱两可的半成品出来展示，但凡他要给，就一定是确实、清晰的正解。
吴笙自认为这是严谨的科学精神，然而高中时候, 徐望就指出来了，说你这是自信到自负，自负到自大，自大到偏执，欠揍一条龙。
吴笙当年没虚心接受指正，不，十年后，他还是这个德行, 直到徐望“记忆回笼”。
一个存在至少十年，玩弄“被选中者”于鼓掌之中的世界。
当意识到对手碾压性的强大，吴笙才忽然庆幸, 自己不是一个人在战斗。
“以下都是我的假设和猜想，”吴笙清了清嗓子，终于开口, “欢迎随时打断，互动讨论……”
徐望：“为什么突然谦虚起来……”
“bug的出现，意味着程序本身的运行出了问题，”吴笙看向徐望，“同理到鸮，也一样。”
徐望有点明白了：“你的意思是，那天晚上，鸮出了故障？”
“那坐标和时间对不上，就说得通了，”钱艾全联系上了，“出毛病了，肯定什么都乱套。”
“但是不对啊，”况金鑫说，“队长看见的闯关者，还是在正常闯关交卷。”
吴笙点头：“所以不是鸮内部故障，而是它和现实连接的‘通路’，出了问题。”
况金鑫：“……”
钱艾：“……”
翻译徐登场：“我被吸入的那一刻，传输路径跑偏了。”
“哦——”况金鑫和钱艾，豁然开朗。
“那时候是零点，鸮和现实世界间的通路开启，”吴笙继续道，“徐望应该不在选中列，但因为某种原因，他误入一条密道，以非常规方式，进去了。”
徐望黑线：“我是被迫的好吗，为什么让你说得像暗中潜入……”
“笙哥，你这么说，我就都懂了！”况金鑫举手，但没等被点名，就按捺不住，直接发言，“鸮就像一个房间，我们是房客，npc啊感染科楼啊那些，就是房间里的家具，但我们和家具都不知道，墙壁里还有夹层，队长进的就是这个夹层，然后从墙壁后面看着我们！”
钱艾：“你还能再恐怖点儿不……”
吴笙：“夹层里还有鸮。”
钱艾：“……”
他那句是吐槽，不是真的想要更恐怖的啊！！！
徐望却忽然明朗了，况金鑫的比喻，还有吴笙的补充，让十年前的那段“幻游”，从云雾里落了地，脉络清晰起来：“我进了只属于鸮的空间，所以才能和它对话……”
“问题是鸮就是鸮，关卡就是鸮的世界，”钱艾刚清晰一点的脑袋，又乱了，“难道空间里面还套着空间？”
“理论上，多元宇宙是存在的，”吴笙说，“否则我们被吸入鸮，从根本上就没办法解释了。”
“那有没有可能，我们只是意识被吸进去了，”况金鑫歪头想，“实际上身体还在现实中的某个地方？”
徐望：“……”
钱艾：“……”
不要一脸天真无邪地提这种惊悚猜想啊！！！
吴笙：“有可能。闯关也好，受伤带回现实也好，都是意识层面给出的仿真幻影，实际的我们，现在可能躺在实验舱……”
你他妈还认真讨论！！！
“但，”吴笙话锋一转，坚定抬眼，看过每一位伙伴，“意识从来都不该受困于躯壳，大脑深处的领域，更值得我们为之奋斗和努力。”
三伙伴：“……”
他们在吴笙眼里，真真切切看到了，一个人，对探索未知的无尽向往和执着。
但——
钱艾：“要不我们继续讨论一下，为什么队长的穿越路径会跑偏？”
徐望、况金鑫：“完全同意！”
雨夜，打雷闪电，磁场混乱，空间扭曲，徐望本身的情绪波动……小伙伴们讨论了半天，也就归纳出这些“可疑点”。
尤其变故发生时，吴笙回头，只见空荡走廊，但那一刻的徐望，却清楚看得见吴笙回头，甚至通过嘴型，分辨出他在说“打雷”，这一点，成了“时空错位论”的重要依据。
可终归，只是猜测。
这些条件里，哪一个是关键？还是所有条件都必要？再或者，他们完全想错了方向，真实情况和他们所想的，风马牛不相及？
谁也没有答案。
最后，也是最重要的——鸮说的那些话。
况金鑫：“队长，你确定，后来和你说话的鸮，跟平时我们听见的提示音，是一个人？”
徐望：“绝对没错。”
况金鑫：“那它为什么要说，第一次有人听见它说话？”
“靠，不会真是什么人被困里面了吧？”钱艾越想，后脖颈越凉，“平时只能念规定台词？一想说真话就被毒打？”
徐望：“你就不能想一个高科技的惩罚方式吗……”
况金鑫：“我还是觉得像人工智能。每天，每一关，都有队伍在闯，如果是人，兼顾不过来吧……”
讨论无果，三伙伴很自然看军师。
吴笙沉吟片刻，缓缓抬头：“为什么不是‘救救我’，而是‘帮帮我’？”
况金鑫：“……”
钱艾：“……”
徐望：“你关注的这个点……”
虽然吴军师的视角很别致，但最终也没讲出个所以然。
头脑风暴是很消耗能量的，实在头晕眼花的小伙伴们，也懒得动了，点了外卖，直接在客厅解决晚饭。
“老钱吃神州”今天也不直播了，按照钱艾说法，今天接收信息超负荷了，万一播着播着，情不自禁和粉丝聊起平行宇宙，容易掉粉。
吃完饭，已经是晚上九点多。
毕竟在别人家里，不是酒店，尽管徐望说卧室随便躺，况金鑫和钱艾还是坚持窝在客厅沙发里。
徐望也没强求，回卧室，直接和衣躺进床里。
盒子已经被重新收回衣柜，记忆的闸门一开，却再难关上。
徐望将手臂放到额头上，挡着头顶多余的灯光，却又要看着天花板上，昏黄的灯。
明知道看久了会眼花，还要千方百计看得久一点，这就是十年前的他。
他其实很感谢吴笙推那一下。
有时候，人的念想，自己是断不掉的。
如果没有那一下，他可能还在暧昧边缘试探，每天患得患失，心情忽上忽下，别说专心备考了，脑袋一热，直接告白都有可能，要真那样，结局恐怕就不是凉了，是惨烈。
十年后再遇吴笙？
即便鸮给配上了，他俩也得分分钟拆队。
他更感谢在那一晚之后，吴笙的“只字不提”。
这样，他们才有机会回归“友情线”，也才能在十年后，再度组队，并肩而行。
喜欢吴笙？
当然。
但已经拿了失恋纪念，就不能反悔。
“沙发没地方了，”门口传来吴笙可怜巴巴的叹气，“虽然你没邀请我，我也自告奋勇过来了。”
“你是在委婉控诉吗……”徐望又好气又好笑，往旁边一滚，一米八大床立刻留出宽敞空间。
宾馆里同屋住了一星期，对于和吴笙共处一室，甚至一床，徐望现在还是比较淡定的。
吴笙躺下，规规矩矩守着徐望让出的一亩三分地，身体放松下来，望着天花板舒口气，
一时间，两个人都没说话。
都平躺，都一动不动，都望天花板，还都不说话，这就比较诡异了。
徐望挨不住，主动伸出橄榄枝：“你是不是一开始就怀疑平行宇宙了？”
吴笙：“嗯？”
徐望：“我们刚组队，你第一次住在这里那天，我看见你笔记本网页了。”
吴笙：“哦。”
徐望：“那时候为什么不和我们说？”
吴笙：“只是猜想，理论还不成熟。”
徐望：“现在理论成熟了？”
吴笙：“我成熟了。”
徐望：“……”
翻身侧躺，背对吴笙，徐望很辛苦才忍住，一脚把对方踹下床的冲动。
吴笙不用看，都知道徐望现在什么表情，肯定眯眼，磨牙，在心里把他踹八百脚。
嘴角不自觉上扬，吴笙看着那昏黄灯光，像琥珀。
他从来没忘那天晚上的事，但凡能记住的，每个画面，每句话，甚至当时雨下多大，他都记得一清二楚。
在那晚之前，他从来没想过，自己和徐望，还能是朋友以外的感情。
所以徐望慢慢靠近的那一刻，他本能恐慌。
不，他其实慌了一晚上，先是为找不到徐望慌，然后是为不知该怎么应对慌。
他甚至不清楚，那一刻的徐望，是真的想表达什么，还只是太想寻找慰藉，才一时恍惚混乱了。
他用了快一个月，才想明白自己。
可徐望在第二天，就没事人一样了，甚至比从前更专心，更投入地学习。
那是他第一次发现，猜人心，比做题难多了。
徐望要高考，他家里在忙着给他办出国，两个人的轨迹，正以清晰可见的速度，延伸到截然不同的方向。
他没再打扰对方复习，一直等到考高结束那天，才送了那本书。
后来，就没有后来了。
几番通信，告白被拒，初恋夭折，干净利落。
他也曾想过，如果那晚上没推开徐望，后面的事情会不会有所不同？
不知道。
世上没如果，更没有如果之后的，答案。
他只知道，那天晚上，他做了这辈子最蠢的一件事，也丢了自己的一颗心。
……
零点鸮叫，1/23，雪原。
偌大的天地里，只他们一队，再无残酷竞争，再无尔虞我诈，久违的惬意。
一进来，最先收到的便是3/23的交卷奖励和4/23的坐标。奖励一如既往，一个文具+一个武具。
不过眼下，他们还有更重要的事。
由于不是当前要闯的关卡，所以也无黑熊等危机，四伙伴从容寻到一处洞穴，避了冷风，这才围成一圈，站定，等待见证奇迹的时刻。
徐望拿着钥匙扣，双手合十，闭目凝神。
说了那么多，分析了那么多，若没有这唯一的证据，一切都是空谈。
三分钟后。
钱艾：“那个，你确定是这么召唤？”
况金鑫：“要不换个姿势？”
吴笙：“或者扔地上看看。”
钱艾：“你有没有人性，那是喵……”
“啪——”
钥匙应声落地，顷刻腾起黑、橘、白三色雾，而后浓雾消散，一只三花小奶猫舔舔爪子，勤劳地给自己擦脸。
钱艾：“你怎么知道用扔的……”
吴笙：“魔幻儿童剧里都这么演。”
钱艾：“你的涉猎太广泛了……”
“这是什么神仙文具啊也太可爱了吧！！！”况金鑫受不了了，心头一酥，伸胳膊就把小三花抱到怀里。
“可爱吧。那帮人刚用它的时候，我就想揉，没揉到，后来他们跑的跑，回家的回家，留它一个人在原地，别提多可怜了。”徐望凑过去，又是摸耳朵，又是搔下巴，给小三花伺候得舒舒服服的，一边撸猫，还一边特认真地问对方，“你怎么十年了，还没长大啊？”
“猫果然都是魔鬼……”钱艾看着两个“撸猫重症患者”，一时感慨，结果看见那小脑袋一歪，蓝绿眸子特无辜地望他，鬼使神差，也走了过去。
五分钟以后。
钱艾：“这也是一次性的文具吗？下回就没了吗？”
徐望：“不知道，看看到了五点，能不能带回现实吧。”
钱艾：“如果带不回去，我要去无尽海再开宝箱弄一窝！！！”
“对了，它有名字吗？”况金鑫问。
已经转移到钱艾怀里的小三花，忽然抬头，小耳朵竖得高高，像知道在说它的事。
徐望愣了，摇头。
“那我们现在给它起一个吧！”况金鑫笑得灿烂。
“起名了就有感情了，”钱艾心里已经开始泛酸，“万一带不回去，下次进来就没了呢？”
况金鑫：“这是鸮特意留给队长的，肯定和普通幻具不一样！”
“汪汪。”吴笙不知何时，已拿石子在地上写了两个潇洒大字，“队长叫旺旺，队长的猫叫汪汪，完美。”
钱艾：“理由充分。”
况金鑫：“朗朗上口！”
徐望黑线：“你们给一只猫起名叫‘汪汪’，良心不会痛吗？！”
吴笙起身，来到钱艾面前，特别尊重地询问小三花意见：“汪汪，喜欢吗？”
小三花定定看了他半晌，小眼睛一眨，小耳朵一动，开心地发出喵生第一次叫唤：“吱。”
吴笙：“……”
钱艾、况金鑫、徐望：“……”
，本体，一只名字是汪汪的三花小奶猫，叫声是吱。
凌晨五点，四伙伴回到现实，汪汪又成了钥匙扣，落于徐望掌心。
钱艾踏实下来：“不用再去打海怪了……”
“恐怕不行。”吴笙说。
钱艾没懂，徐望也一头雾水：“什么意思？”
吴笙说：“如果我们想知道，鸮究竟是什么，到底要我们帮什么，就只能继续向前闯关，更深入地搜集信息。”
“对啊，”徐望更迷糊了，“我们不就是这么定的吗？”
“文具不够，”吴笙说，“想想第三关，我们用了多少文具，现在这点奖励，别说以后，单闯4/23都不可能。”
徐望懂了，一颗心慢慢落下，不是没了热血和冲动，而是目标越远，越难，越要沉得住气，让头脑更清晰。
“再去无尽海。”
吴笙看向东方天际，那里，正泛着新晨，第一抹白。
作者有话要说： 第一卷就到这里啦，明天和后天会更两个卷外章，作为补完，然后就要开启第二卷，新的征程啦！